“你们都进来吧。”方教授大步迈了进去。吴飞和方志明面面相觑，彼此交换了一下惊讶的表情，跟着走了进去。呈现在他们眼前的是一个宽阔的空间，地面平整光滑，顶棚高悬富有弧度。一组组仪器设备外形奇异，分布排列在明亮宽敞的大厅内，前方两个硕大的球形设备旁还围有正在搭建的金属架。
“我好像来过这里。”吴飞环视四周，脱口而出。
“你没来过，不过……”方教授转身望着吴飞，眼睛一亮，“你有理由这么说。”
吴飞不明白方教授的意思，他看看方志明，他也同样一脸疑惑。三人从围有金属架的两个球形设备中间穿过，眼前赫然出现一个圆形平台，笼罩在淡黄色的光线下，明亮耀眼，而更加光彩夺目的则是平台上方闪烁着金属光亮的物体。这是个枣核状的物体，下方略显扁平，全长大概五六米，通体透亮，弧线流畅。几道向内缩进的线条形成曲线，由“枣核”前端细小的开口一直延伸到中部的凸起处，随后成发散状逐渐变浅，消失于“枣核”后半部分。整个物体由两个中空的方形支架支撑，离地只有十公分左右，吴飞注意到支架似乎不是独立的，更像是“枣核”的一部分。
“我……好像……”吴飞欲言又止，仔细观察着眼前的物体。
“你好像见过？”方教授接过吴飞的话，他的声音沉稳，“我还不能解释你的感觉，但是我想，你们之间或许存在某种联系。”
“这到底是什么？”方志明盯着枣核状物体，大声问道。
方教授双臂抱胸，没有立即回答。三个人站在圆形平台前，方志明扭头看着方教授，等待答案，方教授则把目光转向吴飞，而吴飞却沉浸在似曾相识的感觉里。他盯着远处墙壁上一扇比刚才进来的门要大几倍的金属门，脑海中浮现出拉着大型设备的拖车、搬运工，还有特制木箱的画面。
方教授垂下双臂，慢慢走近圆形平台，自言自语地说道：“这个平台刚刚建成，还没有使用，把它作为着陆点，真是精准、巧妙的设计！”随后，他走过去拍拍吴飞和方志明的肩膀，说：“我会告诉你们这个物体是什么，但在这之前，我有些话想说。都坐下吧，这儿的地面很干净。”
三个人围成一圈，在枣核状物体旁席地而坐。方教授双手抱膝，表情严肃，稍加思忖过后，缓缓说道：“今天的意义非同寻常，即使现在，我也能听见我的心在怦怦跳。我知道你们为了生活而奔波，特别是你——吴飞，父母去世后无依无靠，工作繁忙又经常熬夜，不容易。正是这些来自生活的压力，把你们的思维束缚在现实人生的轨道上，很少去思考轨道之外的命题，因为它与你们的生活无关，事业无关，与能不能挣出加下一箱汽油的钱无关。”
“作为长辈，我理解你们由于奔波忙碌，无心考虑脱离现实生活的问题。但是从现在起，我希望你们能把思维暂时从现实生活中抽离出来，抛去以往对世界的理解，跟着我重新看看我们的世界，我们的宇宙。”
吴飞和方志明安安静静地听着，猜测着方教授的用意。
“接下来的内容会很枯燥，但我希望你们能认真听。你们一直觉得我的工作很神秘，其实简单来说，我们是在寻找一套理论，一套完备的统一理论，一套可以描述整个宇宙，制衡万物的终极理论。因为截至目前，我们还不能说任何一套已知的理论是绝对正确的。你们都知道牛顿的经典力学，它让火箭发射、卫星上天，处理我们日常世界的事务绰绰有余。不过爱因斯坦对这套理论提出了质疑。举个例子，假设太阳突然消失，按照牛顿的理论，地球会同时脱离轨道，这与爱因斯坦的观点相抵触。爱因斯坦认为光速是极限，宇宙中任何物质的运动都不可能超越光速，包括引力。爱因斯坦是对的，后来的实验证明，引力的速度等于光速，如果太阳消失，我们至少还会留在轨道上八分钟，这也正是太阳光抵达地球的时间。两套理论不相协调的例子还有很多，最后总是爱因斯坦胜出。爱因斯坦的理论扭转了我们对时间、空间和引力的概念，对我们的观念产生了深远的影响。但是他的理论却预言了一个点，一个密度和时空曲率都无限大的点，我们称之为奇点，因为我们还不能真正地应付无穷大，所以在那个点，理论本身崩溃了。也就是说，爱因斯坦的理论预言了自己的垮台。如果把爱因斯坦的理论与另一套理论结合起来，似乎就不会有奇点的存在，这套理论就是量子力学，用来处理非常小的尺度下的现象。量子力学将一种不可预见性或随机性引入了科学。在爱因斯坦的世界，宇宙只有一个，并且是井然有序、有迹可循的。而量子力学粉碎了爱因斯坦的宇宙模型，提出了平行宇宙的概念，认为宇宙的形成受机缘的制约，我们的宇宙只是多重宇宙的一部分，每种形态的宇宙都有形成的可能，甚至会有和我们一模一样的宇宙。”方教授停下来，看看他们惊讶的表情，又说，“这听起来就像天方夜谭，但这门理论却是近代化学、分子生物学和电子学的基础，近几十年来使世界发生了翻天覆地的变化。”
虽然方教授的话晦涩难懂，吴飞却努力捕捉着他所能理解的片段。
“可即便把量子力学与广义相对论结合起来，这套相结合的理论仍然有问题，它的某些预言与观测结果不符。我们只能说，每一套理论都是伟大的，但每一套理论都还不完备。不管出于什么原因，一些人，也包括我，逐渐把兴趣转移到一种叫弦理论的研究上。这种理论认为，宇宙万物都是由极其微小的、振动的、只具备长度不具备其他维度的弦组成。后来弦理论又延伸出了M理论，也叫膜理论。请注意，这是我们的重点，M理论认为宇宙是十一维的，我们只是生活在一层四维时空构成的膜上。”
方教授说到这里停了下来，变换了一下姿势，问方志明：“让你带的东西呢？”
方志明从上衣口袋掏出一副崭新的扑克牌，递给了方教授。方教授打开牌盒，取出里面的扑克，将牌正面朝上，在地上铺成一排，然后抽出一张红桃四，用手指捏着展示给吴飞和方志明。
“这张牌代表我们的宇宙，我们四维时空的宇宙。”他又抽出旁边一张黑桃四，用另一只手捏住，与红桃四平行放置着，“这张是我们的邻居，也就是平行宇宙，不过在不同的维度里。”方教授把两张牌插了回去，随后抽出一张方片九，说，“这张也是平行宇宙，是更大更高维宇宙的一部分，不过它很可能没有行星，没有生命。”
“还有这张。”他又抽出一张黑桃五，“很可能它是五维的，与我们受截然不同的物理定律规范，也许哈利?波特就生活在这个宇宙，魔法才是他们的物理学，他本人则是个出色的物理学家。”吴飞和方志明笑了笑，等着方教授继续说。
“当然还有很多牌，每张都是一个平行宇宙，有些的确怪异得难以想象。”方教授边说边将所有牌收进牌盒，然后把盒子在手中抛上抛下，“所有这些牌加在一起，就构成了整个宇宙，我们称之为体宇宙，每一张，包括我们的红桃四，都是体宇宙的一部分。”
“您说的这些平行宇宙遥不可及，与我们有什么关系呢？”方志明突然发问。
“不是都那么遥远。有的平行世界距离我们甚至不足一毫米。”方教授边说边用手指笔画出一个极小的距离。吴飞和方志明惊讶地对视一眼，随后吴飞问：“既然这样，为什么我们看不到？”
方教授笑了笑，说：“以前我也持怀疑态度。记住一个前提，宇宙是十一维的，我们之所以看不见，摸不着近在咫尺的平行世界，是因为我们被束缚在我们所处的四维膜上，任何物质——粒子、原子、你们和我，包括光都无法脱离这层膜。所以在地球上，我们可以日行万里，却无法触及一毫米之外的另一个世界。”
吴飞没有继续追问，在头脑中构建起一幅膜的画面，就像在漆黑的空间中悬浮着一张被无限放大的卡片。
“按您的意思，平行世界即使并不遥远，可实际上仍然是个无法抵达的存在？”方志明问。
“如果可以开辟一条通道，我们就能够抵达那里。”方教授停住，转身看着方志明，“这条通道，就是爱因斯坦——罗森桥，也就是我们常说的虫洞。”
“这，可能吗？”方志明露出质疑的表情。
“很可能。”方教授说，“如果将空间卷曲，我们就能建立起这样一条隧道。准确来讲，虫洞就是一根时空细管，连接着平行宇宙或婴儿宇宙，还能将两个几乎平坦的遥远区域连接起来。”
“你们可以这么理解，”方教授接着说，“要想抵达哈利?波特的魔法世界，就要穿过站台上的神奇的柱子，那根柱子就相当于虫洞。不过想通过它可没那么容易，要冒着头破血流的危险。”
方教授说完站起身朝着枣核状物体走去，一直走到它的跟前才停下。他盯着枣核状物体沉默了一会儿，忽然转过头，表情复杂地凝视着吴飞，小声说道：“真高兴你还活着。”
“您说什么？”吴飞的表情疑惑而惊讶，方志明也被他父亲的话吓了一跳。
“哦，再等等，你们很快就会知道。”方教授定了定神，他的眼神有些恍惚。
“您说的这些只是理论，还是现实中的存在？”吴飞隐约感觉方教授所说的很可能与自己息息相关。
“一天前我还不能回答你，但现在我可以告诉你，他们存在。”方教授又用确信无疑的语气重复一遍，“他们一直存在。”他指着枣核状物体，“这是台虫洞穿梭机，来自我们的邻居——平行世界。那里同样有蓝天、白云、水和空气，还有你们和我，几乎一切都与我们相同。你们可以把那里看做我们世界的镜像，或者影子。不过，他们的科学却走在了我们前面。”吴飞和方志明迅速对望一眼，随即转过头盯着枣核状物体，惊讶的程度犹如盯着一只活生生的恐龙。
“我跟你们说了这么多，就是希望你们不要太惊讶。”方教授向前一步跨上平台，“你们也上来吧。”他按动穿梭机侧面的一个圆形凸起，穿梭机的舱门缓缓向上掀起，开度刚好适合一个人出入。如果不仔细看，无法察觉舱门与舱体的接缝。
吴飞和方志明透过敞开的舱门，向穿梭机内部望去。他们看到里面只有一个座位，而且被错综复杂的电子设备和六七块屏幕包围着。其中，座位正前方的弧形屏幕最大，如果坐在座位上，这块屏幕会占据整个视线。除此之外，没有任何窗户可以瞥见外面。
“它怎么会来到这里？”吴飞疑惑地望向方教授。
方教授没有回答，反而跨下平台，从靠墙的金属柜子里取出一个纸袋，又从纸袋内抽出一沓厚厚的纸张，将最上面的几张普通信纸递给了吴飞，说：“我在穿梭机里发现了这个纸袋。”吴飞捧着信纸，看到上面的钢笔字清晰而遒劲。
方教授：
见信好！首先，我请求你们原谅，原谅我们冒昧的打扰，以及五天前的擅闯民宅。想必你们已经发现了异常与我们存在的痕迹。你或许会觉得这一切不可思议，但这的确证明了，你们（也包括我们）并没有误入歧途，M理论的研究方向是对的。
十七年前，我们在研究我们的螺旋星系时，偶然发现了你们的存在。我们努力寻找的暗物质，至少一部分来自另一张膜，也就是你们的宇宙。正像你知道的那样，引力可以发散到额外的维里，来自你们的引力，终止在我们的膜上。这恰好解释了为何我们星系边缘的恒星公转速度如此之快。
现在，我知道，你们也在从事类似的研究，我们彼此相似的程度，至今仍撼动着我每一根神经。请相信一点，你们与我们的命运息息相关，就像飞机的两只机翼，少了一个，整架飞机就会坠毁，另一只也就不复存在。
宇宙大到无法想象，你们与我们，相互依存，构成一个整体，漂浮在浩瀚无边的十一维宇宙空间中。我们彼此对称，休戚相关，恰似男人和女人，左手与右手，仿佛造物主认为世间万物只有成双成对才算完美。
自从发现了你们，我们便加紧虫洞的研究，尝试使自然开启的微小虫洞扩张，并用反物质使之稳定下来。我们通过细小的虫洞接收来自你们的信息，分析一组组无线电信号借以了解你们，但是成效平平，且代价高昂。直到这台平行穿梭机的问世，我们才算成功架起了通往新大陆的桥梁，得以真正地走进你们的世界。
第一次登陆是在五天前，我的助手吴飞勇敢承担了这次任务。之所以说勇敢，是因为任何细微的差错，都将导致毁灭性的结果。虽然我们经过了严格的计算与分析，可仍有很多不确定的因素。例如，穿梭机只能着陆在环境极其相似的地点，在空间位置上则完全相同。也就是说，为了让它在你的平台上着陆，我们必须搭建一个完全相同的平台令它起航。我们通过一种叫“虫洞成像”的技术观察过你的试验大厅，获知你拥有一个尚未使用的平台。这种技术并不能将真正的图像传输到我们的世界，它的原理类似雷达，通过虫洞将反馈的信号和数据传递到我们的计算机，然后生成模拟的三维图像。但是这种技术刚刚诞生，还很不成熟，一个细微的外界扰动，就会导致巨大的误差。我们经过了上百次试验，得到了几十种不同结果。虽然在很多结果中，我们根本无法探测到你的平台，但最后还是根据概率，选择了你的平台作为最佳着陆点。可以想象，一旦这种未经任何验证的技术出现偏差，或者根本就不成立，吴飞很可能会撞入墙壁，甚至坠入大海（假如你那边是海的话）。
