每个人都会在夜里变得脆弱，或者陷入虚幻的梦境。白昼到来时，强者披上盔甲，杀进现实。
第二天一早，我开车送小轩上学，亲自将他交到赵宁年手中。
“赵老师，小轩就拜托你了。”
我故意客气地说，就差像日本女人似地深鞠一躬。
“请放心。”赵老师回避着我的目光。“下午也是你来接吗？”
“当然。”
我发动车子，从后视镜中看到赵老师牵住小轩的身影越变越小。其实赵宁年身上颇有可爱之处。他肯定来自某个名叫“正确”的星球，所以才配为人师表。
重要的是小轩喜欢他，他亦能保护好小轩。
而我自己的人生，早已偏离了“正确”的轨道。究竟是从何时开始误入歧途的呢？记不起来了，那必定是很久很久以前的事了。
我给顾风华打了个电话，简短汇报昨晚的经过。梁宏志会不会学乖？我也没把握。至少我已尽了全力。然后，我掉头往市中心驶去。
沈秀雯在市区的上佳地段有间店面，我打算去那里找她。本该先打个电话过去的。但我向来只拨她的手机，从没记过店里的号码。
好在不远，道路也通畅。
店面位于高档写字楼的裙楼，光租金就吸掉大部分生意利润。装潢富丽时尚。沈秀雯在此花费了很多心血，楼上有她的私人办公室，平常大部分时间她都呆在这里。指挥业务是一方面。对孑然一身的女人来讲，这里更像是她的精神寄托。
“沈总不在。”
前台小姐瞪着一双茫然的大眼睛回答我。我常来此地，但沈秀雯更换前台的频率更高。这位又是新来的，与我相见不相识。沈秀雯中意的前台全是同类女孩，圆脸大眼智商堪忧。在我看来每一个都差不多，真不明白秀雯何以换之不疲。
环顾四周，清一色的女人，仿佛进了娘子军。没有一张熟面孔。本店的人员流失率定居行业之冠。哪怕冒着失去老客户的风险，沈秀雯也忍不住要在这些女孩身上开刀。老姑婆的恶形恶状，不想也知。
“哎哟，朱小姐来啦！”一人风风火火从旋转楼梯上跑下来。
我松了口气。总算还有她——沈秀雯的助理兼店长陶丽丽。全因她比沈秀雯更老、更丑，更姑婆，所以幸存至今。
“秀雯在吗？”我问。
陶丽丽答：“朱小姐，我还想问你呢！沈总自从美国回来以后，就只到店里来了一次。此后就不见了，怎么都联系不上。”
看来沈秀雯并非只回避我一人。
“去她家里找过吗？”
“还没有。”陶丽丽为难地说，“平常我也走不开。再说，沈总最讨厌别人上她家。”
只有我上门去找了。
“我用下洗手间。”我抬头看看楼上。
“好，您用沈总房间里的。”
陶丽丽跟了沈秀雯几年，深知我们的关系，所以殷勤地奔上楼，为我打开沈秀雯的办公室门。
我走进去。正对面的墙下是沈秀雯的办公桌。右侧是整排的展示柜，陈列着她所经营的产品。展示柜前摆着真皮的长沙发。房间的左侧是连排的大玻璃窗，上悬白色遮光窗帘。
家什一色雪白。
桌上没有相架，墙上没有挂画，沙发上没有靠垫，整间屋中连一棵绿植都没有。每次我走进这间屋子，都像是一脚踏进了虚无。
《红楼梦》里形容薛宝钗的屋子，布置得如同雪洞一般。想来也不过如此。洞察人心的贾母因此甚为不悦，批评说年轻姑娘的屋子如此素净，我们这些老婆子更该死了。
豪车名包只是装点门面。沈秀雯的心，早死了。
我慢慢踱到窗边。窗下是一条行人奚落的小街。向远处望过去，则是大片圈起来的空地。这么好的地段，不知被哪位无良的开发商屯了许多年，始终不见动静。里面的杂草已长得比人还高。没人会欣赏这种景致，偏偏沈秀雯视之若宝。近年来，这个铺面的房租翻了好多倍，做起生意来毫厘必较的她，却从没动过迁址的念头。
只有我知道为什么。
我望向空地的另一端。一条窄窄的小河从那里蜿蜒而过。河上有座铁桥，桥身黢黑。也已荒废日久，不堪使用。小河对面便是本市著名的怀旧区。咖啡馆、酒吧、时尚小店铺，错落其间。每到夜晚，那头的小资旖旎和这边的豪华富丽相映成趣，只是中间隔着大片死地，难以跨越。
想必有不少投诉送达过管理部门，但均如石沉大海。
我再望一眼铁桥，就准备离开了。突然——
车影一闪。白色保时捷！定睛再看时，车已沿着空地的外墙飞驶而去。肯定是她！
我赶紧冲下楼，在陶丽丽及娘子军们的众目睽睽之下，奔出店外。
我驱车猛追。两三个红绿灯后，已经能看到沈秀雯的车尾了。只见她先绕着空地开了一大圈，从另一条路上跨过小河，又猛一掉头开回怀旧区。
这条行车路线也太蹊跷了。我猜不出她想干什么。
时间尚早。咖啡馆和酒吧都要到午后才营业。此时的怀旧区里，基本看不到路人。白色保时捷孤零零地停在入口处。前面是步行街。
我也把车停下。
“秀雯。”我轻声唤。保时捷里是空的。
我慢慢朝步行街里走进去。碎石子铺就的小路上，我的足音异常清晰。侧耳倾听，是不是还有别的脚步声？
似有，似无
而我自己的心脏，在胸膛里发出轰鸣般的跳跃声。
我一步一步，走到了怀旧区的尽头。
前方，就是那座废弃的铁桥。桥身已锈成深黑色。入口拦着一扇铁门，上挂一枚巨大的铁锁，同样锈迹斑斑。天气阴沉，河水泛出浊气，黑得如同墨汁。
有一个人，笔直地站在铁门边。面向铁桥，我只能看见他的背影。
我停下来，注视他。
世间的万事万物不复存在。时间也停止了。直到细雨飘落，河面上浮起若干轻烟。
那人仿佛被雨滴醒，转过头来，也看见了我。
“下雨了。”他笑一笑，像有兴趣与我这陌生女人搭讪几句。
他不认识我。但显然，我合他的眼缘。我有这个信心。
我也向他报以微笑：“是的，这个季节一贯如此。一场秋雨一场寒。”
“你是本地人？”
“土生土长。”
他点点头，态度十分沉稳，亲切。
我走上前一步，这样便可将他的面容看得更细致。
我热心地问：“您是想上那座桥吗？”
“啊是，我看它的样子很别致。可为什么锁起来？”
“锁了有些年头了。”我指一指对面的空地围墙，“因为对面那块地一直闲置，管理部门可能怕不安全，索性连桥一起锁了。”
他沉吟：“是这样……那挺可惜的。”
“是可惜。”
“我还以为是没到开放时间，所以傻等到现在。”
他不会这么傻。我知道，他还是将我当作陌生人，不愿泄露实情。
“酒吧和咖啡馆什么的，有些中午就会开门。”我继续扮演热心的本地人角色。
“我对那些倒没什么兴趣。” 他的神色一下子变得很疲惫。
“雨好像也大起来了。”他抬起手试一试，“我还是走吧。”
“我在此地上班。”不待他有所表示，我抢先说。
“哦，那么……再见。”
他再次向我点一点头，微笑告辞。
我侧过身，看着他从我面前经过，缓步走远。
雨果然越来越密，织出一道纵贯天地的迷雾。
“朱燃。”有人在叫我。
沈秀雯就站在碎石子小道的对过。从头到脚罩着黑色的雨衣，比平常更显臃肿。不仔细看，根本分辨不出是男是女。
她快步走过来：“你看看你，都湿透了。快跟我回车里。”
我被她拉进保时捷。此时才觉全身濡湿，寒气入骨。
“怎、怎么秋天就这样、冷？”我哆嗦地说不出成句的话。
沈秀雯叹口气，把车内的暖气打开。身体渐渐回暖，但我的心像沉入冰海，已经僵硬了。我把头靠在车窗上，神志恍惚起来……
三年多前，在一个差不多阴冷的秋日里，我和景雪平吵了平生最厉害的一架，随后便离开了家。确切地说是被景雪平赶出了家门。
我独自一人在街上走了许久，浑然不觉天色已黑，和今天一样细而密集的雨打湿全身。是沈秀雯找到了我，把我拉上她的车，同样为我打开暖气。
记得她痛惜地抚摸我的脸。直到那时我才觉出面颊痛到发麻。
秀雯恨恨地说：“真没想到景雪平也会动手打人，还打得这么凶！”我摸一摸自己的嘴唇，肿起来好高。沈秀雯把后视镜转过来。我看到自己的脸已经变形，上面色彩斑斓的。活像戴上一副小丑的面具。
我咯咯地笑起来，一直笑到泪花四溅。
“朱燃，朱燃，你别这样。”沈秀雯低低地叫唤我的名字，声音里满是凄楚，倒像比我更灰心。
“秀雯，我没有家了。”我说，“景雪平坚决要求离婚。但他要留下我们的房子，还有全部存款。所有的钱物他都要，呵，他唯一不要的就是小轩。”
沈秀雯咬牙切齿地骂：“卑鄙！无耻！这也好算男人，真不要脸！”
“这样也好。”我又笑起来，“我和他的婚姻本来就是一场误会，早该结束了。我只要有小轩就够了。”
沈秀雯诧异：“你不在乎？”
“事到如今，在乎又能怎样。”
“我帮你请律师，打官司。”
我摇头：“不必了，就当花钱送瘟神。”
“啊……随你。”沈秀雯的表情很古怪。她无法理解：一向强势的我怎么会突然委曲求全？而一向唯唯诺诺的老实人景雪平，又如何在一夜之间化身为暴徒？
其实，人与人之间的力量对比向来如此。强和弱只是相对的概念，尤其是当爱的因素掺杂其间时。在我看来，那时景雪平的绝情算不上出乎意料。南柯梦醒，他有权利为失去的半生而疯狂。
那么今天的沈秀雯呢？是不是也到了梦醒时分？
当日与景雪平反目时，我尚有沈秀雯在身边。我和小轩在她家中借宿近半年，她毫无怨言。我立志要买下滨江的房子，为小轩建立一个新家。也是沈秀雯慷慨解囊，借给我数百万的首期款。这笔款子我很久以后才还上。如果算上利息和房价涨幅，沈秀雯帮我的又何止那个数额……
我思前想后，不禁感慨：“秀雯，你还记得三年多前吗？那时你帮我太多。”
沈秀雯冷冷地回答：“当初的事情还提它做什么。”
我错愕。
沈秀雯已脱去雨衣，几缕头发湿嗒嗒地粘在额头上。她看起来异常憔悴，整张脸浮肿，面色灰白，还印着两个大黑眼圈。
是了，我心黯然。时过境迁，沈秀雯的梦终于也醒了。
准确地说是彻底破碎了。
“你看见他了？”她以细不可闻的声音说。
我顿悟——她说的是铁桥前的男人！
“原来你……”我简直难以启齿，“这些天你一直在跟踪他？”
“从找到他的住址起……是的，我跟踪他，从早到晚。”沈秀雯的嘴角扯出一抹苦笑。
“他竟没有发觉？”
“好像没有。呵，我的跟踪技术不错。”
我突然想起来：“你上回说在洛杉矶机场遇到的熟人……就是他？”
沈秀雯点点头。“当时我很慌张，害怕极了。所以一回国就去找你，想从你那里得到些支持，哪怕是口头的安慰也好。”她又冷笑起来，整张脸都扭歪了。“可是你压根就不关心，你只关心你自己。”
我无言以对。
“你……要是心里还放不下……其实……可以和他见个面？”我自己也不知道在说什么。
“见面？让他看我现在的样子吗？”沈秀雯拔高嗓门尖叫，“十年来我成了什么模样！连我自己都嫌恶！我死也不会再见他的，绝不！”
我闭起眼睛。
“这一切都是你造成的！”
我又睁开眼睛。沈秀雯满是怨毒的脸在眼前一个劲晃动。
我有气无力地辩解：“不，秀雯。你知道我的初衷是为了保护你。我没想到你会受不住打击，会自暴自弃。现在你把一切都怪在我的头上，这不公平。”
“是，当初你都是为我好。”她讥讽的说，“所以这几天我不光跟踪，我这个大侦探还做了些别的。呵呵，调查工作。”
我惊恐地看着沈秀雯，她不会已经疯了吧？
她说：“我告诉你朱燃——他还是他。他是成墨缘。”
沈秀雯把我赶下保时捷，驱车扬长而去。
我坐回自己的车，根本没有力气开动起来。我索性闭起眼睛，仰靠在座椅上。躯体四肢仿佛已经不属于我，一切知觉都麻木了。精神却亢奋着，脑海中思绪奔腾，如入无人之境。
雨已经停了。阳光驱散了河面上的雾气。能见度增强许多，怀旧区中各异其趣的店招纷纷反射出金色的日光。就连那座漆黑的铁桥，也仿佛增添了生气。
十年前，这座铁桥还是开放给人行走的。桥对面是许多年前形成的棚户区，也就是今天被拆成荒地的区域。简陋的砖房密密匝匝，羊肠小道仅容两人擦肩而过。杂物和垃圾遍地。外来者一旦进入，便走进迷宫。
十年前，此岸的怀旧区刚有个雏形。对岸棚户区最外围的街面房，与之相配开出了一溜的各式小铺。铁桥上人来人往，居民和游客相杂，烟火气十足。
记得，那一次我们是搭出租车来的。自驾对我和沈秀雯都是很久以后的事。那天我们在河这岸下了出租车，携手走上铁桥，她苗条轻盈，我大腹便便。
我们都是二十九岁。
我的肚子里怀着八个月大的景小轩。短发布鞋筒裙，从脸上到身上处处浮肿。孕妇的丑态我样样俱备，却毫无待产妈妈那由内而外的光彩。
因为我不幸福。
与景雪平结婚时我就说清楚，我不要小孩。他肯定是不情愿的，但那时他一心只想我嫁给他，什么条件都满口应允。或者他以为，我就是说说而已。一日夫妻百日恩。景雪平一厢情愿地抱着希望，希望生活会改变我，他的付出会感动我。呵，他就是这样执迷不悟的傻瓜，到死不变。
所以当我发现避孕失误，执意要去流产时，景雪平无论如何也接受不了。他以为我们已经成了一家人，我不应该再这么顽固，这么自私了。换句话说，他觉得事到如今。朱燃，你就认命了吧。
我偏不认命。
医生警告，我有生理缺陷，如这次流产今后便再无生育可能。倪双霞和景雪平轮番劝说我，软硬兼施，威逼利诱。我就是不答应。
直到一个深夜，景雪平跪在我的面前。他的双手搭在我的双腿上，手掌心一如既往地湿凉。他声泪俱下地说：“朱燃，我知道你为什么坚持不肯要孩子。我知道，你不爱我。虽然嫁给了我，你从没有过一分一秒的幸福，因为你不爱我。但正因为如此，我求你生下这个孩子。我相信，我竭尽全力也给不了你的快乐，这个孩子会带给你。我是个没用的人。虽爱你至深，爱到心都已经裂了，爱到随时可以为你去死，却仍然不能使你幸福。我现在唯一能给你，就只有这个孩子，他会代替我来爱你，陪你，使你体会到人生的意义。朱燃，我求求你，生下他。哪怕你要用我的命来换他也可以。求求你……生下他。”
我永远不会忘记他那张泪水四溢的脸。这一生，景雪平从未唤起过我的爱情，但他毕竟引发了我的同情。他的话真切地打动了我。使我明白，他所期望的不是延续血脉。景雪平只期望保住他卑微的爱情。
这个理由说服了我。使景小轩得以诞生，使我最终成为了一名母亲。
我去告诉秀雯我怀孕的好消息。不料她也有好消息等着我——沈秀雯要结婚了。
从技术学校毕业以后，沈秀雯进入一家国企上班。谈过几次恋爱，均无疾而终。外表平淡的她，仿佛一直在等待着某种强烈的、足以摧垮人生的激情。
就这样，在我心情复杂地等待新生命的同时，沈秀雯也迎来了人生唯一的一次爱情。我惊奇地看见，她的生命之花一天一天绽放开来。我在日益臃肿。沈秀雯却荣光焕发，实实在在地变成了一个美女。
沈秀雯邀我去见一见她的未婚夫。
去之前，她向我详细介绍他们的相爱过程。从如何结识，到对方的背景和性格，他们在哪些方面相互吸引，相处时的感觉，以及婚后的打算云云。
沈秀雯讲得半吞半吐，她担心我嫉妒她。在我们的友谊中，我一贯占着上风。我比沈秀雯漂亮，比沈秀雯聪明，比沈秀雯更有决断力，甚至更讨男人的欢心。但是现在，沈秀雯将得到一个比我强得多的婚姻。这破坏了我们多年来的习惯。所以沈秀雯很怯场，打心底里觉得对不起我。她多虑了。从同意继续孕育孩子的时候起，朱燃已经认命。不论沈秀雯将嫁给怎样优秀的男人，都不会刺激到我。
然而我越往下听，越心惊胆战。
