许多学者指出，由于饮茶，人们的创造性思维更为活跃。慕尼黑大学心理学学院有关资料显示，喝半升含乙醇15克的啤酒，开始，人的感觉没有多大变化，但在过了20分钟后，人就有些抑郁感；在喝了含高度乙醇的饮料后，则会立即有抑郁感且持续时间较长；喝一杯茶完全是另一种效果，在饮茶后一个小时便可提高人的神经心理作用，而任何时候都不会处于情绪低落状态。饮茶后大约45分钟时，可促进人们思维能力提高10％。茶叶的提神作用一般从喝茶后半小时开始，可持续5～6小时。根据德国生理学家扬·莫列硕达的结论，茶叶与咖啡相比，没有咖啡在使人兴奋方面强，但更能平静地完成工作。喝茶可使人们精神情绪更加好转，人们变得心平气和。正是由于这个作用人们可以记住一些东西和去做一些事。特别是外交谈判更离不开茶。饮茶对人们的创造性有着巨大作用，饮茶对人体是有益的，就像热烈的甜蜜的深吻一样。
最能让西方世界的人们承认茶的巨大功效的是发生在二战中后期的两件事隋。二战中后期，日军第九十一师团，尽管没有参加战斗，但因长期给养供应不足，造成官兵营养不良，尤其是士兵更为严重，后勤部门想方设法补给了一些食物，但仍无济于事，有一部分士兵死于坏血病。因茶叶中含有较多的维生素c，它能有效地防治坏血病，而日本海军生活在海上，有饮粗茶防治维生素c缺乏的经验，因此，日本的粗茶，几乎被全部控制在海军手里。当时，如果没有海军上层官员的同意，是无法弄到茶叶的。于是，九十一师团团长指示伪造粗茶票，冒领了一批粗茶，马上分给官兵饮用，终于制止了坏血病的蔓延，所以日本官兵们将此茶称为救命茶。
另外一件事情则是1945年8月，一颗原子弹使日本广岛10余万人丧生，遭受辐射伤害的数十万人若干年后大多患上了白血病和各种癌症，先后死亡。幸存的有三种人：茶农、茶商和嗜茶者，他们可谓是因茶得福，世人称之为“广岛现象”。有资料显示，注射茶制剂的白鼠在接受核辐射后存活率为70％，而未注射的全部死亡。科学家用致癌物质喂养小鼠，一组饲饮绿茶水，另一组饮用白开水，半年后饮白开水的小鼠全部得了胃癌，而饮绿茶水的一组仅个别得了胃癌。科学研究认为，茶叶抗癌的机理是多样性的。茶叶中含有的茶多酚，包括黄酮甙和儿茶素，以及微量元素锰等，均从不同角度发挥抗辐射、对抗食物中的亚硝酸胺和对抗自由基损伤，以及提高机体免疫力的作用，从而发挥了抗癌作用。
养生与保健——以茶养颜
喝茶是可以美容的，这一点毋庸置疑，中国历史上的慈禧太后已经深谙.此道，在充分利用茶来美容、养生方面可谓是专家。
慈禧（姓叶赫那拉）太后，满洲镶蓝旗人，其家庭属叶赫部（今吉林四平附近）。父惠征，曾任安徽徽宁池广太道道员。玉牒（皇族家谱）记载是“叶赫那拉氏惠征之女”，有姓无名（传说为杏贞），乳名兰儿，故称叶赫那拉。她生于公元1835年11月29日（道光十五年十月十日），又称“西太后”、“那拉太后”、“老佛爷”。
公元1861年8月，咸丰帝病死于热河，遗诏立载淳为皇太子，继承皇位。并任命怡亲王载垣、郑亲王端华、户部尚书肃顺等八人为“赞襄政务王大臣”辅政。年号“祺祥”，尊生母那拉氏为“圣母皇太后”。同年11月，那拉氏与恭亲王奕诉发动政变，将八名“赞襄政务王大臣”分别革职或处死。改元同治，那拉氏实行垂帘听政，实际控制了国家大权。
公元1873年，同治帝载淳成年，那拉氏宣布撤帘归政，但仍把持朝柄。次年，载淳病死，那拉氏立宗室载湉继承皇位，年号“光绪”，再次垂帘听政。
公元1889年，载湉大婚成年，那拉氏宣布“归政”，退居颐和园，但朝内一切用人行政，仍出自其手，光绪帝实际居于有名无权地位。
1908年11月15日（光绪三十四年十月二十二日），慈禧死后清朝追谥号为“孝钦慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙配天兴圣显皇太后”总共26字，为有史以来皇后身后哀荣之最。
尽管她臭名远扬，然而，不得不承认，她在保养自己这方面还是煞费苦心的，可算是专家。
慈禧垂帘听政以后，在官内作威作福，享受人间荣华富贵，仅饮食就与众不同。慈禧喜欢喝与金银花混合的花茶。金银花又名忍冬，它性寒味甘，清热解毒，一般多用来做夏季饮料，对长久吃油腻食物的人来说饮用更为合适，具有消腻去积热的功效。我国花茶以茉莉花茶为主，其他的还有代代、白兰、梅花、桂花等十几种，但用金银花泡茶的很少，可见慈禧的偏好不仅具有独创性，而且还具有一定的科学性。
慈禧饮茶成癖，而且特别讲究。她饮的茶不是经过火焙的茉莉或玫瑰，而是刚采摘的鲜花，掺入干茶里再泡入茶盅，所以饮起来既有茶香又有花香。泡茶用的水是当天从玉泉山运来的泉水。
茶泡好了，她还要讲究喝茶的规矩，要求一个太监端进一杯茶来，茶杯是由纯白美玉做的，茶托和盖碗都是金的。接着又有一个太监捧着一只银托盘，里面有两只和前一只完全相同的白玉杯子，一只盛金银花，一只盛玫瑰花，杯子旁边还放有一双金筷。两个太监都在太后前面跪下，将茶托举，于是太后揭开金盖，夹了几朵金银花放进茶里。
慈禧晚上睡不好觉，常常提心吊胆怕人行刺。于是便加强警卫，在她的卧室及床侧都安排有心腹太监和宫女轮流值班守卫，
除此之外，慈禧还派人专门为她设计了一个枕头，这个枕头很奇特，中间有一个银圆大小的圆孔，贯穿两面；睡时耳朵可以贴着圆孔听到附近的声音，而枕头心是用茶叶做的，据说枕茶枕可以安神明目。
就这样，慈禧每晚枕着茶枕，闻着茶叶的清香，安然入睡，但又不敢完全放心大胆地睡着，耳朵还要贴着网孔时不时地听听周围的动静，折腾来折腾去，可谓煞费苦心。时间一长，就落下个神经衰弱的毛病，为了安眠宁神，慈禧又在浓茶上寻找妙方。除了平日饮用金银花茶外，在临睡前她还要加一道糖茶，她认为这样可以安神养身，据说“效力的确很好”。
为了和极品贡茶配套，清官饮茶用水要用西郊玉泉山的玉泉水。每天总有一辆上面插着小黄旗的车，在夜间通过西直门时，城门大开，走在大路中央。时间长了，人们都知道这是专门给皇宫和老佛爷拉水的车。慈禧为了美容，每隔十天服用一次珍珠粉，也用茶水送服，据女官德龄记载：那太监便颤巍巍地将那一茶匙的珍珠粉给太后，太后一接过来，便伸出舌头把那粉倒了上去；其时我们站在旁边的人已早就给她备下一盅
温茶，只待她把珍珠粉倾入口内，便忙送茶过去，她也不接茶杯，就在我们手内喝了几口，急急地把珍珠粉吞下去了。
茶虽然帮助慈禧美容养颜，帮助她安居尊位，但是，却没有帮助她在历史上留下—个清明的美名。
除此之外，慈禧还弄了茶水养颜的三道餐。
第一道美容养颜餐是银耳茶水羹。太后寝室里有亮光了，整个寝官就开始悄无声息地动起来。寝宫的西南角上，最先亮起一道红光，这是老太监在这里熬了一夜银耳，此时拿开护罩，准备给太后送上起床后的第一道美容养颜餐。
银耳，又称为白木耳，性味甘平，含有对人体有益的多种成分，特别是蛋白质和脂肪，是人体不可或缺的美容养颜品。能够补肾强体，固精调血，润肺止咳，补气补脑，强心美肤，尤其能够滋阴养颜，养肤润肤，对于女性的美容养颜，有特殊的疗效。
如果女性年老体虚、咳嗽气喘、身热口渴，就应该多食银耳，会很快得到调理和滋补，能够提高造血功能，增强免疫力，增进健康细胞的生长。《本草再新》上说：银耳，能润肺滋阴。宫里的人都知道，常吃银耳，可以永葆青春，容颜不老，它是保健、防病、养颜、美容和延年益寿的健康食品。
西太后起床以后，侍寝的宫女就趴在地上跪安或磕头——平常，亲侍们天天见面，只请跪安；初一、十五，或几天不见、太后欠安病愈之后，才行磕头礼。侍寝宫女跪安之后，就故意声音清亮地道：“老祖宗吉祥!”这是她们的信号，太后寝宫上下都知道太后起床了，一切都要按照规矩行事。门口值夜的两名宫女，才敢开始放行，让各执其事的宫女们有条不紊地忙碌自己的事。寝官半掩的官门，这时完全打开，官门的戒严，就算彻底解除。
值夜的宫女，连同当天当值的宫女，衣冠整齐地向太后寝室恭敬地行礼跪安，然后各自开始忙碌各自的活儿。太后寝室内的门帘，撩起半个帘子，就暗示着可以进入了。太后起床后的第一道美容养颜餐银耳，就这样被恭敬地端进寝官，送到太后的手中。
第二道美容养颜餐是热茶水浸泡。太后起床后，司衾的宫女们得到侍寝宫女的暗示，鱼贯而行，悄无声息地收拾床铺，叠好被子，然后送上一盆热茶水。
这一盆热茶水，就是太后起床之后的第二道养颜美容大餐：宫女双手端着银盆，盆内放满了冒着腾腾热气的热水。侍女用热毛巾先把西太后的手包起来，放在银盆的热水里浸泡，等热水变温渐凉，再换热水，再次浸泡，就这样换水三次，把手背、手指的关节都泡得温暖了，看上去白里透红、细嫩柔软，达到最佳效果。宫女们都很羡慕太后的那双手，倒不是羡慕这双手掌握着千万人的生杀大权，而是羡慕这双手异常细腻、饱满和异乎寻常的圆润，看上去真像一双妙龄少女之手!宫女们都知道，太后的这双手，几十年如一日，就是在她们的精心呵护和保养下，才如此娇柔，这归功于这一整套美容养颜妙法，每天早晨的第二道大餐，功不可没。
第三道美容养颜餐是茶水热敷。热茶水浸泡之后，太后心情舒畅，宫女们随之就送上茶水热敷。
这热敷美容保健妙法，是太后自己发明的养颜秘方之一，也是她最津津乐道的永葆青春的妙方。当时官里的侍女们称为洗脸，确切地说，就是用热气熏脸，也就是现代人美容的所谓热敷。用特制的银盆，装满撒了香料的热茶，再以细腻柔软的纯棉毛巾，浸透热茶之后，按照肌肤的纹理，细心地敷，感觉就像是在细软的绸缎上滑动一样。长年累月地热敷，脸上基本上没有任何皱纹，而且总是能够保持得光鲜润滑，白皙美丽，富有光泽。
热敷过后，光彩夺目的太后，就静静地坐在梳妆台前，这时，侍寝的宫女，走上前来，用手轻轻地拢拢太后的两鬓，然后在脸上敷一点粉，在两颊和手心上涂一点胭脂。
值得注意的是，这些粉和胭脂，不是贡品，而是太后自己研制的粉和胭脂，她只用自己的产品，也只适应自己的化妆品，别的贡品，即使是上好的东西，她也只是偶尔用用，平常很少问津。
接着，传梳头太监为太后梳头。西太后一生很刚强，很有自尊，她从四十岁时起就开始头发脱落，变得稀疏，最后几乎秃了顶，只剩下两鬓的一点儿头发了。但是她一生都很注重自己的发型、形象，所以，梳头成为太后每天早晨最重要的工作之一，甚至比军国大事还重要。
慈禧巧用茶来美容、养颜，确实让她能够在身体上永葆青春，然而，她治理国家的水平却远不如她在美容、养颜上那样高超，以至于她统治下的清王朝千疮百孔，相比于她的肤白貌美，可谓令人愤恨不已了。
抛开慈禧蹩脚的治国之道，就她所倡导的以茶养颜之术来说，可谓既能养生，又有较高的艺术欣赏性。
难以多得的益处一剩茶的妙用
隔夜茶有时也被人们叫做剩茶。民间有这样的说法：“隔夜茶，毒如蛇。”虽然有些夸大其词，但正好说明隔夜茶的特点。清代《闲居杂录》有这样一段记载：惊蛰后至九月，凡是茶水在茶几上过夜的便不可饮用。这是因为壁虎的本性，它们见水就想交配，每次它们在水内交配，各种排泄物就会落入茶水中，使得水性最毒。如果不小心喝了这样的茶水，则要马上寻找地浆水来解毒，或呕吐或腹泻，十个人中还是能够救活一两个人的。挖开地表用冷水泼之，使它混浊，过一段时间再来喝它，称之为地浆水。
这个故事很有意思，“隔夜茶”之所以“不可饮”，是因为壁虎在里面放了毒，颇有民间传说的韵味。
隔夜剩茶不宜饮
现代科学研究证明，隔夜茶因时间过久，维生素大多已丧失，且茶中的蛋白质、糖类等会成为细菌、霉菌繁殖的养料，很容易变质。所以不宜饮用。如果剩茶能够得到很好的利用，也会有奇特的效果。
在上世纪五六十年代的中国历史博物馆里，来参观的人经常能看到这样一个讲解员：举止斯文儒雅，讲话乡音极重，对馆内的文物如数家珍，总是不厌其烦地给参观者解答问题。这个讲解员就是沈从文。北方的冬天十分寒冷，而最初的历史博物馆就设在天安门以北的端门至午门，不允许生火，一般人很难坚持下去。沈从文却不管这些，他在工作时间向来不参与闲谈，不是埋头写卡片，就是在文物仓库里清理尘封多年的文物。由于非常投入，到了下班时间还浑然不觉，常常被工作人员锁在仓库里。能够支撑他完成这些工作的法宝便是剩茶，他利用剩茶的绝妙之处在于，用剩茶浸泡手脚，热敷面部，使自己神清气爽，有利于降低神经疼痛对自己的伤害。1963年冬，根据周恩来总理的指示，由历史博物馆负责编写一部中国古代服装史。博物馆把这个任务交给了沈从文。尽管有助手帮助，但要在几个月内选出200多幅图片并配上20万字的说明文字，对一个已经62岁的多病老人来说，确实是—个严峻的考验。
经过努力，《中国古代服饰资料》在1964年的4月底完成。可是，这本书的出版，却经历了17年的坎坷。这17年中，沈从文始终没有忘记剩茶的作用，同时，还开发了剩茶消毒生活用品的功能，这给他的生活带来不少的乐趣。
1969年11月，沈从文被下放到湖北成宁的“五七”干校。1972年2月初，干校同意沈从文回京治病。沈从文的住处实在太小了，夜晚，书放在躺椅上，沈从文就躺在躺椅上的书上。半年后，妻子张兆和退休，也从干校返回北京。为了解决沈从文住房紧张的状况，张兆和的单位又分给她两问住房。从此，沈从文开始了每天为“食”、“宿”往返奔波的生活。不管是冬天还是夏天的下午五点钟，人们都有机会见到沈从文提着一个南方的带盖的竹篮子，兴冲冲地跑到夫人张兆和住的地方去吃晚饭，并把明早和中午的两餐饭带回去。这个时期，沈从文经常将剩茶叶晾干，放入自己的枕套中，同时，还用剩茶水浸泡自己搜集来的各种物品，由此，他还有不少的收获，这为其最终完成巨著奠定了基础。
就在这狭小的空间里，在这样的条件下，沈从文却开创了一种新的文物研究方法：重视竹、木、玉、陶、瓷、丝等实物，以此为基础，与文献、诗文结合进行考证。所以，沈从文被称为“形象历史学家”。
