东洋兵不可一世
一九零四年的日本与俄罗斯的这场战争，一直打到了一九零五年，在二十世纪初，新兴起的军事帝国的较量。那些老牌的军事帝国就像吃饱了的猛兽，它们饶有兴趣地观看着这两个急于脱贫致富的疯子为了财富为了势力范围在争斗。世界上二十个强国都向远东派出了军事观察员，他们就像看一场歌剧，欣赏一幕芭蕾舞，更像是在观赏一场斗兽比赛。
来自于美国的潘兴中校与一个瑞士的随军记者在观察员的阵地上聊了起来。他们没有介入战争，谈话的话题也轻松有趣。这场战争应该没有意识形态，日本人为了他们的天皇；而俄罗斯人则为了他们的沙皇。美国人喜欢的是俄罗斯人的文化，他们诗歌，音乐，还有绘画。但是，你们绝对不希望这个民族获得最后的胜利。
潘兴中校认为，日俄无论谁在远东获得利益，都不是美国希望看到的。如果俄罗斯人占据了远东的这个出海口，他们将成为世界上唯一横跨两个大洲的大帝国，他们目前的领土面积已经达到了两千三百多万平方公里，他们已经快要占到世界七分之一的土地，他们还不收敛，还不愿意死心。从这个角度而言，我希望日本人能够教训俄罗斯人。但是，日本人会付出相当大的代价。
你欣赏日本陆军的战法？
潘兴摇摇头，日本人有阴谋，但他们不讲战法，也不懂战法。懂兵法的中国人只能充当看客。当一个民族太古老的时候，他就腐朽了，腐朽得就像一个老态龙钟的老人。他只能眼睁睁地看着别人在他的家里打来打去，却没有能力制止，只能任从。日本不希望有人到他们的岛子上去打仗；俄罗斯的地域广阔，但他们也把战场放在了远东，距离西伯利亚也十分的遥远。只有可怜而又倒霉的中国成了他们表演的舞台，成了疯子们打打杀杀的舞台平台。
日本与俄罗斯的战争进行了一年时间，已经进入现代化的战争就是应对战争的能力。一年多时间，整个满洲战场，几十万的日本士兵倒下了。因为伤亡太大，乃木希典不得不放弃他的进攻。他用的是人海战术，用的是武士道精神。但是，他的对手康德拉琴柯具备了现代战争的思想和战争的艺术，他的炮火不如乃木猛烈，他的士兵也不如乃木众多。山上山下，一个完整体系的防御，俄罗斯人凭借着计算好的交叉火力，让日本步兵一点作为也没有发挥出来。成千上万的士兵倒毙在扇形开阔地上，血水流淌到了山下，化作小溪流，流进了大海。转过年来，旅顺口大海里的鱼虾分外丰满肥硕，鲜美之中却隐隐夹杂着一股血的腥味。
面对着那片扇形开阔地，步兵出身的乃木希典也想出了一个战术对策，从山下到山上，他要在开阔地上挖掘一条战壕。一条之字形的战壕，顺着山势，向山上延伸，进攻的士兵们可以延着这长战壕向山上运动，可以避开堡垒射出来的枪弹。只要接近了堡垒，他就能以数倍于堡垒的兵力，彻底击垮堡垒的守军。乃木希典这个战术，他的部下们都赞同。因为战壕是山上敌人射击的死角，可以以最小的伤亡，接近堡垒并且攻进堡垒，以夺取最后的胜利。
战壕战术实施了，士兵们俯身在战壕里，挥舞着锹和镐头，从山下朝着山上，挖掘一条延着山势进展的战壕。战术刚刚开始实施，康德拉琴柯并没有在意日本人的举动，他认为乃木希典已经是日暮途穷，已经无计可施。可是，之字形的战壕通过扇形开阔地时，从堡垒里射击孔射出去的枪弹和炮弹无法击中目标。毫无疑问，战壕是堡垒从上向下射击的死角。他眼睁睁地看着日本士兵靠着挖掘战壕，通过了那片扇形开阔地，通过了扇形火力网。战壕朝着山上延伸着，渐渐地向着堡垒接近再接近……按这样的掘进速度，用不了多久，日本人就会接近堡垒。接下来会发生什么事情，康德拉琴柯不敢再往下想……
怎么办？必须要拿出对策，没有相应的对策，堡垒岌岌可危。在上一次召开的军事会议上，远东军区司令官库存特帕罗金将军问康德拉琴柯，如果没有援兵，你的堡垒能坚守多久？他毫无保留地回答，只要保证弹药和给养，我可以坚守三年。
这一次，斯达塞尔召开了军事会议，这位贵族出身的陆军中将问及了乃木希典的性格，以及日本军方的战后对于战俘的态度。对于康德拉琴柯提出来的后勤保障，斯达塞尔说，无法向堡垒提供牛肉，而只能以马肉替代。至于武器弹药，已经从停靠的港内的舰艇上卸下了一些火炮，装备到陆路的要塞，参与防御。
康德拉琴柯是在离开要塞司令部以后，经过军港的时候，他遇见了一个俄国水兵与一个中国的商人，被巡逻兵逮捕了起来。原因是水兵将布雷舰上的一颗水雷当作废铁，卖给了收购废铜料铁的中国商贩。那颗圆滚滚的水雷引起了康德拉琴柯的兴趣，水兵与商贩的胆子也真够大的，这个圆家伙一下子可以炸毁一艘军舰。这样的军用品，他们也敢买卖？
卫兵告诉康德拉琴柯，引信卸下了，炸药也掏空了，水雷就成了没有了功能的生殖器。水雷很笨重，几个巡逻兵推着水雷在地上滚动着往前走。他们的举动启发了康德拉琴柯，他想起了利用水雷来对付日本的之字形战壕……
康德拉琴柯立即给斯达塞尔报告，堡垒急需要一批球形水雷。
斯达塞尔答应了，布雷舰上配备着许多水雷，需要多少，尽管运到堡垒去吧。
当之字形战壕已经通过了开阔地，即将接近堡垒的时候，全副武装的日本兵运动在战壕里，就等待着向堡垒发起的最后一击。
就在日本步兵发动进攻的时候，从堡垒里面滚出了一个个黑乎乎的大铁圆球，如同古战场上的铁滑车，呼呼隆隆地从山上朝着山下滚去，朝着之字形的战壕滚去。这就是康德拉琴柯改装过的水雷，水雷的引信给拔去了，安装上了蘸了煤油的棉绳。点燃了棉绳，朝山下推去，让它滚动，再滚动。滚动的水雷滚进了战壕里面，一声巨响，战壕里的日本士兵顿时变成了碎片，飞上了天空，战壕给截断了也坍塌了。乃木希典的之字形战术也随之失败，他也没有想到康德拉琴柯是个绝顶聪明的将军，他竟然把海军使用的武器运用到了陆战当中。
东鸡冠山堡垒岿然不动，乃木希典第三军团的进攻，除了损失了无数年轻士兵的生命几乎没有进展。国内的年轻人已经开始了对乃木的不满，一些年轻军官甚至冲进了乃木希典的官邸，让将军的夫人静子给乃木写信，让他离开第三军，让他交出指挥权。他是一个愚笨的将军，按照他的战术思想，日本的年轻男人们都将牺牲在堡垒的前面，并且换取不到胜利。
大山岩元帅也多次打来电报，催问尔灵山高地的战斗进展。通过这次对俄作战，大山岩对乃木有了新认识。此人读书很多，修养学养极其深厚。尤其是他汉学的功底，甚至高出那些中国的翰林。大山岩不太喜欢儒将，儒将更注重的是生前及身后之名声。而不是讲求实效的战争结局。攻不下堡垒，就阻挡了陆军进军的路线和日期。攻不克尔灵山，就无法用炮火消灭停泊在旅顺军港里的军舰。大山岩叫过了自己的总参谋长儿玉源太郎大将，“你到旅顺前线去吧，你去帮助一下乃木希典，代替他行使总指挥权。照他的战术打法，第三军团十几万人马将会全部葬身于乃木的指挥之下。”
儿玉有些不解，他临阵受命，“是不是要剥夺乃木将军的兵权？”
“不是，我临时派我的参谋长到旅顺前线，因为你比乃木有智慧。你到了旅顺，协助指挥作战，一定要在短时间内攻下东鸡冠山堡垒，尽快地拿下尔灵山阵地。不能再拖延了，再拖延下去，恐怕不仅不能取得胜利，失败的瘵会是我们。”
儿玉源太郎在日本军界有一个绰号，叫孔明第二。他精通战术兵法，大山岩所以留他在自己的身边当参谋长，就是因为日军的每一次重大行动，都是经过儿玉源太郎的精心谋划。儿玉源太郎性格谦和，并不张扬。儿玉比乃木年轻，论作战，儿玉也在乃木之上。但是，儿玉却很敬重乃木，他与他同领大将军衔，儿玉无论在任何场合，他都十分敬重乃木希典。儿玉源太郎来到旅顺前线，他碰到了一件揪心的事情……乃木希典的二儿子乃木保典战死了。
乃木的大儿子已经战死在了金州，也在第三军服役的二儿子乃木保典也来到了旅顺口。将军只有两个儿子，已经战死了一个儿子，应该替将军保住他的二儿子。于是，西宽少将他们在组建敢死队的时候，就派乃木保典到后备旅去了。后备旅是第二梯队，不直接参与战斗。他们有保护乃木家族的责任，不能让将军的两个儿子都葬身于战场。
然而，战争打到了白热化时，已经分不出前线和后方，也分不清一线二线的梯队。当部队战斗减员太大时，后备旅也拉上前线，也参与了战斗。在这样的情况下，西宽少将给了乃木保典一个任务，让他到司令部去送一份报告。说是送报告，西宽少将是想让乃木保典离开即将发生生死之战的战场。
那天，战斗虽然激烈，但是天气好极了，海面上没有雾气，山谷中也没有雾气，天郎气清，虽然炮声隆隆，却偶尔能听到鸟儿的叫声。前天下了一场雨，雨水把整个旅顺口洗涮得鲜艳水灵，山海一片清澈透明。
刚刚二十出头的乃木保典少尉带上了文件，他沿着一条废弃的战壕，大踏步地向前走。战壕蜿蜒曲折，他不知道，这是他的上司们为了保护他，让他从战斗的第一线撤出阵地的。保典离枪炮声越来越远了，他也嗅到了大海的鲜美气息，他的包里装着他写给国内几个同学的信件，因为久久无法攻克旅顺，他的最好的朋友和同学们也怀疑起他父亲的指挥才能。他们在信上说，你的父亲写诗不逊于中国人，但是，他的军事才能却不是那么高明。他应该把指挥权交给更善于实战的儿玉将军，而不应该再继续拿着日本年轻人生命作自己的赌博筹码了。他要告诉他们，他的父亲是一位了不起的父亲，只是他面对的对手是全世界数第一的军事帝国俄罗斯。在这场战争当中，几个日本士兵才能换一个俄罗斯士兵的性命。他亲眼所见，旅顺口，就是日本士兵的坟地。他的兄长战死在金州的时候，明明是俄罗斯人的枪弹击中了乃木盛典，而所有的人都相信是乃木盛典的亲生父亲乃木希典亲手砍下了儿子的头颅。他不明白，人们为什么要这样传言，这到底因为什么……
