苏慕已死，苏戚接下来的生计就成了问题，而我以为这个问题势必会困扰苏戚良久，却在没想着它在苏慕下葬的十天后，就有了结果，于是忍不住感叹了叹这苏戚的过去，真是时时有惊吓，处处有惊喜。
七岁的苏戚变卖了家中一切可供卖钱的玩意儿，包括苏慕生前最喜欢的一只翠玉镯子，包括与她原先不离不弃，苏慕巧手做给她的一个棉布人偶，当然也包括那只她娘用来钉鞋她用来刻碑的铁锥子，都一个不剩的换成了麻钱。人们常常喜欢睹物思人，借物相思，而对于苏戚来说，仿佛从那时开始，一切物品，都成了身外之物。
她将自己卖给了天音阁。
但与其说是卖身，倒不如说她与天音阁的阁主达成协议，阁主花费时间和精力来培养她，她要做的，自然是替天音阁赚的盆体满钵。
诚然苏戚小时候的相貌已属上乘，只是天香阁闻名已久，个中漂亮的苗子卧虎藏龙，而她当时并不能算的上是最出挑的那个，可她能说服阁主，却只用了一句话：“天音阁里不乏唱的好的，缺的是，一个叫得响的名角——我会是这里将来叫得最响的名角。”
这是苏戚面对比自己长了四十岁余的阁主说的话，她人小言微，气势却是十足，说出那些话，好像就会成为真的一样。而阁主阅人无数，自然不会随便为一个口出狂言的小姑娘动容。之所以答应苏戚的条件，用尽一切最好的东西去培养她，她还不用立什么卖身契，是因着身为戏子，除了衡量其相貌、身段、才艺，还有更为重要的一个先天标准，便是音色。苏戚的音色，流啭傲逸，如同奏在晚风寒松中的切切轻弦，是副可遇可不可求的好嗓子。
何况苏戚长成之后，无论相貌身材，均已堪称绝代。
八年时间的雪藏，不论冷暖，无关苦痛，几乎是两耳不闻窗外事的刻苦训练，换就景历十年，她十五岁初夏，第一次登台，艳惊四座。
天音阁阁主深谙生意之道，苏戚首演之前，在招瑶城内城外，已做足了噱头，彼时就连巷子里喜玩爱闹不懂唱戏为何物的小孩子，都晓得天音阁不日将有一位新晋的青衣，登台演出。
那是当时算得上招瑶郡里的一件比之庙会灯节云云还要隆盛的盛事。
而我在经历了如同白水一样索然无味的苏戚的八年苦练，尽管我时常将那些重复来去的画面翻篇，那八年被我走马观花的看着看了只不到八个时辰，势必不打算错过这可算得上改变苏戚一生的首场演出。
正如她甫一露面，好戏才刚刚开始。
让我颇有意外的是，苏戚初次登台的这一幕，竟是我前些日子在幻象里见过的。
自然那时我以为台上的青衣是苏佼佼，在这里却不过是长大后的苏戚罢了。苏戚蜕变的这八年已经深刻向我证明，苏佼佼就是苏戚，苏戚就是苏佼佼，她们从前活在我的臆想里，是两个人，但在现实中，其实是一个人。
而我之前猜测那些兀然出现的幻象应是过去发生的，它也的确是过去的事情。按照东莱给我的答疑解惑，陆果满月我之所以能够看到那些，无非是戴在腰间苏戚鬼身附着的锦囊，同当时某个磁场发生了碰撞，便有过去之事重现出来。这本是苏戚应该感应并看到的场景，但她当时被我戴在身上，又是白日青天，于是我就捡了这么个现成的便宜。
我既看过，好奇程度本应大打折扣，但因着上次没能看清隔间内那两位公子的相貌，思及这其中必有与苏戚产生莫大关系的人，并且十分期待搞明白是谁向苏戚赠的伞，积极程度更胜从前。这就好比我昔时饿肚子，若一直没什么吃，过了那个时辰，其实倒也没多少向往，顶多是身体上难受一番，精神并不受折磨；而若是饿极吃到一半，被旁人从中阻断，那就是对我身体发肤以及精神上的双重戗杀，只因人一旦尝到甜头，甜头若是没有尽兴，就着实要命，意犹未尽最易使人牵肠挂肚。
苏戚的首演一票难求，好在我走时别的没有准备，钱倒是带了不少，然费了不少力，依然未抢到前台的位子，只足可见当时人们普遍对娱乐行业的发展有多支持，而美人对于大家的号召力，千百年来则一直居高不下。
夜色渐浓，正值初夏，天空中月明星稀，颇有寂静空灵之意，但西市一条街上人头攒动，沸沸扬扬，却比如煮开了的一锅水，充满着躁动与喧嚣。
东莱在路边一个卖伞的铺子前停了下来，随手翻看了几把，似是要买，我颇疑惑的：“今晚看上去不会下雨啊，你买伞是几个意思？”
他侧头看了我一眼，右手手指捏起一把浅紫色十六骨半穿油纸伞的伞面摸了摸，笑道：“不是你说，今夜会有雨，而且还很大么？”
我仔细想了一番，诧异道：“我不记得我有说过啊。”
他自顾从腰间取出一粒碎银，递到老板手里，拿了伞朝着我道：“方才在来时路上，你还又同我讲了一遍苏戚是怎么被那玉冠公子赠伞的，这就忘了？”
我一愣，忆起在幻象中看到的飘零雨景，但那时我是旁观，如今却要亲身经历，于是恍然大悟，摸了摸脑袋惭愧道：“是了，我应该早想到备把伞，”又谄媚的对他嘿嘿道：“还是你想的比较周到，比较周到。”
他转过身来，将我往旁侧拉了拉，轻巧避过两个只顾说笑不顾看路的公子哥，而我猝不及防，靠他却靠的猛了些，分寸把握不到位，一举伸出两只爪子扣上了他的腰身，下巴抵着他的胸口，于是目瞪口呆。
而他身形一正，用更加轻巧的力度将我的下巴托起，黑沉的眸子里缀了点滴星光，看了看我，似笑非笑：“嗯——你近处里瞧，格外好看些。”
我心惊了一惊，肉跳了两跳。
更不用提对面铺子里的老板显然看得眼都直了。
