幸之助从大阪市关西商工学校夜校部预科毕业后,又升入本科班,就在这时,他患了肺结核,每日里四肢乏力、咳嗽、出虚汗、发低烧。他这个样子,不要说继续学习,就是坚持工作也很难。他只好再次辍学。
肺结核这种病很讨厌,在上个世纪初是一种很难治好的病。医生叮嘱他要增加营养,全面体息。
听了医生的话,幸之助顿时愣住,半晌说不出话来。
回到公寓,他关上房门,躺在床上想心事。
他的父亲和几个哥哥、姐姐都是死在肺结核上,母亲虽不是由于肺结核致死,却也患过肺结核。没想到这可怕的病症如今又找到了幸之助的头上。难道松下一家命中注定都要死于肺结核吗?
“我不能死,我还年轻,”幸之助想,“我一定要想办法活下来……”
可是,想活命谈何容易?首先,医生说的“全面休息”这一条就做不到。当时的日本工商界还没有健全的职工福利制度。“全面休息”就意味着失去工作,没有收入,这对幸之助来说,同样是死路一条。
幸之助只好根据自己的实际情况来养病了。
“全面休息”当然是不可能的,非但不能休息,而且得上肺结核的事还得对公司保密,否则,即使你不想“休息”,公司也会客客气气地请你去“休息”,因为谁也不愿意同一位肺结核患者共事。
幸之助决定一边工作一边养病。
这怎么可能呢?
幸之助自有办法。
原来,当时正是日本的电气事业处于草创的阶段,电工操作还没有形成什么规范,存在许多多余的程序和笨拙的工艺,这就有可能找到窍门,使操作变得简便。平常没有人注意这些事情,可是幸之助是个有心人,偏偏就让他注意到了。他以领班的身分安排每日的工作,尽量减少不必要的环节和疏漏,同时教会手下的工人们用简便的方法进行操作。工人们照着他的工作方法试着一做,果然效率大大提高。工人们都高兴地说:
“松下君不要干活了,你就琢磨着怎么能让大家省劲儿就行。”
采取了新的工作方法以后,出现了一个连幸之助也没有想到的结果,由于工作效率提高,往往三天的工作两天就干完了,或者五天的工作三天就干完了。每逢遇到这种情况,幸之助就打发工人们回家,同时也为自己赢得了宝贵的休息时间。
工人们也都愿意在幸之助的手下干活。
公司有时来检查,幸之助班组干的活从来无可挑剔。
这样一来,虽然做不到“全面休息”,但毕竟可以“部分休息”了。
当时,幸之助还不懂这就是“管理”,是可以发展成为一门学问的;他只是感到:原来动动脑筋就可以做到事半功倍,真是太奇妙了。
在生活上,幸之助十分注意营养,尽量把饭吃好。他虽然挣钱不多,但毕竟是独身一人,又没有烟酒等嗜好,全部收入都用来吃饭。
幸之助除了工作外,尽量少与人接触,连姐姐家也很少回去。因为肺结核是要传染的,他不希望再去传染别人。
渐渐地,幸之助觉得出虚汗、发低烧等症状在不知不觉中减低了,消失了。
一年以后,幸之助又来到医院复查身体,医生经过一番检验之后,惊讶地说:“真是好奇怪呀!才一年多一点的时间,你的病居然就全好了。你不会是吃了什么偏方吧?”
幸之助笑道:“我的偏方就是,不到万不得已的时候决不躺下。”
幸之助后来作为“管理之神”而蜚声世界,其实,他在“管理”上的最初尝试,自他当领班时就已开始了。说来有趣,导致他注重“管理”的最初动机,却是为了养病。