寨门大开，两排土匪毕恭毕敬地守在路两边。海东升带队等候，抬头远望着。混江龙站在他身后。远处，一辆日本军车缓缓开来，尘土飞扬。海东升腰杆挺直。混江龙大喝一声：“敬礼！”所有土匪一同学着日本士兵敬礼，歪七扭八。汽车停在混江龙面前，车门打开，藤原景虎走下来，身后跟着四个日本兵。藤原景虎轻蔑又愤怒地看了众土匪一眼，冲身后的士兵一挥手。士兵“哗”地架起机枪，枪口对准混江龙和众土匪。“言而无信的中国人，简直像猪狗一样卑鄙！居然敢欺骗我，说何平安已经死了！你们要为自己的谎言付出生命的代价！”混江龙“扑通”一声跪下：“皇军，皇军饶命呀！我，我不是故意欺骗皇军……”藤原景虎一把揪住混江龙的领子，恶狠狠咆哮起来：“就是因为你说何平安已经死了，我的弟弟，他才放心回到了棠德！然而他还活着……幸亏他被抓住了，不然我的弟弟就会马上暴露，陷入万劫不复的危险境地！”他一把甩开混江龙，夺过身边士兵的机枪：“你们这些******的命全部加起来，也抵不上我弟弟的一根汗毛！”
混江龙仓皇磕头，众土匪也纷纷磕头求饶：“皇军饶命！我，我们再不敢了！”“皇军！如果要杀，就杀我一个！”跪在混江龙身后的海东升忽然爬着上前一步，双手抓住藤原景虎的枪口：“何平安的事与兄弟们无关，一切都是我个人的疏忽！”“疏忽？”“那天我跟二当家的带着兄弟，确实在树林里找到了何平安的尸体，我们以为他真死了。谁知道他只是昏过去了……后来皇军走了，我们才发现他还活着，不是有意要欺瞒皇军！”藤原景虎疑惑地盯着他。
“皇军如果不信，就上山去看！何平安好好地绑在山上，我们正准备报告给皇军，请皇军处置！”藤原景虎伸脚把他踢在地上：“看在留着你们还有用的份上，就饶恕你们这一回！”众土匪如蒙大赦，纷纷以感激的目光看着海东升。藤原景虎丢下机关枪，擦了擦手：“带路。”海东升慌忙爬起身，走在前面带路。混江龙怨毒地瞪了海东升一眼。海东升视若无睹，陪着藤原景虎往上走，边走边用日语交谈：“何平安现在是待宰的羔羊，不知道阁下准备如何处置他？”藤原景虎：“将军觉得何平安是个有价值的人，想要通过他来查出棠德的内情，希望我把他活着带回去。”海东升脸色一变。藤原景虎话头又是一转：“可我则认为，何平安这样的人不可能跟大日本皇军配合，我想让他死在这里。你觉得，谁说的对？”“都有道理，都有道理。”海东升继续以日语娓娓说道：“只是何平安这种危险分子，当然是死得越早越好！”“狡猾的家伙！”藤原景虎笑骂一声，海东升跟着赔笑。“违背将军的意思，需要有人来背黑锅。你觉得，谁合适？”藤原景虎的语气很平静，像是在闲话家常，海东升却震住了。“混江龙这个人对皇军并非忠心耿耿，他最合适不过了。”海东升也尽量让自己的语气显得很平静。藤原景虎扭头看着混江龙，笑着点点头。混江龙跟着赔笑，模仿着海东升的腔调：“呦西，呦西！”藤原景虎仰头大笑起来，大步跨进了大堂。何平安仍然被绑在那根柱子前，满身伤痕，一动不能动。藤原景虎一步步走到何平安的身前，两人的眼神碰在了一起。“何平安，久违了。”藤原景虎伸手拿掉塞在何平安嘴上的布。何平安竟对着藤原景虎笑了一下。藤原景虎猛然对着何平安一拳：“你在嘲笑我！”何平安头一偏，嘴角流血，竟仍旧笑了一下。在他背后，老鼠还在不断的啃噬，手腕上都是血迹，何平安在用笑容掩饰自己的疼痛。藤原景虎又是一拳，何平安张口吐出半颗牙，仍旧对他一笑。藤原景虎大怒，猛然一拳打在何平安的肚子上，何平安疼地猛然躬起身子。背后的绳子断了！何平安仍旧背着手，缓缓直起腰，这次是真的笑了。
藤原景虎扭头看见桌案上插着的牛耳尖刀，伸手拔了起来，转身递给混江龙。“就是让这个家伙背黑锅吧。”他眼望着海东升用日语说道。海东升用力点头，转向混江龙：“太君让你去杀了他。”混江龙大喜，接过尖刀，不住对藤原景虎鞠躬点头：“多谢太君，多谢太君！”藤原景虎哈哈大笑，用日语对身后的士兵命令：“要向将军汇报，我们到的时候，他已经杀了何平安！”“是！”藤原景虎招招手，转身往外走去，日本兵紧随其后。众土匪不解地互相看了看。海东升忙解释：“太君的意思，是让大当家的独占这份功劳，咱们也出去吧！”混江龙得意一笑。海东升带着众人走了出去，大堂内，只剩下混江龙跟何平安。何平安缓缓抖松了绳子。混江龙一步步走到何平安近前：“姓何的，今天你死定了！”混江龙狰狞地举起刀！
藤原景虎站在大堂门前，看着远处，却依然用日语跟海东升说话：“你很聪明。如果将军怪罪，我自然会杀了那个混江龙。”海东升鞠躬点头：“谢太君提拔！”“不要以为你跟别的支那人有什么不同。”藤原景虎猛地转过头，犀利地望着海东升：
“只要你不听我的，我随时也会杀了你！”海东升不动声色的再次一鞠躬：“全仗太君栽培！”大堂内忽然传来一声惨叫，藤原景虎和海东升相视笑了。“成了！”海东升的话音刚落，跟着却传出混江龙的惨叫：“救……救命！”海东升神色一变，转身往里跑。何平安不见了！大堂内只有混江龙一个人倒在地上，腹部插着一把尖刀，鲜血淋漓满地。柱子下面散着一团断了的麻绳，旁边墙上的窗户大开着。混江龙手指窗户痛苦呻吟：“何平安……跑了！”海东升目瞪口呆。藤原景虎大吼：“混蛋！去抓住他！”“还不快去！”海东升回过神来，对着土匪大吼：“快去抓人！跑了何平安，咱们吃罪不起！快去！”他说完，两步跑到混江龙身前，两把将他拉起来：“大当家的，我扶你进去包扎！”众人乱成一团，纷纷往外跑。海东升架起混江龙，背对着众人往里走，低下头凑近混江龙的耳边：“我送大当家的一程。”他声音很低，但字字透着狠辣。混江龙悚然一惊。不等他喊出声，海东升一只手捂住他的嘴，另一只手攥住插在他腹部的刀柄用力一拧——“是我通知的日本人，我恨不得日本人来杀了你，我好取而代之！”混江龙愕然瞪着海东升，口中忽然蹿出一股鲜血。“大当家的！大当家的！大当家的死了，大伙去杀了何平安，给大当家的报仇啊！”海东升把混江龙的尸体丢在地上，悲痛地大喊。众土匪一起回头，望着混江龙的尸体，全都傻住了。外面突然传来一声惨叫。藤原景虎悚然回首，两步冲出了大堂。堂前不远处的空地上，一具土匪的尸体倒在地上，脖子被人扭断。尸体的手指指着前面的树林，这明显是何平安留下挑衅的信号。山风吹过，树林飒飒作响。“何平安！”藤原景虎面容更加狰狞起来。
“你已经知道何平安的死讯了。”刘世铭站在病房门前，透过玻璃看着里面的沈湘菱。沈湘菱望了一眼门外的刘世铭，便转开了头：“你走吧，会传染你。”“我不怕。”刘世铭苦涩地笑了，“在你眼里，我永远都那么懦弱么？”他推门走进病房，一直走到床前，微笑凝视着沈湘菱。沈湘菱仍然不看他，只是面无表情地望着窗台上的一盆花。“看来，我输给何平安了，而且再也没有赢他的机会。”刘世铭涩然叹了口气：“在你心里，我永远不如他。”沈湘菱沉默了少顷：“你没有输。”刘世铭神色一喜。沈湘菱继续说道：“因为，他从来没有跟你比过。”刘世铭脸上的喜色凝滞了。少顷，他自嘲地一笑：“能不能不做志愿者？危险很大，上次五名志愿者，都没有活下来。”“总要有人做。”“但不应该是你。”“你出去吧。”沈湘菱索性躺下翻过身，背对着刘世铭。“你还跟当年一样。”刘世铭竟然笑了。他拉了把凳子，坦然在床边坐下。沈湘菱的肩头一颤：“你真不怕传染？”
刘世铭神色黯然，闭上了眼——脑海中，藤原弥山给自己注射疫苗的情景再度浮现。
他睁开眼，竭力抑制住自己的情绪，尽量平静地看着面前的沈湘菱：“不管你承不承认，我都了解你，甚至比你自己还了解你。你要做志愿者，根本不是为了救人。是因为你知道何平安死了，你想为他殉情。”
沈湘菱背对着他，脸上的表情没有任何变化，眼角却缓缓滑下一滴清泪。
树林内，一片静谧。藤原景虎一动不动的站在树林边，双目盯着重重竹影，如同在狩猎的猛虎。混江龙的尸体停在露天。海东升在他身后高叫着：“杀了何平安，给大当家的报仇啊！”众土匪纷纷迎合：“报仇！报仇！”“那一刀，不会致命。”藤原景虎忽然转过头，用日语说：“人是你杀的。真是狠心的家伙啊。”海东升愣住了，惊恐不安地看着他。身边一个土匪低声问：“太君说什么？”海东升定了定神，振臂高呼：“太君说，谁杀了何平安，赏官赏钱！”众土欢呼连声欢呼：“冲进去，杀！”海东升手一挥，几十名土匪一阵风般的冲进竹林。
林深竹密，五名土匪在竹林中奔跑。一根几不可见的细线拉在两根竹子之间。一名土匪大步趟过，“嗡”的一声，一根树枝插过来，削尖的树枝刺穿了他的喉咙！土匪呜呜两声，倒地毙命！剩余的土匪大惊失色，呆在原地不敢动弹了。何平安的声音在身后响起：“我在这儿！”几名土匪猛然回头。竹林中人影一闪。“快追，在那儿！”几名土匪正要追过去，突然脚下一软，掉进了陷阱！“快，爬上去！”一个身影扑到刚刚被竹子刺死的土匪尸体上，拿起了他的枪！几名土匪从陷阱中费劲地爬出来。枪响！何平安端着步枪，连开四枪！四名土匪胸口中枪，翻身倒毙。远处，隐隐传来土匪们的呼喝声。
何平安拎着枪扭身就跑，消失在竹林深处。
一阵风起，竹林飒飒，一股股的血腥味从林中蔓延开来。藤原景虎一动不动地站在竹林边，双眼微闭，猎狗一样嗅着，嘴角竟似流露出一丝笑意：
“何平安，你果然没让我失望！”在他身边，海东升也在凝望着竹林，神色却是越来越紧张。忽然间，一阵仓皇的脚步声响起，几个土匪从竹林里逃窜了出来。“死了，都死了……他绝不是一个人，里面有埋伏，千军万马，兄弟们都……”一声枪响！为首的土匪眉心中弹，倒毙当场。藤原景虎缓缓放低枪口：“一群废物！我们进去。”他一挥手，四名日本人端着枪，跟着他一同走进竹林。众土匪立刻围上海东升：“当家的，怎么办？”海东升还没说话，乔榛忽然跑了过来，神色惊惶地望着他：“师父！我，我听见枪声了。”海东升淡淡看了她一眼：“不知道何平安怎么挣开的绳子，杀了人，跑进了竹林？”“师父，我们走吧！”乔榛一愣，随即道：“既然何平安已经跑了，我们就离开这儿！按你说的，找个地方躲起来，等打完了仗，咱们还唱戏……”她话没说完，海东升突然一巴掌抽在她脸上：“大当家的被何平安杀了，不给他报仇，我海东升誓不为人！”土匪：“海当家的说的对！报仇！报仇！”海东升对着众人一抱拳：“各位兄弟，你们要是信得过我，以后就跟着海某人，咱们有福同享！”乔榛难以置信地望着他，海东升转过脸，对着她阴冷一笑：“你以为他逃进竹林就是脱险了？告诉你，日本人正在林子里，要他的命！”。
密林之中，藤原景虎举着枪，后面跟着四个日本兵。“散开，如果遇见何平安，第一时间鸣枪，其余的人尽快赶到。我相信你们，不会像那些土匪一样，毫无反抗地死在何平安手里！”藤原景虎挥挥手，四个日本兵分四散前行。他独自一人，一步步地往竹林深处走。
另一端的密竹，一名日本兵缓缓地往前走。上空，何平安盘坐在一棵粗壮的竹竿上，冷冷地看着下面。等到日本兵一踏进自己精心计算好的范围，他猛地割断系在竹竿上的一根细线。一根竹子夹着尖利的风声呼啸扫来，日本兵猛然回头，何平安趁机悄无声息的从竹子上滑下来，正好落在他的背后！刀锋割喉，士兵没有发出一点声音，倒毙当场。何平安从他身上搜出手雷，轻蔑一笑，抬手对天开枪。枪声在竹林里回荡！藤原景虎一愣，转身就跑。其他的三名日本兵循声跑来，很快发现了地上的尸体。一个士兵小心翼翼地走上前，意图翻动尸体。“别动！”藤原景虎连忙高呼，可已经晚了，尸体翻动，手雷突然爆炸！三名日本兵被掀翻，眼见活不了了。藤原景虎没有动，只是冷冷地站着：“废物注定是要死的，何平安，让我们来一场一对一的狩猎吧！”他的面容又兴奋起来，一步步走进竹林深处。
竹林外，海东升正对着众土匪振臂高呼：“中国，早晚是日本人的天下。跟着我海东升，别的不说，在日本人那吃香的喝辣的，要钱有钱，要枪有枪！”乔榛望着海东升，眼神中全是失望。“我们帮着日本人打天下，将来就是开国元勋，日本是皇帝说了算，搞不好咱们还能封王拜相！我海东升当着大当家的遗体发誓，只要兄弟们真心实意的跟着我，我一定不辜负兄弟们！”“够了！”乔榛冲到海东升身边：“你疯了！当汉奸，绝没有好下场！”“你闭嘴！”海东升凑到乔榛耳边，压低声音：“好好的，何平安怎么会跑？你敢说不是你放走了何平安！”乔榛一惊。海东升抓着乔榛的胳膊：“我养你教你，你跟我对着干！滚回去！”乔榛突然一口咬住他的胳膊。血流出来！海东升痛叫一声，一脚把乔榛踹倒。乔榛嘴角染血，凄厉哭喊：“师父，你也知道疼，你还是个人，是人就别当汉奸！”海东升拔出枪指着她：“你再说一句，我毙了你！就当没有你这个徒弟！”忽然一声枪响！师徒两个都是一惊，齐齐瞪视着眼前的竹林。
藤原景虎持着手枪，枪口在眼前的一根根秀竹间逡巡。身后忽然传来穿林打叶的沙沙响声！藤原景虎猛地回转身，一抹身影自竹从中一掠而过。
他一怔，随即明白何平安正在绕着自己转圈儿，寻找可供攻击的漏洞。当下平心静气，静静凝听着竹林里的些微动静。竹林密集，谁也不敢贸然开枪。两人一动一静，都在等机会。藤原景虎突然动了，向着何平安狂奔起来。何平安突然停住，把自己的身影掩藏在竹林中，变得悄无声息。藤原景虎不顾一切地往前跑，突然一跃，纵身扑倒。身后，枪响！何平安一连三枪全都打空了。藤原景虎翻身还击，也是三枪！竹影摇曳，不见何平安的影子。竹竿上，蹭着血。“故伎重施么？”藤原景虎脸上挂着自信的笑，追着血迹，在竹林中前行。竹影晃动，一丛竹子下，何平安的身影卧在竹下，地上带着血迹。藤原景虎走到跟前，静静地站着，看着。
“我不会再给你机会了。”他举起枪，一连几枪打中倒地的何平安！藤原景虎笑着走上前，站在何平安尸体的身边：“我猜，这个尸体是假的。”他一脚踹向尸体，把尸体翻了过来。竹影晃动，一根竹子破空抽来！他身形一闪，往前跨步，不想脚下猛地一痛——一根竹刺刺穿了他的脚！藤原景虎一惊，竟笑了起来：“何平安，你只有这点本事了么！”一个人影从天而降！何平安的脚踩中藤原景虎的脚，两只脚同时被竹刺贯穿，钉在了一起。藤原景虎飞快的举枪。何平安侧身，枪口从他肋下伸过去。一声枪响！身后的竹子晃动。何平安手中的匕首横划，擦破藤原景虎的肩膀。离得如此之近，任何枪械的作用都没有一匕首大，这就是何平安的算计，体力比不上藤原景虎，就把对方钉住不动！藤原景虎很快也意识到这点，他果断扔掉枪，抽出匕首。近身格斗，谁也躲不开谁！匕首划破身体的声音，匕首碰撞在一起的声音，两个钉在一起的人，以命相搏！鲜血点点飞溅，洒在身边的竹子上，斑驳如泪。
海东升的枪口缓缓放下：“你对不起我，可我不能对不起你，你走吧。”
乔榛哀哀恳求：“师父，回头吧。”
“回什么头，我又没有走错路！”海东升恶狠狠地咆哮一声，转向众土匪：“跟着日本人，前途远大！你们听好了，藤原君是我的朋友，是横田勇将军的红人，跟着我，就是跟着藤原君，就是……”
“你的藤原君，已经死了！”这一声仿佛当头棒喝，众人悚然回望，只见何平安一瘸一拐地从竹林里走出来，浑身浴血，手里面提着一颗血淋淋地人头。何平安抬手一扔，人头滚到海东升的面前，正是藤原景虎！海东升悚然失色。何平安一字一句道：“认清楚了，这就是你靠山的人头！”众土匪一同举枪，对准何平安。“打死了我，你们就绝没有活路！日本人死在你们山上，死在了你们眼皮底下，你们想想，传到日本人那里，他们会放过你们么？你们跟我一样，都是杀了日本人的同谋！”何平安环顾众人，爽然一笑：“或者说，都是杀了日本鬼子的英雄！”众土匪怔住了，望向何平安的眼神中透着犹豫。“别听他胡说！他这是要害死大伙！”海东升慌忙大叫：“你们想想，混江龙的命，就是丧在何平安手里！”何平安一怔：“混江龙死了？”海东升高叫：“别装傻，你那一刀下去，哪儿还有活的！”“我那一刀根本不致命！”“一刀插进肚子里，还有不致命的！弟兄们，杀了何平安，给当家的报仇！”何平安振臂高呼，神情激动：“杀了我，你们就再也没有回头的机会！日本人死在你们山上，你们交代不清！我知道，那些疫苗都落在你们手里，只要现在把疫苗交出来，将功补过，你们马上都会变成英雄！几十年后，你们能对着你们的子孙后代说，当年日本人打进来，你爷爷救了棠德一城的人！”
众土匪犹豫不决。海东升也高声大喊：“天下是日本人的，违背了日本人，哪还能有什么子孙后代！日本人死在咱们山上，咱们杀了凶手，给太君报仇，不但没有罪，还是大大的功臣！”“谁敢动，子弹不长眼！听我的，是生路，听他的，是死路！”何平安突然拔枪，调转枪口对准海东升：“海东升，你是要把所有人往死路上带！”海东升：“何平安，你不过是想活命，说这些虚的，还不如磕头求饶，说不定我还能饶你一回！”“交出疫苗，既往不咎！”“放下枪，我留你一条活命！”两人手里的枪互相指着，一触即发！乔榛突然跳起来，夺下海东升手中的枪，枪口指着海东升。海东升失声道：“你干什么！”
“交出疫苗，不然……不然我就开枪了！”
所有人都愣住了。
海东升难以置信地看着乔榛：“你为了他，用枪指着我？”
乔榛哀声道：“算我求你，把疫苗交出来！”
海东升走上前，对着乔榛抬手就是一巴掌。
枪响！
乔榛的枪打偏，海东升却愣住了。
又一枪！
一个土匪端着枪，枪口对准乔榛。
乔榛胸口一片血红，缓缓倒下。
海东升冲上去，一脚踹倒土匪：“混蛋，谁让你对她开枪的！”。
何平安冲上前，抱住了乔榛。
“放开她！”海东升扑到乔榛跟前，红着眼睛，对着何平安怒吼，“我不准你碰她！”
何平安大喝：“她是肺部中弹，让我下山，她还有的救！”
海东升一愣：“你说什么？”
“给我疫苗，用日本人的车，冲回棠德，还有救！”
海东升咬牙：“疫苗不可能给你！”
“没有疫苗，她到了棠德也是死！”
海东升愣住了。
何平安大喝：“快！”
海东升猛一咬牙：“把疫苗搬到日本人的车上，让他们走！”
一个土匪出来阻拦：“当家的，如果他们走了，日本人那边……”
一声枪响！
海东升一枪打中那个土匪的大腿，厉声高呵：“日本人的发报机在我手上，你们都要听我的。日本人那边，自然有我去交待，你们要是不听我的，我就跟日本人说，是你们合谋杀了藤原景虎！快去！”
寨门大开，那辆藤原景虎开来的吉普车还停在大门前。何平安换上了一身日本军装，抱着乔榛放在了副驾驶的位置上，给乔榛扣上了一顶日军军帽，盖着毯子。何平安打开车门，军用吉普车后面装满了疫苗。海东升在一边，紧紧抓着乔榛的手：“乔榛，你别死，答应师父，答应师父！我只有你一个亲人了，你不能死！”乔榛气若游丝，凄然望着他：“师父……你……你回头吧……”海东升含泪点头：“好，好，我答应你！只要你能活下去，我什么都答应你！”乔榛仍扯着他的手不放：“师父，别怨我，我不是忘恩负义……”
“我知道，我知道！师父从来没真的怨过你！你知道么，师父从来没想你嫁给混江龙，我早想好了，到最后怎么杀了他，绝不让他伤害你一根寒毛！乔榛，你相信师父，师父这辈子唯一的亲人就是你，唯一能拿自己的命去护着的，就只有你！只要你能平安无事，叫师父干什么都行！”
海东升一把揪住何平安：“我把她交给你，你要是救不活她，我一定亲手杀了你！”
何平安凝视着他：“冲你这句话，你肯定能回头！”
海东升一愣。
何平安拉门上车，忽然闭上眼，握着方向盘，不动了。
海东升忍不住大喝：“快走啊！”
“你闭嘴！”何平安吼了一声，竭力回想着崇明亲王开车时的动作，少顷，他忽然睁开眼，生疏却决然地发动汽车，汽车启动，走了一步，却突然停住。海东升焦急地一拳砸在车门上：“你不会开车？”“我看过一次，应该行！”他再次启动，汽车晃了几下，扬长而去。
棠德城外，炮声震天，浓烟翻滚。余鹏程站在城头俯视战场，牙关紧咬。城下，就是棠德外围的最后一道防线。士兵趴在战壕里，咬着牙扣动扳机，可眼前的日军仿佛是涨潮时的海水一般，退散又起，一波接一波地冲了上来。柴志新拎着枪，亲赴战场：“集中火力，集中火力，把他们顶回去！”忽然，一队士兵举着发报机冲上城头：“师座，发报机送上来了！”余鹏程：“快！”发报兵戴上耳机，飞快地摇动小型发电机。滴滴答答的信号声响起。“师座，接通了！”余鹏程喝令：“发电！日军已向棠德发动猛攻，我方只剩最后一道防线，城内炮弹尽毁，无力还击，一旦此防线告破，将与敌白刃相接。援军苦等不至，欲置虎贲于何地，欲置棠德于何地！”他突然停住，冲到城头：“坏了！”城下防线，几面日本兵扑在掩体上拉动手榴弹！爆炸！血肉横飞！一段掩体炸塌，露出缺口，大批的日本兵汹涌而至。“跟我来！”柴志新高喊着，带着一队士兵冲向缺口。机枪轰鸣，国军士兵开枪还击，日军纷纷射击，失去了掩体，国军士兵伤亡惨重。柴志新高声喝叫：“尸体，用尸体把缺口堵上！”
满地都是国军战士的尸体，士兵把尸体拉过来，堵上缺口。
一名正在拉尸体的士兵中弹而亡，身后的人把他的尸体拉过来。
国军战士的尸体叠成了小丘，堵住缺口。
柴志新：“开火！打回去！”
士兵们以自己战友的尸体做掩体，开枪还击。
日军纷纷中弹，不甘地退了回去。
一辆汽车在山路上飞驰。
车内，何平安一身日军军官装扮，正是藤原景虎的衣服。
身边，乔榛戴着一顶日军军帽，靠在一边。胸口缠着绷带，血不停的渗出来。
何平安：“醒着么？”
乔榛满头是汗，对着何平安缓缓点头。
何平安没有看见，继续开车，又问了一句：“醒了么？”
“大哥……”
乔榛的声音很微弱，几不可闻，竟还是被何平安敏锐地捕捉到。
“乔姑娘……”
“大哥，是我，我是小妹。”
何平安猛地转眼看着乔榛：“你说什么？”
乔榛脸色惨白，含泪凝望着他：“大哥，还记得我们屋后面那棵老槐树么？每年雀儿都会去做窝，你为了逗我去掏鸟蛋，掏下来我又不要了……我说，老雀儿不见了娃娃，一定会着急……”何平安难以置信地看着她。“大哥那回为了救我，把脚摔折了，娘给大哥做了一块白面油饼，大哥不舍得吃，分给我一半，我吃完那一半，大哥又把自己的那一半给了我……”何平安一把抓住乔榛的手，眼泪几乎冲出眼眶：“小妹，你真是小妹！”乔榛吃力地笑了：“大哥，这些年我没想过，我还能活着见到你……”何平安目视前方，一只手开车，一只手抓着乔榛的手：“小妹，我这次找到了你，就再也不会让你吃苦了！大哥会护着你，大哥会救你……”乔榛摇摇头：“大哥……我要不行了。”“不许胡说！你会没事的，你一定能好起来！”乔榛挣扎喘息着，夹杂着剧烈地咳嗽：“大哥，我好疼……”“小妹，不要想伤口，不要想着疼！要想高兴的事情……想想我们小时候，在家乡。后山有一大片荒坡，一到春天就开满了野花，你总是吵着让我带你去那里抓蝴蝶，编花环……”乔榛听着听着，喘息渐渐平息，嘴角浮出一丝笑意，脸色却越发苍白。何平安急忙道：“还有，还有！到了夏天，我们就整晚上都趴在草坡上，数星星，听蛐蛐儿叫，抓萤火虫……”“真好，大哥，那些日子真好……”乔榛眼中发出异样的光彩，喃喃呓语：“大哥，我想回家……”
何平安重重地点头：“好，我们回家！小妹你撑住，前面就要过关卡了，过了关卡，我们很快就能回到棠德，大哥就带你回家！小妹，你一定坚持住，这些年你吃了那么多苦，到今天我们终于亲人团聚了，大哥一定能救你……”
何平安强忍泪水诉说着，加快了车速。汽车穿过崎岖山路，往山下的关卡冲去。何平安一边开车，一边把毯子给乔榛盖上：“一会你就假装睡着了，但别真的睡，你要随时保持警惕，保持警惕就能活命。信我，就算我不会日语，一样能过去。”乔榛脸色惨白地点点头：“大哥，我信你。”眼前就是关卡了，四名荷枪实弹的日本兵警戒在路障前，警惕地看着驶来的吉普车。两名日军走上前，伸手做了个阻拦的手势。汽车停住了。何平安满脸冷漠，尽量模仿藤原弥山的神情。一名日本兵走上来，用日语说道：“请出示证件。”何平安斜眼看着他，眼神倨傲冷漠。日本兵有点发懵，只好敬礼，重复了一遍：“请出示证件。”何平安沉默片刻，缓缓地从口袋里抽出藤原景虎的证件，递了过去。士兵打开证件，一愣，连忙再次挺身敬礼：“原来是藤原阁下！”何平安也跟着点了点头。另一个日本兵却凑到车窗前，好奇地打量乔榛：“藤原阁下，他是谁？”何平安听不懂，只好一言不发，转眼看着前面，尽量保持冷傲的面容。“请你出示证件。”日本兵只得对着乔榛伸出手。乔榛别传了头，脸色惨白，眉头抖动，伤口的鲜血缓缓滴在座椅上。日本兵突然伸手，拿掉了乔榛的帽子，露出一头秀发。“啪”的一声，何平安陡然抽了他一个耳光。“八嘎雅鹿！”日本兵愣住了。他看着紧闭双眼的乔榛，分明是个姑娘，再看着何平安愤怒的脸，瞬间明白了。“是！明白了！这位小姐一定是藤原阁下的朋友！我们立刻放行！”他弯下腰，双手把证件捧还给何平安，转身对着其他的士兵挥挥手，路障缓缓开启。何平安暗中长出一口气，发动汽车，一路开了过去。
崇明亲王放下电话，走到横田勇的身边：“关卡打来电话，藤原君已经在回来的路上。”横田勇点点头：“棠德的抵抗，出乎我们的意料啊。”“将军阁下，只要我们调集全部兵力，我认为绝对有希望在一个下午解决战斗。”崇明亲王极力压抑着自己的不满：“为什么仅用少量兵力，做这样无谓的战斗，白白牺牲战士的生命！”
“亲王殿下，你太焦急了。”横田勇走到作战地图前，反复踱步：“我们以一个军的兵力在棠德周边布下重重伏击圈，通过攻打棠德引诱国军的援军钻进我们的圈子，然后一举歼灭！这就像是在钓鱼，棠德只不过是一条口中的小鱼，随时可以吃掉。可我要用棠德钓更大的鱼。”
“原来如此！”崇明亲王也不禁叹服了。
横田勇对着地图，露出自信的笑。
从棠德城头鸟瞰下去，战场上星罗棋布，炮声轰鸣，杀声震天！
余鹏程站在城头，眼看着日军潮水一般的涌来。
“师座，您看！”
身边的副官指着战场提醒。余鹏程望去，神色一惊：“什么人？”
战场上，一辆日军吉普车S形行进，穿过枪林弹雨，直向棠德城飞驰而来！
车内，何平安紧紧的握着方向盘：“小妹，你醒醒！”
乔榛神色迷蒙地看向何平安：“我……我好累……我睡一会，就睡一会……”
“大哥不许你睡！你得活着，你得活着！”何平安大喊！
一枚炮弹在车前爆炸！何平安奋力扭动方向盘。
汽车倾斜了起来，只有两只轮子着地，开出十几米，躲开爆炸，重重地落下。
乔榛猛烈地咳嗽起来，胸前的血更红了！
