话说卢方、白玉堂等连日攻打西梁山头关，未能取胜，心中闷闷。玉堂道：“似此终日仰攻，徒损人马，实是不合兵法。我看还得施一别法，以计取他方妙。”卢方道：“在此旷日持久，亦不成事，依愚兄之意，要烦沙大哥到小姐营内商一办法。”玉堂也说甚是。于是卢方来到后营，告知沙龙。沙龙便骑马下山，到翠绡营内。翠绡叫凤仙、秋葵出来问两边交战情形，沙龙一一告知，并说自己与卢、白之意，要请小姐设策。凤仙、秋葵把话转传进去，翠绡叫凤仙回说：“且待明日，再行定见。”沙龙回来覆了卢、白。
到三更时分，翠绡叫凤仙、秋葵去请沙龙。沙龙赶到女营，凤仙便告道：“元小姐之意，非亲自踏勘，不能定策。二更时分踏勘，早已回来，连我们都不知道，真是神速的很。据小姐说，上了后山，过一重峭壁，便有一线鸟道可通。中间却隔两条山涧，约宽二丈有余，水甚汹涌，中多乱石。过涧便是坦途，离后营甚近，想是仗着天险，并无巡逻。小姐之意，想着峭壁深涧用铁链便可盘上，中间也有小树藤萝，可以接脚。不知诸位有能同去的否?”
沙龙回去，告知大众，都惊叹不已。卢方道：“铁链如能安上，五弟准行。我的身躯笨重，且也未曾试过，怕不能同去。”玉堂道：“铁链比桅杆易扒。包相封大哥做盘桅鼠，何妨做个盘链鼠呢?”说得大家笑了。
次日，一面照旧攻打，一面叫沙龙去回翠绡，约定卢、白同去。彼此议定，请沙龙、艾虎接了前营，凤仙、秋葵、玉兰都来相助。焦、孟接了沙、艾之营，与廖充等在后接应。
小姐叫预备二三十条铁索，傍晚带了鲁氏、飞奴、十数个女兵，悄悄的运了铁索，在后山脚下树林中埋伏。一更天气，翠绡到了。鲁氏、飞奴持了铁链，小姐接过一条，先下了桩，用手一带，飘然而上。借小小石罅，安了那头。忽起忽落，如健鹘翻空的一般，已把那峭壁自足至巅都钉了铁链，好像倒挂乌蛇。安置方毕，卢、白已到。小姐下来，分付鲁氏、飞奴回去，对卢、白道：“两位上了峭壁，但看有石灰印迹，便是可行之路。我在涧边专等。”说着将剩的铁链取了，瞥眼已经不见。鲁氏看得出神，途中与飞奴赞不绝口，慢慢的带着女兵回来。
这里卢、白施展技艺，趁着微微月光，手盘铁链，足下借石缝生根，遇着树杈，更觉得力。一层层的盘将上去，玉堂手轻脚便，尚不吃力。有可以歇脚的地方，就着歇歇，便取出如意绦来，接引卢方。卢方正有些费劲，得了如意绦，便有抓挠了。且喜到了上半，倒不比下面滑，居然连盘带撺，已到峰巅。看官，就是卢方、白玉堂这般本领，也就万中选一，不愧钻天鼠、锦毛鼠的声名。那得人人都是剑仙秘受呢?
二人略坐一坐，顺着灰迹认路，须臾已到涧边，见铁链横在涧上。白五爷练了一桩人不能为的绝技，算这里用着了。卢方道：“这个我万不能行，怎么好呢?”五爷道：“待小递过去想法。”当将气力提在脚尖，如履平地，飞身过去。四面一望，道旁有的是树。用莫邪剑削了两株，连着杈桠，将如意绦捆接起来，向那边一送，算造了一个独木桥。卢方攀着树枝，手脚并用，便也过来。
越了两重涧，见翠绡坐在一片石上等着呢。彼此一击掌，卢方便对翠绡道：“我们如此累坠，劳小姐久候，实属抱愧。”小姐说声“过谦”，便在前引道。卢、白随行，到了寨后。尤冲与卜胜、卞霓分守三关，仅有刁、山二人守着大寨。翠绡一纵上房，卢、白也跟着跳入墙内，放起火来。
刁魁、山旺睡梦中闻报惊醒，赶持了兵器前来查看，正劈面遇着。卢方便取刁魁，玉堂便取山旺。二人武艺虽好，却见火势四面乱起，不知有多少人上山，心慌手乱。山旺的刀被玉堂削折，玉堂紧一步，取了首级。刁魁一纵上房，见房上有一人影，忙即回步，卢方跳上来，一刀劈下房去。
尤冲见后寨火起，大惊，说：“我这后山，如何人上得来?必是元翠绡到了。”忙忙披甲跨马，也不顾他山寨，拍马便冲出头关。关外火把灯球，沙龙、廖充等大队已到。尤冲轮动铁挝，忙忙夺路。沙、艾等哪里拦得住，被他杀条血路，抢下山来。廖充在后督队，见尤冲一人一骑飞跑，想着捉个现成，舞动大砍刀，拍马上前。尤冲把挝一扫，手中刀早已震落，回马一跑，落在山沟里去。尤冲也无心去追，单骑飞的下山走了。一想山寨已失，妻子已死，此仇焉可不报?一个念头，也不到宜城，径自找他师父去了。
沙龙等一抢进了头关。那卜胜、卞霓见后面火大，急奔头关，不见尤冲，正想逃脱，被沙龙逼住卜胜，艾虎逼住卞霓。二人料走不了，用出死力来，沙、艾竟不能取胜。秋葵上前，帮着一铁棍，才把卜胜打翻。玉兰也来帮着艾虎，将卞霓砍死。论理，后寨前往三关，却比山下上来较近，何以元翠绡不往前一步?只因他天性既不好杀，除是众人不能取胜的贼将，他才放出手段，否则不愿分人之功。如果争先，昨夜便到头关，把尤冲一匕首了事，连卢、白两位也无须展一番技艺了。卢、白心中明白，所以格外敬服。
话休絮烦。众人一拥都到后寨，与元、卢、白三人相见。三关军士，也有死的，也有逃的，投降的尚有四五千人。山中军粮兵器不计其数。布置略定，天已大明。兵士从山沟里把都监找回，遍体受伤，抬至营中去歇了。卢、白叫焦、孟到山下帮着廖、邹守寨，却请鲁氏同飞奴上山，跟小姐在后寨住下，命人飞向大营报捷。
午饭已毕，凤仙、秋葵听鲁氏说小姐安链子的手段，都要去看看。沙、艾更是高兴，大家一同前往。沙龙看着涧势宽广，水中乱石生棱，骇然道：“这细细的铁链，亏你们过来。”卢方道：“休要提起，五弟在陷空岛练过独龙桥，江面比此更宽，所以有拿手了。我哪里走过链子呢?不是那边两株树还在岸旁么?人家元小姐却是飞将过来，五弟还是走，我算是扒了。几十年老字号，真都丢尽了。”众人大笑不止。沙龙笑道：“能扒便是本领。像我这粗笨身躯，连扒也不行了。”艾虎便磨着五叔走个样范儿给他看。玉堂便走了两遍，众人无不喝采。艾虎真冒失，便去试试。一脚落空，就滑下去，幸亏玉堂眼快，一手拖住，沾了半身的水。沙龙道：“下面石如乱刃，那是玩的?”卢方道：“你五叔练了几年，如果一学便会，我也不肯扒了。”
众人说说笑笑，又出三关，绕到山后，看他铁链。无不咋舌称异，都说非是仙人，休想安得上去。至今西梁山后，铁链犹存，是元翠绡留下的古迹。
歇了一日，接到巡按处回信，约定夹攻钱猛。谁知钱猛等因襄王已走，西梁已破，怕腹背受敌，早悄悄退入城中去了。
原来元翠绡大破西梁之时，正是魏明公袭取江陵之日。那明公窥伺江陵，已非一朝一夕，却被锺雄耽搁。等到赖柱回来，再不能缓了。其时荆门军、麻城县，均已暗暗降了襄王，江陵门户已失。明公定计，叫赖柱招集败回兵船，及吕武郢州的快船，扮做襄阳水军，打了蒋、丁的旗号。新招的四个将官，一个叫三足鳖邬洋，乃邬泽之弟，那三个便是邓彪、胡烈、胡奇。由松江徙到湖北，都深恨陷空岛五义，所以投了襄王，想报前仇。荆门军都监王忠，本襄王党羽。叫他到江陵府面禀军情，与江陵城内所结的武弁作为内应。冯威等招来的好汉，半是绿林。有一个戈锋，绰号镇山蟒。一个邵隆，绰号石敢当。一个顾昆，绰号赤练蛇。还有一个申罴，却是申虎之兄，绰号六耳猕猴。申虎踪跳都是他的传授，其武艺在申虎之上。本流落在鄂州为盗，因闻申虎被擒，也投冯威入伙。襄王在宜城，将新来豪杰校量武艺，此四人与杨麒、杨麟都拔补了骁将。
当下明公定计，便辞了襄王，带着冯威、杨烈父子及新骁将四员，引一万人马，分作两队。自己同杨烈父子，打着南北侠旗号，与赖柱都装作退走官军。冯威同四将在后，作为襄王追兵。不能软取，便是硬攻，务在必得江陵。
明公从前盗印，留了几纸空白，便造了巡按文书，先发进城去。大意说，官军围了宜城，偶然失利，因粮草缺乏，要与太守总管面议酌借军粮。又一封文书，是责备王忠擅离汛地，叫太守饬其速回荆门，发兵相助。真是迅雷不及掩耳，文书才到，巡按兵马已到城下，相离不过数里了。
那时，江陵总管单，带了一大半兵将去巡阅江面，不在城中。太守莫蒙，是个拘泥糊涂的人。前一日听得王忠来到，说巡按围宜城先胜后败的话，他已吓得目瞪口呆，忽然巡按文书到来，兵马水陆都已临城，也不问东西南北，巡按兵如何能退到这里，便忙着去传请王忠，及江陵都监党坚、知县随厚，同去接差，并预备公馆。
王忠才到，都监、知县也来了。那党坚是党太尉之后，为人甚是耿直精练，便谏莫蒙道：“据末将看来，此番巡按举动有些诧异。前数日还接到来文，是叫江陵、荆门紧防襄王下窜，不应一胜便围了宜城。既围宜城，即偶然失挫，也不能倒退下来，不去襄阳添兵，却来江陵求助。水军更无退到江陵之理。其中大有可疑。我们这里惟有紧闭城门，不准败兵入城，给他一个不闻不见。一面细细打听，自有确实信息，再行定夺。”莫蒙大诧，说道：“都监敢是疯了?你说的话我全不懂。颜大人是包相门生，天子极隆重的，他退到江陵，自有一番道理在内。我正要见他，请教一番。如何把官兵关在城外，这不成了反叛了?”一面说着，一面分付备轿。王忠也极力撺掇，说是该去。莫蒙不理党坚，同着王忠、随厚，匆匆出城去了。
党坚大怒，拂衣而去，忙叫人出城去探消息。一面自己全身披挂，传了防御使裘立、房登，调齐提辖及总管留下的兵马，上城弹压，六城紧闭，以防意外。
兵马尚未到齐，忽见王忠一马当先，说巡按到了。后面旗幡招展，打着展、欧旗号，拥了帅旗大轿，要进城来。党坚说：“府县何以不见?”叫把门的不准开门。在城上厉声高叫：“败军不准入城。”王忠立马喝道：“党坚，你如此胡为，莫非反了么?”党坚道：“江陵、荆门，各有汛地。你叫莫太守、随知县来请开城，我便开了。”一句话把王忠问的无话可说，勒回马去，到轿边回话。
