“不，我同你一起去。顺便观战。”殷楚桓说完在她唇上印下一吻，大步走出寝宫上朝去了。
米麒麟抬手轻轻摸了下被他吻过的唇瓣，脸上洋溢出一抹笑容。
“娘娘和皇上关系真好。”芦荟在一旁悄声说着，“真让人羡慕。”
“羡慕吗？赶明儿也给你找一个好夫君也让别人羡慕羡慕。”米麒麟笑着打趣。
“娘娘我也就是说说而已，再说我不打算离开娘娘呢。”芦荟也不过是个云英未嫁的姑娘家，听到这话脸唰的一下就红了，生硬地转移话题，“娘娘，我伺候你梳头。”
“不过就是开个玩笑嘛，脸怎么就红了？”米麒麟揶揄着芦荟，忽然眼睛一转，“还是说……你其实已经有中意的人了？”
“娘娘别开玩笑了……奴婢哪有什么中意的人？”芦荟的脸更加红了，那颜色就像是熟透了的西红柿，一捏都能挤出汁水来。
“哦……”米麒麟故意拖长音逗她，而心中也隐隐有预感，芦荟这是真的心里有人了。
想来她对芦荟的关心还真是不够，之前姬颍泉出嫁的时候就打算为芦荟也找个好人家嫁了，可自己出事之后好几年都没在芦荟身边，现在回来了，芦荟也早就过了待嫁的年龄，这件事真的不好拖了。
等回头她得好好让殷楚桓的暗卫查一下，看看芦荟这几年到底是怎么过来的，她身处宫里，和她能有接触的男子一定是宫里的侍卫。只要她查出来芦荟心里的人是谁，只要品行端正又能保证一辈子只取妻一人，她就做主给芦荟指婚。
“娘娘，梳好了。”米麒麟在想芦荟终身大事的当口，芦荟已经麻利地给她梳了一个倾髻，头发被分成几股又结成一束发髻，舒缓地靠在头侧，上面带了一朵浅紫色绢花，既不失贵气又平易近人。
米麒麟换好出门用的衣衫，按说琴星每日都会来给她易容，不过今天她没让人宣琴星过来，而是自己想去找她，最近几天她在自己不在的时候都守在宫里假扮她，贤王殷楚恩也有几天没来探访了，那两个人多日不见没法诉相思也够可怜的。
琴星正在寝宫靠边角的房间里看书，自从她和殷楚恩在一起之后，她就受他的影响开始读些诗书，她总觉得自己染满鲜血的双手配不上洁白如玉的殷楚恩，多读书也是为了多有些共同语言，也不至于让他今后若是有一天忽然对自己失去兴趣的时候太过嫌弃她。
米麒麟进门的时候就见到琴星手里捧着一本诗经在看，那样子真像个温软的大家闺秀。
“娘娘，琴星给娘娘请安。”琴星见米麒麟进来，慌忙将书藏在身后起身向她行礼。
“自家人别这么拘谨，这里又没外人。”米麒麟已经把琴星当成将来的大嫂了，自然不能让她太拘泥于礼节，慌忙扶住她。
“琴星啊，这几日委屈你了。”米麒麟扶着琴星坐下，自己也跟着坐在桌对面，“今日我又要去参赛，还有几日，你就算熬出头了。”
“琴星不懂娘娘的意思。”琴星低下头，脸上浮现可疑的红晕，她何尝不懂米麒麟的意思。
“你呀……”米麒麟无奈地摇头，顺便瞥了一眼芦荟，这一个两个的都不诚实，“对了，等我出宫前，会让人宣贤王进宫的。到时候，你们也好说说话。”
“啊？”琴星猛然抬头，正对上米麒麟亮莹莹的双眸，心下一虚慌忙又低下头去，但并没有任何拒绝的意思。
“就这么说定了。等会皇上下了早朝我就跟他说，等大赛结束之后就给你们把喜事办了。”说罢，不顾琴星有任何反应，米麒麟不容可否地说道， “给我易容吧。”
“……是。”琴星愣了一会才反应过来，赶忙取了易容用的道具来为米麒麟易容。
易容的过程很安静，没人说话，但米麒麟明显感到琴星的手和自己脸颊接触的时候有明显的颤抖，心中暗笑，即便是暗卫，女人终归是女人，到了自己终身大事的时候，也难免动摇。
殷楚桓为了陪同米麒麟一起去天下神厨大赛而提早下朝，米麒麟已经收拾好了一切在厅堂里等他了。
殷楚桓微服出行，自然也是稍微易了容，将他原本俊朗无双的容貌掩去了三成，即便是这样在人群中也是很显眼的存在。
两人简单用了午膳，先乘坐马车去了乾王府，又换成了一辆普通马车前往比赛地点。
“这里不让人观战，你怎么进去啊？”米麒麟担忧的问。
“有这个。”殷楚桓不知道从哪里变出一张牌子，“这是举办方的通行牌，作为监管人员就没问题。”
“哦。”米麒麟点头，她早该想到的。
到了举办地点，殷楚桓在两条巷子前找了个僻静之处先下车，让马车载着米麒麟先行进入比赛场地的后院。
米麒麟戴好面纱，刚下车就听见一声清脆的问候，“米汤姐，你怎么才来啊？都快开赛了。”
“橙子啊。你来得到早。”米麒麟见是阳光少年橙子正抱着手臂迈开双腿等在她马车前方，便笑着打招呼。
“那是。今日比赛要刷掉一半的人，我紧张的整夜都睡不着觉，今日一大早就来了。”橙子话是这么说，可脸上见不到一点疲惫的神态，真是年轻人，精神头真好。
“你厨艺那么高明，怕什么？”米麒麟笑着打趣，这话倒不是玩笑，她真心觉得这个橙子是自己的对手。
“唉……”橙子挠挠头，不好意思地说，“还不是樱桃那丫头，她说要是我拿不到冠军就不嫁给我。”
“樱桃？”米麒麟听到这个名字眼睛一眯，继而想到之前在远山楼，内楼的最好的包厢名字就叫“樱桃”，原来是用心上人的名字命名的啊。看来这个橙子倒是个痴情小少年。
“我们是青梅竹马，从小她就爱吃我做的菜，为了娶到她我苦练厨艺，就是为了有朝一日能取得天下神厨大赛的冠军娶了她。”橙子脸上浮现了两朵一瞬即逝的红晕，或许是想到了和心上人的约定，他的眼神变得异常坚定。
“恩，加油吧。”米麒麟轻笑一声，虽说上了赛场就是对手，可作为朋友，她倒是很希望橙子能有不俗的成绩，继而梦想成真。
谈笑间，比赛开始的钟声响起，两人循着钟声跟其他八名选手一同进了一楼赛场。
几名评委已经就位，就在评委席近旁，殷楚桓悠闲地坐在一把太师椅上，看着鱼贯入场的选手们。
米麒麟害怕露陷，看都不敢看他一眼就跟着其他选手一同排成一排，站在堂下准备比赛开始。
监管官宣布了比赛规则，这场比赛十进五，选出的五名选手会参加天下神厨大赛的最终角逐。而这场比赛将采取限时的方法，让选手们自选食材在规定的时间内作出一桌菜来，数量不限，以加上主食后能配成一桌完整的膳食为准。
不管是味道不佳还是限定时间内没有完成菜肴的选手，都会遭到淘汰。而限定的时间，只有两柱香时间。
两柱香……
米麒麟心中暗盘算，两柱香时间在现代差不多半个小时，一般人家一顿家常便饭也得要四菜一汤，半小时之内从挑选食材，到洗菜摘菜，切菜下锅，怎么想两柱香时间都很紧张……
若是规定时间内没有做完就会被淘汰，可为了赶时间而不仔细做菜的话，味道又不能保证，也有被淘汰的可能。
这可真是个难题！
比赛开始的钟声已经响起，米麒麟揉揉发痛的额侧，硬着头皮往菜橱方向走去。为了赶时间，许多选手都蜂拥而上开始抢食材，生怕被人得了先机。
米麒麟也挤不进去，就站在那里看着一群像是百货店打折会的时候疯抢的人们，无奈地摇了摇头，忽然，她觉得有个东西碰到她的脚，低头一看，一个圆滚滚的冬瓜正在脚边打转，估计是被人疯抢的时候滚了出来。
米麒麟眼前一亮，迅速蹲下就把那个有她两个头大的冬瓜给抱了起来，先下手为强，先抱回自己的案板上才是王道。
冬瓜是个宝贝，不但能入药有很高的食疗价值，还营养丰富，从皮到子都有用处，可以用许多烹饪方法制成各种食物，还能做饮料，真的是浑身都是宝。
米麒麟忽然灵光一闪，她是不是可以妥善利用这个大冬瓜？若是一桌菜都用冬瓜作为主要食材制成的话，会不会能缩短许多时间在这场比赛中得利？
脑中快速浮现几道冬瓜作为主要食材的菜谱，米麒麟估摸了一下时间，觉得差不多，再看向菜橱，那些选手们已经选得差不多了，这才放下冬瓜往橱柜走去挑选配冬瓜的食材。
提到冬瓜，一般很多人会想到排骨冬瓜汤，可那道汤太花时间，两柱香之内不一定能够完成，米麒麟决定做一道简单的海鲜汤。
她挑选了海带和蛤蜊，这两样食材本身就有自己的味道，尤其是海带，其实海带自身就是一种收汁的佳材，配上冬瓜只需放水里煮就能做出一道海鲜汤来，她可以利用煮汤的时间做别的菜。
又选了一些所需食材之后，米麒麟回到自己的位置开始做菜。
她先将冬瓜洗净，从中心切成两半，去掉瓜瓤后将一半放在一个大托盘里，仔细地挖掉里面的瓜肉，让半个冬瓜只留下一个空壳，看起来就像是一个容器。
米麒麟把海带和蛤蜊清洗后放在两个装水的大碗里泡着，泡蛤蜊的碗里加了一些盐，加速蛤蜊吐沙。再往锅里放了一半水放在灶台上加热。
紧接着她麻利地将方才挖出来的瓜肉切成片，放在盘里，同时又将另一半冬瓜用刮刀仔细将皮成丝状刮掉，丝状的瓜皮看起来就像绿莹莹的面条，被她放在一旁备用。
