“叔叔，我身子本就不强，这我母亲知道的，再说了本来就是我自己不小心摔的……”
“你还说呢，怎么以前骑马都骑得好好的，这次就这么不小心。以后可要当心，别骑马了。再想骑的话来这里我带你去。”
说到这里，佳音的心里“叮”得痛了一下，随即痛处就鼓起了一个小包，涨满了酸涩的脓水，那里面，有自己的难过委屈，又有一份对亲人的愧疚。
因为艾自明的生日和佳容的错不了几天，正好赶上她在这当儿回来了，便打算放在一起大过一回。所谓大过，也不过是在家里多摆几天戏台，多设几桌酒席，请周边的亲朋好友来坐坐。因为艾家一向不喜欢在生日宴上铺张，更不喜欢家里七朋八友人声鼎沸的吵闹，所以都是事先申明不必送礼，家里人数不多，平常谁的生日到了也只是家里人一起买个蛋糕请个戏班热闹一下而已。所以这次的生日宴，是没有叫东江的亲戚朋友的，吕家自然也没有收到邀请。
这生日直闹了三日。前两天是在家里摆宴搭戏台，请的都是东江西江名噪一时的戏曲名角，家里主子们下人们都将手里的活计撂开了，专门来欣赏这难得的盛宴，遂专门为王妈王叔他们也摆了一桌酒席，让他们稍事休息，也来添一份热闹。也许受了这喜气洋洋的氛围的影响，大太太也难得地和众人坐到了一起饶有兴味地欣赏着舞台上的剧目，并且让人意外的是她还专门点了两出戏，一出《牡丹亭》、一出《莺莺传》，大家应着她这份热心倒也更觉得喜出望外了，连一味谦让女士点戏自己只当看客的艾自明也出人意料地点了一出情缠缠意绵绵的《孔雀东南飞》。
只是到后来林音黛的热心过去了，便起身到屋里去了。她这次来艾家专门给她一个人腾出了一个院子，离正房较偏远但环境很是清幽，所以她心里很满意这地方。在院子里石凳子上坐了一会又起身到佳容房里去了。
佳音和佳容的交谈倒也有些效果，虽然依旧不爱出来，但好得偶尔能和家人平心静气地说话，第二顿长寿面也吃得很漂亮，就这都让全家上下激动地无可不可了。因为不爱听戏，所以依旧在自己屋子里待着看书，虽然那屏风依旧杵在那里，但她人已经从那屏风围困的空间里走出来了。二太太也不太爱听戏，又无事可做，便一早就在佳容房子里陪她说话。但是佳容对母亲始终有所芥蒂，总觉得她一心只为了自己活着，只为了活得恣意潇洒，却从来没有真心关心过她的生活，甚至在她幼小的时候还曾一度要出国留学。自小到大她的一切饮食起居都是保姆和家里妈妈们照顾，母亲关心的总是她的穿着打扮可否迎合她的心意，说话谈吐是否时髦洋派，结果因为自己总是背其道而行之，总免不了要被说一顿，而那说，也只是跟个孩子似的埋怨发牢骚而已。所以她心里对母亲的怨怼可多了，所以现在她来看她，和她聊天，她也只是淡淡的。而结果是大太太进来后二太太倒是和一向不交谈的大太太聊了起来，只是大太太本就不爱说话，又怕打扰佳容，遂一会的功夫也就出来了。
到了第三日，艾自明陪着老太爷带着佳诚以及家里的男仆去了承源寺拜佛去了。二太太实在闷得慌就提议到公园去看话剧表演，她因为留过洋，西洋的风俗早已深入骨髓，这话剧就是她尤其钟爱的，况且前两日的戏剧闹得她头疼得紧，又看着大家伙都看得津津有味，心里羡慕嫉妒得满不是滋味，故而趁着今日就鼓动大家都去公园。大太太自然是不去的，二太太也没就没再问。佳音因为年轻人对这些先进文明的事物向来是来者不拒的，现在又在一个新式的家庭里熏陶了一年多了，自然心里是向往的。只是让人有些意外的是佳容竟然也想去了，因为她在日本的时候就和同学一道组织过一个话剧社，对话剧是情有独钟的，故而心里纤纤一动，终究哀默不敌大爱，也就想开了。佳音看这情形不禁喜上眉梢，一则是佳容有些想通了，再则是终究自己的姐妹陪着一起去看文明戏心里要更舒坦。同去的还有几个丫头，大家坐了两辆车就直奔公园而去。
因为最近学生闹****的缘故，话剧的主题也都比较激进，一帮小的都看得津津有味，很快融入其中了。二太太本打算看个男女****之类比较缠绵的戏，却不料都是些爱国救亡的戏，心里简直是一场空。看了两幕就喊着说头疼，要回去了，实在拿她没法，大家只好提前放弃回来了。
刚到门口就看那停着一辆车，佳音一看是自家的车，料到是靖璘来了，心中一阵狂喜，竟一时也不顾长幼尊卑了，首先就赶到正房内。虽说不过几天没见，在家的时候有时两人也是隔三差五才见一回的，可是这次是隔了这么远的距离，他又不辞辛苦千里来接自己，佳音心里的喜悦与激动早已盖过一切秩序与纲常，径直走向楠木椅子上那个仪表堂堂正襟端坐的他，几天不见，他比先更卓然生华了，让她心驰神往。
“你先过来。”大太太的话让佳音的脚步惊住了，人也清醒了一些，忙就走向母亲。大太太满脸的不乐意，瞥了她一眼说：“你没瞧见你额头上大汗冒的吗？身体才好些就跑起来了，赶明再摔坏了怎么办？还指望别人给你端汤递药吗？”
正赶巧二太太他们进来了，瞧见这情势遂笑道：“佳音又惹你妈妈生气了？姑爷还能坐得住啊，看在佳音为了看你不顾一切的样子你也得帮她讨回点面子。”
二太太虽说是个新派洋人物，吕家正好又是新派豪门望族，但她却对吕家有一种本能的厌恶，而这种讨厌的缘由她自己也说不上，不过最近她自己倒是得到一些眉目了，认为那部分原因可能就是吕家新式家庭，更应该提倡一妻一夫制的，当家的吕老爷子却娶了好几房姨太太，倒还不如自己这个别别扭扭的旧家庭了。但她并不反对佳音与靖璘的婚姻，也并不讨厌靖璘，因为她认为不管两个人各自的家庭环境是怎么样的，只要他们各自为正，心地慈善，且又互相爱护对方，那便够了。不过有一点还有些个不同，纵然她不讨厌靖璘，但因为对吕家的排斥，导致她心里从来都是偏向佳音的，无论何事，靖璘对错与否，她都会帮佳音说话。
只是这位性格天真率直的二太太做事总是特立独行，说完一句话，还不待大家怎么答复呢，倒又蹙着眉嚷道：“算了算了，你懒得帮她我也懒得管了，今天的戏听得我郁闷死了，除了闹革命再没个新鲜的了，头都快晕了，我上去休息了。”刚要走，又转身来挠着自己的太阳穴，样子像是困极了，对老太爷撒娇地微笑道：“太爷，我真的好困的，等我休息好了有精神了给您接着讲英国王室的故事，好吗？”
