老太爷呵呵笑了笑，点头应允了她。
靖璘知道艾家二太太一贯如此，倒也习惯了。只是看到佳音在母亲面前窘迫难堪的样子心里甚是不忍，忙起身到她二人身边，却也并没说什么，因为他知道言语过多只会让大太太的憎恶加深，所以只是陪着佳音一起承受那沉闷的空气。过了一会，艾自明实在看不下去了，叫他们到身边来坐下，他便拉佳音到艾自明身边。一抬头，猛地见到佳容正看着自己，脸上眼睛里都没有表情，但深沉的思索盈在她的秀美绝伦的脸上，好像中秋夜静谧的明月，淡静中散发出层层光晕，将人的心长久地罩住。
佳容迎上靖璘的目光，倒也不惧不怯，直直地盯着靖璘看着，看的靖璘倒先不好意思得回过头来。一会过后只是淡淡地跟靖璘打了招呼，不多一会便上楼去了。艾自明脸上满是惭愧，却也拿这对性格各异的母女没了办法，也只能由自己热情地陪着靖璘多说些话。靖璘老早便知道艾自明的生日，往年人不过来礼物也慎而重之地由车子专程拉到艾宅来。今年因为新年伊始，依旧很忙，但佳音过来好几天了，艾家又突然要大办生日宴，必得是过完才能回去，便在第三日将手头的工作停下过来向艾自明祝个晚寿，顺便接佳音回家去。
靖璘的到来既在艾自明的意料之中又在意料之外，但不管怎样，他都是极为高兴的。尤其让他乐不可支的是靖璘这次送他的是极难得极珍贵的景泰蓝太平盛世樽，纵是他家财万贯，收藏品也个个是瑰中之宝，但这顶明景泰年间精工铸造的太平盛世樽，不论是樽身精致考究的祥云麒麟图案还是它的年代与寓意都远超过自己的任一个藏品。他知道吕家曾经是官宦世家又是玉器行家，虽然现在这都是历史的刻印了，靖璘却依旧在经营着艺术品收藏，他对艺术品的珍爱显而易见。懂得这些珍宝的人自然就懂得这顶樽的价值，除非到末路穷途否则绝不会将之随便送人，由此便可见他的胸襟与他对自己的敬重。想到此艾自明更是喜不自胜，吃完饭又备了一桌小酒席，就他和靖璘两个人在后花园石桌上对饮闲谈。完后在园内湖上建造的水榭里下起了围棋。
两人下棋，佳诚在艾自明这边，佳音在靖璘那边，都悄声帮着出谋划策。本来这围棋不应当让旁人在旁指点对下的，可艾自明一心想给靖璘展示一下佳诚和佳音的棋艺，遂就让二人在旁当督师。
佳诚明白父亲一心想让靖璘赢的，他不希望自己一个即将半百的人还去和一个意气风发的年轻人争个高下。相反，更希望那青年胜了他去，方能显出英雄年少与自己的慧眼识珠。而这里，还有另一个念想，就是既要试试佳音的棋艺，又能让她做个秀外慧中的贤内助，也能遂了她的意。所以佳诚只是跟着艾自明的意思，遇着些微的机会就让将那还可能留有转机的棋子至于无气状态，直等着靖璘来提取。靖璘早看出他们的用意，就等着佳音的反应了。
佳音一看这情形，嘴一撇忙指着棋盘着急道：“不成不成，哪有这样让的，以为我们下不过你们吗？这样小看人。哥你别以为自己有个棋王的称号就这样故意让人难堪。”
“咦？我这怎么就让你们难堪了？明明是你自己争着要当梁红玉的，只是恨不得将这棋场换做战场罢了。”
“佳诚，别欺负她。”艾自明脸上满是乐意，笑着提醒儿子。
“叔叔不也是故意的吗？不成，得重新下一盘，你们别装着做老好人了，我们不用你们来让的。”
佳诚接着笑道：“哟，我们你们的，才过去一年多就叫得这么泾渭分明了。”
“那她怎么叫呢？我丈夫和我？”靖璘接口笑着问道。
这一局又重新下，倒是换成了佳诚对靖璘，艾自明和佳音当督军。下着下着，靖璘明显感到吃力了，这艾佳诚平常一副温文尔雅的样子，真下起棋来倒是内气充盈外攻有方，真不愧“棋王”的美名，下得他的不多的棋子只能残喘着余气。看形势必输无疑了，正准备抽身告输，佳音的手突然迅捷灵敏地走过棋盘，佳诚的黑棋散开几颗错了位，佳音忙叫道：“哥，你棋子错位了，哎呀，你们每次都不当心，败人兴致，算了，还是不下了。”
佳音迅捷轻盈无声的动作让佳诚惊异了一下，忙就笑道：“明明是你干的好事，还要赖在我头上，谁没有看到你的手刚在棋盘上拨弄了一下。”
“刚刚你的手中拿着棋子，也在棋盘上啊，怎么我的手挥一下飞虫就妨碍你了，连棋都拿不稳了，还赖人。”
“爸，你瞧瞧她这人，歪理倒还成正理了。”
艾自明只是笑着，并不答话。
靖璘对于佳音敏捷的动作还有些应接不暇，吃惊地看着她：“怎么做到的？”
他这一问可就将佳音给供出来了，佳音撇撇嘴看着他，脸上带着几分笑意，便不好意思说什么了。艾自明和佳诚都笑起来。
四个人退了棋，在水榭里廊上坐着聊天。这后花园极大，也是古式建筑，围湖而建的。这湖倒挺大，湖间穿插着样式不同的木桥。在两处桥枢纽处分建着两座水榭，绿瓦顶红漆柱，一处大气一处小巧，神采各异，姿态聚生。湖边种着浓密的树木，才开始伸展出嫩芽，树下刚登场的绿草鲜花幽翠欲滴，粉蒸霞蔚，风景极是秀丽。因为初春，天气还冷得有几分力道，水榭里下人摆了好几个暖炉，尤其是在佳音旁边专门给她放了两个，这样也就暖多了。他们此刻坐在小亭阁里，三个男人聊着家外之事，佳音听着倒也觉得新鲜。
下午到了必须得走的时候，众人便在大门口目送着他们的车消失在顺义路的弯角。老太爷过了七十了，身体不甚康健，脚下有些螨姗，但也坚持出来送他二人。看着孙女彻底消失在眼前，这几日吃过的那几种不同汤汁的味道突然齐齐飘在舌头上，直将他的眼泪也带了出来。
佳音本不想在靖璘面前哭的，可眼泪忍也忍不住，不住地落珠般地往下掉，忠孝难两全，而今才透彻地体味到是何滋味。好一会的功夫，心绪才平稳下来。靖璘这一路一直没说话，佳音这才意识到他忙里抽空来接自己，却接了一路的相亲泪，自己太不会体谅他，太不应该了。忙就擦了眼泪，微笑起来，想起一事，从手袋里掏出东西来给靖璘看，原来是两块玉像，一块是观音，一块是佛像，说：“是母亲给我们求的，都是请承源寺大师开过光的，她说男戴观音女戴佛，可以保我们平安健康。说我身体不好，以后戴着这个玉佛身体就能好得快些。”
靖璘接过那玉观音，触手生温，润泽光滑，是上好的和田玉。想不到她母亲那样讨厌他，还给他求了护身符，到让他受之有些不安。佳音给她自己戴在了脖子上，回过头来就看他拿着那玉，随即将那玉揣在兜里：“你母亲还真让我受宠若惊。”
