「与黎幽、黎初在雪石路的同一时间·苗月皇宫」
初入皇宫的秀女阿真正在池心湖打水漂玩。短发的年轻女子从她身后慢慢接近了，然后猛地拍了一下她的肩膀——
“啊啊啊啊！谁？”阿真吓得声音颤抖。
吴涯将她转过身来，食指轻轻抵在她的唇上。
“呀，是你，那个说书的？！”阿真一下子就认出来吴涯的面容。一周前阿真被县官选来送给苗月王，路上经过一个说书的艺馆。当时吴涯站在舞台中心，带着万年不变的浅浅笑容，虚假，但是美丽摄人。阿真立即就被他吸引了目光——并不是说阿真喜欢说书人这类角色，而是吴涯真的很特别。他不带有丝毫寻常说书人的市侩和聒噪，他的醒木一拍，就是冷冷的，对客人们爱理不理的，他的姿态是慵懒的，像没睡醒的猫一样，可是他带着笑意的眼神又是锋利的，你永远看不到底。客人们去听书，死乞白赖地抢着赖着去听，却又不知道是听书，还是看人。
“正是我了。”吴涯打趣说着，口吻玩世不恭。
“你……你是女的？！”阿真忽然意识到什么，惊讶地合不拢嘴。
“你都看到了。”她耸肩。
这么多年她乔装成男人而没有败露，多半是因为阿御天下无双的易容术。以前她从来没想过，除了阿御阿未之外，第一个知道自己是女儿身的，竟然会是一个毫不起眼的乡下小女孩。
“你…你想干什么？”阿真警觉地往后退了一步。
吴涯吹个口哨，轻转折扇，那样子真是说不出的潇洒风流。阿真看着吴涯一时间还有一种对方是男子的错觉，不自禁红了脸。
“既然来了，当然是有求于你。”
“不干。”阿真立刻摇头，心里哆嗦了一下，说是不干，其实多半是不敢。
“干的话我保你一个愿望，怎样？”
“不管怎样都不干。”阿真摇头，实际上心下好奇。
“若是关于林上雪呢？”吴涯凑近她，立刻看到阿真脸变得更红了。
吴涯做事何等细心。一周前她打扮成说书人的样子在京郊的红杏阁等着阿真路过，就是为了给她留下个鲜明的印象。这姑娘家住武闱岭，那地方是苗月和晴岚的分界线，常年战乱，因而尚武习俗浓烈。武闱的人经常听到晴岚上将林上雪的传说，那里的女子基本没有不仰慕他的。阿真出道于武术世家，哥哥原先也冲着林上雪的名字奔了晴岚。吴涯懂这样的乡下女孩的心理。她单纯质朴，就这么被送进皇宫，肯定是不情不愿的。吴涯抓住阿真的弱点，一点点攻陷她。
这种女孩，乱跟风常花痴爱外表没大脑，随便一骗就上当。
“阿真，我是晴岚人，和林上雪有些联系。我知道你们武闱女子对将军多有敬慕，你要是帮我，我保你见上将军一面。”
“真的？”阿真的眼睛立刻闪闪发亮。
“当然了，”吴涯担保，“我向来说话算话。”
阿真犹豫半晌，忽的握住吴涯的手：“那我信你，你可不能骗我啊——”
吴涯点头，笑意懒散：“你就放一百个心吧。”
——放心让我好好利用。
“那你说，你要我干什么，”阿真犹豫地问，“可不许是什么违法乱纪，背叛皇上的罪行！”
“当然不是。”吴涯安抚她，“你只需要如此这般。”
于是第二天的苗月**出现了这样的奇妙景象。
武闱岭有个奇特的风俗，凡是少女出嫁以后，女方一定要摆起了擂台宴请夫家，请男方的亲朋好友切磋一番。这天阿真便在秀女们居住的楼阁摆了个台，请满朝文武百官亲王君侯前来一乐。叶鸣煜听说此事不仅不怒，反而很是赞许，一道圣旨大力支持。于是在晌午时分，阿真那边已经被围得水泄不通。
然而…实际情况却使吴涯头痛了。
吴涯起初盯上武闱的秀女是经过深思熟虑的。第一是这里的女子多有林上雪情结，好利用。第二是这里的女子不喜欢被束缚，好策反。第三是这里的女子胆子大，甚至不知天高地厚，能打。最后最重要的一条，武闱有女方摆擂台招待男方亲属的习俗，吴涯想借这个便利，伺机窥探苗月情报。
然而阿真...前两条都符合，唯独第三条根本不沾边。
她是个彻彻底底的柔弱小女人。
让她去比武，简直做梦！
“喂…吴涯我怎么办啊？”此刻阿真和吴涯在擂台下，女子拉住吴涯的一角，哆哆嗦嗦地问。
“你不会打架啊？”
“嗯。”
“没事。”吴涯略微皱了一下眉，只想着先糊弄一下。台上来「友情娱乐」的是苗月的十四王爷，一个大腹便便的老男人，好打。
于是吴涯叹口气，替阿真上了台。十四眼光猥亵，心思完全不在擂台上。他觉得这事不过是个玩笑，什么武闱风俗，不过是那位高高在上的皇帝展示一下他所谓的博大胸怀罢了，唯独这秀女们，真是楚楚动人，风光无限——
于是他开口都是轻薄语气：“哟，这位姑娘哪里的？是不是阿真小主认输了，直接把你赔给老夫啊？”
吴涯装作慌乱，向台下看着阿真。但是当她看到阿真小鹿般惊慌失措的表情时，她自己都有些演不下去了。体态笨重的王爷直接扑过来，就势抓住吴涯纤细的手腕。吴涯吃痛地叫了一声，抬脚想踹上男人的小腿，谁料这个老王爷远远不是自己想象的那样年老无力，力气出奇的大。
下一秒吴涯就想起来自己战败的理由了：并不是这个老王爷深藏不漏什么的，而是她吴涯，本来就手无缚鸡之力。
这种情况下只好牺牲一下了！吴涯忽的娇软靠近那个王爷，轻轻朝对方吹了口气：“王爷真是勇武过人，奴婢既是输了，还请王爷…待我…不要这般粗暴——”
老王爷看着军师漩涡般诱惑吸人的眼睛瞬间就醉了，手一松就要把吴涯抱进怀里，军师哪是任凭自己被人欺负的，说时迟那时快踢了老王爷的子孙根，接着扬长而去。
“下一个换下一个——”把老王爷送走，吴涯心情不好，一边嚷嚷着一边嗑瓜子，然而台下诸位亲王看着十四王爷的悲剧皆不敢上前了。吴涯心里盘算着那位十四王爷的价值，年老色衰，还喜欢糟蹋姑娘，整个一人渣，利用之后马上可以处理掉、尸骨也不用留了。要是下面上来的都是这种角色，她吴涯也不用坐镇了，反正林上雪阿未会过来救场，一剑全灭，一把粉毁尸灭迹，已经完美。
就是这样的场合。擂台，比剑...不知怎地，小时候的记忆又一次浮现在吴涯的脑海。
她小时候在吴府，吴玄剑术优秀，周围的剑场时不时有人来找他外援。晴岚京郊有三家大的剑场，每家有一名不败的剑客，号称京城最厉害的三个人，分别是张富贵，李多金，钱大财。人人都说这三个名字表面上大俗，其实是大雅，只有吴涯知道是怎么回事。这三个剑客其实是一个人——吴玄。至于那些名字，都是她强迫吴玄用的。若不是青雨蓝翾夺取了吴玄的武功，换成了不老不死之身，以他的剑术，当然比林上雪还要好上几分。
正在她不知不觉走神的时候，一名中年男子带着侍从进了小阁。他看来四十上下，不怒自威。男子身着褐色锦缎，更显老练稳重，在场人看见他，无不毕恭毕敬，依次对他行了个礼。
“听闻阿真秀女今日摆擂宴请，老夫特来捧场。”宰相李之仪说着，目光缓缓到了吴涯身上，定住。
这便是吴涯一直等着的人了。胜负成败，在此一举。吴涯浅笑，视线扫过李之仪身旁。
随宰相同来的是个形容尚小的孩子。他紧紧贴着李之仪，带着幼龄孩童特有的胆怯和可爱。忽的那孩子拽住了李之仪的衣角，李之仪回头抚摸着小孩子的头发，掀起他的留海，轻轻在他前额吻了一下。孩子忽然笑了，灰色眼睛眨了一下，细长的睫毛随着眨眼轻轻翕动，漂亮得不像话。
这意味再明显不过了。
吴涯再不能控制自己，紧紧握住拳头。还好李之仪在那一秒刚好把视线移开，没有注意到她。
