爱你的对手
吊诡的是，我们痛恨竞争对手；但往往是对手照耀了我们的生命，使我们丰富、进步、奋发向上。当有一天恩怨情仇走远时再想想，生命中能够出现可敬的对手，其实是一件美妙的事。
在武侠小说里的世界，经常出现一种英雄人物，武功高强但孤独成性、不与人往。他们终其一生都在寻求可以论剑、平分秋色、值得一战的对手，甚至把自己外号取成“独孤求败”。他们心里明白，没有对手是一件多么孤独的事情，前无英雄可以追寻，后无追兵可来挑战，这样的人生有何意思？等待可以一争高下的对手，竟成为一生最大的期盼。
我的儿子在读小学时很被动，总是不专心念书，成绩还算是差强人意。班上有一位女孩是永远的第一名，两个学期下来，她从没有考过第二名。不知为什么，这突然激起了我儿子的战斗力，他最大的心愿不是考第一名，而是希望超越那位女孩。
从此，他在念书上有了一个很有趣的动力，一直努力，完全不需要父母的督促了。虽然小学六年毕业，他还是没能超越她，但是我儿子却变成了后来永远的第二名。而进入中学以后，这个目标消失了，他又恢复了原来的懒散。可见，这位可敬的对手在我儿子的小学阶段发挥了多么重要的作用。
在商业上，竞争对手有两种。我们先不论那种以不正当手段竞争，放小道消息伤害对方，步步险恶，逼对手毫无生存余地的恶质竞争对手；我们要谈的是正派优质竞争对手，他们和我们一样正派经营，战战兢兢，为产业打造一个美好的未来而努力。只是大家在不同的阵营，必须在市场占有率上论高低。在与这些对手的竞争中，有不服输，督促我们不能懈怠，好还要更好；也有尊重，让我们看得更远、更高。像可口可乐与百事、耐克与阿迪达斯、台积电与联电等企业间的竞争，都让这个市场充满了精彩创新的故事与成长的生机。
有时，竞争对手会让我们恨得牙痒痒，于是有人说：“既生瑜，何生亮。”但是再想想，若两人不是同时存在，恐怕三国里的故事不会这么好看、令人玩味；而其中任何一个人的名声，也都不可能如此闪亮。吊诡的是，我们痛恨竞争对手；但往往是对手照耀了我们的生命，使我们丰富、进步、奋发向上。当有一天恩怨情仇走远时再想想，生命中能够出现可敬的对手，其实是一件美妙的事。
相信直觉
当一件事迟迟无法下决定时，或是心里没有很舒畅的感觉时，一定是一种征兆，告诉我事情不是我想得那么简单，要多想想其他的方案，或是缓些时候再决定。
我们在很多情况下，意识到某些事情是怪怪的，但又说不出来任何原因。此时我们的大脑已经悄悄地送出了警讯，直觉告诉我们“有地方怪怪的”。这时候我们必须停下来，先不要下决定，沉淀一下，想想这到底是怎么回事。
许多研究报告指出，相信一个人的速度之快，往往就发生在一瞬间。有时这对那些轻易付出信任的人是危险的——那也就是为什么骗子得以生存。然而，直觉的本能的确有助于我们应付错综复杂的人生，我们的直觉非常敏感、具有鉴赏力以及高精确度的判断力。它并不是纯然的一种感觉，可能也掺杂了我们生命的经验轨迹，有时还真的能让我们化险为夷，作出正确判断。
我有一位朋友在多年前想要扩展事业，找了一家公司谈合并案。在双方相谈甚欢后，对方邀请我朋友去参观公司，在参观公司的过程中，朋友发现这位老板在员工面前不苟言笑，员工十分惧怕他。当初只觉得这位老板很威严，感觉怪怪的。最后合并案迟迟没有决定，不了了之。
事后，我朋友以为是自己龟毛，但是经过他的伙伴分析之后，他才知道这结果是直觉下的必然。我朋友自己是一位崇尚自由的企业主，公司管理的形态非常民主，员工各自分工自动自发。这分明跟对方中央集权式的企业文化不符，倘若贸然合并，一定衍生许多问题。因此我朋友迟迟不能决定是因为直觉系统启动的缘故。
我在招聘人的过程中也经常有这种感觉：往往对方的资历、学识都很丰富，但是总是因有些地方而下不了决定。有好几次说服自己不应该这么敏感，用人应该看他的长处，不要鸡蛋里面挑骨头。可是事后都证明，勉强用的，到最后都还是出问题，小则工作不适应很快就辞职；大则阻碍公司的发展，对公司组织造成极大的伤害。
因此，后来我的心得是，当一件事迟迟无法下决定时，或是心里没有很舒畅的感觉时，一定是一种征兆，告诉我事情不是我想得那么简单，要多想想其他的方案，或是缓些时候再决定。会让我下不了决定的，一定是不能轻下的决定。
直觉可能是我们的警报系统，在危机时保护我们，不可小觑。
后记：女人的直觉特别敏锐，尤其对于人际关系上，更是精准。女人应善用此特质，而男性在职场上、情场上经常谎话连连，其实女性的直觉系统早就感应到了。
乐意当个服从者
有时候，我就乐意当一个服从者，在一个强有力的领导和既定的政策下，追随指示，悠游自在，享受“大树底下好乘凉”的快乐。
前些日子跟一伙朋友们到九寨沟、丽江、大理等地旅游了一趟。我们一行共有十八个人，其中百分之九十是企业家、老板们及眷属。可想见，这群人可不是好伺候的群体。于是出发前，我们推举的队长三令五申：大家一定要集体行动，并且服从大多数人的意见。还好一路走来，我们笑声连连，相互照顾；中间尽管也有些意见相左的时候，最终还是以愉快的行程与美丽的照片收场。
能够有这样令人难忘的结局，其实主要归功于队长一路上展现了绝佳的领导力，以及队员们的一致服从。老实说，这群企业家都是见过大江大海、也深知该如何作判断及下指令的人。能够一路上乖乖听话、不自作主张、放下自己的喜好来配合队长指挥，实属难得。其中一个队员说得好，如果我们都把办公室那一套老板气息搬过来的话，这一团就有七八个不同的指令了，到时候可能意见一箩筐，伤了旅游质量又伤了和气。
当有一个公认的领导者出现时，其他人学习当一个服从者也是一种智慧。很幸运的是，我在这个过程当中，学习到这几位企业家的智慧与态度，知道节制的重要，唯有节制才能让这个旅行画下完美的句点。若将这样的情节搬到职场上，我们可以见到，很多企业的无效率就是因为多头马车式的领导，导致力量互相拉扯没有结果。尤其是跨组织部门间的协调，若没有一个强而有力的协调中心，则下属不知所措，俨然一场内部灾难。
学习服从，恐怕是新一代最困难的学习。由于现代潮流讲究的是个人主义与“勇敢做自己”，所以“服从”就变成了老掉牙、没人再提起的精神了。然而，“服从”的内容在经领导中心确认后，便需执行下去，尤其是在一些无关紧要的枝枝节节上，真的不需要太多人的意见。除非这个领导的方向错误或犯了重大疏失，否则，乐于当个服从者也是一大福气。
对于经常发号施令的人而言，学习服从可能是一件很遥远的事；但是有时候，我就乐意当一个服从者，在一个强有力的领导和既定的政策下，追随指示，悠游自在，享受“大树底下好乘凉”的快乐。因为我知道，这个领导者已被授予责任，往目标前进；而我最大的任务就是全力配合推动政策，让事情顺利达阵。
后记：闽南语有句谚语：“听某嘴，大富贵”，意思是听太太的话就会富贵跟着来。其实女人一旦当了老婆和妈妈之后，凡事都以老公、小孩为第一优先考虑；所以男人只要快乐当个服从者，日子就会很幸福了。
学着撤退
有时撤退并不可耻，只是暂时的沉潜，等待时机再出发。保留实力才有东山再起的机会，否则硬撑到筹码输完了，就什么也没了。
进攻容易撤退难，经营企业也如此，人们总是知道如何进攻，却不知如何撤退。不懂撤退可能全军覆没。知道适时撤退得以储蓄能量、伺机再动。在这波不景气中学习如何撤退，持盈保泰是很重要的。
观察下来，在2008年这次金融海啸中受伤较轻微的，反而是那些保守的个人或企业。我的一个朋友在去年大家开心庆祝“520行情”不久，卖掉手上的持股，撤回所有投资，成为这次风波中最持盈保泰的赢家。我问他为何如此神算，他回答巴菲特那句名言：“别人恐惧时你贪婪，别人贪婪时你恐惧。”之前，他曾在网络泡沫之际，输掉了所有的积蓄。因此，之后的投资让他谨慎小心。2008年的荣景，让他觉得这样欢乐的气氛好似当年网络泡沫之前，从而心生警惕，作此决定。他就是从一次失败中记取教训而知有所撤退的人，在大家还在犹豫之际，赢家总是先作了决定。
我早期创业的时候，给自己立了两个原则：第一，不能欠员工薪水；第二，不跑“三点半”（三点半是早期银行支票兑现的时限）。因为我不想为这些困扰，影响我在业务上冲刺的决心。在银行中绝对保留至少三个月的营运成本资金，做最坏的准备，我才放心。有一位朋友笑我这样做生意太保守，没办法做大，利息低的时候不向银行借款，简直是笨蛋。但是，不想举债经营的观念让我得以无后顾之忧地往前冲，不管外面景不景气；也因为这个信念，让我在创业的过程中渡过了网络泡沫、SARS等无数个不景气的危机。
笑我笨的那位朋友，在行情景气的时候大量向银行贷款投资，曾让他享有随心所欲的人生。因此，他认定一定要冒险才能致富，保守的投资方式曾让他嗤之以鼻，金钱流动率一定要高，才是聪明之策。谁知不景气时，他一时转不过来，结果以债养债，生意被迫缩减、裁员，元气大伤，到现在还在为钱银周转而苦。
人在意气风发的时候总是胆子加大、信心十足，希望快速复制成功，让获利加倍成长。因此，有很多创业家原本本业都经营得非常出色，却败在过度投资或其他不相关的事业上。太多的案例告诉我们，历史一直重演，但还是浇不熄人类一颗贪婪的心，直到无路可退。
有时，撤退并不可耻，只是暂时的沉潜，等待时机再出发。保留实力才有东山再起的机会，否则硬撑到筹码输完了，就什么也没了。
后记：男子汉懂得进攻也要懂得防守，撤退就是防守策略的其中一策，孙子兵法的“走为上计”不是认输，而是保存实力、来日再战。懂得进攻与撤退的男人才真有智慧。
坚守两条线
2008年金融危机后，很多大企业的“止血”案例都以裁员或缩编收场。如果多点人性化思考，在生死关头给团队一个面对挑战的机会，激发其荣誉感，或许会柳暗花明又一村。
我有位在大企业的总经理朋友，在面临公司某个部门连续亏损两年的情况下，决定在年底找团队摊牌。他告诉团队，请你们给我两条线：一条是防守线，一条是进攻线。“防守线”就是生意最基本可以自给自足，不会有再亏损的数字；“进攻线”是明年预计可以获利的数字。他表示，防守线可以请财务部算出来，进攻线就必须合理化他才会接受，这也是试探团队的胆识和信心。
这两条线非常重要，但意义不同。他对团队表示，如果达不到防守线，就应该弃守，表示这个业务计划不对，大家就不必浪费青春去追寻一个不实际的梦，他会解散团队，或将目标转往别的方向发展；如果团队达到进攻线，他愿意好好庆祝，公司也会发奖金以犒赏团队的破茧而出；而如果达到了防守线却达不到攻击线，团队可以暂时“留校察看”一年，但没有奖金及其他奖励，且必须提出更积极的目标计划作为新的进攻线，才可以保留这个团队。
他的谈话获得了团队很大反响。因为往年这个部门在公司里总是觉得没有得到适度的关爱，也不知自己何去何从，做起事来也意兴阑珊。然而总经理的这番话，激励了这个部门很认真地提出这两个数字及行动计划，并信誓旦旦地表示，明年会达到第二条攻击线。
这位总经理用了一个有智慧的方式来解决问题。第一，他没有强势介入团队的去留，只是提出一个原则性的问题给团队思考；第二，他的游戏规则及逻辑非常的简单，而且是由团队自己订目标、提数字、设时间表，让团队有决定权（ownership）；第三，他激发团队的危机意识，自己负起责任；第四，他订出底线与反攻线，让团队评估可行性并共同决定方向；最后，他懂得用鞭子之余也懂得用糖果，既有设危机意识的停损点，更有奖励措施。
2008年的金融危机后，我看尽了很多大企业的“止血”案例，大部分都以裁员或缩编收场。而命令也多由总公司下达而执行，尤其是外商公司。这中间，似乎少了一个给团队做最后一搏的机会。而少了这个过程，难免引起很多的劳资纠纷或埋怨。如果在管理上多点人性化思考，在生死关头给团队一个面对挑战的机会，激发其荣誉感，或许真的柳暗花明又一村呢？
后记：在每一件重要的大事或决定时，都给自己设一个底线，然后坚守自己的底线，底线之前尽情发挥。如此一来，你会慢慢变成一个放得开、输得起的人。
让我们赌一局吧！
人才就是我们的资产，一旦人才流失，这家公司的产品、声誉及气势都会渐渐失去光辉，很难挽回。
2009年对企业界而言，绝对是最具挑战的一年。从无薪假、裁员到缩编，每个组织或多或少都面临了不景气的冲击。在这段时间里，领导者的意志力与决断力，决定了组织未来的发展。
