我们学习古代文章，不可避免地会遇到一些文体知识，或多或少地了解一些古代文学常识，对我们的学习很有帮助。下面我们就简单地介绍一下。
一、骈文
骈体文，是与“古文”相对的一种概念。骈体文，酝酿于秦汉，发端于魏晋，盛行在六朝，直至隋、唐还占据了文坛主流。随后有沉有浮，虽经唐宋八大家的努力抗击不再是文坛主流，但骈体文从未真正退出历史舞台，它时不时地还以新的面貌来显现，比如宋之后，元明清之时，许多文人在撰写上书文、应酬文时，采用骈文。
骈体文的主要特点是全篇以对偶句为主，注重辞采，句法整齐，好用典故，讲究声律，多用四、六句。唐代柳宗元在《乞巧文》中说骈体文是“骈四俪六，锦心绣口”，指的就是骈体文词句整齐、对偶排列的特点。
在骈体文盛行的时期，出现了许多情辞并茂、千古传诵的名篇。如李密的《陈情表》、鲍照的《登大雷岸与妹书》、孔稚硅的《北山移文》、丘迟的《与陈伯之书》、庾信的《哀江南赋序》、吴均的《与宋元思书》、王勃的《滕王阁序》等。
二、政论文
政论文，是以分析事理、明辨是非为主的说理文章，这类文章重在说理，又有很强的文学性，所以历来受到文人的青睐，由此也产生了众多精彩的散文作品，俨然是古代散文一个庞大的家族。
总的来说，两汉以后的政论文直接脱胎于战国诸子散文，它们较诸子散文较为纯净、整齐，便于后来者把握撰写规律，进行创作。这也是大部分古代政论文文章体式多不同于战国诸子散文的原因，从这一角度来说占古代散文很大数量的政论文，应该成熟于汉代，因为正是两汉的政论文为后世提供了可供模仿、撰写的法式。两汉时期，产生了大量的政论文，而且都结集成书，如贾谊的《新书》、桓宽的《盐铁论》、桓谭的《新论》、王充的《论衡》、王符的《潜夫论》、崔寔的《政论》等。东汉以后，政论文虽有变化，但基本规程已无大改变，如唐代柳宗元的《封建论》、《桐叶封弟辩》、《论语辩》、《辩文子》等系列文章，韩愈的《讳辩》，苏轼的《留侯论》，苏洵的《六国论》，苏辙的《三国论》等。
三、游记
游记，就是记游览之文，重在记述山川景物、旅途见闻、游玩心得等。就像它所描写的山水美景一样，游记体散文在古代散文中，也是一道异常亮丽的风景。
魏晋南北朝时期，随着山水诗的兴起，文人墨客也不断在文章中描写山水美景，如陶渊明的《游斜川诗序》，鲍照的《登大雷岸与妹书》等。游记体散文的成熟是在唐朝，以柳宗元创作的《永州八记》为代表。这是柳宗元被贬到湖南零陵，当永州司马时所创作的八篇游记。《永州八记》包括《始得西山宴游记》、《钴鉧潭记》、《钴鉧潭西小丘记》、《至小丘西小石潭记》、《袁家渴记》、《石渠记》、《石涧记》、《小石城山记》。
游记体散文至宋代，因受其他文体的影响，渐渐发展为借游记、摹景以说理，即长于议论，善叙心得感悟。其中的代表作有王安石的《游褒禅山记》、苏轼的《石钟山记》、曾巩的《墨池记》等。南宋时期，出现了多部游记体散文的集子，这主要是受了笔记体散文的影响。其中较有代表性的是范成大的《吴船录》、陆游的《入蜀记》等。
游记体散文至明末之世，又和新兴的小品文结合，产生了一批有灵性的山水小品，其中的代表就是“公安三袁”、张岱、徐宏祖，名篇有袁宏道的《满井游记》、《虎丘记》、《晚游六桥待月记》，徐宏祖的《徐霞客游记》等。清朝人也创作了大量的游记体散文，其中代表作有袁枚的《峡江寺飞泉亭记》、恽敬的《游庐山记》、姚鼐的《登泰山记》、梅曾亮的《游小盘谷记》、林纾的《记九溪十八涧》等。
四、八股文
八股文是明、清两朝科举考试制度所规定的一种特殊文体。因为它的题目和写作内容多取于四书【《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》】，所以又称“四书文”。当然，之所以称“八股文”，这也与文章的核心部分由八联对偶句排比而成有关，故又称“八比文”。
从表面看来，八股文的形式要重于内容，其实优秀的八股文作品都是内容取胜，这个道理也很容易让人理解：试想，众多的文章都有统一的格式，即文章的结构是固定的，进士举子们想一展才华、出类拔萃，靠什么取胜？形式的格式化，必然带来对文章内容的精心构筑。
明朝王守仁的《志士仁人》一文，出自《论语·卫灵公》：“志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁。”全文以此阐发自己的观点和看法，可谓说理透彻，志趣高远。清朝的韩菼，也是八股文的圣手，乾隆称赞他“雅学绩文，湛深经术。所撰制义，清真雅正，开风气之先，为艺林楷则”。康熙十二年，韩菼在会试、殿试均名列第一。他的会试文章《子谓颜渊曰：“用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫！”》，也是八股文中的典范之作。
五、小品文
小品文是古代散文的文体，也可以说是一种散文流派，盛行于明末清初。“小品”一词始于晋代，用于佛经译本中的简本，因其简短明了被称为“小品”，而其中的详本则称为“大品”。后来，文人就用“小品”统称那些抒写自由﹑篇幅简短的杂记、随笔文字。其内容题材不限，多涉及日常生活，读书、喝茶、吃饭、家庭生活，样样可写，事事入文；可记事，可说理，无拘无束。读其文，好像在与人随意闲谈，其打动人心之处多在优美的文笔和真实的情感。
