都半夜两点了，傻子瓜子还没有睡，背着双手在数落牛牯子晚饭没有吃饱，干活比他家的老黄牛还要慢！其他村民就逗他：你家的公牛吃的不是草，是牛奶！牛牯子站在溪水中一门心思淘金，累得呼哧呼哧的，根本没心情去答理他。见刘流等来了，牛牯子赶紧上来打招呼。三个人手中的电筒在四周扫射了一圈，不远处一台摇床正开足了马力快速抖动。此摇床非皇帝老儿搞色情活动的彼摇床，主工作面是一张桌子般大小的平台，利用重力的原理来回摇动，就可将比重大的金属分离出来。夜风吹来，只见摇床把大块鹅卵石分离出来，噼里啪啦往下掉，刘流问：有收获没？牛牯子憨厚地笑着，从地下一个铁皮匣子里端出了一只瓷碗递给他看。傻子又问刘流要钱去买马，烦得牛牯子一把将他推开了。
瓷碗里有少许水，手电筒照射下，碗底静静地躺着一颗有指甲厚度，半颗米粒般大小的明金，明显与傻子的金子不同。老姚悄悄地说：差不多有一克重。傻子凑过脸来看，刘流有意不让他看清楚，故意端着碗晃来晃去。傻子自然看到的是模糊一片，他气恼地说：你们把那些黄色豆子当宝贝，哪里有我看见的多！刘流和尹重暗暗吃惊，极想知道他在哪里见到过。牛牯子等人以为傻子在说气话，憋住笑意大声问他：吹牛吧？你的口水比哪个的都多！傻子被激怒了，大喊：梅花潭里多的是！骗你们的是老母猪！
傻子的话深不可测，只有刘流和尹重能够明白其中的含义，但是梅花潭从来没有干枯过，人怎么能进去？牛牯子的股东们依旧认为傻子说的是傻话，笑了一阵都各自忙开了。老姚还想追着傻子问个究竟，这时从井口方位传来一声巨响，这声音传得很远，大地都为之一震。这是雷大龙引爆了炸药，情形和往常一样，谁也没注意今晚的鹰嘴崖金矿与往日有什么不同。牛牯子说：刘总，矿里又放炮了！
几个人又回到了井口，高压风机呼呼地往井里灌风，没多久，一股蓝色的青烟被吹了出来。烟气有毒，几个人连忙躲到上风处，罗丹在刘流的心口摸了一把，说：你的心脏跳得很厉害！刘流苦笑了一声，说：见不到金子，它就会停止跳动了！尹重冲着黑漆漆的天空合起了手掌，默默祷告：老天爷啊，保佑我们！
等候硝烟散尽的半个小时里，谁也不愿意说话。雷大龙扔掉烟头，去收拾地上的起爆器和导线，刘流对罗丹说：你就别下去了，你人胖，占体积！你的任务是和值班电工一起守住洞口，有什么不对劲就按电铃，绞车房地势高看得远，你就去那里。巷道里还有些烟气没有散尽，硝烟味令人呼吸困难，暗黄的灯光中模糊一片，什么都看不很清楚。雷大龙把压风机的接口拧开，空压机把井上另外一股新鲜空气吹了下来，井下一切马上清晰起来：巷道一侧，金脉被炸开了一个两米见方的洞，炸碎的矿石堆积在铁轨上，还有一些崩出去很远，由于金脉两侧渗水严重，巷道被糊上了一层泥浆，另外一侧的巷道黑糊糊的，传来哗哗的流水声。几个人身体内外都湿透了，分不清是汗水还是地下水。
刘流快步奔向金脉前，电筒的光柱跟着照了过去，他的目光在寻找那能改变困境的东西。光柱下是乳白色的石英脉，水从石英脉和板岩之间的空隙中浸了出来，白色的石英缝隙中夹杂着大颗的黄铁矿，它们和金子一样闪着黄色的光，他掰下一块拿电筒仔细一照，赫然见到石英的边缘有几颗黄色的“小芝麻”！
老姚也见到了，指着刘流手上的矿石，摇头晃脑地说：当黄铁矿化和硅化（石英脉主要成分是硅）叠加时是金矿化可能出现的预兆！啊，这条金脉的出现，说明了硅化破碎带石英脉型金矿的地质成矿理论一点都没错！刘流没闲工夫听他大发感慨，他极力稳住心神，吩咐雷大龙和老钟马上动手！
雷大龙和老钟搬开机器上的木板，尹重拉上了电闸，压沙机轰隆隆地响了起来，雷翔敲碎大块的矿石，刘流拿起铁铲把矿石放进压沙机的漏斗里。一会儿，压沙机下方就流出极细的矿砂来，老钟把这些矿砂都铲到一旁的摇床上。一切按照事先的预想进行着，摇床快速来回摆动，很快就会把金子从矿砂中筛选出来。
被选出来的矿砂堆积在地上，狭窄的巷道里堆得到处都是，尹重把这些矿砂铲到了矿车上拉上地面。被爆破出来的金矿石不到20吨，两个多小时就全部被压成了白色的细沙，刘流打发雷大龙和雷翔先上去休息，急切地想知道石头里面到底有多少金子。看老姚和尹重抓耳挠腮的样子，就知道他们此刻的心情比他还要着急，罗丹蹚着积水下来了，大声问道：怎么样？弄到了多少？刘流犹豫了一下，走向了摇床。选出来的矿石被水冲洗到了一只胶桶里，刘流从桶子里抓起了一把，尹重马上打开了手电筒，耀眼的亮光还没有照到刘流的手上，就只见到他的手掌中黄灿灿的一片！
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老姚的临时化验室里有天平，拿来一称，水桶里总共有明金260克。他说：金子的成色顶多只有80%，要得到两个9的纯金还得要提纯。尹重算了一下，目前黄金的行情是每克200块，80%纯度的黄金顶多能卖到160元，260克明金能卖4万多元。刘流说：我们的时间不多，必须加快进度，这节骨眼上谁也别想休息！争取每天处理50吨矿石，那样我们每天就有10万元的进账了！
老姚又说：和明金一起选出来的黑色颗粒里面也含金，被丢弃的矿砂里也含金，可以用氢化法分别把金子提炼出来。刘流说：井口的那些矿砂不要了，送给村民们去铺路面，洞口和矿井里不能留下丝毫痕迹！老姚玩弄着手中的一小块金矿石，说：金脉的实际品位比化验结果还要高！这是我起先没有想到的。再往前面掘进，可能会发现新的金脉，也许什么都没有。
刘流笑他：就是说你当初的设计错误咯？老姚连忙申明：我当时说老洞子底下情况复杂，摸不准金脉的准确位置。吴总请来的赵教授坚持认为金脉在老洞子正下方，我也就没说什么。
尹重说：难怪吴水明死命地催我们往前打，原来如此。见识了赵教授的水平，几个人都觉得好笑。老姚向刘流提了个问题：如果矿井被水淹了，你还能找到金脉的位置吗？刘流说：我没有透视眼，找不到。老姚狡黠地笑了，说：遇到突发情况，整个矿井都会报废！我建议你们请测绘院来做个GPS定位，就是说今后不管发生了什么事故，这条金脉总是跑不脱你的手掌心！
辉子随晓哥考察去了，这几天由罗丹做饭。他一高兴，就餐餐炖红烧肉，吃得雷大龙都反胃了。为了保证进度，有时罗丹就把饭菜放进矿车，让他们在井下吃，弄得井下一股子大蒜味。每次从井下上来，刘流都要在堆场前面坐上很久。身上到处都痛，他也懒得动。猛虎依旧忠诚地守护在大门边，时不时怒吼几声，警告想看热闹的村民和流窜的土狗们不得进来。
刘流一遍一遍拨打刘艳贵的电话，却永远也打不通，他彻底失望了，觉得被她涮了一把。苏荃对他的态度明显比以前客气多了，再也不和他说“你是不是想死啊”或者“你再这样我就打死你”之类的玩笑话。无非是说一些要注意身体，别给自己压力太大了等客套话。她明显地要在他们之间竖起一道墙，刘流知道她的意思，暗骂自己本就不应该对她有非分之想。
吴水明吃了秤砣铁了心要等着刘流服软，根本就不给刘流打电话。刘流试着给他去过一次电话，吴水明说他正在北京出差，如果有事情商量，要等他回来再说！刘流又给许叔去了电话，问他什么时候回矿山。许叔说他住在女儿家里天天带孙子，闲了就去公园跳舞，舒服得很，现在还不想回来。刘流想到了邱老师得到的黄金底座，想到了邱老师说过他与古董有缘。他现在想：得到了金脉和金子，他是不是与黄金也有缘？老钟说：偷挖金脉进展顺利，肯定是老天的有意安排！要不那些碍手碍脚的人怎么会轻易离开？
