至此韩云谦暂时在这龙阳的山中驿站携女安顿下来。龙阳驿站，边陲之地，远山相连，交通甚不方便，附近只有些零星山民居住。
此时边关吃紧，不起眼的驿站却又暗中微妙起来，韩云谦深知其中的道理，战战兢兢不敢有片刻怠慢。驿站位在山脚，通算起来，也有二十五具马匹，二十五具铺陈。
韩云谦又从附近县郡，招募了一个会书写的汉人来帮忙。
韩云谦细想往日经历，呼呼半生匆匆从眼前拂过，感慨惆怅之情充盈胸中，所幸宝生人在身边，只觉人生圆满。
此处也是朝廷设置最远的边站，再往西南，就是蛮族之地。韩云谦看着宝生住的憋屈，但还是叮嘱，出入小心，千万别到处乱跑。
已入初冬，附近山势萧条，也没有什么风景。只是气侯不甚寒冷，云雾缭绕间还有些温暖湿润，东南边吹送过来的山风间都有些水草的味道。
宝生没有拘束，喜欢骑着龙牙四处溜达，先是沿着山路放马，无奈后面总有一个阿木约布紧绷着脸跟着，还没走远些，便被阿木约布催着回来，惹得宝生不时回头看着后面的，觉得甚是讨厌。
这日清晨，宝生见龙牙就不耐烦的磨蹄子，便领着它沿着下山路小跑。龙牙喜欢新鲜，沿途撒欢不已，越走越远。
听得有人跟上来，宝生回头见是阿木约布，只见他脸色却不似平日那般阴沉，更不出言阻拦。宝生便不再理他，放马直冲下山。阿木约布眉头微皱，想说些什么，却又似乎暗叹了口气，只是策马跟着。
下了山腰，绕过山脚，穿过一片暗沉的水杉林，宝生突然被一片金红色闪了眼睛。
一湘大湖跳跃在眼前，此时晨曦初露，湖水如染，一片金红；朝阳徐徐上升，则又转为翠绿；湖状若马蹄，水质纯净，而背阳处，又成一片墨绿，微风起处，波光粼粼。
宝生顿时看的痴了，踩着马镫站起于马背，拍着手笑道：“阿木约布，这里是什么地方。”放眼远眺过去，湖的东南面，与草海连接，浅海处茂密的芦苇随风荡漾，蔟蔟的花草迎风招展。宝生贪玩，索性去了鞋袜，牵马下了浅滩嬉戏起来。
阿木约布也痴痴看过湖水，半天才低声自语道：“这里是仙女居住的地方。”
时光渐渐融入碧绿的湖水，远处的湖面上飘来一阵清浅悠长的歌声合着洁净的琴声，被晨风吹送至岸边。歌声活泼轻盈，琴声清纯明净，宝生听不懂唱的什么，却听得阿木约布也跟着边拍手，轻轻唱起了这个调子。
几艘别致的木槽船穿过湖上的浅雾，向这边驶来。宝生迎着光，看不真切，听歌声只觉是女子声。木槽船陆续驶近了西侧的沙滩，一女子牵了马下船，翻身上马飞奔过来。
阿木约布跳了起来，向湖面急切的张望起来。
宝生从未见阿木约布人前如此紧张失态，好奇心起便也望了过去。
只见一红衣白裙的少女，背了一把长琴，飞身在黑色壮马上直奔而来，白裙披在黑马的皮毛上，洋洋洒洒煞是抢眼。宝生瞥了一眼阿木约布，只见他的神情紧张，却又含了些羞涩，眉头紧凑，却又掩盖不了眉梢的欢喜。
少女翻身落马，紧走了两步到阿木约布面前，脆脆的用土话唤起他。这少女眉目浓烈，五官英挺，轮廓饱满，如同一朵怒放的山茶花，热烈无羁的生长在璧山绿水之上。宝生侧眼看着这少女，心中有些东西也被这少女熔化开去，只剩欢悦。
阿木约布却连连退却，少女却紧紧跟随，直到阿木约布退无可退，高高的个子缩身在马匹旁边，少女急促的诉说些什么，阿木约布却无言以对，只能拉着马缰，垂首望地。宝生看不清他的神情，看的有些好笑，又好气。
少女见阿木约布始终不言，沮丧至极，眼角似乎都溢出了泪水，但转眼见到宝生，却又倔强的抽了回去，上下打量了宝生的衣着打扮，气势汹汹的用汉语问起：“你，哪里的。”宝生刚想搭话，却被阿木约布做了手势阻止。
少女见状，双眼睛变暗了，突然闪烁了一下，又变得漆黑，接着姗起了不可遏制的怒火，转身飞驰上马，只留下一席坚强的红衣清影，穿过浅白的细沙，上了木槽船，船上其他的女子摇开了横杠，划开了碧玉般的湖水，向对岸驶去。
一时间，只剩下宝生和阿木约布两人独立在湖边。阿木约布凝视着木船远去的水路，深邃的眼眸流露出无法抑制的悲伤。
多日相处，宝生并不喜欢这个粗鲁的蛮人，但这一刻，也同有戚戚然。
“这湖水，多美啊，像，母亲的眼泪，可是，二十年前，夜里，我们族人的血，染红了，这湖水。我们，沦为了，溪火部，贱奴。”阿木约布语气渐渐悲愤，说起溪火部，更是咬牙切齿。
阿木约布似乎情不自禁：“她，真美，像，仙女，可是，为什么，为什么她是……”
宝生不知怎么接话，站在湖边，只有山风一阵又一阵拂面。对岸，歌声又飘来了，歌声是那么深沉，那么缠绵，一缕缕浸透了水草的凉荫，贴着湖面飘来。
宝生心中微痛，想起一人，眼前山是山，水是水，天是天，又似乎山不再是山，水不再是水，天已经空了，都化成了歌。
湖岛上的白塔在万绿丛中，凝然不动，湖上的云雾衬托的极远处的雪山更加气象非凡。
“你看，那雪山，那是格姆女神的化身！”阿木约布指着雪山顶：“女神的旨意，已经传出，会有，神鹰带领，我们，回到山的那边。”
湖面上一只咕咕鸟轻盈的掠过水面，向雪山飞去。
两人默默回了山上，半路上，却有一武士等候，宝生见正是上次护送自己过来的武士。武士送过一个包裹，一支机弩，一封信件，转身便走。
宝生展开信来，却是连曜的字迹：“我已觅得巧匠按你所绘图样赶制武器，特为你制得这支小弩，务必试玩，看看有何瑕疵。”
宝生左右摩挲这机弩，每个细节都亲手绘制，好奇心起，立于马上，托起机弩，这弩不用上膛，只是将箭插入匣内，瞄向山边树杈上一只小雀，按下弹手，箭便冲破弹匣，小雀正欲飞起，突然嗖的被击穿跌落树杈。看的一旁的阿木约布也啧啧赞叹。
宝生手绘过这机弩的细图，没料到实物竟然威力如此，心道，这只是支袖珍的玩意儿，如果真按比例制的真弩，那这般箭无虚发，那可真是利器。
正想着，随手打开包裹看来，脸上唰的一下就红了。
包裹塞了张小纸条，写着几字：女人的物事。
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“算日子，谢家那厮到了龙场了吧。希望他能再拖些时日。待我从此处脱身。”篝火前，连曜远眺着夕阳下雪山，落日的余晖撒在雪山的一侧，噼啪的火焰冲上半空，映红了人的眼睛。
“传来的信儿，是到了。妈的，这鸟不生蛋的地方还要走多久。谢家这厮该不会给咱们指黑路吧。兄弟们都有些挨不住了。”舒七烤着火囔囔道。
连曜叹了口气：“黑路也要走到底。听得前面那个南安的老家伙讲，从这里绕过雪山，就能直达溪火部的老巢。”
舒七凑过去，重重的问道:“听说那溪火部的老贼人极为可怖，无人见过其真容，妈的，老子就要去撕了这装神弄鬼的老贼人的脸，看看他如何三头六臂。”顿了顿又问，“擒住了溪火部那贼子，朝廷就能让我们回东宁卫吗？你说朝廷信得过吗？”
天气极冷，舒安吸着鼻涕，阻止道：“这些话此时问来何用，擒住了，我们就有回去的希望，擒不住，你就老老实实在这儿娶个蛮人老婆。”
连曜提着酒囊倒了两口烧酒，递过给舒安：“喝两口暖暖身子吧。”连曜看看周围缩成一团的将士，叹道：“西南之乱，也算是我连某人的契机，如果没有这乱，新皇何须留我，我何来这偷身之机。”
说着，一股豪气涌上心头，扑了身上的雪花，甩了酒囊站了起身，正欲对将士喊话。
斜眼之间，瞥见雪线之下有人马，见被发现，突然向远处跑开。
连曜警觉，火光雷电之间就依然上马追出数丈，舒家兄弟反应过来领了几人赶上去，却始终差了几尺。
连曜在前看着，一行三人，马力奇快，直扑西北方，竟有逃脱之势态，连曜不及思索，反手从马背抽了大弓，搭上五法羽箭，搭弓立马，扳指摩擦之间便射出五箭。
眼见直奔三人，没想到其中一人听得弓箭之声，反手甩出一枚带铆的绞索，宛如利网，嗖嗖之下，竟然绞住了三法羽箭，其余两发直逼马腿。
左边之人抽出铁剑，哐当之间，也斩断两支。
眼见三人手脚功夫其高，越逃越快，连曜大吼一声，从马上一跃而起，抽起宝剑，就向三人直扫而去，一剑划去马腿。
那三人眼见不妥，正欲分散逃走，舒家兄弟等人心领神会，偷偷从两侧包抄上去，整整合围了起来。那三人想反扑，却见已然被围了个铁桶般，互相打了眼色，就想饮剑自杀。
连曜心知不好，却来不及拔剑。突然，却从马下窜出个半大小子，听得啪的一声，众人定睛一看，却见是伙房的曹军士提了桶热水泼向三人。
这三人训练有素，却不备这一桶热水，天寒地冻之际被泼的仓皇至极。
众人扑上去绑了三人，拥到连曜面前。连曜细心看来，这几人穿戴束发都是当地蛮人的样式，但武器马具都是汉人的家式，更觉奇怪。
不料三人中年纪少长者突然咬舌自刭，舒七恼怒之际，一脚踢去那人的腰上：“要死要活的好不烦人。”这一脚之下，却膈应了脚，营中有个叫做破皮九的军士，抢上去一夺，确实一枚腰牌。
连曜瞅了一眼那腰牌，脸色大变，向破皮九道：“摸他的下身。”破皮九没听明白，追问道：“啥！”
连曜瞅着这三人，冷冷道：“摸他下身！”破皮九方醒悟起来，向那几人的裤裆摸了几把，怒道：“妈的，晦气，这几个是太监！”
