真宗览罢辽书，以示群臣。寇准奏曰：“北方刀箭是尚，彼来书，期与观兵，臣料只是比试刀箭。乞陛下精选有能者，与之一会，以消其觊觎之心。”真宗曰：“朕观朝中，无甚良将；惟有杨郡马一人，今在郑州，亦未知其何如?”准曰：“陛下快遣使往郑州调回。”真宗允奏。即遣使往郑州征之。使者既到郑州访问，郑州太守言：“杨郡马徙限已满，发放回京多日矣。”使臣回奏真宗，真宗即遣人往无佞府征召。使臣到府，令婆接了旨，对使臣言曰：“吾儿自往郑州去后，并无音信回来。”使臣以令婆之言回奏，真宗闻奏，闷闷不悦。乃宣八王问曰：“杨郡马已回，隐匿不出，其奈彼何?”八王奏曰：“臣往无佞府中打探消息何如?”真宗曰：“事关紧要，卿宜用心访问。”八王辞出，竟往无佞府见令婆与郡主，诘问六郎事情。令婆曰：“吾儿在郑州，久无音信，今日殿下亲临，老妾敢相隐耶!”八王曰：“新天子即位，今有敕旨征召，趁此与国家分忧，岂不妙哉。隐匿何为?”郡主曰：“姑容数日，待遣人往郑州访之。”八王遂回奏，不知下落。真宗忧形于面。
却说晋阳守臣表奏辽兵掳掠财物，杀伤百姓，甚为荼毒，乞早发兵防御。真宗将表看罢，问曰：“谁人能退辽兵?”准曰：“贾能艺精，可以退之。”帝遂命寇准为正统军，贾能为副使，领兵三万，同往晋阳会猎。准等得旨，领兵往河东进发。令婆闻寇、贾领兵会猎，乃与六郎言曰：“贾能何人，能退辽兵!吾儿当速往以救国难。”六郎曰：“儿意欲去，奈无一两人同行。”道罢，八娘九妹言曰：“我姊妹与哥哥偕行，如何?”六郎曰：“汝辈女流家，怎么去得!”八娘曰：“扮做跟随士卒，人岂知觉?”六郎允之，辞别令婆，携二妹赴晋阳去讫。
却说辽将土金秀，兵屯河东界上，劫掠无厌。忽报宋兵到，即与麻里招吉等议曰：“今杨家之将，尽皆凋谢，其余谁敢与吾等比试!虽然，君辈亦宜竭力，不可使敌人得志，以丧我大辽军威。”招吉曰：“谨领尊命!”金秀次日下令，立起红心把子，摆开阵势，以候南兵。
忽南方旌旗蔽日而来。宋兵既到，即于南边列阵。北辽土金秀，全身披挂，立于阵中间。麻里招吉居右，麻里庆吉居左，一字摆开于北。南阵上寇准贾能，两马齐出。寇准曰：“华夷之分，已非一日，汝等屡次兴兵侵犯，扰我边境，此果何故?”土金秀曰：“俺娘娘以宋君新立，欲与会猎，而订息兵盟好。今新天子何不自来?”寇准曰：“吾新皇帝即位，与诸宰执论道经邦，尚且不遑，何暇与汝主会猎，亲习尔等之陋俗乎!”土金秀未答，麻里招吉大声言曰：“吾等不会论道，只会夺旗斩将，以定天下。汝阵有智勇之将，请出阵前，与吾比试，徒事口角浮谈何为?”道罢，贾能舞枪纵马，向前喝声曰：“臊奴好欺人，吾今与汝比试。”两下金鼓齐鸣，麻里招吉与贾能，交马十合，不分胜负；招吉佯败而走，贾能追之，招吉扭身回马一刺，贾能落马。招吉冲过阵来，宋军中忽一骑青聰骑来，一女将如风骤出，接战三合，被女将将红绵套索一抛，招吉遂被绊落马下，活擒而来。寇准大喜曰：“汝姓甚名谁?”八娘答曰：“妾乃杨令公长女八娘也。”准曰：“将门女子，亦劲将也。”遂命记其名，录其功。土金秀见拿去招吉，大怒，欲出马交战，麻里庆吉拍马出阵骂曰：“南蛮好好放出吾兄，饶汝残生。”遂抡刀直杀奔宋阵。赵彦见了，亦舞刀接战，两合，赵彦不能抵挡，拨马走回本阵，庆吉赶来。宋阵中又走出一女将舞刀迎敌，只数合，被九妹斜挥一刀，砍庆吉于马下，提头来见寇准。准问曰：“汝是谁?”九妹曰：“妾亦杨令公次女九妹是也。”准曰：“汝等武勇出众，真乃皇上之福德所致也。”亦令录其名与功焉。
土金秀见砍了庆吉，大怒，跃马出阵言曰：“宋人有能，快出阵来比箭!”宋牙将杨文虎出马，言曰：“我与汝比之!”土金秀拈弓搭箭，走马连发三矢，皆中红心，众军一齐喝采。文虎亦走马射三矢，只中一箭。金秀曰：“汝箭输矣，当还我招吉。”文虎曰：“偶尔输箭，若比枪，则不输矣，汝敢来乎?”金秀怒曰：“匹夫好夸口!”即绰枪出马，交战数合，文虎被枪刺伤，败走回阵。金秀突冲过来，六郎望见，出马迎敌。金秀抵挡不过，回马叫曰：“宋将且休比枪，请射红心!”六郎停枪，笑曰：“汝射无甚妙处，怎敢在大军之前骄矜逞能!”言罢，遂向胯后取出硬弓，走马一连三箭，俱中红心。南北军士，尽皆啧啧称羡。六郎曰：“汝自夸箭高，我将此弓与汝射之，看射得中否?”着军士递弓与土金秀开之。土金秀接弓开之，半毫不动，心下大惊，暗忖道此乃神人降生。正欲拨马回走，寇准出阵言曰：“吾今以所擒之将还汝，汝归告太后，自后毋得生事扰边。若再如此，决不恕饶，必屠戮汝类殆尽。”遂将招吉剥去衣服，赤身裸体，放回北营。土金秀羞惭满面，回军去讫。杨六郎入军中见准，准曰：“设将军等今日不来，吾辈血染沙场矣。郡马回朝见帝，老夫当力奏郡马重职。”六郎相谢。
准遂拔营回汴，入奏真宗。真宗闻奏，即宣郡马升殿，慰劳之。曰：“卿日前匿而不出，朕寝食俱废。今一闻郡马退辽，使朕喜而不寐。”六郎叩头拜谢。真宗问准曰：“今当以何职授郡马?”准曰：“宜授节使之职。”真宗乃下诏，命杨郡马为高州节度使。郡马闻命，入朝辞谢，奏曰：“臣昔败兵，其罪至重，荷陛下再造之恩，尝欲报复无由，今略建微功，敢受节使之职!”真宗曰：“汝父子忠勤王事，先帝称念不已，欲重封赠，不期升遐，未遂其意。且今又有退辽之功，此职宜授，何为固辞?”六郎奏曰：“荷陛下知遇之恩，欲授臣职，但得佳山寨巡检可也，他职臣不敢领。”真宗曰：“辞尊居卑，此何见也?”六郎曰：“臣为巡检，却有三事：一者臣本徙流私到边廷，略立微功，却授节使之职，是开幸进之端，而启人越分侵职也；二者佳山与幽州相近，臣欲伺便，直捣贼穴，收其地土，以绝万世边患；三者闻彼地有几个草寇，甚有勇力，臣欲擒之，使其弃邪归正，以除民之害也。”真宗曰：“卿忧国忧民，真社稷臣也。”遂可其奏，乃下诏，命王钦拨军五千，与杨郡马领去，镇守佳山。王钦领旨，到府查点军士，凡是老弱疲病，不堪征战者，俱拨与郡马。六郎一见军士，怒曰：“佳山何等地方，此等无用军人，如何迎敌!”
却说随行一军人中，有一人姓岳，名胜。因见王钦尽拨老弱疲病之军，跟随郡马，心下思忖：此处难以立功，莫若跟杨郡马往佳山寨，以图进身更易。遂心生一计，将姜黄水搽脸。待王枢密来查点，只说是个病军，必定拨我跟杨郡马也。岳胜，济州人，生得面若凝脂，神清气朗，抡动大刀，万夫莫敌，人号为花力岳胜。果然，王钦一见岳胜脸黄，便当他是个病军，乃拨跟随六郎。
此刻岳胜见六郎说此军无用，遂出军前叫曰：“汝生将门自谓无伦，我今愿与汝比试一番何如?”六郎曰：“可矣。”绰枪上马，交战数十余合。六郎惊曰：“刺击之法，此人尽通，必用计擒之，以服其心。”乃佯败而走，忽马陷前蹄，掀落于地，岳胜骤马近前欲擒之。只见六郎头上一个白额虎现出，张牙来噬岳胜，吓得岳胜慌忙下马，扶起六郎言曰：“小人得罪，有眼不识泰山，望乞恕饶。”六郎曰：“汝当竭力助我镇守佳山，吾自保奏朝廷，授汝之职。”岳胜谢而言曰：“小人来意，本欲跟将军以立功绩，幸得提携，誓当犬马相报。”六郎又得岳胜为部下，无限欣忭。
六郎遂回无佞府中辞令婆。令婆曰：“汝为巡检，岂不贻羞于汝父乎?”六郎曰：“佳山与辽相近，此处最好立功，他镇则不能矣。凡职只要立功绩，何论其崇卑哉。”令婆遂备酒饯行。饮罢，领军望佳山寨进发。时值二月，路途多有好景，有诗为证：
迟迟丽日布韶光，春到人间景异常；
雨后江山增秀丽，风前花柳竞芬芳；
寻香戏蝶轻翻拍，求友娇莺巧奏簧；
景物撩人无限好，不妨收拾入征囊。
六郎行不数日，到了佳山寨。原守军士，迎接入厅，拜毕，六郎言曰：“辽人屡为边患，此地犹甚，故天子遣我镇守。汝等各宜恪遵号令，不然，军法施行。”众人诺诺而退。次日岳胜出寨游耍，遥见前面高山树木茂密。乃向旧日军士曰：“那一座山，叫做什么山?”军士曰：“说起那里，惊破人胆。”岳胜曰：“敢有狼虎居其中乎?”军士曰：“过于狼虎。”乃以手指道：“转那山去，地名胡村涧。进一二里路去，傍着山麓有一洞，名为可乐洞。洞中有一草头王，姓孟，名良，邓州人，力大如山，无人敢敌。聚集强徒数百，劫掠为生，官兵不敢捕捉，如今谁敢正视其山!”岳胜听罢，竟进寨来，告知六郎。六郎曰：“我知其人久矣，若得他来归顺，实壮军威。”岳胜曰：“小人轻骑往探，看是何如?”六郎曰：“此人勇猛，须谨防之。”
岳胜遂到可乐洞。只见孟良部下刘超张益等与众喽罗俱在洞前斗宝，岳胜下马，抽出利刀，一径入洞，喝声：“贼徒休走。”刘张等只道是官军捕捉，各自逃生。岳胜赶向前去，砍死几个喽罗，血流满洞。岳胜思忖：还要写字为记，使其来佳山寨厮杀，方好拿他。即以血书四句于壁云：
喽罗剑下亡，寄语休悲伤。
若问人何名?佳山杨六郎。
岳胜写罢，上马竟往佳山寨而来，不在话下。
