第15章 六郎三擒孟良

却说孟良回洞，只见杀死喽罗在地，乃大惊问曰：“是谁到此，杀死众人?”喽罗对曰：“适一壮士，甚是勇猛，众人只道官兵来捕，俱各逃走，被他走入洞中，杀死众人。又以血书字于壁，请大王看了便知端的。”孟良抬头看罢，言曰：“乃杨景那厮杀吾部下，却好大胆，此仇不报，亦枉为人!”

却说岳胜归见六郎，禀知杀死喽罗一事。六郎曰：“孟良回来看见，必定来此报仇，汝等须准备厮杀。”道罢，忽闻寨外呐喊。六郎与岳胜出寨视之，只见孟良生得浓眉环眼，面如噀血，状貌雄伟。六郎迎前谓曰：“观汝之貌，甚是奇异，何乃弃理灭义，甘心为贼!自我言之，莫若归顺朝廷，立功显姓，垂芳后世，胜于落草万万矣。”孟良曰：“自汝言之，汝以拜官受爵为荣矣。自我言之，我以居职享禄为辱矣。何言之，汝父子投降于宋，不得正命而死，手足异处，若禽兽然，有甚好处!我居此山，斩杀自由，何等尊贵，与汝较我，不啻霄壤隔也。此等闲事，且姑置之。我问汝来，素昔与汝无仇，杀我部下何为?”言罢，挥斧直取六郎。六郎挺枪迎敌，交战十合，不分胜负。六郎佯败而走，孟良拍马追之。岳胜从后喝声休赶，孟良遂回马来战岳胜。六郎拈弓搭箭，射中其马，把孟良掀落于地。军士向前生擒孟良归寨，绑缚于阶下。六郎曰：“汝自逞英雄无敌，今何被擒，汝服我否?”孟良曰：“暗箭射马，诡计算我，非大丈夫所为，如何肯服?”六郎笑曰：“放你去何如?”良曰：“汝肯释放，我即回去整兵，再来与汝交战。但须不设暗计，明明白白，有手段平空拿我，吾即拜降。”六郎曰：“汝要明白平空拿你，此有何难!”遂放孟良而去。

岳胜曰：“孟良凶贼，为民之害，今既擒之，可用则收留之，不可用则砍之，与民除害，何为放他?”六郎曰：“孟良一人杰也，吾心颇爱之。当今英雄有几?吾欲收此人为部下，但当必服其心，是以放之。汝等试看明日再战，吾又擒之。”岳胜曰：“将军用何计策擒之。”六郎曰：“孟良有勇无谋，离此山南五里之地，有一深谷，峭壁石崖，进去便无出路。汝引骑军一千，伏于谷口。吾与交战，引他从山左傍而进，吾复从山右傍而出。待我一出，汝即杀来截住，不放他出。吾自有计擒之。”岳胜领军去讫。六郎复唤健军六七人，吩咐曰：“汝往那山绝顶之上，扮作砍柴樵夫，赓歌酬和，孟良问路，汝等如此如此应之。”军人领计去讫。正值六郎分遣已毕，军士报孟良在寨外搦战。六郎出马言曰：“今番仔细交战，若再被擒，却难纵放。”孟良曰：“汝好大话，昨误成擒，今定报之。”言罢，纵斧直取六郎。六郎约与交战数合，佯败，径望山南而走。孟良赶上言曰：“汝又欲以暗箭来算计于我。”六郎不战直走入谷，孟良亦赶入谷，六郎遂拨回马从山右傍而出，孟良亦从右傍赶来。忽岳胜杀出，截住谷口。孟良惊曰：“又中奸贼之计。”遂回马直进谷去。只见无有去路，四面壁立。遥见崖上有几个樵夫歌唱。乃叫曰：“吾被杨景赚入谷来，汝等救吾出去，多将金银相谢。”樵夫遂将一条麻绳垂下言曰：“我等救大王，大王莫失信，要把金银与我。”孟良曰：“我平生是个有信之人，但救得出，决不食言。”众樵夫曰：“大王可把此绳紧系腰间，待我众人扯拽上来。”孟良曰：“你等须仔细用心扯上去。”言罢，将绳紧紧缚于腰间。众人乃扯拽至半崖停止不扯。孟良曰：“何故又不扯上去了”众人曰：“大王身躯甚重，吾等力尽，待再叫几个人来同扯，才得上来。”须臾，六郎岳胜俱到崖上，六郎曰：“今番明白平空拿你，孟良，你肯服否?”孟良曰：“不是这等说，汝与我交战，从地下平空拿我，方见手段。”六郎曰：“要从地空中拿你，亦不为难。今番又放汝去，敢再来战?”孟良曰：“今番亦非我战之罪，但肯放还，再整兵出战，如拿得我，倾心投降。”六郎曰：“这个使得，但再放汝而去，若从地空中拿住，却毋得含羞，又乱说话。”言罢，令军士吊上释之。

六郎回至寨中言曰：“设计擒良二次，料彼决不明出交战，惟夜来劫吾之寨，定须以计擒之。”岳胜曰：“孟良已遭二次之辱，今岂能再来，自投罗网?”六郎曰：“今晚准来。”乃令众人于帐前掘一陷坑，将木浮搭于上，用土铺盖，又令军士远远埋伏，只留数十健军伏于帐前，伺良落坑，即出缚之。众人领计去讫。

是夕，六郎独坐帐中，剔烛观书。将近二更，孟良探逻之卒回报，佳山寨中，军士俱各安寝，寂然无备。孟良喜曰：“这一次，将前二次之辱，尽伸雪矣。”乃乘轻骑，直至佳山寨。只见六郎一人在帐观书，昂昂然旁若无人之状。孟良举斧拍马，走入帐前，喝声“匹夫休走!”喝声未罢，连人带马，跌落陷坑之中。帐外健军，一齐而出，用索绕良之身，捆缚扯将上来。良所引来部下三千余人，被埋伏军士，四下围裹而来，众喽罗见孟良落于陷坑，料难走脱，尽皆投降。健军押孟良于帐下，六郎谓之曰：“我今放汝，再整军士来战何如?”孟良曰：“羞恶之心，人皆有之。某虽为盗，良心岂尽丧乎?将军天神也，蒙放之至再，已不胜羞惭矣，尚敢复求去耶，愿倾心以事将军。将军肯容，感恩无任。”六郎大喜曰：“君肯投降，是吾之大幸也。”次日天明，孟良禀了六郎，回洞召集刘超、张益、陈雄、谢勇、姚铁旗、董铁鼓、郎千、郎万、管伯、关均，王琪号王扁担、孟得号夜丫黑鬼、林铁枪、宋铁棒，丘珍、丘谦，共一十六员头目，俱引来拜见六郎。

六郎大设筵宴，饮酒将阑，六郎曰：“方今北辽屡次犯边，我宋受害，不能除之，盖由将佐不得其人故耳。今此地犹为吃紧去所，吾自恨兵微将寡，常恐不能镇守，有负朝廷顾托之意。若汝等耳闻目击，有好名士，吾不惜千金聘来同镇此地。”孟良对曰：“此去六十里外，有山名芭蕉山，山势险恶，内聚强人数百，为首者，姓焦，名光赞，生得面若丹朱，眼似铜铃，两颧突出，有万夫不挡之勇。若要御辽，此等之人，不可不得。”六郎听罢大悦，言曰：“我亲赍礼物，去招他来。”孟良曰：“此人性好食人，极其凶恶，将军即领部众同去，犹不能招之而来。”六郎曰：“吾推诚置腹，何愁彼不宾服?”孟良曰：“虽是诚能动物，依小人说，将军且休去。小人素与相善，待我前去招来。”是日酒散。

次日孟良辞却六郎，竟往芭蕉山去招焦赞。焦赞正在寨外闲耍，一见孟良，乃曰：“孟哥哥，何来?”孟良曰：“我今投降杨六郎处矣。吾观六郎，智勇兼全，尽堪为倚；且想落草，终无成就，故同他镇守佳山。倘后能立功，生享爵禄，死载简书，大丈夫志愿酬矣。吾今特来邀哥哥同去助他。”焦赞不答，直进洞去，披挂出寨言曰：“我认得你手中铁锤，却不能认汝。”孟良见他来得凶狠，跳上马，径回佳山。入帐告六郎曰：“此人顽梗，招之不来。明日将军领兵，与之交战，众喽罗必定跟他出阵，巢穴空虚。又令岳将军领兵五百，悄地直到洞前埋伏，待他一出交战，徐即攻打其寨。小人领数十健军，从芭蕉山后，攀藤附葛而上，直入寨中放火，复从里面杀出。将军外面杀进，两下夹攻，定可拿他。”六郎依其言。

次日六郎领军，直到芭蕉山寨前喊叫。焦赞领众喽罗出马，迎敌数合，六郎佯败而走。焦赞拍马赶来，六郎复回马交战数合，又诈败而走，直诱得焦赞离山十里外来了。岳胜见他去远，竟到洞前呐喊。四围把守喽罗恐被岳胜攻破，俱赴寨前防御；不期孟良引数十健军，从山后攀附而上，直入寨中放火。火焰腾腾，吓得众喽罗，俱各奔走逃生。

却说六郎遥见火焰冲天，又回马与焦赞交战数合，见焦赞只管奋力迎敌，六郎遂挥鞭指而笑曰：“克明，你全不知事。你的山寨，已被孟良烧了，尚在此苦苦贪战。”焦赞回头一看，只见烟焰迷空，乃大惊，拨马走回寨。六郎复从后追赶杀来，岳胜孟良从山寨杀出。焦赞料敌不过，遂弃了马，走上山坡。那半山全是水石，又生苔藓。六郎步军见焦赞走上山坡，一齐向山坡涌来。焦赞被赶得慌，爬到半坡，不慎被苔藓滑跌下来。众军遂上前把他捉倒，捆缚回佳山寨中。

六郎升帐，众推焦赞于阶下。六郎亲释其缚，谓焦赞曰：“有惊英雄，慎勿见罪。目今大辽侵犯边境，如足下肯同往征讨，即奏闻朝廷，加你官职，尊意以为何如?”焦赞思忖：天下有这般好人，若我拿得人来，只一刀后，才相释放!听罢六郎之言，遂纳头便拜，言曰：“愿居帐下，幸乞收录。”六郎大喜，乃置酒设宴。有诗为证：

英雄济济萃三关，万里霜威不可攀；

心熟豹韬知变合，折冲却敌笑谈间。