翌日醒来时，苏东白睁开眼睛，阳光从窗户透进来，看着冯怡琳那乖巧的小猫咪伏在他怀里，细巧挺秀的翘鼻舒着均匀平稳的气息，嘴角含笑。
苏东白轻轻一吻冯怡琳的额角，小心翼翼从床上爬起来，又帮冯怡琳盖好被子，踮着脚缓缓出了房门。
“李少爷~该醒了。”苏东白在李青门外喊了两句。
“咿呀——”
门开了，李青困意未消，眼神朦胧。
“李少爷，早啊！”苏东白有意提醒道。
“东白！你没死啊！”李青骤然淸醒，见苏东白竟然回来了，不由得又兴奋又激动，说话都语无伦次。
“大淸早的，就不能说点好听的吗？”苏东白料想不到李青见他面第一句就是‘你没死啊？’，心里又恼又喜，不由得啐了他一口。
李青喜形见色，笑道：“那日我被人敲晕了，醒来后就不见你人影了，你去哪了？”
苏东白一言难尽，“难道说是因为抓了一个女子的隐私部位遭报复吗？”，简略说：“有朋友请我去家里作客，太热情了，去了几天还不肯放我走。”
李青也不追问，知道他定然吃了不少苦头，安慰道：“青楼和赌场那边都没出什么乱子，生意也红火。”顿了顿，神色稍微尴尬，道：“只不过那老鸨几次叫冰若萱姑娘接客，好在我都拦下了，说等你回来再安排。”
苏东白勃然变色，“一早吩咐过那老鸨要好生照顾若萱姑娘了，到底谁给她的胆敢自作主张？”，总算好险，夸了李青几句后，旋即直奔‘兰桂坊’。
苏东白吩咐李青去打理长胜堂，苏东白刚踏进兰桂坊，龟公眼尖，急步迎了上来，笑道：“东家，你来了。”
苏东白余怒未消，厉声道：“叫老鸨过来！”
老鸨在楼上招呼客人，顷刻龟公就叫了她下来，苏东白见面就来气，道：“这兰桂坊到底谁是东家，我吩咐过你的事你都当耳边风是吧？”
老鸨捶胸顿足，哭爹叫娘道：“哎哟！东家你有所不知，前几日有几个公子指名点姓要若萱姑娘接待，他们都是有权有势的达官贵族子弟。”
苏东白气也消了些，知道她一个老鸨对那些权势子弟也没办法推诿，道：“他们都是什么身份？”
老鸨稍一思索，怯声道：“有中州长史的方公子，都水监丞的马公子，还有个殿中少监的罗公子，他们家父都是官居高品。”
苏东白心下稍宽，他们爹的官职都没有上次那个云麾大将军高，不过要料理起来倒是麻烦，当下道：“行了，你们去忙吧。”
老鸨叫苏东白也没怪责她，欢天喜地般哈腰退下了。苏东白上了楼，往冰若萱的香阁走去。
苏东白见门从内反锁，推不开，只好敲门，良久也不见有声息。
“若萱姑娘，是我。”苏东白声音传进房去。
“咿轧——”门闩取了下来，门‘呀’得开了。
苏东白照面而立的是一个我见犹怜的美人，玉软花柔，憔悴不堪，苏东白跨步进房，上好门闩。
苏东白见她瞳眸带有微微血丝，俏脸苍白，削瘦了几分，想必这几日油盐不进，情切道：“你怎么不懂得爱惜自己？”
冰若萱红唇裂开几条细痕，张口却欲言又止，低声啜泣。
苏东白内心揪扯一团，怜惜道：“你先吃点东西。”忙端起桌上未曾动过的菜肴米饭，一摸，早已冰凉，匆匆出房门叫人取来热饭菜。
片时有人送来热腾腾的饭菜，苏东白仓卒夺过，端回房间。苏东白取过匙羹，舀了一勺饭，送入冰若萱口中，她看在眼里，淚水涌出眸眶，苏东白心急如焚，放下匙羹，拿来纸巾，帮她擦拭泪水，轻轻安抚她后背，宽慰道：“听话，别哭了，好吗？”
冰若萱闻言淚水稍止，苏东白重新用匙羹舀了一勺饭，递到她的唇边，冰若萱抿着小嘴，苏东白柔声劝道：“就吃一口好吗？”冰若萱微微张开了口，苏东白顺着她的嘴角把饭送了进去。
苏东白见她食欲不振，哄小孩般逗她道：“你乖乖吃完这一碗饭，我就答应你一个条件，好吗？”
果然，冰若萱柔荑接过了苏东白手中的一碗饭，小口小口得吃了起来，苏东白又道：“你身子骨太消瘦了，多吃点肉吧，我可不喜欢你现在弱不禁风的憔悴模样，看着怪心疼的。”
冰若萱红眸含情顾盼了苏东白一眼，挟起了一块鸡肉，小口咀嚼吞咽，苏东白见她听话乖顺，心下大为欣慰。
这一顿吃足了半个时辰，苏东白又是好笑又是无奈，半哄半迫让她喝了半盅鸡汤，才舒了口气，这小妮子真是倔娇。
苏东白用纸巾帮她擦拭眼角泪痕，道：“好了，你说要我答应你一个什么条件？”
冰若萱秀眸凝望着苏东白，徐声道：“我要你每天都来看我。”
苏东白徒然一惊，怎料到她会有这种条件，答应又太勉强，不答应又怕伤她心，良久踟躇不语。
冰若萱见他许久不言，愁眉酸鼻，含悲忍淚道：“好了，我知公子心意了，小女子非份之语，本也是痴心妄想。”
苏东白不忍心她难过，抚慰道：“我不是这个意思，每天来看你我当然是愿意，只是我怕有时事务繁杂——”
冰若萱悲伤稍减，咬唇道：“那你有空再来。”
苏东白哑口无言，只好答应，苏东白随即提醒道：“你记得别绝食了，自己都不知道心疼自己，还有谁来疼你？”冰若萱眨巴着含淚的灵眸，破涕一笑，眼神温情无限，很听话得小鸡啄米般点了点头。
苏东白出了冰若萱的香阁，心情五味杂陈，看来得要早点找户好人家安顿了她才好。
接下来，苏东白对‘兰桂坊’、‘长胜堂’、‘饮食铺’的收入账本逐一审查过，这几日之功，三个门面盈收了二百八十两银子，加上夺魁所得的四百五十两，共盈收了七百三十两。
苏东白正在饮食铺淸点账目，李青就兴冲冲跑了过来，喜道：“东白，你知道吗？我听赌场的人说隔壁的平泉县闹蟹灾，庄稼颗粒无收，嘿嘿！你说倒霉不倒霉？”
苏东白一脸鄙夷，笑道：“别人闹灾荒，你得意个什么劲，真是事不关己高高挂起。”
李青尴尬道：“我不是笑灾荒，我是听人说那些螃蟹又大又肥，见人就咬，你信不信？嘻嘻。”
苏东白寻思道：“数量多吗？”
李青嘴角一撇，笑吟吟道：“连官府都出动民壮去捉那害人灾物，你说多吗？”
苏东白一拍桌子，心中大乐，道：“赶紧去雇人到平泉县捉螃蟹！”
李青愣得一哆嗦，大奇道：“去帮他们捉螃蟹干什么？”
苏东白嘴角笑意渐浓，乐道：“当然是发财啦！”
苏东白买了一百几个竹箩筐，还雇来几十辆驴车，驮运着从昌隆县购得的几十万斤大米，带着饮食铺的两个伙计头领和一干人等朝平泉县进发。
一个半时辰的脚程，才到了昌隆县，苏东白和李青兵分两路。苏东白吩咐李青带人去捉蟹，将捉好的螃蟹都装入竹箩筐中。
苏东白则在街市简单搭建了一个‘米铺行’，一车车地卸货倒米，几千袋的大米堆成了三个大粮仓，分为三组，每组三人，开仓卖粮。县城早传开了闹饥荒的传闻，弄得人心惶惶，此刻见从天而降的大米车队，民众涌得人山人海。
苏东白以高出购入大米一成的价格作为定价售米，霎时间人头攒动，掏银买米，络绎不绝。两个时辰之功，几十万斤的大米一扫而空，盈利颇丰。
李青也带人捉蟹而归，几百箩满筐的螃蟹蠢蠢欲动，苏东白口水都要流了出来，朗声道：“回昌隆县！”
“慢着——！”
一个威风凛凛，挺着大肚腩的彪形大汉叫住了他，身旁还有几十个随从。
