“小也不行！”李王氏有点儿不耐烦，“叫你穿，你就穿，问那么多干什么！”
从这一天起，柏岁被责令穿裤子睡觉，他和樱子也不能挨着睡了。姥娘像堵墙似的睡在俩人之间，樱子被丢到炕梢，柏岁被夹在姥爷和姥娘中间。从此，这两个原本纯真无邪的孩子，便被“男女有别”的紧箍咒牢牢地套住了。
夏末，来了一场好雨。这雨时大时小，断断续续，下了一天一夜。老话说：
“开门雨，关门晴；关门雨，开门晴。”说的是，早晨开始的雨，往往要下上一天，而晚上开始的雨，则大概要下一夜。这场雨，既是“开门雨”，又是“关门雨”，所以连上了，一天一夜没开晴。正是庄稼抽穗灌浆的时候，真是一场及时雨！雨过天晴，出外一看，好家伙，整个村子都叫大水包围了！一眼所顾，处处沟满壕平。
积水泄去之后，李志忠急不可耐地去找大来子：“大侄子，你看路能不能走车？要是能走，咱出去遛一圈。这么大的雨，上边大库里准有大鱼流下来。”
李志忠所说的“大库”，是指河流上游的大水塘，或是天然水库。遇上大雨，水库水满外溢，或是决口，会有大鱼顺水游到下游。现在的大来子，捕鱼打猎的兴致一点儿也不比李志忠小，又赶上农闲，自然满口应承：
“没问题！咱这一带全是沙土地，雨一过就能走车。再说了，就咱那大白马，又没啥重载，有点儿泥坑水洼，也误不住咱。”
“那好，我回去准备，下晌咱走，我在家等你。”
第二天一大早，李志忠和大来子爷俩出发了。天清气爽，湿润温凉，太阳出山前的气候，叫人感到十分舒服。但是，没过多久，老爷儿升起来，可就不好过了。
阳光暴晒，热气蒸腾，走在空旷大地上，连个遮荫的都没有，也感觉不到一丝风，俩人很快就受不了了。晌午前，李志忠终于找到了一个可意的地方。这是一条估摸有两丈宽的小河，河岸平缓，水边长满垂柳，岸上杂树成林。大来子下去试了一下，水深齐胸，水流很急。按照李志忠的说法，这条河的上边，一准有大库走水，否则，雨停了一天半，水流不会还这么急，他决定就在这儿下钩。李志忠叫大来子把马卸了，拴在一边树上，把马车前檐支起来，车杠上苫起雨布，地上铺上蓑衣等物，权当窝棚，供二人休息过夜。而后，李志忠就是一门心思地拴钩子。这可是个细活，需要认真、小心，否则，没钩到鱼，倒先钩了人！他把一条几丈长、小手指粗细的大绳，绑紧在两树中间，然后再在大绳上拴带钩子的小绳。小绳很细，但很结实，一头事先已经拴好了鱼钩。钩子钩在小断儿秫秸秆里，以防伤人和乱缠，现在只要捏住秫秸一抽，小绳就出来了。像这样的小绳钩，要拴好些好些，隔鳰把远一个，一直拴出两丈（和河宽大体相等）。小绳长短不一，短不及尺，长不过丈（略小于水深）。拴好后，由大来子拽着一头儿，锳水过河，拉到对岸，贴水皮儿，拴在岸柳上。这边李志忠把大绳绷紧，同样贴水皮儿拴在树上。余下的大绳，继续拴钩。就这样，李志忠用了整整一下午，一共拴了四条。四条大绳下到水里，间隔尺许，就形成了一堵宽、高略小于河水截面，后达三尺的“钩子墙”。“钩子墙”，又叫“围钩”，这东西可厉害，慢说是鱼，就是人，着上，也断不能跑。要不怎么说，玩围钩危险呢！只可惜，这个玩法，很难逮到鱼，除非肯花时间，放上几天，逮着了算。而李志忠他们，恰恰耗不起时间，顶多一夜。所以，李志忠玩了几回，劲费了不少，吗没逮着！这次，不知运气如何？要么别叫他逮着，要逮着，还就是个大的！因为钩子墙钩不着小鱼，这东西本来就是专为逮大鱼琢磨出来的。鱼钩不上饵，全凭大鱼撞，但只要有大鱼过，不论哪儿叫一个钩子搭上，它就难逃活命！
他越挣巴，挨钩的地方越多，越翻腾，钩得越牢，最后准叫钩子缠住。
钩子墙“砌”完了，李志忠和大来子也累瘫了，好在接下来就是一个“等”
了。天亮前等着了，就还有活干，等不着，收摊走人。抽烟，喝酒，吃东西，睡大觉——没别的事可干，用不着看着、守着。真钩着了，放到明儿早上也跑不了。后半夜，真有动静了，河水“稀里哗啦”响，水里有东西“噼里啪啦”翻腾——大来子要起来，李志忠叫他别动，听着，啥时候没响动了，再起来不迟。过了好一会儿，河里安静了。李志忠起来，叫大来子过河，把对岸的大绳解了，拉过来。这头，李志忠也把大绳解了，爷俩把鱼拖上岸，感觉着，这鱼个头不小，天太黑，看不清。李志忠叫大来子撤下支车杠，瞄准鱼头，给它几棒子。大来子打了鱼头几下，李志忠仍不放心。一直等到天放亮，大鱼死停当了，僵挺了，这才叫大来子和他一起摘钩子。也难怪李志忠如此小心，这大鱼若是来个垂死挣扎，回光返照，一扑腾，钩子满天飞，可不是好玩的！摘钩子和拴钩子同样费劲，而且既不能事先拴好，也不能回去再摘，必须现场拴和现场摘，否则，拴在小绳上的上百只钩子纠缠在一起，形如乱麻，那是没法择开的。小绳钩必须钩上秫秸秆，单独放。俩人从空钩摘起，摘了足有一个点儿，才摘完，剩下的就是钩在鱼身上的十几个了。这时，天也大亮了，李志忠和大来子才顾上欣赏他们的“战果”。俩人一边翻腾大鱼，摘最后几只钩子，一边议论它的个头和斤两。究竟有多长？说不准，反正斜对角放麻袋里，勉强装得下。有多重？同样说不准，反正李志忠拿不动，大来子拿，费劲。
有人说，打鱼的不吃鱼，主要是为了玩儿，李志忠就是如此。大鱼拿回家，他只旋下一块好肉，够四个人吃一顿的，其余的，全叫大来子拉走了。大来子也满够意思，晚上还给柏岁和樱子送来些小孩子爱吃的鱼肝、鱼籽，还有一个一尺多长，一头圆，一头尖，像两节藕似的银白色大鱼鳔。只可惜，大鱼鳔第二天自己就瘪了。
夏去秋来，三伏天一过，小学校又开学了，可是没上几天，秋收大忙开始，孩子们要帮家里干活，学校就放秋假了。
秋收时节，孩子们要干的活，主要就是捡地。东北地面大，庄稼种得粗放，收得也不细，粮食抛撒很多。也是，一种几十上百大亩，细收，哪有那工夫？没几天下雪了，不赶紧收完，遭毁更多！正因为有得捡，所以捡地的人才特别多。收秋那阵子，地里热闹得很，到处都是人。当然，主要是孩子，还有妇女和老人。不过，农村也有农村的规矩，虽不成文，但必须遵守，人们也能自觉地遵守。这个规矩就是：不管是谁家的地，也不管地里种的是啥，只要人家没把东西拉走，谁也不能进地；反过来，只要拉秋的大车一走，不管地里还剩多少，都可以捡。所以，往往是，地，割了，庄稼码在那儿，绝对没人靠近；大车一来，人们立马跟上，车拉到哪儿，人群跟到哪儿，寸步不离。地多的主儿，自己干不过来，多是雇短工收割，活儿自然干得毛草，留茬多；更有那怜贫嫉富的，和东家有过节儿的，故意抛撒。
一堆堆割倒的豆棵子，趁东家不在，装装巴装巴就走，地下留一层。犁土豆，铧子一偏，就许留下小半垄，工人才不会费劲给东家去抠呐！
柏岁和樱子跟小舅小姨们捡地，纯粹是为了玩，姥姥家哪指望这个！但是，今天一背豆楷，明天一筐棒子崽儿，后天半口袋小土豆——一秋下来，东屋半铺北炕，全叫他们铺排满了。因为别的孩子，都有自家的事情要干，只能隔三差五，抽空捡捡。只有他俩，谁捡跟谁去。这样一来，倒是他们比别人捡得多了。
柏岁和樱子很为他们的劳动成果而自豪，不论是剥出的小玉米、黄豆、绿豆，还是土豆花生、小地瓜，必须单独放，由他们自己支配：
“用我们的小豆焖饭！”
“用我们的包米喂猪！”
“烧我们的土豆吃！”
……
姥爷姥娘再夸上几句，他们就更是美得不知道姓什么了！
秋忙过后，又上了几天课，天一冷，没门没窗的大殿里坐不住人，就又放寒假了。柏岁和樱子这一年级的学校生活，就这么轻轻松松地度过了。年末大考，柏岁年级第一。樱子考了个第七。不管怎么说，一年的学是上完了，该轻松轻松了——本来这书念得也不累。
俗话说：“秋后的蚂蚱，蹦不了几天。”现在正是捉蚂蚱的好时候，它们又大又肥，而且不爱动弹，好逮。村西北有块荒草甸子，那是块义地，专为埋村里自己没地的死人，所以也叫“乱葬岗子”。那里杂草丛生，灌木密集，中间隐没着座座秃坟。那里的蚂蚱，那叫多，扑脸！尖脑袋的扁担勾，长尾巴的三叫驴，大肚子蝈蝈——啥都有。孩子们抓住蚂蚱，穿在细长的草梗上，一会儿就穿一大串儿。樱子不敢捉，也不会穿，她只管提蚂蚱串儿。回家后，把蚂蚱从草梗上捋下来，丢给鸡和鹅吃。他们的“小绒球”，早已长成了大白鹅，也下蛋了，咸鹅蛋他们都不知道吃多少了。
无奈，季节不饶人。天，一天冷过一天。大泡子早就下不去人了，很快，蚂蚱也捉不成了。也不知咋回事，一夜之间，像风吹的似的，蚂蚱全没了。好在干树枝上有“羊喇子”。羊喇子壳像小鸟蛋，花生米大小，上面有黑白条纹。柏岁跟小舅们学着找羊喇子，樱子跟在后边帮他拿着。她够不着羊喇子，就是够着了，也掰不下来，因为羊喇壳粘在树枝上，很结实，但她眼尖，一发现羊喇子，就扯着脖子喊：“柏子哥，快来，这有一个！”
柏岁听见，就得来给她掰，不然，她喊起来没完。有时柏岁离得远，身边的其他人就帮她掰了。半天下来，俩人能找到几十个，足够吃一顿儿的。回家来，把羊喇壳敲破，能从里边捏出个小肉虫来。小虫圆滚滚的，浑身焦黄，长着细小的黑眉眼儿，黑嘴儿。姥娘用小铁勺烧点油，把剥出的羊喇儿放里炸，小虫很快鼓胀起来，接着“噗”的一声轻爆，又瘪了。炸熟的羊喇儿很好吃，外焦里嫩，甜丝丝的。柏岁和樱子不仅吃过这种肉虫，还吃过大蚂蚱。前些时逮蚂蚱的时候，干子舅逮到一只“青头愣”，送给柏岁了。这家伙，足有一小鳰长，姥娘管它叫“沙达虫”，把它放灶坑里烧了，去掉硬皮给他俩吃，还真香，一肚子籽，还烧过大肚子螳螂和水鳖虫吃，也都挺香。
入冬后，东大泡子全冻实了，四周高，中间洼，像个大浅底锅，光滑如镜。岸柳的枝条，裹着银白的霜挂，随风飘摆，霜花飞舞煞是好看。近岸的薄冰下，大大小小的“水牛儿”，在人脚下，四处乱蹿，分分合合，形状千变万化，不时有小鱼儿，在透明的冰层下游过。冰面上，到处是打滑溜，戳冰穿子的孩子。所谓的冰穿子，就是自制的简易冰车。人坐在上边，两手拿两根带木把的铁钎子，一撑，就滑起来了，腿伸在前边，当方向舵和刹车杆。
柏岁和樱子想玩冰穿子，只能跟小舅们借，不然，就得干看着，这使他俩很感不快。这件事叫李志忠知道了，他二话没说，拔腿直奔中街三木匠家。第二天，三木匠果然派他儿子送来一个新打的冰穿子。这家伙真漂亮！白茬松木板，有边框，有扶手，带靠背，个头比一般的长半截，足可坐俩人。特别是滑木，下边嵌的不是铁丝，而是一分厚的钢板，打磨得溜平锃亮。柏岁和樱子把新冰穿子拉到大泡子的冰上，大家都来争看，个个夸好。可是，新冰穿子没玩几天，一场鹅毛大雪，下了整整一夜，一尺多深的积雪，把大泡子盖个严严实实。其实，何止大泡子，整个世界都被这场大雪封死了。前院，除了几条铲出的小道，到处是雪堆、雪墙。后园，更是一片银白。扒后园墙往远看，东大泡子成了一个大雪坑，西北的乱葬岗子成了一片雪丘，矮树被埋半截，蒿草只露个头儿，北边，满目皆白银光刺眼，远村近树，无不陷在雪中。大地上的一切，全被大雪封固了。雪，到处是雪。雪原接天连地，无际无涯，真是天大人小，地旷物微。
入冬后，大雪封地，室外是没得玩了，可是家里，李志忠这三间房，还能像去年那样，把两个跑野了的孩子圈在里边，靠李王氏倒她那些陈年故事，猫过这一冬吗？难，太难啦！现在的柏岁和樱子，可不是刚到乡下时的柏岁和樱子啦！那时，他俩见什么都觉得陌生，干什么都怕，除了这三间房和前院、后园，别的地方，哪也不敢去，加上怕暴露樱子的身世，就是他们想出去，大人也不让啊！这一年可好，他们哪没去过，啥没玩过，就差没上天了！今冬咋办？硬把俩孩子按在屋里，又怕把他们憋屈病了。没办法，李志忠这位十里八村知名的大猎手，只好屈尊降贵，玩些小把戏，哄两个孩子高兴，以熬过这个漫长而又枯燥的冬天。他找大来子，叫他从大白马尾巴上，揪一绺马尾毛。李志忠回家，用马尾毛做了几个活套，嵌在一块木板上，放到屋后的雪地里，木板上撒些碎米子，让柏岁和樱子在后窗户里守着。冬天，玻璃窗上结满了厚厚的霜花，本来啥也看不见了，柏岁和樱子在玻璃上又抠，又焐，又哈气，弄出许多“玻璃镜”，其实就是弄掉霜花露出的一小块玻璃。他们每天都要透过玻璃镜，想看几次看上几次，尽管院子或园子里啥也没有，只有雪。现在俩人都挤到北窗来了，各自过自己的玻璃镜，盯着那块小木板，这倒真能让他们安静一会儿。突然，柏岁和樱子咋咋呼呼地喊道：“来啦，别出声！”
其实，这屋里，就他俩在出声，李志忠只是在偷偷地笑。
过会儿，俩人又是一阵惊叫：“套着啦！”
柏岁和樱子一边喊，一边往地下跑，发了疯似地冲出门外……一会儿回来，带着冷风，满身是雪，拎着木板。木板上吊着的老家贼，还在扑棱。
李志忠帮他们解下麻雀，拴好套。柏岁和樱子风风火活地跑出去，放好木板，撒上米，再回来，又是一通折腾。屋里热气全无，冷得像冰窖；带进来的雪化了，地上湿漉漉的；俩人上北炕也不脱些，弄得满炕泥水，然后他们自己再把泥水滚在自己身上——你说这份儿乱呐！
腊月初的一天，早饭后，家里来了三个人。李志忠召唤他们喝茶、抽烟、说闲话。过会儿，李志忠带他们出去了。柏岁和樱子也要出去，被姥娘按住了。她把樱子搂在怀里，还帮她堵耳朵。柏岁猜出来了，这是要杀猪。他很想看，可又不太敢看。他记起来了，去年就是这个时候，也是来这么几个人，姥娘也是这样把他和樱子按在北炕上，堵起他们的耳朵。姥爷和来人把家里的大猪宰了，他啥也没看见，只听到几声猪叫，接着就是拣着样儿地吃肉。这回不行，他得看看，不敢出去，就在屋里看。柏岁主意拿定，不顾姥娘的阻拦，跳下北炕，爬上南炕，来到他的玻璃镜前。他看见，姥爷已经把大猪赶出来，正在喂它老玉米。突然，上来俩人，一把抄起猪后腿，姥爷和另一人抓猪前腿，把它撂到。四个人七手八脚，就把大猪四码团蹄地捆上了。大猪咧着长嘴，“吱儿——吱儿”号叫。柏岁被吓坏了，心“嘣嘣”直跳。接着四个人把大猪抬上矮炕桌，一个人按头揪耳朵，一个人揪尾巴按屁股，一个人拿来一把一尺多长的、寸巴宽的钢刀……后边的情景，柏岁没看见，因为此人背对着他。他只看见姥爷拿过去一个瓦盆，一边接猪脖子里喷出的血，一边用秫秸棍猛搅。大猪不叫了，不动了，四个人离开了，但留在圈里的三只半大猪，却还在惊叫不止……柏岁出去了，他来到大猪前边，看它在那侧躺着，脚上的绑绳已经解掉，四腿直停嘴微张，一只眼睛大睁着，眼白上翻，昏暗、浑浊、呆滞。柏岁不愿再看下去，他转身去看小猪。三只半大的猪，紧紧挤在猪圈最里边的一角，“哼哼”地喷着粗气，一副惊魂未定的样子，丢给它们玉米，它们都不敢吃。
