土改的时候，大白马也在被分之列。按理说，这匹马是李志忠和大来子“分养”，应当一家算一半。可是他们自己心里清楚，这大白马，还有那挂大车，实际上是李志忠出钱，买了给大来子使的，李志忠只是偶尔打猎用用。但在名义上，却是“分养”，算大来子一半，这固然好——他能落下半匹马，可是成分呢，怎么划，难不成大来子真要当个“二地主”？无奈之下，李志忠和大来子爷俩商量，还是叫当大爷的，把一切都揽下来了——车马都算他的，大来子只说是他雇的养马使车的长工。这样，凭大来子自己那几亩薄地，落了个贫农成分。可是他养的车马呐，却要被全部分掉。农会念他养马多年，和它有感情，他又是贫农，所以也分给他“一条马腿”——四家合用一匹马，所有权各占四分之一。谁想到，分得大白马的其余三家，对大白马是只知道使，不知道喂。用起来，没白日没黑夜，累趴下算。轮到他们养，能吃饱就不错，哪有什么精草细料？这不，才一年多，生生把个大马累死了！你说大来子这个心疼哟！大白马是大来子自己选的，自从买回家后，对它简直比对自己的儿子还亲——只可惜，大来子结婚多年，媳妇一直没有生养，所以，大来子压根就没儿子。整天精草细料喂着，恨不得自己少吃一口，也要多给它加点儿料，干活有时有晌，生怕把大白马累坏了。大白马来家五六年，大来子就没舍得打它一鞭子——也多亏了这匹马，不然，大来子怎么种那十几垧地？说来，这大白马可是给大来子当着半个家呐！土改一分，大白马成了四家的共产，谁管得了谁？四家的，就不是谁一家的，敞开用吧，累死不心疼。喂，我喂肥了它，给别人使，我傻呀！就这样，大来子眼看着大白马越来越瘦，自己干着急，使不上劲，只好等轮到自己喂养的时候，叫他吃好点，多歇点儿。可是，他管得了大白马的一条腿，管不了那三条腿，到头来，还是被折磨死了。
大来子边讲，边抹眼泪。李志忠也怪难受的，他虽没亲手喂养过大白马，但他多次坐它拉的爬犁和大车打猎捕鱼，特别是那次打狼，那是冒了多大的风险！就连柏岁听说大白马死了，心里都酸酸的。大白马毕竟拉他下过乡，进过城……只有樱子对大白马的死，好像无动于衷，这有些叫人感到意外。至于李王氏，她对此反应平淡，倒是情有可原，因为她和大白马没挨边，没感情。
这几天，柏岁和樱子没玩伴，显得很孤单，很寂寞。另外是，除了没外人，就连姥爷也不能整天陪着他们了。现在姥爷必须“自食其力”，他成天就知道鼓捣他那二十五亩地。就这样，他那块地里的庄稼，也比人家矮一截。这不，都快歇伏了，别人家的地都铲完三遍了，他的地，二遍还没铲完。你想呵，攥了一辈子锥把的手，突然撸起锄把，谈何容易！而这还是他干得了的，像犁呀，耙呀，耥呀……
还有收、割、运、打，哪样他自己也干不了，全靠和人“换工”。这些活，叫别人帮他干了，他拿什么“工”跟人家换？他什么也干不了，又没有车马和大农具顶工。所有这些欠工，都得秋后折成粮食，还给人家。就他种的这二十五亩地，收上来的粮食，还完欠工，还能剩下多少？够不够还工？难说！尽管如此，活，还得照干。李志忠为了侍弄他那些毫无指望的地，没日没夜地干活，一把老骨头累得几乎散架，每晚躺下，都要“哼哼”半夜，哪还有心思陪孩子玩儿？什么打猎呀，逮鱼呀，早忘到九霄云外去了！他那些捕鱼打猎的家什，不是叫子侄们陆续抄走了，就是风吹雨打，鼠嗑虫咬，坏掉了。
姥娘也是如此，一天到晚忙里忙外，累个贼死，哪还有闲心躺在被窝里讲古儿？就是想讲，谁还爱听？她那些故事，已经糊弄不了柏岁和樱子喽！
尽管如此，乡下的一切对柏岁和樱子还是有着无限的吸引力。那广阔的天空，那无涯的大地，葱郁的庄稼，翠嫩的青草，娇媚的野花，欢快的鸟叫，悦耳的虫鸣；那凉爽的朝露，那艳丽的晚霞，草舍、土路、小溪、松林、土岗……无不引起他们对美好童年的回忆，令他们感到亲切、快慰和欢悦。但这甜美的回忆，也使这两个正在跨越童年期的孩子，不时产生几分莫名的惆怅、恐慌和茫然。
柏岁和樱子的这个暑假，这次告别童年的乡下行，就这样不知不觉地结束了。
这年秋天的一个下午，李志忠又来到了吴家，一副老农的打扮，浑身泥土，拖着一面袋青棒子和一些青瓜青茄。据他说，那头那八里地，是大来子送他上的火车站；这头，出车站他雇了一辆倒骑驴，好歹算是把这点儿东西鼓捣来了。
李志忠此番进城，不为别的——土改的事儿，早已磨叨够了，自家那些陈谷子烂芝麻的小事儿，不值一提，他此来的主要目的，是受二女儿惠媛之托和老伴的催逼，来吴家打听点儿信儿，所以，李志忠屁股一沾炕，头一句话就是：“马广志被抓起来了。”
“什么？”吴森茂一时没转过弯儿来。
“双杨镇的人找到他啦？”李爱媛问。
“抓是抓了，”李志忠说，“不过，抓他的不是双杨镇人，而是政府，是公安。”
“公安？”吴森茂和李爱媛惊叫。
听到“公安”这两个字，吴森茂和李爱媛想起那封寄给公安局的信，激灵灵打了个冷战儿，俩人互相交换了一个眼色。
“是公安。”李志忠说，他两眼盯视着吴森茂夫妇小声问，“马广志的事儿没牵扯到你们吧？”
“牵扯我们？”吴森茂“做贼心虚”，脸都白了，“牵扯我们——什么？”
“公安就没来找你们问问？”李志忠问。
“问啥？”吴森茂反问。
“我们压根不知道他被抓。”李爱媛也说。
“那就好，那就好。”李志忠说，“你二姐和我们就担心这个，就怕马广志给你们惹麻烦，非叫我来看看。行了，这我们就放心啦！”
“可我不明白，”吴森茂问，“马广志的事和我们有什么关系？”
“怎么不明白？”李志忠说，“他不是你二姐夫？他没在你这儿住过？人家就不兴调查调查，找你问问？你二姐怕的就是这！她跟我们哭，说：‘老妹夫是好人，他那么一大家子，这要叫那王八犊子的事给扯上，可坑了人家！’死活非叫我跑一趟，问个清楚。这下好啦，你们没事儿，我回去有个交代，她们也就放心了。”
“原来是这样，”吴森茂松了一口气，说，“瞎操心！压根就没人来问过。”
“算啦，不说这个。”李志忠转换话题说，“我再问你们，马广志这二年找过你们没有？”
“没有，”吴森茂和李爱媛齐声说，“自打走后，压根儿没再照面。”
“那太好了！”李志忠长出一口气，说，“这也是你二姐最担心的，怕马扒皮把你们扯上。”
“扯我们干什么？”吴森茂问。
“干什么？”李志忠说，“听你二姐说，那个王八羔子这两年可没闲着。他三天两头往外跑，在家的时候少。他在沈城有落脚的地儿，你二姐怕他来找你们。那小子脸皮厚，蹭吃蹭喝不说，就怕他找你们办事儿——那小子可不干好事！”
“对了，”吴森茂说，“说了这半天，您还没告诉我们，马扒皮被抓，到底犯的是什么事？”
“那可多啦！”李志忠说，“罪名不小，是什么‘反共救国军’的少将师长，‘一贯道’的点传师，还是什么‘八大金刚’中的一个‘金刚’……”
“听这话，还真不是在双杨镇犯的那些事。”李爱媛说。
“不是，”李志忠说，“是现行！听说这小子恶得很，杀人放火扔炸弹，抢银行……”
“抢银行？”吴森茂和李爱媛又偷偷交换了一个眼色说。
“是呵，”李志忠说，“他啥坏事都干。刚回村的时候，老实了几天，猫在家里，不敢出门。自从那个什么王连长来过之后，马三驴子就又来神儿了。家里常来人，他也总不着家，谁知道他们是干这个呀？这回好，玩儿到头啦！”
“看来，”吴森茂说，“马三驴子回来之后，又转投了国民党，解放后是专门留下来搞破坏的。”
“还不是要翻天，推倒共产党！”李爱媛说。
“是这码事儿。”李志忠同意女儿和女婿的看法。
“那二姐呐，”李爱媛问，“有没有事儿？”
“她没事儿，”李志忠说，“公安清楚得很，马广志在外边干事，从来不叫家里人知道。”
“那她是啥态度？”吴森茂问，“我是说，对马广志被抓这件事。”
“啥态度？”李志忠说，“解恨呗！”
“可今后的生活——”李爱媛问。
“该咋过还咋过，”李志忠说，“有房子有地，孩子也都大了，你二姐的身板儿还行。再说了，有马广志在，也指望不上他。他啥时候干过正事儿？”
可见，李志忠此来的目的，一是报信，告诉吴森茂两口，马广志被公安逮走了；二是打听信，看马广志犯事，是否牵累了吴家。现在知道女儿一家没事儿，心里的一块石头落了地。为了尽快回去回话，李志忠没敢多呆，第二天一大早就走了，因为他得回去交差，那边还悬着一颗心等他呐！
说起来，共产党从去年年末开始镇压反革命，到现在已经半年多了，街上几乎天天搞宣传，可是吴森茂一直没把这当一回事儿。因为他是买卖人，他没革过命，但也不反革命。因此，不论怎么镇反，反正反不到他的头上。然而，事有凑巧，这一年夏天，偏偏叫他碰上了马广志，看到了他们拿的那些钱，接着就听说“中街银行”被抢，于是他就和李爱媛商量，告了马广志的密状。打那以后，吴森茂开始关心起镇反运动了。走到街上，看见新贴出来的宣传品，自己也停下来看看。一来二去，他对反革命分子的罪行，也了解了不少。一般的烧杀抢掠不说，单说那些新鲜的，简直叫他不敢相信。有小报说，反革命分子往人群里扔炸弹，炸死多少人；在戏园子里泼硫酸，烧伤了多少人。你说他们搞这个干啥？他们反的是共产党，救的是蒋介石的中华民国，碍老百姓什么事儿？他们炸老百姓，烧老百姓，图的是啥？老百姓又没招他们，惹他们，这不是吃饱了撑的，管什么用？整死几个老百姓，就能反共救国？这不是瞎掰嘛！
本来吴森茂并没把“镇反”和自己联系起来。就是马广志抢银行，他也是往响马、胡子那儿想，没把马广志和反革命扯在一起。他告马广志，是告他行抢，不是告他反革命。他根本不知道马广志是不是反革命，就是李志忠说过几句马广志和王连长的事，那也是只言片语，而且毫无证据。
现在不同了，马广志真被逮起来了，而且还是“反共救国军”的少将师长，这可是地道的反革命，大反革命！看来，共产党没瞎说，还真有反革命，而且这反革命还是他的一担挑——连襟。本来主张“事不关己，高高挂起”的吴森茂，这下子反倒被卷进来了，这可是他没想到的。不过还好，他吴森茂没站在反革命一边，而是站在反反革命这边。大反革命马广志虽是他的连襟，但他和马广志没关系，相反，他大义灭亲，他是镇反的有功之臣。不过，吴森茂并不想领这个功，他还是老实儿地眯着吧，只要政府不找他的麻烦，他就念“阿弥陀佛”啦！
可是，接下来发生的这件事，却叫吴森茂感到，“镇反”对他来说，并非“事不关己”。
那是一个礼拜天，吴森茂的大儿子吴松年回来了。吴松年本来是住区文化馆的宿舍，平时不常回家；偶尔星期礼拜回来，也是早晨来，过晌走。今天突然在大后晌回来，吴森茂两口就觉得奇怪，再一细看，儿子气喘吁吁，满头大汗，而且脸上留有明显的泪痕。俩人被吓坏了，不知大儿子出了什么事儿。吴森茂一问，吴松年哭起来了，而且泣不成声，光哭，不说话，你说急人不急人！问了半天，吴松年才连哭带说地讲了个大概。原来出事的不是他自己，而是他干爹韩镇山。据吴松年讲，他趁休息，一大早就去西大洼看望干爹去了。谁想，他一到韩镇山家才知道，干爹已经被抓走好几天了，家里只有他干妈一个人。老太太一见干儿子，大哭起来。吴松年劝也劝不住，问啥，她也说不清，反正韩镇山不在了，被人带走了。谁带走的？不知道。带到哪儿？不知道。为什么带走人？还是不知道，真正是一问三不知。
“到底是从哪儿抓走的，这总该知道吧？”吴森茂焦急地问，“是从家里抓走的，还是在厂子里没回家？”
“是在厂子里，没回来。”吴松年答道。
“那你老妈就没去厂子问问？”李爱媛问。
“问了。”吴松年说，“那天老爹没回家，老妈晚上就去问。人家说，老爹去哪了，他们不知道，叫老妈回家等着，还叫她和老爹划清界限，揭发……”
“噢，我明白了，”吴森茂说，“这是叫厂里的镇反组扣起来了。”
“扣他干嘛？”李爱媛问。
“一准是他干巡警的事儿。”吴森茂说。
“干巡警怎么啦？”李爱媛不解。
“怎么啦？”吴森茂说，“‘一朝天子一朝臣’，他干的是伪警，《镇反条例》
说，以前的军、警、宪、特，都是历史反革命，都得镇压，还有现行，马广志就属现行。”
“要枪毙吗？”李爱媛问。
“不知道——”吴森茂说。
“他老爹当巡警那会儿，可没干过坏事儿！”李爱媛说。
“这我知道，不过——”吴森茂欲言又止。
