在泰国首都曼谷湄南河的西岸，至今屹立着一座“郑王塔”，也被当地人称为“郑王庙”。这是为了纪念200多年以前，泰国第三王朝的开创者，也是泰国的第三任皇帝——郑信而兴建的。
郑信，祖籍中国广东，又名郑昭（昭是暹罗语，意思是王），他在泰国的名字叫达信。
清朝雍正年间，广东省澄海县（现汕头市澄海区）华富村的一位穷困村民郑镛乘船南渡，前往泰国谋求生计。在那里，他迎娶了暹罗女洛央为妻。1734年4月17日，其妻在暹罗（泰国旧称）王都大城生下他的第一个儿子，取名郑信。郑信年少时就聪明出众，非常讨人喜欢，泰国大臣昭披耶节基将其收为义子，并开始接受暹罗的传统教育。通过努力，他掌握了泰文、中文、越文和梵文。郑信年青时长得一表人才，仪表堂堂，13岁就被选拔进宫廷担任御侍一职，二十岁时按照当地习俗入寺为僧，三年后还俗。走上仕途之路，官至甘碧府府尹，封爵为披耶，故暹罗人称之为披耶达信。《清实录》则译为披雅新。郑信为人廉正奉公，曾多次受到泰国皇帝封赐和嘉奖。
1764年，缅甸军队大举进攻泰国，郑信起兵勤王，率领泰国军民全力抗敌。1767年4月，缅甸军队攻陷泰国的暹都，国王波隆摩罗三世在逃亡的路上被饿死，大城王朝随之宣告灭亡。
郑信于是就在泰国东部招兵买马，于当年11月从缅甸军队手中攻破吞武里，接着又收复大城，取得独立战争的决定性胜利。鉴于原有的大城已成为一座废墟，郑信决定重新建立都城，他选择了吞武里作为新的都城。
1767年12月18日，郑信被拥立为新王朝的王，史称吞武里王朝，郑信本人则被尊为“吞武里大帝”，又称郑皇。由于郑信曾经被封为哒府侯王，所以泰国历史又称之为“哒信大帝”。吞武里王朝建立之后，郑信一直致力于国力的恢复，他不断领兵开疆拓土，终于在1770年统一了整个暹罗国。1775年，他又从缅甸人手里夺回了北方重镇清迈，使得这个分立长达数百年的小邦重新归入泰国的版图之中，吞武里王朝也成为泰国历史上幅员最为辽阔、国力也最为强盛的王朝。
郑信在位期间，一直致力于同中国的友好往来。他向当时的清政府献俘朝贡，按照乾隆皇帝的意思，清朝官方的文件从1772年开始就把郑信称之为“郑昭”（“昭”在泰语中是“王”的意思），这也等于正式承认了郑信为暹罗国王。1775年，乾隆皇帝打破清政府一直遵循的不准军火物资出洋的规定，同意向暹罗国出口五十担硫磺以及百口铁锅。第二年，又卖给暹罗国硫磺一百担。郑信的使团曾到达北京，受到了乾隆皇帝的热情接待。
1782年，郑信去世，在他在位的15年间，由于其对国家以及民族做出的极大贡献，使得泰国人民对他都十分敬仰，并敬奉他以大帝头衔。泰族立国共经历过四个王朝五十二位皇帝，仅有五位被谥为大帝者，郑信是其中之一。
为表达对郑皇的敬仰之情，泰国人专门设立了“郑王节”以示纪念。1950年，泰国政府在吞武里斗圈广场中央建立了一座郑皇哒信纪念碑，并在广场上建立了一座高约30余米的郑皇塑像，以供人们瞻仰。泰国政府还做出了一个规定，将每年的12月18日，即吞武里大帝的登基日，定为“郑王节”庆典日。是日，泰国国王必须率领文武百官莅临此地，举行仪式，亲自点燃象征胜利的火炬，同时向大帝像献上花串，以纪念这位大帝为抵抗侵略者、光复河山、开拓泰国统一大业，让泰国走向独立自主道路的卓越业绩以及不朽功勋。
在澄海的乡间，至今还流传着关于“十八缸咸菜”的传说。相传郑信建国称王之后，亲戚与一些家乡人专门前往泰国祝贺。郑信热情接待他们。临走之时，还赠送了18缸礼物，叮嘱乡人要好好看管，等到回去之后再打开，分给家乡的父老乡亲们。
这些人回到船上后，却迫不及待地想知道郑皇到底赠送了什么好东西给家乡人。然而，当他们打开缸盖时，却让他们大失所望，这些缸里都装满了咸菜。众人一怒之下，就将其中的十七口缸都扔进了海中，只带回其中的一个缸，好给家乡人一个说法。
在他们回到家乡以后，人们都围过来看郑皇送的礼物。他们将缸中的咸菜倒出之后，让他们倍感吃惊的一幕发生了，在一层咸菜下面，全是各式各样的金银珠宝。人们始知郑皇的苦心，因南洋多海盗，他担心乡人在路上会遇到海盗，于是就在缸口放上一些咸菜。乡人见状，懊悔不迭。人们珍视这最后一口咸菜缸，时值今日，仍被郑氏族人视为传家之宝保存。
1782年秋，邑人将郑信的两套泰服与华服运送回广东老家。家乡的父老们为郑信修建了“郑皇哒信衣冠墓”与“郑氏宗祠”。至今，在这座宗祠门两侧，悬挂有一副对联：“曾与帝王为手足，欣收天子作门生”。村外一个池塘旁边，建有郑信的衣冠墓。1998年，泰国诗琳通公主曾专程来到这里，拜谒郑信的衣冠墓，并赠送了一顶绢制皇冠留做纪念。随行的泰国华侨，还向当地赠送了一尊郑皇的骑马铜像，其样式是仿照曼谷吞武里广场上的那座郑皇铜像制成的。
郑信在华人世界乃至整个中国历史上，都有着独一无二的特殊地位。他不仅仅是泰国历史上的民族英雄，更是“中国海外侨领第一人”，而且也是唯一一个在海外当上皇帝的华人，他的确值得我们中国人自豪。
