这日，德芳正在香燕房中说着话儿，青云轻手轻脚的走了进来，先向香燕作了一个揖，笑道：”给八贤王妃请安了。”香燕笑道：”快别这样说！我夫常在外走动，亏得青云和白鹭处处保护，才得以平安无事，那****听得德芳说，你们在一处习武之时，都是他的师兄，仔细算起来，我还是你们的弟媳呢！”青云连连摆手，笑道：”使不得，使不得！就是借我一百个胆子，也不敢叫王妃一声’弟媳’啊！”德芳也笑道：”你就依了她的意思罢，你别看她生的柔弱，骨子里可要强的很呢！你若不依了她啊，她就会吃不下睡不着，天天的念叨此事呢！”香燕嗔道：”怎么把我形容的好像个泼妇似的！”德芳用一根手指遥遥的指着香燕，大笑道：”你听听，这丫头越发活泼了，也不知她跟谁学的这样巧嘴滑舌的！”青云跟着道：”那也是王爷照顾的周到，我看王妃娘娘的身子一日好似一日，想是痊愈在望，不久之后，即可为王爷添人进口了！”香燕霎时羞红了脸，委屈的扭过头去道：”你们一主一仆联合了来欺负我！”众人说笑了一回，德芳因问道青云有什么事。青云回道：”朝廷今日收到消息，说住在长安城外郊北的六皇子薨了，现今皇上正准备为六皇子操办丧事。“德芳当下便觉得惊异，问道：“我自进长安以来，宫中的皇亲贵族大多比较熟捻，这六皇子是谁，为何我对他全无印象呢？”青云笑道：“王爷有所不知，论辈份，这六皇子还是王爷的六哥哥呢！只因按我朝旧律，有封号的皇子排在没有封号的皇子之前，故王爷还得叫他一声‘六皇弟’。除却这长安城以外，各地也散居着许多的皇室子孙，大多默默无闻，薨了之后丧报上交朝廷，才由皇上赐予一个谥号，风光大葬罢了。“香燕听着觉得惊奇，道：”怎会有这样的规矩，身为弟弟的倒要叫哥哥‘弟弟’，这可是奇了！“德芳笑道：“此乃我朝旧例，皇室子孙之中，封王者可和太子一样受太子太傅教导，成人后可在朝中领一份差使，辅佐太子；不得封王者，赐予宅第一座，不能出仕，不能经商，靠朝廷的补给生活。现今皇室开枝散叶，散落在外者甚众，有许多我都不认识呢！”香燕撇了撇嘴，道：“都一样是尊贵无比的金枝玉叶，何苦还要分个三六五九等呢，照我看，此等无情无义的规矩，不如废了它罢！”青云笑道：“王妃娘娘此乃女流之见了，皇室比不的平常百姓家，若是平民百姓家的儿女也等级森严，那便是有悖人伦，有家教过严之嫌；但身在皇室，虽锦衣玉食，也要提防有些逆臣贼子挟持皇子，扰乱朝纲，此是为江山计耳！”香燕叹道：“人人都道皇家好，岂不知身为皇子，也有这许多的难处呢！”德芳劝道：“各人有各人的命，现时只需安身立命，无愧于心便可，而人生之祸福，则看你命数如何了。”香燕听了这句话，想起自己的处境来：能以残缺之身嫁入南清宫，还得夫君宠爱，已属万幸中的大幸，可有道是世事无常，又不知自己将来命运如何？香燕见德芳兴致正高，不敢扫了他的兴，只得推说累了，想小憩一会。德芳忙吩咐侍女们好生伺侯着，自己和青云退了出来。
两人行至走廊，德芳问道：“皇上可说要将六皇子的丧事交与谁操办？”青云道：“这个倒还没听说过，不过按往日之旧例，应该是拨出一笔银子来，一并交给太子来操办。”德芳点了点头，道：“知道了，你去准备一下，我要进宫。”青云忙退下准备车马去了。少时，德芳坐着一辆周身罩着玄青色布匹的二轮板车进的宫来，岂知圣驾在紫兰院逗留，便转身去紫兰院。皇上正和紫妃坐在廊沿下赏读诗经呢，却见德芳穿着一身素服款款而来，面有悲戚之色，大惊，忙问是出了什么事。德芳抹了一把泪，道：“惊扰了圣驾，实在是该死。只因方才儿臣听下人们说六皇子盛年夭逝了，想当年，儿臣进京之初，曾赖这位六皇子盛情款待，如今还未有丝毫恩情回报于他，他却先弃我而去，何其哀哉！”皇上这才想起六皇子的事，见德芳与六皇子一副兄弟情深的模样，他也不禁动容，恸道：“只可惜我这六皇儿命里无福啊！”德芳因问道：“不知六皇子的丧事定下来没有？儿臣想去他府上守丧。”皇上有些不好意思，只道：“还没有呢，不过你一个花儿般的人物，何苦去跟一些杂七杂八的人混在一处，六皇子那边，朕自会照顾妥当，你大病初愈，还是在家里休息调养一番是正经！”德芳收起悲相，一本正经的说：“父皇此言差矣！六皇子与儿臣乃是同胞兄弟，昔日长安城外受到他的一番热情招待，其拳拳深情，德芳铭记在心，时时想着如何回报，如今他先弃我而去了，我却连他的丧礼都不出席，岂不是让天下人都笑话我八王无情？”皇上只得向紫妃笑道：“我这孩儿什么都好，就是有时太古板了些儿。”紫妃掩扇笑道：“据臣妾看来，八贤王只是太谨慎了些罢了。何不将六皇子的丧事交与八贤王操办，也好成全了他这一番兄弟情深呢？”皇上听着觉得在理，但只因往日都是交与太子来办的，深怕太子知道了会有些微言，因此还有些犹豫。德芳早看出来了，忙笑道：“儿臣方才入宫之时，看到大臣们不停地在东宫前穿梭，想是太子正忙于国事，如今紫妃娘娘这一提议，倒也好，既省却了我太子哥哥一些繁杂事务，也成全了我的一片心意。”皇上见德芳都这么说了，也不好再推辞，当下便拨了五千两银子给德芳，作治丧之费，并亲笔写下诏书，追封六皇子为“孝亲王”，赐葬皇陵。皇上还有些儿担心，追问道：“我的儿，你何曾做过这样的事，若是能力不及，趁现在提出来，朕另派两位经事的大臣跟着就是了。”德芳是个好逞强的脾气，他听见皇上这样说，反激起了一片豪气，冷笑道：“这又有何难！不是我爱说，其实父皇拨下的这笔银子还多了呢！届时儿臣办完事回朝，定能剩个千把两银子的。”皇上见德芳如此能干，十分高兴，想留德芳吃晚饭，德芳还记挂着六皇子府上的事，便回绝了，径自往六皇子府上走去，南清宫那边，只派青云回去通禀一声，就算交待过了。
