甘棠宫。李启达踏出宫门，回头望了一眼，叹了口气，在侍从的搀扶下上了马车。随后马车便向禁宫外驶去。
三个时辰前，甘棠宫中。
“老臣给娘娘请安，娘娘千岁。”
“父亲快起。”李素嫣上前扶了她的父亲一把，回头对身后的夏冰说：“带他们退下。”
夏冰领命带众人退出殿外，并将殿门关闭。
“嫣儿，昨日陛下真的去了流烟阁。”李启达急忙告诉女儿昨日失手的事情。
“父亲，您怎么这么着急啊？您不该让那丁葛生去抓人的，这不是打草惊蛇嘛！”李素嫣得知消息后便想着要和父亲联系，正巧今日皇上出宫，她便将李启达召进了宫。“昨晚陛下就已经知道了京兆尹是父亲派人通知的。六年前的事已经过去那么久了，当年的人也都死了，即便有几个旧人，也并不知道事情的全部，父亲又何必大动干戈呢！”
“为父还不是怕会威胁到我们李家的地位。”李启达辩解道。
“父亲糊涂啊。司家的那小子当年不过十四五的年纪，还在宓山学艺，即便有所怀疑，他又能知道什么！”李素嫣叹了口气，接着道，“他不过是抓住了陛下念旧情的性子，想借那戏曲引陛下一见，为的是夷东的事情。陛下若想革新朝政，必然要摆脱夷东的制衡，司雨尧不过想陛下断了这个念头，可陛下怎么会和他一般见识。父亲啊，你处处精明，为何一到这事就犯了糊涂呢？”
李启达静下心了想了想女儿说的话，才觉昨日的做法的确欠妥，倒让苏烨对他起了疑。
“嫣儿说的是。如果他们真有什么证据或把柄的话，不必等到今日才有所行动，是为父草木皆兵了。等下好好编个理由告知陛下，莫要让陛下起了疑才好。”
李素嫣这才放下心来；“父亲以后还要谨慎行事才好。如今李家的在朝中的势力渐强，宫中没有其他嫔妃皇子，过不了多久便是李家独大的场面。父亲定要约束好李家的子弟，一切低调，莫要骄纵跋扈。您也知道，陛下绝不会允许的事便是外戚专权。一旦父亲您的权势威胁到陛下，那便是我们李家大祸临头之时，即便没有当年那些事，也难逃灾难。父亲当知急流勇退之理。”
李启达岂会不知树大招风之理，只是他这个人野心太大，又有点急功近利，不及他女儿思虑周全，更何况这么多年的太平日子也让他少了当年的戒心。
此事既已过，二人便聊起了家常。李启达庆幸自己当年赌对了，如今看着自己的女儿独宠后宫，又有个天资聪颖的儿子，心中欣慰，脸上也荡漾着真情实意的笑容。
殿内二人闲聊之际，守在殿门外的夏冰奉了茶进来，悄声对二人说：“娘娘，相爷，陛下从宫外带回一个十四五岁的少年，如今在采桑殿。陛下将殿内宫女太监全退了出来，就连贺兰老侯爷都候在了殿外。”
“不过是个孩子而已，有什么大惊小怪。看你这架势，老夫还以为陛下从宫外带回来一女子呢！”李启达对夏冰所说并不在意。
倒是李素嫣问了一句：“那孩子什么来历？”
“回娘娘，今日在行宫小殿下独自跑到行宫外玩耍，被那少年带了回来。究竟什么来历，奴婢也不知道。”夏冰顿了顿，像是想到了什么，又说道，“陈嬷嬷在宫外跪着请罪呢，奴婢告诉她娘娘正在见客，就让她先候着了。”原来，这陈嬷嬷便是伺候在小太子苏灵均身边的奶娘。
李素嫣听闻此言撇了撇眉，她素来最是疼爱这个独子，断不允许出现这种事情，虽然儿子好好的回来了，可难保不会有下次：“罚半年月俸，贬去司苑局。”说罢突然看到夏冰手中的披风，夏冰见皇后的眼睛看过来，才醒得自己忘了一件事，便道：“这披风是相爷夫人派人送来的，说是怕相爷回的晚了天凉。”
夏冰将披风递给了李启达。李素嫣心中暗想：“这个时候母亲怎么会让人往宫中送披风，父亲来的时候不是穿了一件吗？”
却是李启达看了一眼便明白过来：“哦，无妨。估计是有什么要紧的事要告知我，所以不得已用了这个法子。”随后看了夏冰一眼，“你先退下吧。”
夏冰退出殿外之后，李启达将披风的内里敞开，小心地将一个不起眼的线头拉开，露出了里面的棉絮，棉絮里竟藏着一张纸条。皇宫进出都会有专人盘查，私相授受是大忌，但这丞相府的人来送件衣服也是说得过去的，虽进不了内廷，却可以令甘棠宫掌事命人去取。
李启达看完纸条上的字之后，面色凝重起来。
“怎么了，父亲？”李素嫣看着父亲的脸色，问道。
李启达将纸条递给了李素嫣，说道：“那日江湖客栈的说书先生讲宁和公主的故事时，我便悄悄命人去打探。当得知那人讲的故事竟和陛下昭告天下的不一样时，我便知道是有知情人，于是亲自去找那说书人，没想到故事完后他竟然连夜出城了。我带人去追，眼看就要抓到那人时，竟有个毛头小子将他救了，二人看似认识，那小子一路护送说书先生到了临近的定远县。我想那说书的目的没达到，一定不会就此罢休，无论是谁，他俩总会回来一个，便派人跟着他们。”
李素嫣看完了纸条，听父亲这么一说，也就明白了：“今日陛下带回的那个孩子便是救了说书人的小子，父亲是怕那小子会将事情告诉陛下？”
“对，那小子可是看清了我的样貌的。”李启达低头饮了一口茶，将茶杯放下。“那孩子太小，不可能是当年事情的知情者，就怕他幕后的人……”
“父亲的意思是，江湖客栈的故事和流烟阁的‘木枝舞’并不是一人所为？”
“如果是一人所为的话，昨日陛下已经去了流烟阁，那今日那孩子便没有必要再出现在行宫了。”李启达低头沉思了一下，突然想起了什么，“嫣儿，你说，那孩子会不会就是当年没找到尸首的许家的小儿子？”
“不会，那‘七苦’毒之烈，又岂是随随便便可以逃脱的？除非……除非是宓门仙尊救了他。”李素嫣想到此处，急忙告诉父亲，“父亲，此刻必须暗中查明那孩子的身份，如果那孩子真的知道什么，陛下是一定会暂时隐瞒他的身份，如果他什么都不知道，陛下自然不会对我们有所隐瞒。”
李素嫣说完便走进了屏风后，片刻拿出一张写满字的纸交于李启达，李启达看完之后，就着殿内的火炉烧了……
采桑殿中。苏烨既然下定决心要重查当年的许家之案，自然要问清楚许襄所知道的一切。六年前的许襄年纪还小，根本不知道究竟是何人对许家下的毒手，而宓门仙尊是方外之人，救许家姐弟一是师徒之情，二是因他对两姐弟曾祖母的亏欠，却不会插手这些恩怨。
“苏哥哥，我虽不知道是谁害了我的家人，但，我觉得苏哥哥应该小心一个人……”许襄声音越来越小，最后没了声音。
“谁？襄儿直说无妨。”
“李丞相……”襄儿说完偷偷看了苏烨一眼。
“为何这么说？”苏烨眼眸暗垂，声音也冷了下来。
“那日追杀说书老先生的就是李丞相。他虽蒙着面，却被我给挑了下来。后来他的手下追我们到定远县，要不是这些年和仙尊学了一身功夫，早就没命了。其实那些人的功夫都不一般，到定远县后，不知为何便停止了追杀，我便和老先生告辞回了京。一场雪将我困到了城外，今早才进城。”许襄将当日被追杀之事说了说出，一副视死如归的表情。他知道，李启达是苏烨的岳父，更是当朝丞相，朝中栋梁，他如今这么说，苏烨心中定然不高兴。
“流烟阁排了‘木枝舞’，他误以为这两件事是一人所为，而那说书先生不过是被人利用，你小小年纪定当不是知情人，所以才放你们走了。”苏烨低头思索了片刻，方又说道，“有些事情，朕不是被蒙蔽，而是不愿去多想。朕知道李启达并不算个好人，但他当年助朕登基，后辅佐朕治理天下，他的女儿又是朕的皇后；朕也知道他背着朕做了不少事情，但朕也只是睁一只眼闭一只眼。如果，当年那件事情真的和他有关，这倒能解释了他为什么会派京兆尹去流烟阁抓人了。”
“苏哥哥，我有事情想问你……”许襄突然说了这么一句。
“你放心，如果当年的事情真的是李启达做的，朕绝对不会徇私，定当还许家一个公道！”苏烨未等许襄将问题说出，便做了保证。
“不是这个，我当然相信苏哥哥不会徇私。我想问的事情是，苏哥哥为什么会娶了嫣姐姐？”许襄两只眼睛看着许襄，期待他的回答。
苏烨避开他追问的眼睛，抬头看向远方，双眼迷离：“为了一个约定。”
许襄并没有接话，他等着苏烨将那个约定说出来，可是，苏烨却沉默了。半晌，他才收回目光，从怀中掏出一块贴身的玉佩，缓缓说道：“这是合欢玉，是一对，另外一只在皇后手中。‘安禄之祸’时，朕遭遇追杀流落夷东，是皇后救了朕，这块玉佩是她的曾祖母交予朕的。朕当年答应了老夫人日后娶这玉佩另一只的主人为妻，并护她一世安宁。”
许襄自他手中接过那块玉佩，看了又看，才带着疑惑说道：“这上面有夷家的篆书，必定是宗主直系至亲才有资格佩戴的，太奶奶为何会将玉佩给了嫣姐姐？”
“嫣儿的曾祖母怎会是夷老夫人？”苏烨被他的这句话给绕晕了。
“是这样的，嫣姐姐的祖母去世的早，而太奶奶又喜欢小孩子，所以宗里几家族和我们同辈的晚辈都是太奶奶的曾孙子，嫣姐姐也是。”许襄解释道，“可是，太奶奶不该把玉佩给嫣姐姐啊？如果嫣姐姐有的话，姐姐也应该有啊，可我为什么没见姐姐戴过？”
“那你认识苏哥哥这么久了，见到过这块玉佩没有？”
“没有。”
“既然这玉佩珍贵，自然不能戴在外面。更何况这玉佩是一对怎么会有第三块？”
许襄似懂非懂地点了点头，可心里还是觉得哪里不对劲。
“好了，别想了。”苏烨摸了摸他的头，安慰道。“襄儿，苏哥哥问你，你怕不怕？”
“怕什么？”许襄一脸疑惑。
“如你所说，如果许家真的是被冤枉的，而害了你们正是李启达，那么，一旦他知道了你的身份，你就危险了。”
“我不怕。只要能为爹娘报仇，为许家满门讨回公道，我什么都不怕。”
“好，男儿就该有此番志气。”苏烨拍了拍许襄的肩膀，转身将手背到身后，淡淡地说道，“那我们就将计就计。”
“你已经回来了，无论你的身份朕想不想瞒着，迟早他会查到。若是瞒着他，倒让他起了疑心，更加不易拿到他的把柄。既然回来了，那便堂堂正正的回来，朕明日即颁旨昭告天下。”
