“非知人不能善其任，非善任不能谓之知。”
——孟子
“事之至难，莫如知人；事之至大，亦莫如知人；诚能知人，则天下无余事矣。”
——陆九渊
把贤人当成好伙伴
——刘邦重才而得天下
得贤者安，失贤则乱。贤才之于治国，犹良医之于危病。唐代陈子昂有言：“天下之政，非贤不理；天下之业，非贤不成。”由于贤才品德高尚、才华卓越，在治国安民上，他们往往表现出超乎常人的能力与才干。因此，历代英明的统治者都把举用贤才列为治国之首务。
所谓：“千军易得，一将难求。”在我国历史上，历代思想家、政治家都认识到“为政之要，惟在得人”，并且深切地感到人才在决定战争胜败、国家兴亡中的重要地位和作用。
“千军易得，一将难求”，这是一个识人的古语，它说明在人才不易识别的情况下，相对一般人才而言，千军易得，一将就更难求了。无论是战火弥漫的动乱时期，还是竞争激烈的现代社会，甚至是经济繁荣的太平盛世，领导作为社会阶层的一个特殊群体，其作用和地位无疑是举足轻重、不可替代的。一支军队，一个组织，一个企业，如果没有领导人才的控制和驾驭，必然是一盘散沙，缺乏战斗力，当遇到困难或敌情时，定将一触即溃。俗话说，蛇无头不行，讲的正是此理。
楚汉相争三年，笑到最后的却是刘邦。按理说，实力强大的楚军应该不会落得如此凄凉的下场，但是，事实胜于雄辩。究其原因，主要在于两人对人才的态度上：刘邦重才，不计出身，并且用之不疑，能让其充分发挥自主性，同时他没有满足于自己的长处，也不认为自己的计谋超过别人，更不以为自己有军事天才，正如他自己所说的：“运筹帷幄之中，决胜于千里之外，我不如张良；镇守国家，安抚百姓，供给粮草，不绝粮道，我不如萧何；综连百万大军，战必胜，攻必取，我不如韩信。这三个人，都是人中豪杰！我能够得到这三个人，这就是我所以取得天下的原因。”由于他有自知之明，能够放手让属下去独当一面各自作战，故贤能志士多归之；项羽自恃深懂兵法，又有力可拔山举鼎之勇力，认为比谋臣武将都高一筹，也就不再用他们的长处，其麾下多限于亲属或所谓的“亲信”，谋臣、骁将无法施展手脚，疑而不信，常常掣肘于左右，因此不少人愤愤离去。
在刘邦的一大批开国功臣当中，韩信、张良、陈平、英布等都是难得的人才，而这些人有的曾在项羽手下干过，有的曾是项羽的心腹猛将，甚至有的还与项羽有密切的关系，如果项羽能留住和信用他们，使之不为刘邦所用，那么历史也许将要重新改写。
项羽统兵之初，陈平就一直跟随，因破秦有功，被任命为爵卿。过了不久，殷王叛变，项羽任陈平为信武君率兵讨伐，击败殷王后，项羽封他为都尉，赐金20镒。而后刘邦攻下殷，项羽大怒，扬言要杀尽镇守殷的将吏，陈平惊怕被杀，便投奔了刘邦。陈平在谈及他归汉的原因时说：“项王不能信人，而所信之人，不是项氏族人就是他妻子的亲属，虽有奇士却不能用，因此我才离开楚。听说汉王能用人，故归大王。”
韩信，淮阴人，项梁率起义军渡过淮河时，他仗剑投于其麾下。项梁战败后，归项羽，项羽鄙其少时曾受胯下之辱，只给了他个郎中的官职。他数次向项羽献策，项羽不用。于是认定在项羽手下很难施展己才，因此当有人说其归附刘邦时，便毅然背楚归汉。
刘邦的众多谋士当中，张良与项氏的关系是最为亲密的。当年张良刺秦始皇不成藏匿于下邳时，项羽的叔父项伯杀了人，曾在张良住处藏身躲避。正因为这一关系，张良与项伯、项羽素有往来，故后来刘邦能脱“鸿门宴”之险以及取得汉中，就是张良从中疏通，请求项伯帮忙的结果。张良是个“运筹帷幄，决胜千里”的人才，而当时楚军兵强马壮，势力正旺，通过项伯是有可能使之归附的，但项羽却并不争取。张良与刘邦虽说只是泛泛之交，但二人一见如故，加上刘邦对张良言听计从，十分信任，故张良死心为刘邦献智效力。
项羽不善举贤，虽然兵多，但手下可用之人却寥寥无几，能起作用的也只不过是范增、钟离昧、龙且等数人而已。范增和钟离昧，虽有安邦定国之智，项羽却疑而不用。彭城之战，刘邦兵败，被楚军追到荥阳。项羽数次断绝汉军粮道，汉军缺粮，刘邦惊恐，割荥阳以西为汉请和。项羽拟同意。范增马上劝说：“汉军将灭，今释而不取，后必悔之。”于是楚军围攻荥阳。形势危急，汉王用陈平计离间项羽君臣，才化解了这次灾难。项羽使者来，汉王叫人用丰美的酒食隆重接待，见了使者佯装惊愕：“我以为是亚父范增派来的，原来是项王的使者。”便将美酒佳肴撤去，换上粗食。使者回告项羽，项羽怀疑范增与汉有私，便削其权。范增大怒：“天下事已定了，君王自为之。愿赐骸骨归去。”项羽自恃，对其也就不加挽留。范增是项羽惟一的谋士，其一走，项羽离失败也就不远了。至于龙且，虽能战，但骄傲自负。韩信率汉军击齐，齐王求救于楚。项羽派龙且率大军20万救齐，齐王广与楚军并军将与韩信战。有人献计，认为“汉兵远斗穷战，其锋不可当。可深壁高垒不与战，使人告知降汉的齐将兵‘齐王尚在，楚兵来救’，众将必叛。到时候，汉军孤立，又无粮，可不战而降之。”龙且却说：“我平生知韩信为人，容易对付。”便与韩信在潍水布阵。韩信乃令人在夜间拿万余囊，满盛沙，塞潍水上流，引龙且军半渡而击之，佯不胜而退走。龙且高兴地说：“我固知情胆怯。”就渡水追韩信军。韩信使人搬去沙囊，大水汹涌而到，龙且军大半不得渡，韩信军急击，龙且兵败身亡。可见龙且远非韩信对手，不是大将之才。
“夫争天下者必先争人。”纵观人才得失与国家安危的鲜活的历史画面，我们无不发出这样的感喟：对于历代统治者来说，不管其基业如何雄厚牢固，也不论其自身才华如何超群绝伦，只要他以才自恃，不重人才，那么等待他们的只会是自取灭亡。
历史经验告诉我们，人是社会的主体，一切社会活动都应该体现“以人为本”的理念。“以人为本”这一理念的核心是把人放在第一位，一切从人出发，重视人才、尊重人才，最大限度地发挥人的潜能。一个企业领导者的成功之处，在现象上可能表现为他所领导的企业获得的经济效益，而深层的本质则在于人才谋略的成功上。韩国著名企业“三星”集团公司在开创之初就确立了“人才第一”的理念，其董事李秉哲就把自己的领导职权定位在人事制度的制定上。美国钢铁大王卡耐基曾说过这样一段意味深长的话：“你可以把我的资金、厂房、设备全拿走，只要人不动，10年后还是世界第一。”
然而在实际工作中，一些领导者往往目光短浅，只热衷于引进资金、设备，却忽略引进人才。在他们的概念中，产品的价值比人才的价值更重要。尤其是企业创办之初，一些领导者首先想到的不是人才，而是资金、物业，花大力气跑资金、跑贷款、跑厂房、跑设备等，惟独没想到去跑人才。等到他把硬件设施都搞齐了，但是没有好的人才去管理，去开发，没多长时间，好端端的企业就给弄倒了。这些深刻的教训，我们不得不引以为戒。
“得人才者得天下，失人才者失天下”，这一道理，已成为共识。作为企业领导，不仅要了解产品市场的情况，更要了解“人才市场”的情况，及时收集人才信息。同时还要学会寻找人才，挖掘人才，要有重点、多渠道、多层次、多形式地引进人才。要调动各方面的积极性，广开门路，尽纳天下贤良之士。
不可否认，人才是企业运行过程中最关键的资源，但是这种资源是具有流动性的，正是这种流动性给企业带来了两方面的好处：一方面可以使企业人力资源更新换代（这是活跃的生命力的重要标志）；另一方面可以给企业带来新的知识和信息，为企业运作输送新鲜血液。所以，企业要重视人才，但不可以过分依赖极个别人，而是要把这些人的知识“收藏”好，通过建立贮存知识的信息数据库，把企业的知识平台搭建好。
睁大眼睛看准人
——赵王察人不慎满盘皆输
“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”这是《孙子兵法》开篇中的第一句话，其中指出了领导的第一要务就是要察人选将。一般来说，察人都存在一个由浅入深的渐进过程：首先是描述阶段。即通过第一次接触，对其外貌特征、兴趣爱好、文化层次以及工作情况等等有一个初步的概念；其次是预测阶段，即通过进一步的交流，对其思想感情、思维特征、性格特点以及为人处事的态度等等有一个大致的认识，这一阶段不仅能较准确地描述一个人，还能大体上预测出这个人品质与才能的优劣；最后是解释阶段。即随着交往的深入，对其生活经历、性格成因、行为动机以及心理基础等等的了解和认识。这一阶段，不但可以看出一个人的优劣，而且还能解释其行为的动机以及性格形成的成因。由此可见，察人必须正确掌握观察的深度，尤其是对一个未知的人，更不可盲目结论，而应该从若干方面细细考察，才能准确地了解。否则，选将有误或者识人不慎就会给整个事业带来不可估量的损失，历史上“小人误事，小人误国”这样的惨剧并不鲜见。
公元前260年，秦国驱重兵攻战韩国的上党，赵国为防止秦军乘势入侵，便派老将廉颇领兵驻守于边境。果不其然，秦吞韩后又对赵虎视眈眈，顿时，秦赵两国风云骤起。战争伊始，秦兵得胜，赵兵失利。为扭转局势，廉颇改变战略，以静制动，坚壁不出，企图迫使秦军不战自退。可惜赵王不懂廉颇的策略，以为廉颇怯战，便频频派使者到前线敦促其出战，而廉颇以“将在外，君命有所不授”为由，不听命令，坚守不出，秦军无计可施。
获悉赵王与廉颇在战略观点上不和，秦国便乘机派使者到赵国，买通了赵国的谋士向赵王进言：“秦军所畏惧的，只有赵国已死的战将赵奢的儿子赵括，廉颇对秦国来说不足为惧，如果此时赵王不用赵括，那么大王之地将易与他手。”赵王素知赵括熟读兵书，也早有此意，听此议论，遂起用赵括。
蔺相如听闻后劝谏道：“大王以赵括熟读兵书之名而起用他，就好比用胶把琴瑟调音的柱子胶上一样，这把琴也因此而成了一块死木。赵括只知死读兵书，而无权谋机变之智，望大王慎之。”但赵王根本不听。
俗话说：“知子莫若父。”对于赵括的才能，他的父母更为清楚。为了使赵王了解到真实的情况，赵母也劝谏道：“赵括小时就熟读兵法，其父与之议论，也难不倒他。然而其父却并不认为小儿真正懂兵法。我颇不解，就问先夫是何缘故，先夫就说，‘用兵自古以来就要求谨慎小心，而我们的儿子却如此轻率，这不是良将之所为。赵王不用他为将那也就罢了，如果使他为将，赵国必有覆军之难’。过去夫君为将时，门下食客几十，大王赏赐的金银珠宝，他都全数散发给下属的官吏，大王命他出征，他便不再顾及家事。如今犬子则不这样，一为将就东向而坐，吏臣们都得一一拜见。大王所赐的金玉，他全拿回家，寻机购置良田和屋舍。大王认为虎门无犬子，那就大错特错，其实他们父子俩是绝对不同的，请大王不要遣他为将。”
上面的这段话充分说明了赵括只有“纸上谈兵”的夸夸学识，而无实战领兵、统兵的本领，其母认为如果赵王硬派这样一位虚浮之人前去御敌，无疑是“螳臂当车”，不但起不了什么作用，反而会大败而归。但赵王充耳不闻，依旧我行我素，其母见无法说动赵王，只好采取自保的方式以防日后受到牵连，于是说：“如果你一定要用他，那他如果不能称将军之职，我请求你在责罚他的时候，不要牵连到我的族人。”
赵王同意，遂遣赵括领军取代廉颇。秦国一见计谋得逞，便偷偷更换了将军，用战将白起取代了王龁。并密令军中，“有敢泄漏白起为主帅者斩”。
赵括任职后，改变策略，更换吏士，主动出击。白起则佯装败退，借以骄纵赵括，麻痹赵军，同时却于两边出奇兵断了赵军的后路，把赵军分割于两地包围起来。赵军粮道断绝，惟有等待救援，而此时秦国却把全国15岁以上的男子全部征发到长平，以截击赵国的救兵和粮草。
就这样，赵军被秦军围困多达40余天，由于内无粮草，外无援军，被围士兵只得杀自己的兄弟以为食。赵括企图亲率精锐敢死队突围，但刚一出城就被乱箭全数射死。赵括没有办法，只得率40万众向秦军投降，自己则自刎而死。白起觉得这40多万俘虏很难控制，就将之赶入一个大峡谷中，全部活埋。长平大战，秦军前后消灭赵兵45万。诸侯震怖，赵人心寒。
赵王选人却不察于人，拜书生赵括为将，而致军破国衰，成为千古恨事。其实赵国本来可以避免这场灾难性的打击，因为赵括母亲的那番进谏之词，完全是在对其子深刻颇析的基础上作出的，她将儿子与其父进行了比较，认为无论是从品行还是从才能上看，赵括都是不足以担当重任的。身为父母，谁不希望自己的儿女干一番事业、有一番出息，但成就伟业是需要厚实的本领的，否则不懂装懂，勉强为之，就有可能身败名裂，甚至还会丢掉性命。正因为有自知之明，其母才极力劝谏。可惜赵王却没有深思熟虑，细细考察，只是盲目趋同社会上广泛流传的一种言论——“赵括自幼熟识兵法，无人能敌”，加上赵括又是赵国名将赵奢之子，就简单地认为赵括也应该具备带兵作战的军事才能，因此兵败也就成了预料之中的事。
可见，选人、用人必须以察为先，否则选错人才，用错人才，都将带来不可弥补的损失。古语云：“试玉要烧三日满，辩才需待七年期。”知人不易，人不易知。知人之不易主要表现于三个方面，一是人之才德有一个逐步显露的过程。这个过程据其所处环境、社会条件和任事难易的不同虽然可长可短，但都在所难免。二是知人有一逐步识别的过程。有的人貌似忠厚，而行为骄横；有的人外貌圆顺，而实为刚直；有的人相貌丑陋，而心地善良；有的人道貌岸然，忠孝节义，实则品德不端，男盗女娼。可见，“不可以一时之誉，断其为君子；不可以一时之谤，断其为小人”。如果不辨真伪，不识表里，必将为奸佞所惑，渐至正直之士远去。三是择人有一比较的过程。人之不同，有如其面，如何使每一个人各有所宜，各司其职，有一个“人择事，事择人”的选择过程。如何识别各人的品行的优劣，则更有一个反复比较的阶段。
