第三次蝉联首相一职之后的第二天，撒切尔夫人去了白金汉宫，向女王呈上了她那新内阁成员的名单。几位主要大臣依然留任，他们是财政大臣奈杰尔·劳森、外交大臣杰弗里·豪爵士、内政大臣道格拉斯·赫德和国防大臣乔治·扬洛。而耐人寻味的是，原罢黜的阁员塞西尔·帕金森又被重新延揽入阁，被任命为能源大臣。这是因为帕金森很有才气，又是在政见上坚决支持撒切尔夫人的重要亲信。
组建新内阁之后，撒切尔夫人又着手执行她那雄心勃勃的第三任首相期间的重大使命了。
2 冷战终结——执意影响国际事态的发展
1993年，撒切尔夫人在熬过近3年下野的寂寞时光后，终于出版了她的回忆录《唐宁街岁月》。该书记载了这位“铁娘子”的政治发迹和最辉煌的时刻，突显出了她毕生的豪情壮志；表达出了甚至在她于1990年11月下台之后，仍然“老骥伏枥，壮心未已”。书中有这么一小段，谈到了她对布什总统当年所建立的“世界新秩序”的构想并不那么苟同，仍然兜售她那“已被强化了的冷战斗士的保守的道德观”。书中这样写道：
“总而言之，‘世界新秩序’的世界被证明处于一个危险而不确定的环境之中。在那里，已被强化了的冷战斗士的保守的道德观再次被发现是必不可少的。因此，在我担任首相的最后几个月和最后几周中，尽管国内的政治压力与日俱增，我仍然再次发现我正处于国际事件的中心点上，并以我更新了的能力去影响事态的发展，为了英国的利益，也为了我为之毕生奋斗的信仰。”
那么，什么是这位“铁娘子”的“更新了的能力”，她又是怎样去“影响事态的发展”的呢？且看如下几个方面：
继续维持同美国里根行政当局的“特殊关系”，对其继任人布什总统并不那么热衷于“英美特殊关系”有几陷“孤掌难鸣”之慨。
1987年6月英国大选胜利后的第六天，即6月17日，撒切尔夫人便带着“三连冠”的喜悦心情，从伦敦飞赴华府，要跟她的老朋友里根总统分享她胜利的自豪，就便与对方讨论美苏之间即将达成的“中导协议”及其对北大西洋公约组织防务政策的影响问题。
谁知飞抵华府后，却发现她心目中的“强人”已失去了往日的风采，神摇意夺，“目光呆滞”。原来当时的里根总统正给“伊朗门事件”弄得焦头烂额。联系到因“水门事件”而被迫下台的尼克松总统，“铁娘子”也深感问题的严重性不同一般。
在美国的情况就是这样，当政治家的品质遭到人们的怀疑或非议时，日子就极不好过。当年的尼克松总统因被牵涉到共和党在“水门大厦”进行窃听与盗窃的非法活动，几乎遭到国会的弹劾，不得不悻悻地挂冠而去。“莫非里根总统也会步其后尘，弄到不可收拾的地步？”——女首相不由一阵心悸。
这里，有必要简要交代一下当年的“伊朗门事件”的前因后果。
1979年之前，伊朗当时还由巴列维国王统治着，伊美关系异常密切，伊朗一度是美国在中东地区的忠实盟友。1979年，伊朗爆发了伊斯兰革命，巴列维政权被推翻，取而代之的是长期流亡国外的伊斯兰教的精神领袖霍梅尼。同年，伊朗学生占领了美国驻伊朗首都德黑兰的大使馆，扣押了60多名美国人作人质。伊方要求美国把在美治病的已遭废黜的前国王巴列维引渡回国受审。美方卡特行政当局虽曾组织了一次营救人质行动，但归于失败，于是两国交恶，并于1980年断绝了双边外交关系。里根总统在1981年初上台前夕，伊朗政府虽然释放了被关押444天的美国人质，但美伊两国关系迄未修复。美方把伊朗视为多起针对美国人的恐怖事件的罪魁祸首。
到了里根步入二任总统的中期（1986年底），媒体爆出了一则为举世震惊的新闻：美国正悄悄地通过秘密渠道，向“两伊战争”正酣中的前死敌伊朗出售武器，以换取伊朗政府说服黎巴嫩的伊斯兰圣战者组织释放被扣押在贝鲁特的又一起美国人质。事情还不止此，这笔出售武器的钱接着又被美国中央情报局用来秘密资助尼加拉瓜的反政府武装。而这两起大事，都是在美国国会和公众毫不知情的情况下秘密进行的。
这则爆炸性新闻一经揭发，立即在国会和民众中闹翻了天，声讨的矛头直指里根政府和里根总统本人。来势汹汹，一时大有“黑云压城城欲摧”之势，其猛烈程度丝毫不亚于当年炮轰尼克松总统。尽管总统特别三人委员会和参众两院的联合调查委员会都发表声明，宣布里根总统与此事无关，不能确定有渎职违法行为，但不少人仍然不相信这样的调查结果。里根总统的形象受到了严重的损害，他的信誉也遭到巨大的打击。传媒发表的尽是对他的“残忍而又轻蔑”的评论。
面对里根总统那嗒然若丧、束手无策的痛苦表情，“铁娘子”简直感同身受。她心目中的那尊坚不可摧、刚毅沉雄的“偶像”碎裂了。她不由感慨万端，忿然写道：
“对一个正直男子来说，没有比发现他的诚实成了问题更能伤害他的了。这使我异常气愤。我决心做我所能做到的一切，来帮助里根总统从这股浊流中摆脱出来。它已不仅仅涉及到一个人的忠诚问题。作为世界上这个最强大国家的领导人，他还有18个月的任期。他的权威不受损伤符合我们的利益。”
撒切尔夫人是一位“言必行，行必果”的政治家，她也就开始了“帮助里根总统从这股浊流中摆脱出来”的行动了。
首先，她给里根总统及其夫人南希打气鼓劲，要他们鼓足勇气，面对现实，不为铺天盖地的“浊流”所困扰，继续为美国人民效力。
其次，她利用自己在美国人民心目中的良好影响和女性魅力，来为里根总统评功摆好，赞扬他的为人风格和执政业绩。她在接受哥伦比亚广播公司《面向全国》栏目采访时，还给情绪低沉的美国公众大声喝彩。这位“铁娘子”振臂疾呼：
“振作起来！振作起来！更加乐观一些！美利坚是一个伟大的国家，她有一位伟大的总统、伟大的人民和伟大的未来。”
正因为“铁娘子”自告奋勇，做到了她“所能做到的一切，来帮助里根总统”，所以对缓解这位身陷“伊朗门事件”中而不能自拔的总统倒真有作用。就在哥伦比亚广播公司对撒切尔夫人的电视采访播出之后，英国驻华盛顿大使馆接到了纷至沓来的电话，对撒切尔夫人那充满激情的讲话表示了由衷的祝贺。撒切尔夫人一回到伦敦，当天晚上她就接到了里根总统通过越洋电话传来的高亢的男低音，对首相“拔刀相助”的隆情美意表示了衷心的铭感。电话筒里还传来了一阵阵长久的欢呼声，原来那是美国行政当局的官员们的齐声欢呼，当时里根总统正在他那椭圆形办公室主持内阁会议。从这些迹象看来，“铁娘子”的苦心孤诣并没有白费，她的“决心’也达到了预期的效果。大西洋两岸的首脑又留下了可喜的一页史实。
当然，撒切尔夫人此次华府之行决不止是来“帮助里根总统”摆脱“浊流”的，她的主要目的是想抓住里根后半截子任期，在美苏正式裁减核军备之前作出有利于英国和西欧的安排，从而通过影响美国来影响全世界。众所周知，1987年正是美苏即将签署“中导协议”的关键时期。按照撒切尔夫人的意图，她希望美苏“中导协议”的“零点方案”仅限于裁减陆基中程导弹，而将美国的潜射巡航导弹和F-111轰炸机的指挥权划归欧洲盟军最高司令部管辖，以作为裁减美国陆基巡航导弹和潘兴导弹的补偿。同时她还坚决主张更新部署在西德领土上的短程导弹，使这种战术核武器现代化。为此，她鼓励里根总统不仅要拒绝苏联关于裁减短导的新的“零点方案”，又要顶住西德的中立主义倾向和力求在欧洲裁减短导的压力，以保证人们对北约国家的“灵活反应”战略不会产生疑问。此外，撒切尔夫人还想敦促里根加快更新美国的FO TL远程导弹系统，争取在90年代中期予以部署。
常言道，两虎相斗，群羊受惊。两个超级大国关于核裁军的谈判，不能不牵动着这位以美英和英苏“中间人”自居的撒切尔夫人的敏感神经。通过在西欧部署美国的巡航导弹和潘兴式导弹，西方终于迫使苏联坐到谈判桌前来，同意撤除它在欧洲部署的中程导弹。由此看来，“中导协议”的即将签署，表明了它是西方多年来不断努力的可喜成果。但是，这个《协议》既是一个金蛋，又是一个烫手山芋。在撒切尔夫人的眼里，如果此行不能使美苏“中导协议”的裁减范围仅限于陆基导弹，如果不使部署在西德领土上的短程导弹现代化，那就会使西欧与北约分离，让西欧暴露在苏联和华约国家占优势的常规武器和化学武器面前而无能为敌，而北约国家的“灵活反应”战略也就将成为一纸空文，特别是英国驻西德部队就将失去核保护伞而难以存在。所以说，美苏核军备的谈判直接关系到英国本身的安全利益，作为英国首相的撒切尔夫人是不能置之不理、等闲视之的。其实，“铁娘子”并不急于推动核裁军向前发展，她认为核武器的“相互毁灭”论不仅遏阻了核大战的爆发，而且是对常规战争最有效的威吓手段，是二战以来欧洲得以相安无事的重要因素。所以论者以为撒切尔夫人所执意追求的，就是要在美苏业已开始的裁军进程中不使美国人受骗上当，使英国和西欧不至于被“出卖”。落得个被动和挨打的局面。
1987年12月，戈尔巴乔夫总统在启程赴美签署“中导协议”途中，接受了撒切尔首相的邀请先去伦敦稍事停留，在诺顿与她举行了会谈。在会谈中，两国首脑重点就拟议中的削减战略军备问题交换了意见。撒切尔夫人还以其直言不讳的一贯性格提出了苏联从阿富汗撤军和苏联的“人权”问题。“铁娘子”甚至提醒戈尔巴乔夫，强调苏联在这两个问题上的积极态度将有助于里根政府克服国会中的障碍，使即将签署的“中导协议”顺利通过。
戈尔巴乔夫的飞机一离开英国，撒切尔夫人立即通过热线电话把与戈尔巴乔夫的会谈情况向里根总统作了通报。这样，1987年12月的美苏领导人的会谈进行得非常成功，气氛友好而又热烈。
从此，美苏两个超级大国的关系以“中导协议”的签署为契机，进入了一个新的时期。1988年2月，戈尔巴乔夫宣布苏联将从当年5月起开始从阿富汗撤军。
从此，东西方的冷战也就开始结束了。
由于看到地平线上已呈现出终结冷战的一线曙光，撒切尔夫人更是信心十足，执意要把英美“特殊关系”当成其外交政策和西方国家联盟的基石。
1988年3月，北约国家在布鲁塞尔召开了它们6年来的第一次首脑会议。法国总统密特朗也翩然莅会。这是自1966年法国退出北约军事委员会、北约总部从巴黎迁往布鲁塞尔22年来法国首脑第一次出席这类的会议。
“中导协议”的签署和戈尔巴乔夫对西欧国家开展了一系列和平攻势之后，不仅欧美关系出现了微妙的变化，而且西欧国家内部也增大了分歧。例如西德总理科尔就不认为有必要使北约部署在其领土上的短导现代化，但仍然主张避免短导的“第三个零点方案”和非核化；而外交部长根舍则持与总理科尔相反的观点。这是因为，西德位于西方与苏联对抗的最前沿，因而也最容易遭到核打击的危险，西德政治家们不能不对戈尔巴乔夫的和平攻势作出积极的响应。
好在这次北约首脑会议最后发表的《联合公报》，基本上反映了英美的主张，显示出北约的团结一致。这是撒切尔夫人从中努力、消除分歧的结果，也是英美两国首脑通力协作的结果。撒切尔夫人感到遗憾的，是西德领导人不放弃在东西方的常规军力达到基本均衡和对化学武器有明确限制的前提下，才能在欧洲举行削减短程核武器谈判的主张。
1988年5月底，里根总统启程去莫斯科与戈尔巴乔夫会谈。撒切尔夫人对这位美国首脑作了两点建议：一是要把握住北约能够进入短导谈判的前提；二是在就美苏削减战略武器谈判时，美方不宜操之过急。对此，里根总统均有同感。由此，撒切尔首相也感到收获颇丰，因为她意识到英美再次“结为一体，面对所有的困难和接踵而来的更为复杂的裁军谈判”。
1988年6月2日，里根总统在对苏访问完毕之后，立即匆匆飞抵伦敦，向撒切尔首相通报了他与戈尔巴乔夫的会谈情况。里根让这位“铁娘子”知道，他没有就战略武器会谈作出让步，并断然拒绝了苏方要求把海基巡航导弹也包括在协议之内的建议。里根还告诉“铁娘子”，他在人权问题上向苏方发动了攻势，在“星球大战计划”上也拒不让步，等等。这几个要点，都是撒切尔夫人所梦寐以求的，里根总统总算不负所望，做到了她一心想要做到的事。
这次访问伦敦，里根又发表了讲话。他又重申了他在1982年对英国上下两院的演讲中所阐述的“里根主义”的要点，并对“民主化”的前景表示了更为乐观的态度。里根总统在过了6年之后又重返伦敦发表的讲话，实际上是他在访苏之后对正在急剧变化着的苏联和华约集团国家发起的重大攻势之撒切尔夫人对里根的这次讲话表示了极大的欢迎，她把它称为“最具典型意义的攻势之一”。联系到后来苏联和东欧国家的剧变，这位“铁娘子”不无得意地说：“无论是他还是我当时还没有意识到我们是如此接近胜利；但是很清楚，我们一直为之战斗的‘民主化的十字军东征’已经取得了伟大的进展。”
5个多月之后，曾经在伦敦壮怀激烈、慷慨陈词的罗纳德·里根总统即将任期届满，而10天前刚拿到白宫金钥匙的前副总统乔治·布什行将“践祚”，正是在这样一个节骨眼上，1988年11月18日，美国首都白宫举行了一次盛大晚会。与会的除了驻华府的各国使节和美国政治、经济、文化等方面的知名人士外，还有12天前结束波兰之旅、远道赶来欣临盛会的撒切尔首相。她向8年来共同构筑并不断加固英美“特殊关系”大厦的“老战友”话别，向新当选的总统布什致贺。宾主在晚会上敞怀欢叙，共同为英美关系的牢不可破举杯庆祝。
