安陵君是个美男子，受楚宣王宠爱。江乙是楚国一位长于计谋的大臣，江乙对安陵君的实质建议是：“向楚王表达，愿意将来为楚王殉葬。”安陵君当时受教，但三年未付诸行动，江乙再对安陵君说：“阁下既然不采纳，那我以后就不敢再进言了。”安陵君回答：“我没有忘记先生的话，只因为未得适当机会而已。”
终于，有一次楚宣王到云梦狩猎，场面盛大，成果丰硕，宣王龙心大悦，对同车的安陵君说：“今天真是太高兴了。寡人千秋万岁之后（死后），你又能和谁共此乐呢？”安陵君这下终于逮到机会，当场流着眼泪说：“大王万岁千秋之后，愿意一同殉葬，为大王垫黄泉，挡蝼蚁，那可比游猎更快乐啊！”楚王闻言大乐，将“坛”地封给安陵君当食邑。
有了食邑，即使失宠也有了依附之地。而江乙，既有楚王的信任，又有了安陵君的感谢，也多了一分“保险”。
《史记·吕不韦列传》提到，吕不韦游说华阳夫人时说：“以色事人者，色衰而爱弛。”于是华阳夫人促成安国君立子楚为嗣子，后来安国君成为秦孝文王，子楚成为秦庄襄王，子楚的儿子就是秦始皇。华阳夫人的地位因养子当了国王而得到保障，吕不韦则得到三任秦王的宠信而权倾一时。
由于司马迁的《史记》影响力盖过《战国策》，于是“以色事人者，色衰而爱弛”一句流传后世，常与“以财交者，财尽而交绝”并用，“以色交者，华落而爱渝”就不常被引用了。
智慧金言
陆游诗：“床头金尽酒樽空，枥马相看泪如洗。”陆游是爱国诗人，这首诗并非纨袴子弟的嗟叹，但是正道出“财尽而交绝”的凄凉伤感。反过来看，狎客嗟叹财尽交绝之时，又何尝体会伎人“华落而爱渝”的危机意识呢？
理不直气也壮
原文
齐师以诸侯之师侵蔡，蔡溃，遂伐楚。楚子使与师言曰：“君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也。不虞君之涉吾地也，何故？”
——左传·僖公四年（楚使对齐师）
译文
齐桓公率领诸侯联军侵略蔡国，蔡国崩溃，于是顺势攻打楚国。楚成王的使节诘问联军：“齐国地处北方海滨，楚国地处南方，两国相距甚远，好比公牛和母马不相吸引，却想不到你们会进入我的国境，是何道理？”
活学活用
齐桓公当上诸侯盟主，蔡缪侯将妹妹嫁给齐桓公。可是这位蔡国公主有一次和齐桓公一同泛舟时，故意摇晃船只，齐桓公叫不听，一怒之下将她休了。蔡侯为之不高兴，就将妹妹改嫁，齐桓公感觉没面子，于是攻打蔡国。
蔡国的后台是楚国，楚国一向不甩齐桓公，甚至经常侵犯齐国的盟邦郑国（郑与齐攻守同盟，参考“人各有偶，齐大非偶”一章），于是齐桓公挟战胜余威攻打楚国。
当时齐国气势正盛，楚王不想轻缨其锋，于是派出使节，据理诘问。
齐国宰相管仲回答楚使：“当年周王的执政召康公授权我们齐国祖先姜太公（吕望），可以视情况讨伐东方不服的诸侯。你们楚国已经好久没进贡包茅（祭祀用的一种草），使得天子祭典不完美，我就是来追究这事情的。”
事实上，齐国军队已经超越了当年召康公的授权范围（山东、河南一带），但是管仲“理不直却气很壮”。
但楚国虽不求战，却亦不畏战，因此前述使者敢于语出讥诮，后来更摆出“大不了打一仗”的姿态，齐楚之后并未开战，而是签下和约，各自退兵。
智慧金言
面对无端挑衅，我们常用语是“井水不犯河水”，意思一样，但“风马牛不相及”有讽刺意味。至于有见过“风马牛不相干”的写法，那就是错误用法了。
借题发挥
原文
昔者，帝女令仪狄作酒而美，进之禹，禹饮而甘之，遂疏仪狄、绝旨酒。曰：“后世必有以酒亡其国者。”晋文公得南之威，三日不听朝，遂推南之威而远之，曰：“后世必有以色亡其国者。”
——战国策·魏策
译文
从前，帝尧的女儿吩咐仪狄酿酒，味道甘美，送给大禹喝，大禹喝了觉得太醇美了，就疏远仪狄，目的是戒喝美酒，并说：“后世必然有人因喝酒而亡国。”
晋文公得到美女南之威，因耽迷美色而三天不理朝政，于是（忍痛）推开南之威且刻意疏远她，并说：“后世必然有人因好色而亡国。”
活学活用
这是鲁共公在魏惠王大会诸侯的宴会上致词所说的故事。
由春秋进入战国，诸侯间的游戏规则已经改变，强国各自称“王”，周王已成为厕所里的花瓶。鲁国是周公后裔宗亲，在春秋时还可以凭借传统价值观（周礼）而存活，进入战国时代乃岌岌可危，因此鲁共公借题发挥了一下。
鲁共公讲的“古例”，除了仪狄之酒、南威之色，还有易牙之味、强台（宫殿华丽）之乐。当时魏惠王（即孟子见的那位梁惠王）称霸一时，在诸侯大会上自比天子，鲁共公因而摆出周公后代的脸色，对梁惠王“晓以大义”。
但那次几乎是鲁国在战国舞台上场的最后一幕，司马迁《史记·鲁世家》在那之后，就只有寥寥数语交代了事。
因酒色而亡国的故事，真是罄竹难书，的确应验了大禹和晋文公的预言。然而如果因此而认为酒、色不是好东西，则不但冤枉了酒与色，甚至是意志不坚者的借口。
孔子曾说：“不为酒困，何有于我哉？”这不是他自夸酒量大，而是他“唯酒无量，不及乱”《论语·乡党》），喝酒有节制；《晋书》也记载了陶渊明“每饮酒有定限”。这两位都是意志坚强、喝酒而不因酒误事的典范。
智慧金言
“以酒亡国，以色亡国”是对君主的警语，儆惕不可因物质欲望而玩物丧志。人都有七情六欲，不应该过度的又岂止酒色而已？
立德立功立言
原文
豹闻之，大上有立德，其次有立功，其次看立言。虽久不废，此之谓不朽。若夫保姓受氏，以守宗祊，世不绝祀，无国无之。禄之大者，不可谓不朽。
——左传·襄公二十四年（叔孙豹论三不朽）
译文
（叔孙豹说）我所知道的是：至高无上者，仁德及于后世；其次是功绩及于后世；再其次是学说传及后世。即使人死了，他的德泽、功业、学问仍然影响久远，这才称得上是“不朽”。如果只是承继了祖先的姓氏，保住宗庙香火世世不绝，哪个国家没有这种世族？所以说，官做得大，宗族显耀，称不上是“不朽”。
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叔孙豹出使晋国，晋国大夫范宣子问他：“古人有所谓‘死而不朽’，是什么意思？”叔孙豹还来不及回答，范宣子接着就说：“我的祖先，在舜之前是陶唐氏，在夏朝是御龙氏，在商朝是豕韦氏，在周朝是唐杜氏，如今晋国为中原盟主，我的家族是范氏。像我们家族这样代代显赫，可以称得上不朽了吧！”
范宣子向叔孙豹炫耀家世，有其心理因素。鲁国因为是周公的后代，一向以周礼继承人自居，常有诸侯国君向鲁国“问礼”，也就是鲁国有“解释礼法”的特权。
晋国当时是诸侯盟主，已经不把周天子放在眼里，范宣子是晋国六卿之一，当然不把周公后代放在眼里，于是有如此言论——孰料却碰了一鼻子灰，自取其辱。
“三不朽”立德、立功、立言，有其中之一，就足以流芳百世了，史上很少有人三者俱备。
清朝中兴名臣曾国藩死了以后，有一副对联，称他：“立德立功立言三不朽，为师为将为相一完人。”曾国藩的确在三方面都有他的成就，当得起这份赞誉。
南北朝时，北方有一个胡夏国，皇帝是赫连勃勃，暴虐无常。文武官员胆敢侧眼看他，凿出眼珠；随便发笑，割开嘴唇；进言劝谏，转下人头。
胡夏后来亡于北魏，北魏武帝拓跋焘攻陷胡夏首都统万城后，看到一方碑文，对赫连勃勃歌功颂德，达到令人恶心的程度，大怒，要追究是哪个马屁精写的。（此事后来不了了之。）
这是无德、无功，却企图将文字刻在石碑上以求“不朽”的极端负面示范。
智慧金言
歌功颂德可以，但必须真的有立功、立德，否则再漂亮的马屁文章，也无法立言，更不必提“死而不朽”了。
鸡蛋不放同一篮子
原文
夫国之所以不可恃者多，其变不可胜数也。或以政教不惰，上下不辑，而不可恃者；或有诸侯邻国之虞，而不可侍者；或以年谷不登，畜积竭尽，而不可恃者。或化于利，或比于患，臣以此知国之不可必恃也。
——战国策·魏策
译文
盟国不可以完全依恃的理由很多，因为他国的变量难以一一列举。有的因为施政和教化（包括教育、司法、治安）搞不好，上下不团结，因此不可依恃它；有的因为外患而不可依恃它；有的因为凶年收成不好，国力衰竭（经济垮了）而不可依恃它。因此，依恃盟国虽然可能让我国的形势较为有利，但也可能因为“靠错边”而引致祸患。臣因此知道不可以完全依赖盟国。
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魏安厘王和楚国的春申君要好，因为有楚这个强大的盟国，于是不买秦国的账，并且想要攻打韩国，反而迫使韩国靠向秦国。于是有人劝谏魏安厘王，并且举过去的例子说明。
曹国依恃齐国而轻视晋国，结果晋国趁齐国对外用兵时，灭了曹国；缯国依恃齐国而抗拒越国，齐国内乱，越国趁机灭了缯国；郑国依恃魏国而轻视韩国，韩国趁魏国北方边患而灭了郑国；原国依恃秦国而对晋国不礼貌，秦国有一年五谷歉收，晋国出兵灭了原国；中山国依恃齐、魏而不甩赵国，当齐、魏联军与楚国交战时，赵国灭了中山国。这五国之所以灭亡，都是因为把“所有的鸡蛋全放在同一个篮子里”（以盟国为唯一靠山），于是，当它们的靠山自顾不暇时，祸患就临头了。
小国的策略是在大国的夹缝中求生存，小国的悲哀是被迫在夹缝中表态。其实，前述的五小国是被迫表态下的牺牲品，但魏国并不小，却一直想联合强国、欺凌弱国，那可是会惹火上身的！
历史上的宋朝是另一面镜子，它联合金国对抗辽国，又联合蒙古对抗金国，最后灭亡于蒙古元朝。所以，自己不求自强，只晓得援引强国，等到强国分出胜负，盟友也会成为敌人！
智慧金言
强盛的盟国尚有“不可胜数之变量”，小国若自己政教不修、朝野不团结、经济搞不好，不等盟国生变，自己就先垮了，那才是“其蠢不可胜数”哩！
固本舍末
原文
君不闻大鱼乎？网不能止，钩不能牵，荡而失水，则蝼蚁得意焉。今夫齐，亦君之水也。君长有齐阴，奚以薛为？失齐，虽隆薛之城到于天，扰之无益也。
——战国策·齐策
译文
阁下没听说过大鱼的处境吗？（当它在水中时）鱼网抓它不住，鱼钩钓它不起，（可是一旦）不小心离开了水（搁浅在岸边），届时连蝼蛄和蚂蚁都可以欺负它。如今的齐国就好比阁下的水，只要阁下能长保齐王的庇荫，又何必需要薛？反之，万一失去齐王信任，阁下纵使将薛的城墙建筑得和天一样高，也保护不了你呀！
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靖郭君田婴担任齐国宰相，齐威王将薛地赏给他当封邑。靖郭君想要在薛筑城，有一位宾客以上述比喻向他劝谏，于是靖郭君打消了筑城的念头。
这位宾客的寓意是，齐国才是“本”，薛只是“末”，劝靖郭君不要舍本逐末。这个比喻，后来果然应验。
齐威王去世，齐宣王继位，很多人对新王讲田婴的坏话，于是宣王罢免靖郭君的宰相职位，叫他回薛养老。
靖郭君门下一位宾客齐貌辨去见齐宣王，说：“楚国宰相昭阳君要求，以数倍面积的土地与靖郭君交换薛地，但是靖郭君认为，薛是先王所赐之地，而不肯答应。”齐宣王因而再迎回靖郭君，请他再担任宰相，每三天都要向他请益一次。
靖郭君的儿子田文就是孟尝君，继承了老爸的封邑，也当上了齐国宰相。
孟尝君有一次要派人去薛地收田租，他门下有食客三千人，其中一位冯谖，没事就慨叹“食无鱼”、“出无车”，孟尝君都满足了他，这次就派他去薛地收租。
冯谖到了薛，收到十万钱地租，却当众将所有租地契约书一把火烧了，孟尝君责问他，冯谖说：“我是为阁下收买民心啊！”
后来，孟尝君不得志于齐，曾经到其他国家当宰相，最后再回到薛，称薛公，并且“中立于诸侯，无所属”，俨然是一个独立小诸侯。他之所以能够如此，就是因为有薛这个牢不可破的根据地——薛成了他的“本”，其他国家的宰相职位只是“末”了。当年冯谖烧租契，就是“固本”。
智慧金言
我们不常用到“蝼蚁得意焉”，但是常说“龙困浅滩遭虾戏”，意思一样。两句相较，“龙”比“大鱼”更有“由高处跌落”的感觉，“虾”也更鲜活，整句也比较口语化且易懂；但大鱼遭蝼蚁侵食，情景较为不堪。
