美国是世界强国，而身为美国民选的总统，克林顿可以算是极有权力、地位的人，如果要摆阔气、摆架子，别人也不敢说些什么。不过，他却以非常委婉的方式请别人改善缺点，这也可以说是他修养好、度量大的表现。假如他像一个大老板似的向属下大吼大叫：“你这个秘书怎么搞的！连标点符号都搞不清楚，你到底会不会打字啊！”得到的结果，恐怕非但打字稿没改善，背后还会出现很多闲言碎语吧！
有一句话说得不错：“良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒。”有许多人在说话时，往往因为自己站得住理，对别人颐指气使、恶言相向，原本可以好好谈，双方好言收场的事，却被弄拧了，弄糟了。
智慧金言
所谓得理饶人，不是没有道理的，多为别人想一想，就算没法儿“己之所欲，先施于人”，至少也得“己所不欲，勿施于人”，每个人都需要被尊重，给别人留面子，也是给自己留面子，职位有分高低，人可是不分贵贱的，人都有做错事的时候，被善意的提醒，改进了自己，也会感激别人。
善于运用自己“辨”的能力
荀子曰：“之所以为人者，何已也？曰：以其有辨也。”意思是：人之所以是人的原因是什么呢？荀子说：因为人有辨别的能力。
人是什么？人区别于自然界其他动物的根本何在？这是人类意识到自身独立于自然界之后所不能不追问的问题。荀子告诉我们说：因为人有思考辨别的能力。也许有人会说：根据现代科学研究，动物也有一定的思维辨别能力。殊不知荀子早就说：禽兽有父子关系却没有人一样的父子亲情；有雄雌的不同却没有男女之别。《王制》篇还说：水、火有“气”的成分却没有生命力，草木有生命力却无知觉；禽兽有知觉却没有“义”这一人之伦理分别的内容；而人有“气”、有知觉、有生命力，而且还有义，所以“为天下所贵”。可见，义是荀子所强调的，而这更依赖于人的思辨能力。这并不仅是人比动物有聪明的思辨，更多的是礼义廉耻的内容。因为凭着人的聪明才智，如果在人格修养上等同动物，那人只有比动物更可怕。正是缘于此，儒家特别重视礼义，即以礼的形式和道德修养相结合构架民族伦理道德体系。在荀子之前的孟子甚至不惜以“舍生取义”来标榜；而自古以来，也有很多人义无反顾地实践了这一主张，成为我们民族的脊梁。他们之所以能够做到以生命为代价，也正在于他们有思想，有辨别美丑的思辨能力。
汉武帝天汉元年（前100年），匈奴且鞮侯单于继位，因畏惧汉武帝派兵进攻，就主动派使者送回以前被扣押的十多批汉朝使者，并谦恭地向汉武帝说：“汉朝是匈奴的丈人，我做晚辈的怎么敢得罪长辈呢？”汉武帝非常高兴，就决定派苏武以中郎将的身份出使匈奴，让张胜和常惠做副手，不但将以前扣押的匈奴使者全部送回，还有一百多个士兵带了许多礼物。谁知匈奴单于使的是缓兵之计，并不是真心与汉朝和睦。看到苏武等人以及带来的礼物，以为汉朝中计，更加傲慢地对待他们。
在苏武到匈奴之前，有个汉朝使者叫卫律，经不住匈奴的威逼利诱而投降。因为匈奴很需要有汉朝人帮他们出主意，就特别优待他，封他为丁灵王。卫律的副手虞常虽然也投降了匈奴，但心里一直不乐意，老想暗杀卫律，逃回汉朝。正巧，他跟张胜是好朋友，就偷偷地来商量说：“听说咱们皇上恨透了卫律，我准备把他杀死。我不想别的，只希望朝廷能善待我的母亲。”张胜很同情他，也愿意帮助他。谁知道虞常没能把卫律杀死，自己反倒被抓住了。单于叫卫律审问虞常，张胜感到很害怕，就把虞常的话告诉了苏武。苏武一听就急坏了：“要是虞常供出了你，我们都会被当做罪人审问。这事关国体，不是给汉朝丢脸吗？还不如先自杀得好。”说着就拔刀向脖子上抹去。张胜和常惠拼命又拉又劝，才没自杀成。
幸亏虞常顶住了严刑拷打，没有牵连到苏武，只承认与张胜说过话。单于想借此机会杀掉汉朝使者。有个大臣说：“即使他们谋杀大王，也不过是个死罪。现在还没有那么严重。还是让他们投降吧。”单于就叫卫律去命令苏武他们投降。
苏武一听就说：“丧失气节，侮辱使命，就算活下去，又有何意义？”一面说着，又拔刀自杀。卫律急忙抱住苏武，但稍微迟了一点，苏武的脖子已经受了重伤，流出很多血来。卫律急令去请医生，常惠等人禁不住痛哭流涕。匈奴医生赶来时，苏武还没苏醒。医生令人刨了个坑，里面生起文火（没有火焰的火），铺上木板，让苏武脸朝下趴在木板上，医生用脚踩他的脊背，好半天，苏武才苏醒过来。
单于听说了这件事，心中反倒十分钦佩苏武，更想让他投降。就令人好好照顾他，直到痊愈，才叫卫律想法劝他投降。卫律就把苏武请来，在堂上坐下，看他审问虞常和张胜，虞常态度强硬，大骂卫律是汉朝的叛徒，卫律大怒，当场就把他杀了。接着又对张胜说：“你是汉朝的使者，却与虞常通谋暗杀单于的大臣，也是死罪。可单于有令，只要投降，就可以免罪。”接着就举起刀来对着张胜。张胜非常害怕，连忙投降了。
卫律看到威吓、利诱的两手都已得逞，觉得时机差不多了。就转向苏武说：“你的副手有死罪，你也得连坐。”苏武据理力争：“我与他既不是同谋，又不是亲属，何来连坐之罪？”卫律外强中干地说：“要么投降，否则就是死路一条！”说着就又拿着杀虞常的刀对苏武砍去。苏武昂然不惧，反倒把脖子一伸。这一下，卫律赶忙缩回刀去，改说好话：“苏将军，我也是迫不得已才投降的。可单于封我为王。给我人马牲畜上万。如果您今天投降，明天就会与我一样。您这么固执地丧命草野，又有谁会知道呢？”苏武冷着脸不回答。卫律以为有机可乘，就又说：“您若听我良言相劝，我情愿与您结为兄弟。要不然，恐怕您不会再见到我了。”
苏武实在忍不住了，站起身来用手指着卫律说：“卫律！你是汉人的儿子，做了汉朝的臣子。而今却对上背叛了朝廷，对下背叛了父母，贪生怕死投降了敌人，还有脸来跟我说话！再说，单于信任你，叫你来审问案件，你又不能主持公道，反倒挑拨离间，要引起两国的争端。你也不想想，南越杀了汉朝的使者，就被汉朝灭了，原来的国土改为汉朝的九个州郡；大宛国的人杀了汉朝的使者不久，自己也被人送到了长安受刑。难道你也要单于学他们的样子吗？你明明知道我不会投降的。我并不怕死，可是你若惹了祸，也绝没有好下场。”
苏武的责骂，连卫律自己也红了脸，只好去禀告单于。单于听了，对苏武更加赞叹，也更想让他投降，就开始折磨他。先把苏武关在地窖里，不给吃喝。苏武本不怕死，可这种情况下，却不愿白白死掉。正好天下大雪，就就着雪吃羊皮、毛毡，一直坚持了十八天。匈奴人想不到他有这么强的生命力，打开地窖一看他还活着，大吃一惊，简直把他当成了神仙。
单于又要封他为王，苏武还是坚决不投降。单于就把他赶到北海（今贝加尔湖附近）牧羊，临走跟苏武说：“等到公羊生了小羊，你就可以回汉朝。”这明明是说苏武一辈子都别想回去了。苏武也不在乎，到了现在，他想得更多的还是没有完成汉武帝的使命，愧对使节。他要坚强地活下去，直到能回到汉朝。但北海那里实在太冷僻，不要说粮食，连动物也很少。苏武就白天吃草根，晚上挖野鼠，剥皮生吃。一晃十几年过去了，他一直抱在怀里的使节（皇帝交给使者所持的木杖）也因日夜摩挲，上面的穗子都掉光了。
后来，“飞将军”李广的孙子李陵，也因在与匈奴的战斗中失败被俘而投降。单于听说他与苏武原来是好朋友，又命他来劝降苏武。李陵告诉了苏武苏家的情况：“您两个兄弟因为不小心触犯了汉朝的法律而被迫自杀，其妻子儿女也都不知下落，您现在对汉朝还有什么留恋的？”又说：“想当初我也不是真投降，而是想暂时忍让一下，以后再找机会报答朝廷。可皇帝一听别人的诬陷，也不念我昔日功劳，不问清楚就把我的父母妻子全部杀了。现在我们还守节做什么呢？人生易短，即使您坚持志节，又有谁会知道呢？”可是苏武丝毫不为所动。
过了几天，李陵又说：“子卿你还是听我的吧！”苏武更加坚定地说：“我自己想来，早就该死很久了。大王您若是一定让我投降，那就让我们今天尽情叙叙旧，然后我就死在您的面前好了。”李陵被苏武的忠诚所感动，不禁长叹：“您真是忠义之人啊！与你相比，我和卫律的罪过有天大了！”自觉惭愧，挥泪而去。
又过了几年，李陵听到武帝驾崩的消息，赶来北海告诉苏武。苏武一听，心中悲痛异常。面南长跪，咯血数口，大哭不止。并按照礼节早晚哀哭数月，给武帝挂孝。
汉昭帝继位不久，匈奴内乱，怕汉朝进攻，就主动和亲通好。汉朝询问苏武的消息，匈奴还说苏武已经死了。后来汉朝使者到了匈奴，常惠找机会偷偷见到使者，说明了真实情况，并教使者对单于说：“皇帝有一天猎获一只大雁，腿上系着一块布条，上面说苏武还活着，现在在哪里。”第二天，使者照着常惠的话责问单于，单于大惊，随后道歉说：“苏武确实还活着。”于是把原来的人都集中起来总共只有九个人了。
汉昭帝始元六年（前81年），苏武一行终于回到阔别十九年的长安，受到皇帝大臣的隆重接待。汉昭帝看着苏武白发苍苍的样子和只剩一根木棍的节杖，忍不住流下了眼泪，说：“您在太庙里向先帝（武帝）交还节杖吧。”苏武牧羊的故事也由此在历史上流传下来。
智慧金言
苏武之所以能够坚持气节、宁死不屈，正是因为他能辨清忠贞为国与变节投敌的本质区别。卫律正是忽视了这种区别，才甘心投降；李陵虽有悔悟，却又无可奈何。“辨”的重要意义由此可见一斑。其实，不止大事如此，在日常生活中，如果善以运用自己“辨”的能力，也必将会有很多意想不到的收获。
善于观察，防微杜渐
荀子曰：“以近知远，以一知万，以微知明。”这句话是说：由近才知道远，由一才知道万，由隐微才知道显著。
世界上任何事物的发展都有一个从无到有、从小到大、从隐微到显著、从弱小到健壮的发展进程，都是一个持续不断地向前流动的过程，这是普遍存在的历史规律，是不可争议的普遍真理。任何时代的任何事物，不管是壮怀激烈、足以改变人类命运的历史大事，还是小如牛毛、随风而逝的日常小事，都沿着这个不变的历史轨迹向前滑动，或半路夭折，或不断壮大。这个看似简单的真理还从一个侧面让我们认识到观察的重要性。任何事物的发展都有一定的规律性，在正式登上历史舞台之前，都会出现种种所谓的“征兆”，都会通过一些细枝末节显现出来。因此，学会观察、善于观察显得尤为重要。对于那些阻碍社会发展、对人类有害的事物，我们要通过观察将其消灭于无形之中；而对那些有助于社会发展、对人类有利的事物，我们要通过观察因势利导，促进其尽快成长。无数的历史事实早已证实了这一点，明智的古人在几千年前也已不止一次的告诫过我们。懂得了这个道理才可以躲过人生进程中的诸多暗礁，顺利到达彼岸。我们要牢记这一规律，时刻记住要善于观察、学会观察，防微杜渐，这样才能梦想成真。
春秋时，鲁国有一位大夫，人称郈成子。郈成子足智多谋，聪慧过人，尤其善于观察。有一次，鲁国国君派他出使晋国。卫国位于鲁晋之间，要想出使晋国，卫国是必经之地。卫国右宰谷臣听说这件事之后，把邱成子请到家中，并摆设酒席宴请他。宴会上，右宰谷臣命人陈列上了乐器，可演奏的乐曲曲调低沉，忧伤哀怨，一点儿也不欢快。酒喝到一半时，右宰谷臣站起身来，向邱成子揖了揖手，将自己随身所佩的璧玉送给了郈成子。郈成子推辞再三，可右宰谷臣执意要送，无奈，郈成子只得收下。
