吴起年轻时,家境富裕,可他却游手好闲,结果使家业荡尽,遭到人们的讥笑。吴起一怒之下,便将笑话他的人杀死30多个,奔逃而出。后来,他的母亲去世,他都没有返回家园,为此他的老师曾子与之断交。
后来,齐国攻打鲁国,鲁国国君想拜吴起为将,可是当时吴起的妻子是齐国人,鲁君心有疑虑。吴起为了求功名,毅然杀妻以求拜将。
后来,吴起又去投奔魏国。魏文侯早就听说过吴起的不“德”之名,但又很爱惜吴起的军事才能,对是否用吴起一时拿不定主意。于是魏文侯问大夫李悝:“吴起是个什么样的人呢?”李悝回答他说:“吴起贪而好色,但极善用兵,即使司马穰苴在世也比不上他。”于是,魏文侯便拜吴起为帅。没想到吴起建功之后,却跑去和魏相田文论功,因“刚劲自喜”得罪了很多人,连魏文侯的儿子武侯也对他心存不满,吴起不得不再次投奔到楚国。
楚悼王宽容地接纳了他,并封他为相。可是,楚悼王死后,吴起也在同年被楚国贵族射杀并车裂。
吴起一生四易其主,是为不忠;因小事就滥杀无辜,是为不义;母亲亡故,却不奔丧,是为不孝。由此可见,吴起虽是有才华之人,却是无德之人。而“德之不厚,行之不远”,所以,吴起落得如此悲惨的下场,应该说与他的“无德”有着莫大的关系。
当年魏征谏唐太宗说:“源不深而望流之远,根不固而求木之长,德不厚而思国之安,臣虽下愚,知其不可,而况于明哲乎?”没有厚德的君王,无法治国安邦,而没有厚德之人,也无法成就大事业。
德厚,就是有修养,有道义,有情感,有高远的理想,有博大的胸怀;而不是鼠目寸光,自私自利,唯利是图。有的人在事业上发展不久就戛然而止,有的人当上领导就栽了跟头,就是因为缺乏大气象、大境界,不注重厚德慎行,为眼前的小利所蒙蔽。
不少商人把经商与用兵打仗等而视之,用兵法中的计谋诈欺手段对待消费者和竞争对手,这样的做法不但损人,而且毫不利己。作为一个有远见的商人,不能欺骗“上帝”。
一个人有信仰、有追求的商人,必定是德厚之人,他们能绕开世俗的纷扰,不为名利所羁绊,倾心事业,利在人民,稳稳当当,合乎法度,不断创新超越,因而在事业的道路上必然走得很远,实现人生大作为,即便过了百年千载,人们依然铭感于心。
据说拥有多家商号的乔家历经三代后,在清朝末期资产达几千万两白银。可是,坐拥千万资产的乔家在当地老百姓中的口碑却甚好,原因就在于乔家三代人都宽厚仁德,乐善好施。
乔致庸经常救济贫民百姓,清光绪三年,天遭大旱,赤地千里,寸草不生。当时有民谣这样唱道:“光绪三年,人死一半”。而乔致庸看到如此悲惨的情景,就拿出巨资施舍灾民,并大开粮仓赈济百姓。对此,光绪八年版的《祁县志》有明确记载,清政府还对乔致庸给予了褒奖。
此外,平日里乡里百姓遇到困难,只要去找乔家,无论是借钱,借粮,乔家无不慨然应允,而且从不催讨。即便借家没有归还,乔家也从不计较。
乔家还拿出巨资,兴建中学,兴办女子学校,使当地贫穷人家的孩子也能念书。
乔家善行盛德在当地广为传诵。三十年代,为避战乱,乔家人南迁,其中大多移居海外,乔家大院因此成为一座空宅。因为邻里乡亲彻夜守护,宅院没有遭到一丝损坏。文革“破四旧”时,造反派要求老百姓瓜分乔家大院里的用品器具,老百姓感念乔家恩德,虽将家具等拿回,仍精心保护。在80年代要将乔家大院建成民俗博物馆征收乔家旧物时,百姓纷纷把器物归还,所以今天我们才得以窥见乔家的旧貌。
老百姓的心中自有一秆称。乔家的故事告诉我们:善行种下的必是善果,善心赢得的也必是善报。
8.以德律己——战胜自己
明朝的徐溥在求学时,不断地审视自己的言行。他在书桌上放了两个瓶子,当自己做了一件坏事,说了一句坏话,就在一个瓶子里放一粒黑豆,做了好事就在另一个瓶子里放一粒黄豆。开始时,黑豆很多,而黄豆屈指可数。他深刻地反省自己,过了一段时间,黑豆黄豆各占一半,他更加严于律己,久而久之,瓶中黄豆几乎装满了瓶子,而黑豆屈指可数。就是凭着这样一种严格的自我约束,徐溥终于成为一代名臣。
就如大哲人丁尼金所说:“唯有自律,能把自己引导向最光明的王国!只有严于律己,坚忍不拔,才会成就伟业。”凡成功者无不懂得自律,《神奇的情感力量》的作者罗伊·加恩说:“自律是修身立志成大事者必须具备的能力和条件,希望每个人都能做到自律!”从本质上来说,自律就是有勇气主动去做自己必须做的事情。自律往往和你不愿做或懒于去做,但却不得不做的事情相联系。
对于商人来说,做生意也要严于律己,缺德的生意不做,不义之财不取,黑心的事情不做,不耍阴谋诡计,不欺行霸市,做到诚信经营。
从前,有两个卖日常生活用品及手工饰物的商人,两人经过商量,决定在小镇上分两个卖区。当一人在一个卖区叫卖过后,另一个才可以在这个卖区叫卖。
一天,一个商人正沿街叫卖,一个小女孩就央求奶奶为她买只手镯。老奶奶说:“我们家穷得叮当响,连饭吃不饱,哪还有钱买手镯呢?”小女孩说:“既然我们没钱,那就用那只黑色的旧盘子换吧。”奶奶看到孙女一脸的渴望,就答应试试看,便把商人让进了屋子。
那位商人见这户人家家徒四壁,而祖孙俩又很天真,他就不想浪费时间。不管老太太怎么恳求,他说没钱就甭指望要那副镯子。老太太问道:“我们有一只祖传的旧盘子,你看可以拿它来换手镯吗?”商人拿起盘子仔细打量了一下,碰巧刮了一下盘底,他惊讶地发现这只满是黑色污垢的盘子竟然是只金盘子!但是他装作没发现,他想:他们这么傻,不如诈他们一下,这样他就可以得到那只金盘子了。想到这,他便说:“这东西根本不值钱,一只手镯也换不了!”说完,他就离开了,心里想着等会儿再过来以更低的价格把这只盘子换走。
这时,另一个商人来到这个卖区叫卖。他也路过那户人家,小女孩仍旧让奶奶拿盘子换手镯。老太太见这个商人慈眉善目,心想:他应该是一个好人,不像前面那个说话粗暴无礼的商人。于是她把那位商人迎进了屋里,提出想用那只黑盘子换一副手镯。商人打量了一下,也发现那是只金盘子。他直言告诉老太太:“我的全部货物和身上的钱加起来也抵不上这只昂贵的金盘子啊!”
当然,这个发现也让老太太非常惊讶,她知道这个商人确实是一个正直、诚实的人。她就说他拿什么跟她换这只盘子她都乐意。商人说:“那我就把所有的货物和钱都给你,我只要八个硬币和一个天平秤。”就这样,他们达成了交易。随后,商人来到河边,给了船夫八个硬币,让他摆渡过河。
这时,前面那个贪婪的商人又转了回来,他的脑子里一直惦记着那只金盘子。当他再次出现在老太太和小姑娘面前时,他说他改变了注意,愿意用几分钱换那只毫无用处的旧盘子,但那只盘子还是换不了一只镯子。老太太平静地告诉他盘子已经换给刚才那个诚实的商人了,并说道:“先生,您骗了我们。”
这个商人并没有觉得羞耻,却觉得悲痛欲绝,因为他“失去”了一笔巨大的财富。于是他问老太太:“那个商人去哪里了?”老太太给他指了指方向。他就地扔下自己所有的东西,慌忙向河边奔过去,心想:他抢了我的东西!他抢了我的东西!
在河边,他看到那个商人坐着船正往对岸去。他冲着船夫吼道:“回来!”但船夫没有理他。
看到这样的情形,贪婪的商人暴跳如雷,捶胸顿足,恨死了那个拿走金盘子的商人。他一气之下,竟咳出血来,当场就因为心脏病突发死掉了。
安德列耶夫曾说:“一个人最大的胜利是战胜自己!”没错,每个人在纷繁复杂又充满蛊惑的世界中艰难前行,势必会受到金钱,权力和各种利益的诱惑。这时,阻碍自己前进,破坏自己艰苦努力的敌人,往往是自己。
只有严于律己的人,才会战胜这个最强大的敌人,从而走向成功。如果一个人不能掌控自己,那他就无法克服人性的弱点,也谈不上有所作为了。