天空黑云越压越低，风雨桥上空乱云飞渡。随着三声沉闷的雷声和几道闪电，瓢泼似的大雨从天而降。桥上桥下，弯子渠两边，武斗的人全淋在大雨之中。当倾盆大雨把他们从头冲到脚时，他们都停住了打骂，一个个提着手里的家伙呆呆站着，又都一起朝呼叫的姜岚和朱葵花瞪，像是不认识似的。
暴雨洗掉了墙上、树上斜三横四、五花八门的标语口号，冲走了桥上桥下的血迹和污泥，哗啦啦的水都汇集到弯子渠里，渠里的红水全漫上了渠，渠两边的田顿时变成了一片汪洋，转眼间上下庄子全叫水淹了。
姜文瑞喊了下庄子几个人，推挡在桥那边的两挂拖拉机车厢，推了半天推不动，水都淹到人的脖子上。姜新田见他们推不动，喊了上庄子一伙人下去推，好容易才把两挂拖拉机车厢推到渠边。被堵塞的红流直冲而下，翻滚沸腾，像一群疯狂的野兽。桥这边的红水急剧下降，漫到田里、庄子里的红水急转过头，朝渠里奔流。
汩汩流水漂浮着殷红色，头也不回地走了。
朱葵花双手抱头，躺在歪脖子树下，双脚乱蹬。周怡搞完“四清”走后，经常给朱葵花寄正天丸。朱葵花老对别人说，她的头疼病从此治好了，咋今天又犯了？姜文瑞、姜文祥从泥水里，捞出朱守业被批斗时脖子上挂的大案板，他俩把朱葵花抬到案板上，朝庄子里送。还没进庄子，朱葵花又醒过来。她双手捶着案板叫道：“认真认真，结果伤心！认真认真，结果伤心！”
她被抬到炕上，见姜文瑞、姜文祥又要走，抓住他俩的手说：“你俩听我一句话，再不要跟上你们五哥干了！你们两个哥哥随链、跟链，名字是你们五年给起的。他说叫他俩跟上链链好好干，结果他俩没跟链链，反跟上坏人跑了！是他死前给你俩安顿的，叫你俩跟上链链好好干。你瞧，跟了这么多年，跟了个啥下场？他旧社会都没叫贼打死，新社会反叫造反派打死了！”
姜文瑞、姜文祥急忙说：“二妈，今天风雨桥武斗，五哥根本就没在场！”
朱葵花吸着鼻子，抠着腔子说：“你们都罢哄我！他，他已经叫造反派打，打死了！”
朱葵花抓住张鸡换的手说：“你扶我，再望你爹一眼，我的心也就甘了！”她望着窗外泪老不干。她就这么躺了三天三夜，不吃不喝，也不闭眼。第四天早上，她说想吃半碗尽米饭，陶淑琴叹道：“稻子才出穗，哪来的米！”她又说想喝半碗面疙瘩汤，陶淑琴说：“麦子都堆在场上，还没打呢！”她听见门外有卖凉粉的吆喝声，说她想吃凉粉，肚子里烧得不行。
陶淑琴从衣兜里掏出两毛钱，拿了一只碗，到外面给她买了半碗凉粉，她就稀里呼噜吃完，连个汤汤水水都没留。吃完凉粉，她就喊冷得不行。嘴唇子也紫了，脸也青了，浑身直打抖儿。
陶淑琴忙叫张鸡换揽来填炕的柴，给她烧炕。炕烧的手到被里烫手，她还嫌冻。张鸡换就爬到炕上，给她压了几条被子，她还冻得磕牙。
朱葵花望着张鸡换，眼睛光挤，一点泪也没有。
她老说旧社会没叫儿子念书，窝在小东方，后悔了一辈子。张鸡换上小学时，她高兴得合不拢嘴。她见张鸡换衣裳脏了，坐在海子湖边洗。她望着天上明晃晃的月亮，张着嘴露出三颗牙，得意地哼道：“月亮爷爷明晃晃，我在湖边洗衣裳。洗得白，搓得光，打发鸡换上学堂。读诗书，写文章，一考考上状元郎。喜报送到咱门上，你看排场不排场！”她为了给孙子攒学费，吃馍馍老留一半，说：“太阳走得快，忍一忍就过去了！”谁知道孙子上小学遇上了“低标准”，上中学遇上了“文化大革命”，她的旧梦、新梦，都灰飞烟灭。所有的盼望，都鸡飞蛋打一场空。
她捉住张鸡换的手，嘴唇颤颤抖抖地说：“张鸡换，罢忘了到死忌日子，给你大姑妈、小姑妈烧一张纸，两人都没留下男娃娃！灵芝、改过，咋这些日子没见来？你抽空，看看你们两个表姐。表姐，也和亲姐一样！你大姐，多少日子没来？罢忘了，冬天给你们大姐送上两车芦毛，你大姐夫搞完‘四清’，又留在老区当书记，忙的不回来！你二姐，这几天又谝到哪里去了？那是个惹祸头，叫她回靖胡堡，再不要来庄子里！你听见，你三姐夫最近又打了你三姐没有？唉！咋就是个挨打的命！张鸡换！张鸡换！闲了，就到防沙林里你干爹，一辈子老光棍，一个人住在山上，可怜死了。你可要记住，往后，不要在官场里混，干啥不行？”她就这么断断续续说着，张鸡换趴在炕沿上，迷迷糊糊听着。
朱葵花悔恨交加，仰天长叹。人世的风雨折磨着她的灵魂，摧残着她的肉体，又逼着她艰难地往前走。她在痛苦中搏击，在风雨中挣扎，她那瘦骨嶙峋的手在颤抖，在痉挛。她闭上眼，眼前就出现一条曲曲折折、坎坎坷坷、一眼望不到头的路。
岁月的摧残，风雨的蹂躏，使她觉得世事太难以预料了，前面的路太可怕了。她凄然地望着窗外惨淡的月色，痛苦地盼着天亮。她双手捂着胸口，想呕吐，却又吐不出来，憋得脸色紫红，眼泪汪汪，那布满血丝的双眼像是在冒火。她这辈子儿子是她的命，是她的希望，是她的一切，她青春守寡到如今，还不就是为了儿子嘛！而今，她最后的感情寄托被切断了，她心中的顶梁柱倒了，断了，塌了，垮了，完了！这突如其来的轰然爆炸，把她击倒了，击碎了！她身上的温度降到了零点，浑身的血脉都冻住了，手脚都麻木了，连嘴唇都冻青了。她胸中的那颗心，在被痛苦地撕裂。
她为了儿子，血肉耗尽了，心力衰竭了，全身软绵绵的，轻飘飘的，头脑里空空的，两只眼睛呆痴痴的，四肢一点力气也没有了，她的灵魂无可奈何地离开了躯体，留下了承爱深重灾难的空壳。
陶淑琴一连使了好几个人叫姜文旗，回来的人说他正在生产队处理问题，会开完马上就回来。她急得搓手拈脚，进进出出。她伸手朝朱葵花的脑门摸了一下，吓了一跳，要叫张鸡换送她走医院。
张氏进来了。她朝朱葵花瞪了一眼，长叹道：“这么大岁数的人了，还朝哪里送？叫医生来家里再说吧！”
大队合作医疗站的知青小楼来了，她跳到炕上，把听诊器塞到朱葵花胸口，只听了一秒钟，就脸色大变，又从炕上跳到地下说：“人早死了，还看啥病！”
张氏“啊哟”一声，叫道：“快给穿，快给穿！”
陶淑琴从那只开天窗的小柜子里拉出衣服，急忙和张氏跪在炕上给朱葵花穿。
只听张氏叫道：“她的鞋呢，她的鞋呢？咋就脚上套了一只，那一只呢？”
陶淑琴满屋找鞋找不到另一只鞋，才想起从风雨桥朝回抬她时，就只穿着一只鞋。
张氏说：“你真是个木头疙瘩！上年岁的人有了病，就要早早的先把衣裳给穿好。迟啦！迟啦！她的魂日子早走啦！这咋好呢，这咋好呢！”她说完，把自己的一双新鞋拿来给朱葵花穿，把朱葵花脚上穿的一只鞋拔掉，朝炕洞里扔了。她给朱葵花穿鞋，穿了半天穿不上，说套上就行。她说朱葵花的裤裆烂了个大洞，要快换裤子，女人死、活都不能“漏底”，陶淑琴说，她就那么一条裤子还好，再的还烂！
朱葵花头顶凸起的疙瘩奇迹般地不见了，头发眨眼间全白了，一根黑发也没有。张氏又叫道：“她的黑斗篷呢？”
陶淑琴翻箱倒柜找了半天没找见，张氏就把她头上箍的黑斗篷拉下来，给朱葵花朝头上缠。缠了半天缠不上，说搭上就行。
张氏把朱葵花的身子摆直，头放正，就跪在地上大哭起来：“二嫂嫂呀！老姊妹呀！你们都一个个伸腿走了呀！撂下我一个人活现世呀！人都说你是个刀子嘴豆腐心呀！你咋也是这么个下场呀！你一辈子多少风风雨雨，都顶过去了呀！咋就顶不过这场灾难呀，老姊妹呀！”
“奶奶走了！奶奶走了！”张鸡换趴在炕沿上惊醒了。他揉着眼睛叫道：“奶奶提着个小花包袱，哭着走了！说她回宁朔堡老家！她骂爷爷说，不看着你老实巴交的可怜，你们姜家的金银从宁朔堡铺到下庄子，用八抬大轿头顶香盘，一步三叩头的请我，看我来不来！”
陶淑琴惊叫道：“那是她人老八辈子的话，你咋也知道？她还说啥？”
张鸡换说：“她披头散发的，大衣襟纽子都没扣，敞胸露怀的，还光着一只脚，穿着烂裆裤。说她死了也回宁朔堡，不在下庄子！”
张氏又哭道：“啊哟！老姊妹呀，庄子里好不好，怨你我嫁到这里呀！人说嫁鸡随鸡，嫁狗随狗呀，你以为我想住在这里呀，没办法呀，老姊妹呀！”
上下庄子的人都围了来，他们都跪在院里哭泣，谁也不说一句话。天空中突然传来嗡嗡嗡的声音，人都以为多少年不见的哨鸽咋又飞了回来。抬头望去，天是那么蓝，云是那么远，湛蓝的天空五彩缤纷。
从海子湖边飞来一串串金蝴蝶，它们从窗子飞进了屋，围着朱葵花转来飞去，越来越多。屋里院外，到处金光闪闪，眼花缭乱。孩子们这个说是金蜻蜓，那个说是鬼叶蝶，又说是金蝗虫、金花斑，他们伸手捉，谁也捉不住，用苍蝇拍子扑打，谁也打不上。这些金蝴蝶从海子湖边到朱葵花家里，飞来翻去，织成了一道五彩的飞虹。庄子里的人望着这种从未有的奇观，惊呆了。
姜文瑞、姜文祥、姜万国、姜新田把姜文旗为母亲做了几年的棺材抬出来。棺材朝院里一放，来的人望着更加心酸。棺材盖上裂的缝子还小，帮和底都裂开了指头宽的缝子。
张鸡换忙着用花花绿绿的传单糊棺材，糊一层又一层，还是糊不住大口子。
张氏过来说：“罢糊了！埋到地里潮气一打，就又掉下来蒙在人的脸上、身上！”
屋里一股一股的金蝴蝶朝出飞舞，原来他们抬着朱葵花入殓。
朱葵花入了殓，棺材盖上盖，姜文旗才在姜雪英、姜雪芬及一伙队干和知青的簇拥下，慌慌忙忙走来。
这些日子，姜文旗经常没日没夜的忙着带人平田整地、拆除路障、清淤沟渠。
五夷堡和宁朔堡为换田倒茬闹纠纷，他刚处理完，听说风雨桥武斗出了人命，就急忙赶回来。
姜文旗用目光扫射着院里院外的人。他们都戴了孝，白茫茫的一片。他们不少人头上、胳膊上、腿上都包扎着伤口，鲜红的血从白纱布渗出来。他们都跪着低了头，谁也不敢朝他瞪一眼。姜文旗牙咬得吱吱响，眼泪在眼圈里转，只是没掉下来。张新海、张新业来了，他俩披麻戴孝，一步三叩头，哭得那个伤心哟，谁也拉不起来。
院子上空，飞旋的金蝴蝶像片片笼罩的红云。姜文旗跪在母亲的棺材头前，一手抚摸着棺材，一手按着胸口抽泣，连浑身上下每根汗毛都在抖动。院里院外的人，终于忍不住，放声大哭起来。
姜文旗慢慢抬起头。天上的金蝴蝶都朝下落，把棺材都爬红了，把他的全身也落花了。他朝姜文瑞、姜文祥、姜万国等轻声说道：“埋吧！天气太热，不能搁了！”
千万只金蝴蝶突然朝天上飞去，它们像一条金线在棺材前引路，一直把棺材引到了海子湖边。当棺材抬到朱葵花原来住的场窝棚时，人都惊呆了。地上落的金蝴蝶爬成个巨形大葵花，金闪闪的，红彤彤的，像天上的太阳落到人间，彩霞升腾，光芒万丈。
姜文旗望着满地五彩缤纷的金蝴蝶说：“就埋在这里吧！她当年从黄云堡逃出来，就住在这里……”
当坟头圆起时，金蝴蝶渐渐消失在海子湖中。人都离开了坟地，姜文旗还呆站在坟前不肯离去，人们都远远地望着他。
朱葵花死的消息，咋就传的这么快。闪眼间海子湖畔，人山人海。各对立派群众造反组织中，凡认识朱葵花、姜文旗的人都来了。他们都没带家伙，双手空空，都挤了站在一起，呆呆地朝海子湖瞪着，像是进入了另一个世界。只听姜文旗的哭声，从碧波荡扬的海子湖面飘来：
娘啊，我含泪思绪像海翻，捶胸顿足肝肠断。我四岁丧父遭忧患，你孤寡携子度艰难。娘啊，你独贞苦节矢志勉，受苦受气受饥寒。你含辛茹苦夜漫漫，慈儿育儿有今天。娘啊，我上报朝廷下安黎民，道路崎岖行走难。我与百姓生生死死共患难，风风雨雨同舟眠。娘啊，你风中守望把儿盼，你为儿把泪流干……姜文旗的哭声，漫过田野，绕上树梢，在海子湖上空飘荡。那凄凉的呜咽声，激荡起海子湖面千泪滴滴，万水闪烁，露珠升腾。一道彩虹从天空隐现，一头插在海子湖中，一头搭在朱葵花的坟墓之前。
姜文旗望着这里的山山水水，当年母亲携他寻找鸟蛋，教他捉鱼的情景历历在目。她给大户家打工挣回一点猪肉，望着三个孩子吃完，舔舔碗筷就心满意足了。
她送红花出嫁时忧伤的眼泪，红花死后她昏倒的那一瞬间，她双手把灵芝、改过拉回来那副为难的表情，她到香香棺材前那难忘的一幕。她送他入党时的笑容在眼前萦绕，她站在门前风中守望的目光又在眼前展现。他后悔自己没多回家看看，没多陪陪她，没多和她说一会话，没多尽一点孝心。他后悔的双手把腔子都抓烂了。
