大队副业队因在火车站盖仓库受到通报散了摊。在城里货场工作的李久红给小东方牵线搭桥又组织起来。姜雪芬任命哈文为副业队长，把强兵调去当副手，又在铁路搞起副业来。他们在铁路沿线清道抬沙，用碎石压沙，扎草方格固沙，栽水泥电线杆子，后来又盖门市部，到车站货场当装卸工，成为当时很有名气的一支副业队。这天，姜雪芬带领大队干部到副业队工地慰问。现在的人真无法想象他们当时吃的苦，他们在山洼里支起“三顶一”的锅煮饭，晚上睡在沙窝坑里，早上起来晒潮湿的被褥。工地上竖着一块牌子，上面有周总理手书的王杰诗：“座座高山耸入云，我们施工为人民。不怕工作苦和累，愿将青春献人民。”
小东方年终在宁夏全区出了名。总产量比原来将近翻了一番；有一半以上的生产队总产量比原来翻了一番多；平均劳动日值由原来的0。65元，增加到1。36元；社员人均口粮由原来的310斤，增加到588斤；交售公购粮、人均贡献比原来增加了近两倍。公社革委主任白帆简直不相信自己的眼睛，他没敢朝县上报，亲自带着公社会计到小东方逐队核实产量。核实的结果总产量比原来上报的多出十几万斤，比上年翻了一番多。
这个消息震动了全县。县革委陈主任派秘书来写典型材料，秘书叫姜雪芬先拟个初稿，姜雪芬急得到处躲。秘书说她越谦虚越说明她高大，叫她找几个人说，他自己动笔写。姜雪芬找一个人安顿一个人，不叫他们说分组的事。苏老四自告奋勇要去，他顺嘴溜道：“大庆的石油大寨的田，红旗渠的水穿过太行山！说这些对我来说是小菜一碟！”
秘书先在纸上写了一行大字：“西沙窝里升起的一颗新星”，然后在下面划了一杠，又写了一行小字“介绍全区农业学大寨先进典型小东方”。
下面的题目是“众雁起飞全靠头雁领”。把姜雪芬写得像《龙江颂》里的江水英似的。苏老四充分发挥了他那张嘴的长处，说姜雪芬心里有雷锋、王杰、欧阳海，肩上有王进喜的钻头陈永贵的镐，手里有焦裕禄的雨伞走兰考，蹲在厕所里，心里还想着全世界，他还顺口溜道：“我们的书记不简单，忘了回家忘过年，白天查田夜查水，鞋底磨了个转圈圈！”
下面的题目是“阶级斗争是动力”。来的其他人都嘴里没个编的了，苏老四又说田头批林批孔会、炕头斗私批修会、庄子里忆苦思甜会、四类分子评审会开了多少次，他顺口溜道：“学毛选是雷打不动的会，民兵集合是招之即来、来之能战的会，路线教育会，割资本主义尾巴会，三好五好劳模会，都变成了学习毛主席著作积极分子会，农民开学小靳庄赛诗会，学生开学张铁生交流会，老师开批判马政扶中学会，小学开学黄帅会，各校开学朝农开门办学会，知青开李庆霖告御状座谈会，全大队都开批林批孔批儒评法会……”
苏老四还生编硬造说，有个老分子，时刻想变天，天还没亮就坐在风雨桥上喊：
“天呀，你啥时候亮呢！”说姜雪芬怎么方向明、路线正，连睡觉都睁着一只眼，还说社员赞美姜雪芬，在阶级斗争中六亲不认，在路线斗争中立场坚定，既低头拉车，又抬头看路等等。
下面的题目是“人心思干出大力”。来的人这回说头多了，他们说全公社平田整地一朝天子一朝臣，怎么给小东方扔了个七沟八梁一面坡的烂摊子，面对这块难啃的骨头，姜雪芬一个女人家，还拖家带口的，领着这里的人战天斗地。他们说，那几个党员干部娃娃养到工地，那几对青年团员在工地上举行婚礼，连暑假寒假的师生都上工地。说着说着，有人就抹起泪来。苏老四引用了一句刚从书上学到的话来形容，他说这里“沟渠纵横，田连阡陌”，把“纵横”说成了“从黄”，把“阡陌”说成了“千百”。他见秘书笑了，急忙又说，这都是毛主席的宝书是红灯，开了心窍增干劲。
天寒地冻，不如贫下中农的骨头硬。马列主义的哲学，就是斗争的哲学。与人斗，其乐无穷；与地斗，其乐无穷；与天斗，其乐无穷。
下面的题目是“科学种田管理好”。来的人七嘴八舌，越说越多。他们说白水浪白皮稻全淘汰了，大面积推广种植公交稻，京祖107优良稻种已在这里安家落户，大部分稻田实行插秧。老几辈子的碧玉麦、毛禾麦已经不种了，墨西哥麦大面积种植。黄土搬家式的垫圈积肥不搞了，火烧野炕、地垒不要了，全实行了高温堆肥。大邋遢新被任命了个“大粪队长”，带领全大队的“大粪人员”到城里掏大粪，他为了扒一泡屎，手里伸着粪叉子，把脸都在砖墙上碰烂了。他夜里淘粪，别人把他当贼的撵，把一条腿也跌折了。连他拾回来几个避孕套，给孩子当气球吹着玩也说出来。秘书写不迭，连声说：“慢点说，慢点说！”苏老四先说了句：“田里臭，村里香，社员个个喜洋洋！”又溜了一大堆“好”和“了”：“小水轮灌就是好，大水漫灌取消了。
户户联管就是好，打猪毒鸡不搞了。联产记酬就是好，混着吃饭不行了。”
他最后又溜道：“田里不见草，埂上不长草。家里不见人，田里尽是人。过去种田为吃饭，现在种田为革命。多打粮食交国家，要让世界一片红！”
下面的题目是“农业副业双丰收”。来的几个生产队会计抢先发言说，大队有副业队，生产队有副业组，利用农闲时间集体组织外出搞副业，怎样保证了铁路畅通无阻，又使外面的票子经常哗哗哗的朝大队、生产队汇。在“以副促农”方面，用搞副业挣的钱买了多少农具、多少匹马、多少化肥，还发了多少救济款，增盖了几间教室等等。
秘书说阶级斗争、路线斗争的例子太少了。正巧大队民兵营和团支部在西边屋里搞一年一度的四类分子评审，他就过去“充实”去了。“充实”完了他还说不丰满，又叫住几个来大队供销社买东西的农民问，陶淑琴说：“分子早成了死老虎啦！”
山妹说：“我们能不好好干嘛，大河有水小河满，大河没水小河干。锅里有了，碗里自然就有了！”秘书写上了这一句，又觉着像“黑七论”中的“公私溶化论”，又勾掉了。
县革委陈主任领着自治区革委季主任一行来了，还把地区公社革委主任都带了来，小轿车、吉普车、面包车停了一路。记者的照相机、笔头子一下子全集中到这里。门外一阵阵震耳的轰轰声，原来是一辆崭新的解放牌大汽车和八辆东方红牌的大拖拉机开来了，一字儿排开停放在大队部院子里。社员都围过来这儿摸摸那儿摸摸，白连升说：“刚增了点产，哪能买得起呢。”只听见自治区革委会季主任朝人群挥着手说：“老乡们，大家辛苦了！区革委决定对你们重奖！大队奖一辆汽车，各生产队奖一台拖拉机！希望你们再接再厉，继续前进！”人群立刻欢呼跳跃起来。
当大队部的喧哗完全消失时，县革委陈主任带着公社革委主任白帆来了。小东方党支部的九个支委都撅着嘴坐在屋里。由于八台拖拉机要八个队长签字交接引出的分队问题县上知道了。县革委陈主任说：“分队县上批了一个，你们就分了十几个！分组？纯粹是变相分队！有的生产队长公开喊，黑猫白猫，捉住老鼠就是好猫。这是批判这句话，还是宣扬这句话？你们在座的不少支委都是随上老姜从‘土改’、合作化干过来的，咋一点政治头脑都没有？你们听到没听到，上下庄子分了队，现在又在喊：‘还是一户一户分开更好！’你们背着上面搞变相分队，下一步还背着上面分田单干！问题严重到什么程度！咋在走什么道路上稀里糊涂的？全区在这里开重奖现场会，差点闹的我都下不了台！”白帆急忙揽到自己身上作检讨，说这是他同意分组引发出来的，他还没说完，县革委陈主任就说：“好了，好了！上面查问我出面解释。增了产一俊遮百丑，小丑能遮，大丑遮不得。你们尽快下去把分开的队拢起来，这事不要再吵了。老姜这几天在县上开会，叫他知道了，老汉的性气不好！”
当区内外的报纸、电台不断宣扬小东方这颗新星时，姜雪芬他们连夜下队，说服动员社员撤组归队。社员死扭住不同意，有的队干为争一台拖拉机，你把轮子下掉，他把车厢推走，矛盾顿时又急剧起来。姜雪芬坐在大队部一夜没睡，她那双晶亮的瞳孔本像燃烧的流星，而今熄灭了。她写了份辞职报告塞到公文包里，刚出门，就见在县上参加新党员学习班的姜新平满头大汗跑来。他说党支部瞒着工作组的何组长分了队，何组长给上面写了调查报告，县革委的陈主任正在作检讨，公社革委的白帆主任被停职检查，姜雪芬被撤销大队书记职务，地委派的批判“三项指示为纲”、“反击右倾翻案风”的工作组马上就下来了。
姜雪芬双眼圆睁，大张着嘴。她仰望着天空，昨夜星辰已经坠落，消逝在茫茫曙色之中。她掏出辞职报告撕碎，朝扑面而来的风中扔去，只见满天雪花飞飞扬扬，渐渐地又无声无息地润入泥土之中。她一步一步走着，狂风吹乱了她的头发，传来了她那委屈、悲伤、无奈、痛苦的声音：“那一天……”
