陈败在芦头谷劫了汉军粮草之后，又擅作主张想再坑卢植一把，遂一面先让张梁引粮草和降兵回广宗城，再派人去卢植军营谎报军情。刘时主动请命带兵营救朝廷使者，在赶赴芦头谷途中便识破了陈败计谋。
却说陈败引军埋伏于芦头谷北口两边山壁上，隐蔽于草木之中。心中寻思：“为何汉军还不进芦头谷？”遂令探子前去查探。
不时探子回报：“汉军消失了。”
陈败叹道：“真是功亏一篑，料是于勇行事不密，被卢植识破，于勇又岂是卢植对手？战功果然不是轻易能立的，卢植既已识破我计，率军退去，我等也不必再徒劳，传令下去，放弃伏击汉军，整顿回城。”
不过一个时辰，便全军整顿完毕，陈败率军出谷。刚出谷口，陈败有些走神。副将问他：“将军，何故心不在焉？”
陈败若有所思：“消失，消失。”急问左右：“可曾亲眼见到汉军撤退？”
左右回答：“未曾见到。”
陈败大惊：“传令全军，速速退回芦头谷内。”话音刚落，四面草丛喊声震起，惊得陈败险些落马。弓箭齐发，黄巾军损失惨重，四处逃窜，自相践踏。
陈败提枪杀入汉军，反复冲杀。不时，黄巾军便死伤大半，陈败见大势已去，欲突出重围而逃，怎奈刘时手持长枪，身背宝剑拦住去路。
二人交锋三十余回合，未见胜负。刘时赞叹：“竟想不到张角部下会有如此高手，只可惜足下棋差一招，今日恐难以全身而退。”
陈败感叹：“想不到不用卢植亲自出马，竟让我败得如此彻底。今日既是难以逃脱，也势必拼死一战。在下陈败，敢问阁下大名。”
刘时回答：“卢中郎帐下副将，刘时。”
陈败看了看刘时：“阁下好生面熟，仿佛曾在陈留县惠济河边有过一面之缘。”
刘时恍然大悟：“你就是那日被陈姑娘剑气所伤之人？当日足下面容不整，所以刚才不曾识得，竟想不到今日会与你在战场相见。”
陈败伸手止住：“打住，我并非来与你攀交情，开战吧。”
刘时忙问：“且慢，那日足下挟持了一位小姑娘逃窜而去。我顾忌她的安危，所以才未曾帮助曹操去追你，不知现在那位小姑娘可好？”
陈败一听刘时提到董浅，心中涌起阵阵思念。寻思：“我还不能死，怎能和浅儿一别从此阴阳两隔？”遂回答：“我已将她送回她姐姐身边，勿用阁下担忧。”
刘时方才安了心。心中寻思：“此人本性不坏，若能劝其弃暗投明，他日必有作为。”当刘时还未回过神来，陈败挺枪刺向刘时。刘时急忙闪避，陈败横枪一扫，将刘时打落下马，趁机策马而逃。
陈败逃匿，黄巾军所剩无几，尽皆倒戈投降。刘时下令全军就地待命，独自上马去追陈败。
陈败逃至山中，山路崎岖坎坷，左边是山壁，右边是悬崖。刘时从后追来，从背后拔出紫微剑，挥出一到笔直的紫色霞光，横空飞梭，直冲陈败。陈败料感身后一股剑气直逼自己而来，急忙转身横枪抵挡，瞬间眼前一黑，什么都看不见，挡不下剑霞，侧身一闪，便被击落下马，翻滚十数步之远，马儿受惊而去。
刘时追了上来，只见陈败起身坐在地上，长枪已被折断，双手已然渗血。刘时劝道：“足下武艺高强，亦非恶人，何故要助张角造反，陷天下百姓于水深火热之中。何不投效朝廷，他日建功立业对你来说也并非难事？”
陈败爬起来：“朝廷如此腐败，天下也并非刘家天下，我太平教为民请命，又怎能为了个人功名利禄而投效朝廷？”
刘时下马走到陈败面前：“可是自黄巾起兵以来，杀害无辜，抢劫百姓。这又是你们的初衷吗？你们只是带来了一伙强盗。”
陈败冷笑一声：“人心本就是如此，这个世界上并非人人都能善恶分明。有些人在金钱和权势面前，能做出什么是你完全无法想象的。然而，历史上每一场起义都是这样，就算是汉高祖刘邦，也能背信弃义坑项羽，杀韩信，又何况是天公将军张角呢？但若是没有这些鸡鸣狗盗之徒的力量，又如何能扶贤君登位？”
刘时脸上露出一丝浅笑：“陈败，想不到我今日能与你在此畅谈天下大事，我深感荣幸。你说得很有道理，但是你能保证张角若是得成大事，会是一位贤君吗？我也知道皇帝昏庸无能，你又能知道待皇帝百年之后，新君登位不能作为一名明君吗？我想我二人若不是立场不同，必能成为知己。”
陈败以剑撑地站起来：“当今朝廷，宦官弄权，外戚干政，你能再等百年，天下老百姓可没有那么多时间再等。我只是普通老百姓，所以我们立场不同。来吧，就在此地决一胜负。”
刘时挥手道：“你走吧，你已受伤，若然交手，必为我所擒。”
陈败有些惊讶：“战场之上，刀剑无眼，人更无情，我等贱民福浅，恐受不得将军不杀之恩？”
刘时略带玩笑地说道：“我今日只是卖个人情与你，只是期望若是朝一****若是落在阁下手里，阁下能够高抬贵手。”
陈败拱手答回答：“既然如此，阁下这个人情，我就却之不恭了，告辞。对了，我也告诉你一件事，皇帝派小黄门左丰领两千人押运粮草而来，在芦头谷南口为我军所劫，已运回广宗城，那左丰是个贪婪小人，我欲留他做人质所以未杀他，不料今日兵败，我已不知他身在何处。”
刘时亦拱手回礼：“多谢告知，我自会寻找左丰大人，请。”二人相互辞别，陈败徒步离去，刘时也上马掉头回去。刘时回到芦头谷北口，与军队会合。
搭眼望去，见军中一人并无盔甲在身，披头散发，满脸脏污血迹，衣着破烂，狼狈不堪。回到军中，左右将此人拥至刘时面前。
刘时问部下：“此何许人也？”
那人昂首傲慢道：“我乃朝廷使者，黄门左丰是也，汝见我为何还不行礼？”
刘时遂恭敬行礼：“末将营救来迟，令大人受苦，实在罪过，请大人上马，随军一同回去见卢中郎。”
左丰斜视刘时一眼：“汝又是何人？”
刘时回答：“末将刘时，乃是卢中郎副将。”
左丰怒道：“卢植好大胆，竟敢只派副将来迎接本官。”
刘时回答：“卢中郎军务缠身，与贼首张角相持不下，无法抽身，闻得大人出事，便立刻令末将前来营救。”
左丰问刘时：“你既是卢植副将，想也定非等闲之辈，刚才追出去可有擒得贼将？”
刘时只说：“敌将善使妖术，蛊惑人心，末将不才，未能擒获敌将。”
左丰又问：“可有见到粮草？”
刘时寻思，左丰自己丢失粮草，也知道粮草已经被陈败派人运回广宗城，他这样问，分明是想把丢失军粮之罪加在自己身上。遂回答：“小将未曾见到粮草。”
左丰大怒：“汝擒不得贼将，又保不住粮草。哼，如此无用，还有何面目回来，快与我备马去见卢植。”刘时令左右牵来马匹，左丰上马，随军往卢植军营回去。
左右悄悄问刘时：“左丰这厮，势利小人，自己丢了粮食还诬陷我等。带他回去铁定又得给卢中郎脸色看，届时，我等哪有好日子过。不如就此杀了此人，回去只说是死于乱军之中，免得他回去坑我们。”
刘时轻声说道：“他是朝廷命官，而且军中耳目众多，岂可擅杀？卢中郎并非不明事理之人，自会有办法对付他，此事勿再妄提，以免流言蜚语引火烧身。”
左右谢道：“多谢将军提醒，末将铭记于心。”
是夜亥时，张梁领军押运粮草行至广宗城西门，举火为号，以示守城将士开城门。回报张角，张角登上城楼望之。说道：“是三弟和陈败劫粮草回来了，立即开城门迎接。为防万一，弓箭手戒备，防止卢植来抢。”
因张角长期拒守，避而不战，此时，卢植正在营中苦思破敌之策。副将安志来报：“大人，刚才巡夜士兵探得广宗城西门有火光，城外约有五千人渐渐往城门移动。城楼上也有火光迎接，可能是黄巾援兵。”卢植有些惊讶，心中带着疑惑与安志同去查看。
卢植说：“张角虽退守广宗城，兵力依然多我两倍。而且广宗城小，添兵只会越添越乱，不利于统领，张角不会不明白这个道理，此事定有蹊跷。”
安志问：“那我们现在怎么办？”
卢植转身回营：“之前我收到玄德来信，他组建义军，投效刘焉帐下，征讨黄巾，屡立战功，斩首万余，又帮助青州刺史龚景平定了青州的黄巾主力。刚才我观广宗城外一军行速缓慢，莫非是幽州和青州逃回的残兵败将？”
安志说道：“刚才探子来报，说城外军中有许多战车往城中去，若是从北方逃回的残兵，怎么可能会有战车，会不会是军资运送？”
卢植说道：“可是，广宗城兵精粮足，张角也并不缺物资。”
安志又说：“如果他们运送的，是我军的粮草？”
卢植若有所思：“嗯，不是没有可能，朝廷的粮草近日应该到了。你想想，他们若是劫获了我们的粮草，绕过我军，从西面隔重山而运回广宗，趁夜入城，就不会被我军发现。饶了远路都已经把粮草运回来了，静远此去又怎能夺得回粮草。中了敌军之计矣，敌军定会在芦头谷伏击静远。你立即引五千越骑往芦头谷去救静远，我去攻打广宗西门，阻止他们，夺回粮草。”
安志忙问：“大人与末将都离开，留谁守营寨？”
卢植叹道：“现在已顾不得那么多，你快去，定要将静远平安带回来。”
安志拱手辞别卢植：“大人请放心，安志定不辱使命，尽快将刘将军带回来与大人会合。”说完，安志点了五千精兵，连夜兼程往芦头谷救刘时去了。
其实陈败说得对，战场上刀剑无眼。而刘时却以私废公放走了陈败，若是以后因此而遭受劫难，亦是自作自受。
