用最日常的方式来保持健康、促进健康，是每个人的心愿。也许，这养生的诀窍就在你每天的三餐之中，只不过你没有细心去观察而已。
一生的保养从饮食开始
人的生命是靠能量来维持的，人体的能量主要来自于食物。饮食能养身治病，亦能养身致病。
中医学认为，食物也具有寒、热、温、凉四气和酸、苦、甘、辛、咸五味，而且各有其所主的脏腑和归经。
如不注意饮食，则有损于人体健康。相反，如果我们一生始终关注饮食，那么健康人生将永远伴随我们。
饮食为何对我们如此重要呢？
这是因为人体内所需要的微量元素绝大部分是从饮食中获得的。
那什么叫微量元素呢？微量元素因其在人的体内含量甚微，低于体重的0.01%而得其名。
人体内的微量元素虽然含量很少，但对健康却起着重要的作用。它们作为酶、激素、维生素、核酸的成分，参与生命的代谢过程。从某种意义上说，微量元素比维生素对机体而言更需要。目前已发现的微量元素有二十余种，已知铁、碘、铜、锰、锌、钴、铬、硒、氟、硅、锡、钒等微量元素与机体的生命活动关系密切。
微量元素是激素或维生素的成分和重要的活性部分，如缺少这些微量元素，就不能合成相应的激素或维生素，机体的生理功能就必然会受到影响。如甲状腺激素中的碘和维生素B12中的钴都是这类微量元素。
某些微量元素在体内有输送普通元素的作用。如铁是血红蛋白中氧的携带者，没有铁就不能合成血红蛋白，氧就无法输送，组织细胞就不能进行新陈代谢，机体就不能生存。
微量元素在体液内，与钾、钠、钙、镁等离子协同，可起调节渗透压和体液酸碱度的作用，保持人体的生理功能正常进行。
微量元素还在遗传中起着重要的作用。有些微量元素，有一定的防癌、抗癌作用。如铁、硒等对胃肠道癌有拮抗作用；镁对恶性淋巴病和慢性白血病有拮抗作用；锌对食管癌、肺癌有拮抗作用；碘对甲状腺癌和乳腺癌有拮抗作用。
而人体所需的微量元素绝大部分可以通过正常饮食获取。
那么这个关乎人们一生的正常饮食要求是什么呢？具体说来包括如下一些方面。
博食
博食就是对食物原料以及酸、甜、苦、辣、咸各种味道都去品尝食用，而不要有所偏嗜。现代营养学要求人们博取食物，营养互补。如果生活中长期对食物原料有所偏嗜，就会使人体的营养失去平衡导致疾病的发生。
酸生肝
酸味食物有增强消化功能和保护肝脏的作用，常吃不仅可以助消化，杀灭胃肠道内的病菌，还有防感冒、降血压、软化血管之功效。以酸味为主的乌梅、山萸肉、石榴、西红柿、山楂、橙子，均富含维生素C，可防癌、抗衰老，防治动脉硬化。
苦生心
中医认为“苦生心”，“苦味入心”。能泄、能燥、能坚阴。泄有通泄、降泄、清泄之意。苦味具有除湿和利尿的作用。像橘皮、苦杏仁、苦瓜、百合等；如苦瓜，常吃能治疗水肿病。
甜入脾
食甜可补养气血，补充热量，解除疲劳，调胃解毒和缓解痉挛等作用，如红糖、桂圆肉、蜂蜜、米面食品等。
咸入肾
中医认为“咸入肾”，有调节人体细胞和血液渗透、保持正常代谢的功效。呕吐、腹泻、大汗之后宜喝适量淡盐水，以保持正常代谢。咸味有泻下、软坚、散结和补益阴血等作用，如盐、海带、紫菜、海蜇等。
辣入肺
食辣有发汗、理气之功效。人们常吃的葱、蒜、姜、辣椒、胡椒，均是以辣为主的食物，这些食物中所含的“辣素”既能保护血管、又可调理气血、疏通经络。经常食用，可预防风寒感冒。但患有痔疮便秘、神经衰弱者不宜食用。
配食
饮食调配，理应与中药的配伍一样，要按规矩、无偏过，方可有益身心。
粗、细搭配
粗粮和细粮搭配既可提高食物蛋白质的生理价值（利用率），又可增进食欲，经常进食少量粗粮，还可提高消化系统的功能。
干、稀搭配
单吃过干之品，如米、馍，或单喝稀汤，都不符合营养卫生要求，应该干、稀搭配，这样可使蛋白质得到互补。
荤、素搭配
素食主要是指粗粮、蔬菜等植物性食品，荤食主要指动物性食品，荤素搭配且以素为主，可使人获得丰富的维生素、无机盐，且能提高蛋白质的生理利用度，保证人体对各种营养物质的需要。从现代科学的观点来看，单纯吃素对人体可能并无益处。
此外，还要注意烹调方法，否则就有可能降低食物的营养价值。
熟食
高温熟食，可以杀菌消毒，利于消化吸收。熟食还可以增进美味，去除恶味；同时，食物内部的有效营养成分释放出来，因而适口可食，利于营养卫生。现今除部分水果可以生食外，其他食物原料一般都须经过火的加工处理，否则将会危及人体的健康。有人作过试验，蔬菜煮熟，失掉了一部分营养素，但是由于加热分解也利于吸收所含营养成分。
节食
中国古代医书《内经素问》提出“饮食有节”、“无使过之”的观点。节食要求饮食要控制数量，以不过量为宜。
医食
利用食物预防和治疗疾病，即“饮食疗法”。《本草经集注》中曾将“果蔬米食”列为药物的一个种类专门加以论述。
食疗应为保健先锋
什么叫食疗呢？顾名思义，就是指用食物治疗疾病的方法。
根据各人不同的体质或不同的病情，选取具有一定保健作用或治疗作用的食物，通过合理的烹调加工，成为具有一定的色、香、味、形的美味食品。“食疗”既是美味佳肴，又具有养身保健、防病治病的作用，能吃出健康，益寿延年。
我国食疗学已逐渐与现代营养治疗学相结合，成为一门新兴的医疗保健实用科学。不仅在国内风行，也已走向世界，近年来，五湖四海到处兴起了“中国食疗热”。
我国古代就有“药食同源”之说，许多食物即药物，它们之间并无绝对的分界线，古代医学家将中药的“四性”理论运用到食物之中，认为每种食物也具有“四性”。
“四性”又称为四气，即寒、热、温、凉。
寒和凉的食物能起清热、泻火、解毒的作用，如在炎热的夏季选用菊花茶、绿豆汤、西瓜汤、荷叶粥等，可清热解暑，生津止渴等等。热和温的食物能起温中除寒的作用，如严冬季节选用：姜、葱、蒜之类食物，以及狗肉、羊肉等等，能除寒助阳，健脾和胃，补虚等等。
食物除“四性”外，尚有性质平和的“平性”食物，如谷类食品中的米、麦及豆类等。人体可以通过食疗，达到阴阳、气血处于相对性的平衡状态。
掌握了食物的“四性”后，我们还需要进一步了解食疗的主要原则。
根椐各人的体质选食
健康之人：阴平阳秘，气血调和，饮食起居正常。男子多宜滋补肝肾，女子常宜补气血。
老年人：脏腑功能逐渐虚衰，内在阴阳多已呈现不平衡状态，宜食温热熟食物，忌食黏硬生冷食物。
体质偏寒的人：宜食温热性食物，如：姜、葱、蒜、桂圆肉、低度酒等，少食生冷偏寒食物。
体质偏热的人：宜食寒凉性食物，如：绿豆、西瓜、芹菜、橘子、梨等，少食辛燥温热食物。
体胖之人：食欲亢进，多痰湿，宜吃清淡化痰的食物，为能饱腹，可多吃些纤维素较多的蔬菜，如芹菜、韭菜、笋子等。
体瘦的人：血亏津少，宜吃滋阴生津的食物，若脾胃功能欠佳者，可常吃山药莲子粥等。
根椐各人的病情选食
根椐病情的寒、热、虚、实、表里、阴阳的属性来选择食物，才能调整阴阳，使之相对平衡，恢复健康。临床常用的疗法：寒者温之，热者凉之，虚者补之，滞者消之。
有温法、清法、消法、补法四种方法。温法：如姜、酒、羊肉、狗肉等。清法：如荸荠、生梨、生藕、香蕉、芹菜、西瓜等。消法：如麦芽、山楂、鸡内金、陈皮等。补法：如当归、人参等。
因时因地，灵活选食
一方面，一年四季，春夏秋冬，气候不断变化，对人的机体有一定的影响，因此必须灵活选食。
春季，气候温暖，万物萌发，人们精神焕发，情绪高昂，宜吃疏泄清散食物，如：蔬菜、豆类及豆制品等。
夏季，气候炎热，多雨，脾胃受困，人体喜凉，宜吃清凉去暑少油食物，如：西瓜、冬瓜、绿豆汤、荷叶粥等。
秋季，气候渐凉，天高气爽，霜露乍降，宜吃甘寒养阴生津食物，如：萝卜、藕粥、薏仁粥等。
冬季，天寒地冻，万物封藏，寒邪侵入易伤胃，宜吃祛寒温里滋补食物，如：桂元枣子粥、牛肉、羊肉等。
另一方面，我国幅员辽阔，东西南北水土气候差异很大。南方炎热，多雨，潮湿。北方严寒，少雨，干燥。
因此，南方宜吃寒凉食物；北方宜吃温热食物。
在了解食疗原则的基础上，我们就要针对具体食物的性味和功效确定食疗内容，具体说来要注意以下几类食物的性味和功效：
粮油类
主要有大米、粳米、糯米、小麦、玉米、花生、香油。
其中粳米性味甘、平，有健身养胃、止渴、除烦等功效；糯米性味甘、微温，有暖脾胃，补中益气，利小便等功效；小麦性味甘、凉，有养心除烦，利尿止渴等功效；玉米性味甘、平，有调中和胃，降浊利尿等功效；落花生性味甘、平，有润肺止咳，和胃，利尿，止血，催乳功效；麻油性味甘、凉，有润燥滑利通便、解毒生肌功效。花生油性味甘、平，有滑肠下积功效。
豆类
主要有黄豆、绿豆、豌豆、荷兰豆、赤豆、蚕豆。
其中黄豆性味甘、平，有健脾益气、补养气血功效；绿豆性味甘、凉，有清热解毒除烦、消暑、生津止渴、利水消肿等功效；豌豆性味甘、平，有益气和中、解疮毒、利小便功效；赤豆性味甘、酸、平，有除热毒、散恶血、消胀满、利小便、通乳等功效；蚕豆性味甘、平，有健脾胃、和脏腑、止血、解毒等功效。
蔬菜类
主要有辣椒、白菜、萝卜、芹菜、菠菜、韭菜、藕。
其中辣椒性味辛、热，有温中散寒、开胃除湿等功效；白菜性味甘、凉，有清热除烦、解渴利尿、通利肠胃等功效；萝卜性味辛、甘、凉，有消食顺气、醒酒化痰、润肺止渴、解毒、散瘀、利尿功效。芹菜性味甘、凉，有平肝清热、祛风利湿功效；菠菜性味甘、凉，有敛阴润燥、调中养血功效；韭菜性味辛、温，有温中下气、行血除湿、补肾壮阳等功效；莲藕性味甘、涩、寒，生者有清热生津、凉血散瘀止血的功效，熟者有健脾开胃、补血止泻固精的功效。
肉类
主要有猪肉、牛肉、鸡肉、鸭肉。
猪肉性味甘、咸、平，有益气血、养阴润燥等功效；牛肉性味甘、平，有补脾胃、养五脏、益气血、强筋骨等功效；鸡肉性味甘、温，有补血、养五脏、强筋骨、润肌肤、填精髓等功效；鸭肉性味甘、微寒，有滋阴补虚、养血健身等功效。
水产
主要有鲫鱼、虾、蟹。
鲫鱼性味甘、平，有补益气血，除湿利水等功效；虾性味甘、咸、温，有补肾壮阳、强腰膝、下乳汁、益气血、开胃化痰等功效。蟹性味咸、寒，有清热解毒、舒筋活络、益气养血等功效。
最后，我们还需要区分“食疗”和“药膳”，“食疗”和“药膳”既有区别，又有联系。“食疗”是研究养身保健，防病治病，延年益寿的一门学科，“食疗”是不加药的食物；“药膳”是食物加药物，是一种含有药物成分的膳食，使苦口的药物，变成美味的佳肴。“药膳”是在食疗学的基础上发展起来的，可以说是“药疗”加“食疗”的综合，因此有“药膳食疗学”之称。
均衡饮食透出来的活力
随着生活型态的转变，外食族群越来越多，饮食内容偏向高热量、高油脂、高糖，造成儿童、青少年及成年人的肥胖与日俱增，慢性病罹患率也持续增长。因此，预防保健已经成为21世纪卫生政策推动的重点。健康就是财富，追求健康必需从日常饮食生活做起。应该怎么吃才能更健康呢？
营养是健康的根本，食物是营养的来源，均衡饮食是维持健康的首要条件。所谓均衡饮食就是每天摄取的食物，能够提供足够的热量及各种必需的营养素，能维持身体机能长期处于健康状态，有助于预防慢性疾病。为了要达到均衡饮食的目标，就必须充足而不过量地摄取六大类食物，不可偏食。
均衡饮食为何那么重要？
饮食与我们的身体健康有很大关系，通过进食适量和不同种类的食物达至均衡饮食，能为人体提供所需的热量及营养素，用以维持身体细胞、各种组织及内脏的功能；促进身体生长及发展；促进正常身体机能；预防患上一些疾病如高血压、糖尿病、骨质疏松症及肥胖。
均衡饮食还能预防近视。
注意饮食均衡，不偏食，有益于眼睛的健康，维生素A或是胡萝卜素的摄取，可以预防眼睛干涩不适，也可以避免夜盲症及干眼症，富含维生素A的食物，包括动物肝脏、蛋黄、牛奶及奶制品、黄绿色的蔬菜瓜果，如花椰菜、番瓜、红萝卜、芒果等。
维生素B群是视力保健不可或缺的成分，其中维生素B2、B6、烟碱酸、B12一起摄取效果最佳，这些可从动物肝脏、乳制品、瘦肉、绿叶蔬菜、豆类、小麦胚芽、糙米或胚芽米等中摄取。
维生素C可抗氧化，防止视网膜受到紫外线的伤害、防止水晶体老化，达到保护眼球的健康的功效。不过，人体无法储存维生素C，因此必须从日常饮食中摄取，深绿色及黄红色蔬菜水果，如番石榴、西红柿、奇异果、草莓、葡萄柚等，其中就富含丰富的维生素C。
均衡饮食都包含哪些元素呢？
没有一种食物能提供保持身体健康所需的所有营养素，我们对不同营养素的需求，也会随着我们进入人生的不同阶段而有所改变。
要为身体提供足够能量，并维持机能正常，我们应该注意均衡饮食。均衡饮食的要点包括下列几个方面。
选择不同种类的食物、不偏食、均衡摄取六大类食物
一、五谷根茎类
包括米饭、面食、玉米、燕麦、番薯、马铃薯等，建议每天食三至六碗，其营养成分含有丰富的糖类，是我们主要产生热量的来源，及少量的蛋白质、膳食纤维、维生素、矿物质。
全谷类含有丰富的维生素B1、烟碱酸等维生素，随着谷类精制程度愈高而营养成分会流失愈严重，越精制的谷类，膳食纤维含量越少，所以用糙米或五谷杂粮饭代替精白米，以全麦面包代替白面包，有助于避免罹患各种慢性疾病。
二、蔬菜类
包括叶菜类、花菜类、瓜菜类、菇类等，建议每天的食用量是三碟（一碟约100克，每天至少半斤蔬菜），主要是提供维生素、矿物质、膳食纤维，其中以深绿色及深黄色蔬菜类的营养素含量较为丰富。
三、水果类
含丰富的果糖、葡萄糖、维生素、矿物质、膳食纤维等营养素，颜色愈深的水果维生素含量越多，每天建议吃两个水果，其中一个最好是维生素C含量丰富的水果，例如奇异果、芭乐、柑橘类（柳丁）、浆果类（草莓）等，水果及蔬菜也是钾的丰富来源。
四、蛋豆鱼肉类
提供优质蛋白质、脂肪、维生素B群及矿物质。蛋白质是建造组织的材料，由于身体组织不断地新陈代谢，例如红血球120天便老化死去，小肠黏膜细胞约3天就脱落，因此随时需要新生的细胞来维持身体机能。但是，蛋白质摄取量过多同蛋白质摄入不足一样都会对健康造成危害。
蛋豆鱼肉类包括蛋类、家禽、家畜等肉类，鱼类及海产类食物，黄豆及其制品。其中深海鱼富含DHA及EPA，可降低血小板凝集且使血液凝固时间延长，并减缓冠状动脉心脏病的罹患率，在日常饮食中可与红肉类代换食用。而黄豆的营养价值与肉类相似，可作为素食者主要的蛋白质来源。
五、奶类
包括鲜乳及乳制品，建议每日摄取量为一至两杯，奶类本身含有优质蛋白质、脂肪，并含有丰富的钙质及维生素B2，国人的饮食习惯钙的摄取量普遍偏低，而钙质是骨骼主要的架构元素之一，补充足够的钙质可促进幼童的骨骼生长发育及预防成年人的骨质疏松症。
