1.揭开忧虑的神秘面纱
卡耐基人性智慧金典:如果我们将忧虑的时间用来寻找解决问题的答案,那么忧虑就会在我们智慧的光芒下消失的无影无踪。
在前一章中,我曾提到的维奇·卡贝尔战胜忧虑的万能公式,是否能解决你所有的忧虑呢?不,当然不能。那么当你面对忧虑时,应该怎么办呢?答案是——我们一定要学会下面3个分析问题的基本步骤,并用它们来解决各种不同的困难。这3个步骤是:
1.要看清事实。
2.具体地分析事实。
3.得出结论,做出决定,然后依照决定理智地实施行动计划。
这是大哲学家亚里士多德教给我们的宝贵思想,也是他亲自实践过的思维模式。如果我们想解决那些压迫我们、令我们寝食难安的、使我们成天像生活在地狱中的问题,那我们就必须应用这些方法。我们先来看第一个步骤:要看清事实。这点为什么如此重要呢?因为如果我们不能把事实看清楚,就不能理智地解决问题;看不清事实,我们就一筹莫展,无从下手。这是已故的哥伦比亚大学郝伯特·赫克斯以前使用的主要方法,他曾帮助过20万个学生解除了忧虑。他告诉我说:
“困惑是产生忧虑的主要原因。世人的忧虑,大多是因为人们对产生忧虑的事实缺乏了解而妄下结论所产生的。比如说,我有一个问题必须在下星期二下午3点之前去解决,那么在下星期二之前,我肯定不会试图做出什么决策。在这段时间里。我只会集中精力去查明有关这个问题的所有事实,我不会为此忧虑,也不会辗转反侧,我只会专心致志查明事实根据。等到星期二,我已经差不多弄清了这件事的来龙去脉,问题大部分就迎刃而解了。”
我问赫克斯院长,这是否是说他已彻底从忧虑产生的烦恼中解脱了呢?他答道:“对,坦率地说,我在生活中彻底摆脱了忧虑。我相信,一个人如果肯全神贯注于以一种超然、客观的态度去查清事情发生的真相,他们的忧虑就会在理性之光下消失得无影无踪。”请允许我再说一遍:“倘若人们肯专心于查明事情的真相,他们的忧虑便会在理性之光中瓦解。”
可是我们大多数人会怎样做呢?我们不妨借鉴托马斯·爱迪生的一句话:“除了思考,别无他途”。如果我们忽略产生忧虑的事实,就会像只盯着眼前的猎物,而忽略一切其他东西的猎狗一样,假使如此,我们就会轻信自己的判断。
法国作家安得列·莫鲁瓦曾说:“与我们个人愿望相符的任何事情似乎都是可信的,而不相符的事情却令我们感到失望。”这样的话,我们找不到解决问题的答案也就不足为奇了。如果我们让2+2=5,那不是连去做一道小学2年级的算术题也困难重重了吗?可是事实上,世界上有很多很多人,硬是坚持说2+2=5甚至是等于500,搞得大家都很痛苦,他自己也如是。对此,我们该怎么做呢?我们考虑问题的时候最忌讳的就是感情用事,要像赫克斯院长倡导的那样,必须以“超然、客观”的态度去查明引发忧虑的事实。
深陷忧虑之中的人们要做到“超然、客观”并不容易,因为他们往往为情绪所控。不过,有两种办法有助于我们采取客观公正的态度看清所有的事实:
1.在查明事实真相的时候,我们可以假装不是在为自己,而是在为他人搜集资料,这样就可以保持冷静而超然的态度,也可以帮助自己不为情绪所左右。
2.假如我们一定要在忧虑时去调查产生忧虑的各种事实,我会让自己站在对方的立场,让自己做对方的辩护律师,换句话说,我得清楚那些对我不利的事实。尽管这样做有悖于我的初衷,我并不愿意面对这些事实,但我必须如此。然后我把正反两方面所有事实都记录下来,就会发现,真理其实就隐藏在这两个极端之间。
我在这里要着重说明的是,无论你我,即便是爱因斯坦,甚至美国最高法院法官,也无法在查明事实真相之前做出明智的决断。爱迪生临终时留下多达2500本笔记,里面记满了他面临各种问题的事实根据。
所以,解决问题的第一个步骤是:要看清事实。我们必须谨记赫克斯的忠告:在没有以客观的态度查清全部事实之前,切勿考虑解决问题的方案。但是,如果仅查明事实,而不对事实加以分析,这对我们也没有丝毫好处。
根据我个人的体会,把事实写下来更便于分析。实际上,单是把查清的事实和面临的问题明明白白地写在纸上,就对我们做出一个合理的决定大有裨益。正如发明家查尔斯·凯特林所说的:“把问题陈述得条理清楚,问题就已经解决了一半。”
下面,我举个活生生的例子。
故事的主人公是格兰·里奇费尔,他是一个在远东地区非常成功的美国商人,很久以前就成了我的朋友。1942年,日本侵略军进入上海,里奇费尔先生那时正在中国做生意。他后来在我家做客时,对我说:
“日军偷袭珍珠港后不久,就占领了上海。我当时是上海亚洲人寿保险公司的经理。日军派来一个所谓‘军方清算会计’,实际上是个海军上将,他命令我协助他清查我们公司的财产。我要么和他们合作,要么就是死路一条,此外别无选择。别无他法,我只得奉命行事。不过,有一笔大约75万美元的保险费,我没有填在清单上交给他看,因为这笔钱归我们香港分公司,跟上海公司的资产无关,不过,我还是提心吊胆,怕万一日本人发现此事,我的处境就会非常不利。他们果然很快就发现了。当时我不在办公室,只有我的会计部主任在场。他事后告诉我说,那个日本海军上将愤怒至极,破口大骂,拍着桌子骂我是个小偷,是叛徒,说我侮辱了日本皇军。我知道这是什么意思,我要被他们抓进宪兵队去了。宪兵队,就是日军秘密警察的行刑室。我有几个朋友就是宁愿自杀也不愿意被关到那个地方。我的另外几个朋友在那里被审训了10天,受尽酷刑,被活活摧残致死。现在轮到我进宪兵队了。星期天下午听到这个消息后,我手足无措。要是没有想出有效的办法,我真会被吓死。我坐在打字机前,写下了两个问题,然后给出了答案。
两个问题是:
1.我忧虑的是什么?
2.我该怎么办?
过去我常常喜欢这样自问自答,但都不把答案写下来,只在心里琢磨。后来我发现把问题和答案都写下来,能使思路更加清晰。所以,在那个周日下午,我直接回到我在上海基督教青年会的住处,照例坐在我的打字机前,写下:
1.我忧虑的是什么?我怕明天早上会被抓进宪兵队里。
2.我该怎么办?我花了几个小时想着这个问题,并将在当前情况下可以采取的4种措施以及可能产生的后果打了出来:
第一,我可以去向这位日本海军上将解释清楚。可是他不懂英文,如果找个翻译来跟他解释,没准会再次惹恼他。如果他十分凶残,宁可把我扔进宪兵队也不想听我解释,我就只有死路一条了。
第二,我可以设法逃走。但这点是不可能的。他们一直在监视我的行动,每天进出都会遭到他们的检查,如果我想逃走的话。一旦被抓,很可能被他们就地正法。
第三,我可以躲在寓所里不再去上班。但如果我这样做,那个海军上将很可能会起疑心,说不准会派兵来抓我,根本不给我说话的机会,就直接把我关进宪兵队了。
第四,星期一早上,若无其事地去上班。这样一来,那个家伙很可能因为忙昏了头,忘掉了那件事。就算他还记得,也可能已经冷静下来,不再找我麻烦。如果他想追究我,我还有个机会向他解释一番。
我前思后想,决定采取第4个应对办法,像平常一样星期一早上若无其事地去上班,我顿时如释重负。第2天早上我走进办公室,那个日本海军上将正坐在那儿抽着香烟,也像平常一样地瞅了我一眼,什么话也没说。6个星期后他奉命调回东京,我的担心也就此告终。