穆兰和炳麟就读的学校，对“高三”学生的管理变得格外严格，与之相反，炳辉所读的职业高中，“高三”学生处于“放羊”状态。
炳辉从小就是孩子王，进入职业高中后，不知不觉得又成了众同学的“带头大哥”。《天龙八部》里的“萧峰”是炳辉的偶像，众同学便称其为“萧大哥”。
如今，“萧大哥”竟然对所学课本像对武侠、侦探小说一样“钟情”起来，这么异常的行为，怎能不令他的众弟兄们大跌眼镜。
“‘萧大哥’莫不是中了邪？”有人质疑。
“看着吧，三分钟热度！”有人预言。
有人直接问“萧大哥”突然闭关修炼为哪般，“萧大哥”给出的答案是：“玩了这么多年玩够了。”
见炳辉一头扎进学海，毫无重出“江湖”之意，有的人也收起了玩心。在这件事上，“带头大哥”的号召力并不强，大部分人仍是一如既往的贪玩。
炳麟天生就是上学的料，即使在高手如云的重点高中也照样名列前茅。穆兰学习不太用功，成绩处于中游，升入高三后，她意识到如不快马加鞭追赶，将会被挡在大学门外。现在穆兰的用功程度几近目不窥园，因而跟炳辉、炳麟联络的少了。
穆英和女朋友丁梅定于元旦结婚，在哪里举行婚礼却成了他们的难题。若回北方操办，被撇下的丁梅父母会倍感孤冷，如若让二老跟来，北方正值天寒地冻，身体并不强壮的他们又吃不消。若在南方操办，穆爷爷和穆奶奶势必会感到遗憾；夸张一点说吧，穆英还在襁褓之时，穆奶奶就在心里划起他的婚礼蓝图了——诸如宰多少只鸡、几头猪，请多少桌的客人等。穆英懂事后，穆奶奶也没少跟他叨念过。为了让双方家长都称心如愿，穆英小两口决定推迟婚礼，等到春暖花开之时，携同女方父母一起在北方操办。
穆奶奶认为推迟定好了的婚期不吉利，并有理有据的作了一番引证。穆英妈与穆奶奶站一边，也坚决反对，于是穆英他们的决定被推翻了。为了不让小两口为难，穆爷爷和穆奶奶发扬舍己为人的风格，主动提出让他们在南方举行婚礼，届时，派穆英爸妈南下。
春节，穆英携新婚妻子回老家过年，他们人还没到家，穆奶奶就为其安排好了走亲戚的日程。
为了弥补老祖母未能参加婚礼的遗憾，穆英夫妇便由着穆奶奶安排。穆兰与嫂子较为投缘，十分乐意陪他们去七大姑八大姨家探望。外祖家无疑最重要，排在了大年初二。干亲李家最特殊，排在了初三。
炳南正好从部队回来探亲；干兄弟俩难得见面，谈今忆昔，相聊甚欢。丁梅对他们的谈话很感兴趣无需人陪，炳南妻便去帮公婆张罗待客菜肴。穆兰和炳麟想交流交流学习及高考方面的事，图清净，顾不得冷躲到闲园子里去了。平时话最多的炳辉，今日却哑火了，任由父母、嫂子差遣打下手，因此给丁梅留下了一个老实巴交的印象。后来丁梅与穆英谈起对炳辉这一印象，把穆英笑的不轻——“这小子也算老实的话，那这个世界就全是老实人了！”
李家起初还担心所做的饭菜不合丁梅这个南方人的口味，谁知她毫不挑拣，筷子夹不停，根本不用人劝。
此次来李家，唯一让穆兰感觉不爽的是炳辉对她的冷淡。临走前，穆兰找个机会直接问到炳辉脸上：“我得罪你了？！”
“没有啊。”
“那你怎么对我待答不理的？！”
“是吗？我没觉出来啊。”炳辉一副无辜的样子。
“可我觉出来了！”
“你太敏感了吧。”炳辉说罢要开溜，穆兰眼疾手快一把拽住了他的后衣襟。
“老实交代！为啥态度这么恶劣？！”
炳辉回头做个怪表情，“哎，你是不是学习用功过度，走火入魔，神经错乱了？！”
“你才是！”穆兰捶他的后背一拳。
“对，我是，所以最好躲我远一点。”
“我偏不！”穆兰推炳辉一个趔趄，把他逼到墙角，“我倒要看看你这个二饼能怎么着！”——她在邻居家看人打麻将，学来一些麻将术语，其中“一饼、二饼、三饼”让她联想到了李家弟兄仨，所以现在搬出来骂炳辉。
“二炳？这个绰号新鲜！”炳辉说。
“是麻将里面那个二饼！”
“好啊，还偷着打麻将，我告诉你哥去！”
“告啊！告啊！去告啊！”穆兰左一拳右一拳，把炳辉捶的直告饶。
“女侠，小人惹不起躲开行吗？”
“不行！”
“那你想怎样？”
“给我陪理道歉！谁让你怠慢我来着！”
炳辉立马抱拳作楫：“小人无意之中有所怠慢，望请女侠见谅！”
“看在过年的份上，就姑且恕之，若下次再犯，定严惩不贷！——小李子，你听明白了吗？”穆兰俨然一副清宫戏中老佛爷的腔调。
“嗻！”炳辉很配合的拂拂衣袖行了一个半礼，“多谢老佛爷恩典！”
两人一唱一和完毕，穆兰笑的蹲到地上。
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炳辉参加了当年的对口高考。尽管“高三”这一年，他收起玩心奋起直追，怎奈“书到用时方恨少，船到江心补漏迟”。他自知升学无望，在放榜之前就去城里打工了。
穆兰和炳麟双双金榜题名。两人都报了北京的学校，炳麟被一本大学录取，穆兰上的是一所二本。
穆兰与炳麟的开学时间只差一天，两人打算结伴走。两家不放心这对没出过远门的年轻人自己前行，决定让穆爸爸送他们。
炳辉从城里赶回来为他们送行，他送给穆兰和炳麟的礼物是款式一模一样的拉杆箱，颜色一红一黑。
穆兰记下了炳辉的打工地址，叮嘱他收到自己的信后一定要回，她知道炳辉怵头写信，便先予以威胁：“若不回信，寒假回来看我不把你砸成四、五、六、七、八、九饼！”
