兰芝爹娘来信了。信上说，他们那里也干旱，收成不好，但是口粮还够吃。老两口惦记着书香门第，想要张照片。陶老师本来要打算今年冬天去一次，看看老人家，可是没想到收成这么差，吃没有吃，钱没有钱，没法去了。过几天走村照相的陈胖子来了，给孩子们照张相片，给老人家寄去，也算点安慰。
陶老师这几天没有去东山坡拾牛马粪，百无聊赖，心烦意乱，两个孩子就像影子一样的跟在身后。大冬天的他不敢领孩子出来玩耍，再说孩子的奶奶绝对不会同意。他不由得哄逗孩子说：“爹有点事情，你两先跟姑姑玩，我一会儿就回来。”
灾后的村庄缺少往年的生机，大白天的街上也没什么人。陶老师信步来到学校，好几天没有来学校看看了。别有什么坏小子给破坏，他打开办公室的门，掸掸桌上的灰尘。来到教室外面，墙根底下的积雪上面没有任何痕迹，看来没有人来过，窗户纸还是好好的。他放心了。
走出学校大门时，赵老师也正好要来，两人碰了个照面。赵老师说：“陶老师你也来学校看看？我也打算看看。”
“看来咱们都没事情做？”陶老师说。
赵老师接着说：“听说季尚文转正了，你要没事咱们去姜片长和季老师那里，我给他俩一家点牛肉干。”
“好吧。咱俩这就去。”陶老师答应着。
赵老师和陶老师在雪后的乡村大路上一步步走着，脚下“嘎吱嘎吱”的响着，路上没有什么行人，路面完全被积雪掩盖，没有脚印，看来自前天的大雪后就没有人去过罗明沟。
来到姜片长家，正好姜片长在家待着，看到陶老师、赵老师来了，他赶紧下地说：“稀客，稀客啊！怎么想到来我家串门？”
陶老师连忙说：“赵老师给您带了点内蒙古特产，牛肉干，我呢，没事情做就和赵老师一块来了。”
姜片长摸着自己的蒙式胡须，看着赵老师说：“你去内蒙古了？又是给人看病？”
“哦，去了半个月，扎针。临回家时给了我不少牛肉干，我想给你点。”赵老师说。
姜片长老婆不在家，姜片长给倒了两搪瓷缸水，说：“上炕坐坐。反正大冬天的也没什么事情。”
大家最愁的这个大灾年怎么过，尤其明年没有吃的咋办？
姜片长说：“我们口里老家的收成也不好，今年的这个大旱范围可宽了。就连我们供应的米面现在也缩减了。看来国家有困难啊！”
赵老师接着也说：“我去的内蒙古那里也旱，收成不太好。”
“兰芝爹娘来信也说那里旱，不过口粮还是有的。”陶老师喝了一口水说道。
“咱们这里十年九旱，就更别说了。不过咱们坝上人口稀少，怎么说也好将就。春天捡干山药，有苣荬菜，都能过去。”姜片长还是那样遇事不乱。
“说到捡干山药，今年人们秋天就把山药蛋偷去不少，你想落在地里的就更没有了。”陶老师说，“不过今年冬天雪土大，来年春天墒情好。”
赵老师接着说道：“车到山前必有路，走一步看一步吧，怎么也不能饿死。政府会想办法的，救济的红薯不都分发了？”
姜片长笑着说：“别看你是****，思想觉悟还挺高，怎么就被打成****呢？呵呵呵。”说完摇了摇头，看了一眼赵老师。
赵老师、陶老师两个人都跟着笑了起来。赵老师是不自在的尴尬的笑，陶老师却是敷衍的笑。
姜片长老婆在地下忙着拾掇家务，姜片长说：“老婆，有什么菜，我们三个喝点酒。”
“能有什么菜？茴子白、山药蛋”姜片长老婆最不爱见喝酒，没好气地答道。
“不啦，不啦，我两坐坐就走。”赵老师连忙阻拦道。陶老师也连连摇头表示拒绝。
姜片长下了炕，拿上一坛子零打酒，“呵呵呵，有酒，就是不太好，有牛肉干和奶豆腐嘛！”
赵老师和陶老师赶忙说：“牛肉干和奶豆腐不是给咱们下酒的，是送给老婆孩子解馋，救命的。”
姜片长大声说：“看你们两悲观的样儿，我还有供应粮，至于饿到救命吗？”
姜片长老婆一看这架势，喝酒是肯定的了，于是说道：“我这就给炒茴子白和山药丝，没有肉啊，你们几个酒鬼等等啊！呵呵呵。”笑着走向锅台。
姜片长老婆把茴子白的外皮简单地剥了一层，切成细细的丝，在锅底滴了几滴胡麻油，烧了几把火，把葱花和花椒炸了炸，放进菜丝炒了起来。没肉的菜好炒，一来省火，二来不讲究工序，三划拉两划拉就出锅了。没油水的菜不论你怎么加工都一个样——寡。坝上人有点蒙人化，喜欢吃肉，喝红茶，然而今年不比往年，只能吃素。稀汤灌肚，谁还喝红茶呢！
姜片长和两个下属，就着素菜，津津有味地喝着酒。喝酒人不讲究菜的好赖，也不讲究酒的好坏，讲究的是喝酒的过程。说不讲究，其实也是自欺欺人，有好酒，有好菜，倒是喝的舒服，喝得多。
姜片长老婆抓了几片牛肉干放在炕桌上，把剩下的牛肉干和奶豆腐一起搁在柜上，生怕被抢了去似的。看着姜片长他们三个喝酒的样子，说道：“你看看你们三个，就像饿死鬼转的，生怕吃不上喝不上，呵呵呵”。陶老师高兴地说：“你别说，嫂子今天的菜真是地道，喝着这样的酒就着这样的菜，香，香，真香。”
赵老师笑着说：“真是奇怪，往年来你们家喝酒没这么香过啊！”
姜片长笑眯眯地摸着蒙式胡须，老婆说：“那你们是饿的，或者是害怕饿，不然能有这么香？少油没肉的哪来的香？”
三个人喝着酒，姜片长老婆纳着鞋底。大家随便唠着。唠着唠着，俗话说：“三句话不离本行”，一会儿又唠到了教书这行，姜片长睡眼朦胧地说：“季老师要转正了，你们两个何时才能转啊！”
赵老师自知趣地说：“我是****分子，转正是不可能的，割不了老师就是幸运了。”
陶老师说：“我没钱没人的，转正的事情也不指望了。”说着诧异地问姜片长，“季老师能耐啊，神不知鬼不觉的转正了？”
“哈哈哈，世上无难事只怕有心人，季老师人家思谋转正的事呀。”
赵老师、陶老师一头雾水，姜片长老婆狠狠地瞅厌了姜片长一眼。
寒假里，县里教育局举办全县老师培训班，赵老师、陶老师都参加了。这天，他们两个搭乘去县里办事的大队里的车，拉着铺盖卷，带够粮票和钱上路了。
临近腊月，天气和年景的一样的眼黑，干冷干冷的。赵老师、陶老师都穿着羊皮袄，毡靴子，即使这样也是冻得坐不住，只好坐一会车，下来跑上一阵子。哈气结在狗皮帽子上白乎乎的冰溜子，赵老师的山羊胡须也落满了霜雪，和狗皮毛纠结在一起。车倌也时不时地下来跑上几步。四十多里路折腾了三个小时才到，车倌把赵老师、陶老师送到县中学，搬下铺盖走进一间学生宿舍。两间大掏空房子，住进三十来个老师，先到的已经占据了靠里的位子，陶老师、赵老师来的还不算迟，就找个靠中间的位子住下了。当地一个大煤球炉子呼呼地着的正旺，陶老师脱下皮袄，烤着火，身上冒着腾腾热气。一位谢顶的老师很热情地和陶老师打着招呼：“哪的？老师。”
陶老师回答：“张虎地的。”
谢顶老师接着说：“哈哈，你们那里雪大天冷。我是邓油坊的，比起你们那里要好多了。俗话说，过了三道边，天冷没人烟。哈哈哈哈。”
陶老师也笑了，看着这位年长的老师问：“你是正式老师吧？”
“哈哈哈，哪里是，也是民办老师。咱没人，没关系，转不了啦，我都五十多啦，你说还能转正？看你们年轻人吧。”
陶老师和赵老师跟随大家一起报到，用粮票和钱换成县一中的饭票，又回到宿舍。
白天宿舍的炉子显得很旺，而到了晚上，那些毛不拉煤矿生产的石矸煤拓成的煤球，就有点力不从心了。尤其后半夜，宿舍里就像冰窖，谢顶老师首先感觉到就是脑瓜盖被冻了，戴着大皮帽子睡觉。
所谓培训主要内容就是贯彻上级教育******的会议精神。礼堂里更是冷的拴不住猴，大家不住的跺脚，跺脚声代替了鼓掌声，此起彼伏。
开饭了，主食就是玉米面饽饽头，副食是熬山药蛋汤。一点油水都没有，好在是饥荒年，大家还是吃的稀里哗啦，有滋有味。
