火小邪拿着装了大洋的布袋飞快地行走，到了人烟稀少之处，打量了一下身后的确没有人跟着，才松了一口气，找了个草堆钻了进去。火小邪明白刚才完全是险中求胜，实属侥幸，如果不是那个叫郑则道的公子哥出现，恐怕自己不是那个郭老七的对手。
火小邪一路上风餐露宿，从奉天走到山西足足花了近两个月的工夫。他第一次出远门，不仅身无分文，而且全靠步行，其中艰辛自然不用多说。为了能够提早几天赶到山西王家堡，最后几天更是连日奔波，顾不上冷暖饥渴，弄得自己和乞丐一般，才提前了十天，于六月初五赶到。但凡做贼的人都有个好习惯，除非特别叮嘱过，一般赶早不赶点，说是六月十五到，一定要提前到达以做好准备。火小邪知道来山西王家堡事关重大，自然不敢怠慢。他能这样想，这天下收到黑石火令的贼人，手段比火小邪只怕更高，哪个想不到？所以无不提前赶来。那个郑则道是苏北贼道里响当当的人物，更比火小邪早十天就到了王家堡，一直窝在普通客栈中，默默寻找青云客栈的下落。
火小邪刚到王家堡就看到郭老七偷老汉的东西，心中一口气实在咽不下去。尽管他从小做贼，但十分遵从奉天城荣行中的老旧规矩——“三不偷”。所谓“三不偷”是指救命钱不偷，孤儿寡妇钱不偷，砍头钱不偷。救命钱和孤儿寡妇钱容易理解，砍头钱乃是指有的犯人被当街处决，亲戚朋友来收尸的时候，会在尸体手中、嘴里、衣兜中放几个钱，根据家境贫富状况，有多有少，乃是指望着死者能投个好胎，以后能生在富贵人家。还有一种砍头钱，是指有人不幸从高处坠落、被车马撞死等等全身流血的暴毙，死的时候身上带着的钱，特别是沾了死人血液的钱。偷这种砍头钱，乃是妨碍别人转世投胎，必遭阴魂怨恨，所以偷不得。
郭老七偷那老汉的钱，就是偷救命钱。火小邪最看不起的就是这种。那老汉面如菜色，衣着破旧，一副病恹恹、苦命的样子，还小心翼翼地护着怀中钱袋，是个人都看得出来，这个人身上带了一些银钱，但处境极为糟糕。换了火小邪在奉天当贼的时候，见到这种老汉都躲得远远的，绝不会动他分毫，而一到王家堡就看到郭老七如此无贼德无贼耻，真是气不打一处来，心想还有这么不要脸的狗贼，八成是个贱粽。贱粽是旧时东北一带荣行里骂人的说法，是骂有的贼人，刚刚学会偷东西不久，专门干“三不偷”的事情。这些贼人往往好吃懒做，坑蒙拐骗，又嫖又赌，恶习满满，还不懂荣行规矩，必将脸腐身烂而死。
贼和贼之间也是互相瞧不起的，照样分成三六九等，有正宗和野路子之分，也不是会偷东西的人都敢称自己是荣行。火小邪的老大齐建二，尽管也是一身恶习，却是三指刘正儿八经收入堂下的弟子，算得上奉天城的正宗荣行，对荣行的规矩看得比命还重要。齐建二带着火小邪他们暴打贱粽，乃至于剁了贱粽的手指的事情，一年中怎么都有个两三次。
郭老七偷老汉的手段并不新奇，火小邪也十分精熟，在贼术中称之为“大步颠”。“大步颠”是说要偷的“马儿”做出摔跤、跳跃、蹬梯上楼这些比较大的动作时，下手去偷，这时候人体与衣物之间的空隙较大，注意力比较分散，容易下手，但时机稍纵即逝。还有“小步颠”，是说“马儿”在慢慢行走或站立时，有转弯、弯腰、咳嗽、捡东西等幅度较小的动作时下手，“小步颠”时机较多，更重视手法。
火小邪跟着郭老七，郭老七浑然不觉，最开始火小邪以为这个贱粽没什么本事，大可用贼道规矩吓唬吓唬他。谁知郭老七动了杀机，准备对火小邪下手，火小邪顿时看出来这个郭老七恐怕更擅长动武杀人而不是偷盗，惊出一身冷汗。好在郑则道及时现身阻止了郭老七，要不火小邪初到王家堡，就要栽个大跟头。
火小邪在草堆中把布袋里的大洋倒出来，除了十块完整的大洋，还有七八枚民国通宝。火小邪嘿嘿笑了一声，自言自语道：“老头，算你走运，碰到我啦！这几个小钱打赏给我吧，算是个谢礼！”说着火小邪把那七八枚民国通宝取出塞入怀中，其余大洋依旧放入袋子里。
大街上丢了钱的老汉当街哭了半天之后，被人扶起，搀扶到街边台阶上坐下。那老汉面色惨白，哭倒是不哭了，可状若痴傻，嘴巴不停颤动，连话都说不出来，呆呆地在台阶上坐着。
有几个好心人凑了几十个铜钱，塞给了老汉，并让这老汉去找王家堡孔镖头报案，说不定还有追回的可能。说白了，这都只是安慰，那时被人偷窃了钱财，除非当场抓到才可能要得回来，否则钱一离身，极难有追回的可能。
老汉失魂落魄地拿了钱，喃喃道了几声谢。众人见暂时安抚住了老汉，渐渐散去。
老汉又坐了片刻，才站起身一步一颤地向前走去。刚走了没几步，一个乞丐打扮的少年急急走来，迎面撞上老汉，生生把老汉撞倒在地。
那乞丐骂道：“老头，你走路不看路啊！”说罢也不搀扶他，拔腿就跑。
老汉这个时候根本就生不出气，只能慢慢从地上爬起，拍了拍身上的灰尘。可这老汉的手拍在身上却停住了，随即剧烈地颤抖起来。老汉将手探入怀中，竟摸出一个钱袋，正是自己刚才丢掉的那个。
老汉慌忙把钱袋打开，摸了摸里面的大洋，一块不少，还有一张纸条塞在里面。老汉把纸条取出，展开了一看，纸条上用黑炭写着：“帮你要回来了。下次小心！我没钱吃饭，少的几个钱算你赏我的。”这老汉看了纸条后四下张望，可撞上自己的那个乞丐，早就不见了踪影。
老汉哭道：“好人啊！恩公啊！救苦救难观世音菩萨！”老汉抬手擦了擦眼泪，赶忙快步离开。
火小邪躲在一边角落，探出头看到老汉走远，才懒洋洋地说道：“若再被人偷了去，我可帮不了你。”
火小邪抖擞精神，从角落钻出，打定主意去寻找青云客栈。
火小邪身上有了七八枚民国通宝，便找了一家旧衣店，花钱买了一身干净的短褂衣裤，又寻到一个水井，把头脸手脚洗了个干净，才换上干净衣衫。这一番打扮下来，火小邪终于不像乞丐，活脱脱一个省城来的商贾子弟。火小邪自幼在奉天生长，就算做贼，也是城里的贼，加上本身气质尚佳，稍做打扮，自然比王家堡的乡下小子多了几分洋气。
王家堡尽管常住人口不多，但因为各地客商云集，所以客栈竟有四五十家之众，分布在王家堡各处路口要道。这些客栈规模大的能容二三百人吃住，小一点的也有十多间客房，东南西北皆有，彼此隔得远的，要从王家堡整个地界上穿行而过，走上一两个时辰才能到。
火小邪花钱吃了顿饱饭，便一路打听青云客栈。本以为很简单的事情，却无论问到谁，都回答王家堡从来没有青云客栈。火小邪并不甘心，坚持一家一家地进店寻找，问问客栈掌柜、小二青云客栈是否是个化名。可整整找了一天，问了不少人，仍然一无所获。
火小邪寻思着，莫非是自己弄错了，山西还有其他的地方叫王家堡？可想想自己自从进入山西境内，一路打听找到此地，从没有听到还有第二个王家堡的说法。火小邪又问了一些外地过来的运货车夫，也都说山西只有一个王家堡。
眼看着日头西沉，天色渐暗，街头人烟渐少，火小邪心想，恐怕今天是没有结果了。
火小邪见前方还有一家客栈，看样子十分简陋，心想这种客栈倒是适合我这种穷光蛋，今晚就在那里住一晚，明天再说吧。
火小邪走到客栈前，才看清了这家客栈的名字原来叫“大道客栈”。火小邪会心一笑，心想：“大道大盗，这名字起的，不是招惹着贼来偷吗？也好，我是个小贼，住在大盗客栈，平升三级！不错不错。”
火小邪迈步走进大道客栈，有店小二迎上来，一看火小邪单身一人，又不是买卖人的打扮，便问道：“这位小爷，你是找人还是住店啊？”
火小邪故意拿出身段，瓮声瓮气地说道：“小爷我住店，怎么，以为我是个跑堂伙计？”
店小二忙巴结道：“不是不是，一看您就是城里的大少爷。里面请，里面请。”
火小邪大摇大摆地走进去，一个微微发胖的中年男子冲火小邪抱了抱拳，一脸笑意地说道：“我是这家店的老板，我姓张。这位小哥，是住店啊，不知有几位？”
火小邪抬头看了看这家客栈的布局，寻常得很，没有什么出彩之处。房屋年久失修，角落里遍布蜘蛛网不说，屋子里还飘着一股子酸臭味道。
火小邪见这家店寒酸，估计也贵不到哪里去，便问道：“哦，张老板，我一个人住，都有什么房间啊？”
张老板一听，赶忙笑道：“哟！我这家店别看破旧了点，倒有两间上好的单间，一间已经被人住了，还剩一间，一块钱一晚，你看行不行？”
火小邪叫道：“你真是见一个宰一个啊，这么贵！还什么有人已经住了一间，我看鬼才住！”
张老板愁着脸说道：“这位小哥，有人住了就是有人住了，我骗你做什么。你要是嫌贵，我们这里还有其他的客房。”
火小邪眼珠一转，口气一缓，问道：“哦，张老板，我问你个事，你要是知道，我就住。”
张老板忙道：“什么事？”
火小邪问道：“这个王家堡有没有一个青云客栈？”
