资源是生态学的主要研究对象。资源的种类很多，有自然资源、人才资源、技术资源、资本资源、市场资源、管理资源、知识资源、信息资源、教育资源等，我们要研究的主要对象是文化资源。按照广东省建设文化大省的《纲要》，文化领域包括思想道德、教育、科技、文学艺术、新闻出版、广播电视、哲学社会科学、社会文化、卫生、体育、旅游诸方面，与它们相应的资源都可以列入文化资源。我们研究文化资源，是要借鉴自然生态学关于自然资源的研究成果，并从文化资源的特殊性，把文化资源放在文化生态的整体中，使人们树立起文化生态资源的观念，形成文化生态资源保护和利用的意识，制定文化资源保护和利用的战略，探讨文化生态资源保护和利用的理论及其方法。
（一）文化生态资源的地位和作用
资源，英文为“Resources”，《辞海》对“资源”的解释为“资产的来源，一般指天然的财源”。《现代汉语词典》的解释是：“生产资料或生活资料的天然来源。”其实，把资源只看做是“天然的”观点是有偏颇的，因为除了物质性资源外，精神性资源也属于资源的范围。自然生态学主要研究原材料、能源等物质性资源，它们大部分是天然的。而文化生态学则主要研究以精神性资源为主的文化资源，而且它们大都是人为的。我们可以把资源看作资产（含有形和无形）的来源、有利用价值的事物（包括实物和虚拟的事物）的来源。据此，我们所理解的文化资源，就是人们从事文化生产或文化生活所利用的各种资源的总和，是人们在长期的实践过程中所创造的物质文化、制度文化和精神文化的遗产。
1.自然生态资源的地位和作用
资源在人类社会的生存和发展中的地位和作用是首要的、必不可少的。从自然资源来说，自然资源是社会经济发展的物质基础，是人类生产、生活资料的基本来源。人类的发展有两个不可或缺的基本因素，一个是人的创造能力，一个是地球提供的自然资源。人的创造能力是无限的，而自然资源是有限的。人类社会发展的过程就是人类开发和利用自然资源以满足自身需要的过程，其本质上是人类社会和自然界相互作用、交换物质能量的过程。经济增长从很大程度上是以自然资源的数量、质量及其丰度为基础和条件，自然资源的储存和利用情况，制约着一个国家或地区经济发展的现状、潜力和后劲，影响其发展模式的选择和确立。传统的农业社会和工业社会，对自然资源具有极大的依赖性，其中工业社会的特征是自然资源的消耗。工业经济在经历了几百年“极限的增长”之后，现在已经达到了它的“增长的极限”，即便仍在继续增长，也不过是强弩之末，危机四伏，因为资源接近耗竭，环境日益恶化，预示着传统经济已经走到了尽头。据调查，一些主要的矿产的储存量，只能维持数十年、数百年的开采和利用。资源的争夺也愈演愈烈，如果说第一次、第二次世界大战的起因，都是为了进行资源掠夺，土地、水源、能源等是争夺的主要对象，那么，现代战争仍然是以资源的争夺为主要目标。对战略资源的争夺和储备，构成西方等大国地缘战略的重要组成部分。美国从麦金得的“陆权说”开始，到现代布热津斯基的“大棋局”，无不把资源放在战略地位。如石油资源，美国石油消费量占全球的1／4，而天然储藏量仅占全球的2％，因而美国必须牢牢地控制主产石油的中东。可见，自然资源直接影响着人类的生存和发展，影响着世界的和平与稳定。
为了保护地球日益减损的自然资源，提出了可持续发展的问题。1981年，世界观察研究所所长、美国人赖斯特·R.布朗出版了《建设一个可持续发展的社会》，尔后，他说：建设一个可持续发展的社会是“一个在满足当前自身需求时不牺牲后代利益的社会。它要求每代人都能保证后代继承的自然资源不曾匮乏、经济活力不曾削减的遗产”。1987年世界环境与发展大会（WCED）发布的《我们共同的未来》报告和1992年通过的《21世纪议程》，摈弃了传统的大量消耗能源和自然资源，以牺牲和破坏环境质量为代价的发展道路，而选择了与生态系统相协调的经济、社会发展战略，把可持续发展战略作为全球的共同战略，纳入了国际决策，这是人类转变传统发展模式和生活方式，走可持续发展道路的一个里程碑。各国政府，都对可持续发展问题表示了极大的关注。中国1992年7月即雷厉风行地编制了《中国21世纪议程——中国21世纪人口、环境与发展白皮书》，这是世界上第一各国家级编制的21世纪议程。近年来，中国又按照可持续发展观的思路，研讨科学发展观的问题，使可持续发展战略成为我国坚定不移的战略方针。世界银行新近公布的世界各国国力排行榜，改变了过去以国民生产总值衡量一个国家的经济发展状况，把自然资源的储备及产量也作为一项重要的衡量指标，这样一来，排在第一位的不再是日本，而是澳大利亚。与此相应，中国也全面实行科学的发展观，摒弃以往完全由GDP说明一切的做法，注意经济、社会、文化的协调发展。例如广东就十分重视能源问题，广东是一个耗能大省，也是一个缺能大省。人均资源占有量仅为全国的1／20，能源自给率只有12.4％，石油对外依存度高达70.4％。因电力短缺，2005年上半年广东工业增加值增速被拉低约7个百分点，全省GDP增长被拉低约4个百分点。汽油缺乏，造成罕见的汽车在加油站排长龙都难加到油的情况，液化气价也出现持续疯涨。广东省委、省政府以及广州和深圳等珠三角各地市，根据新的科学发展观和建设节约型社会的理念，果断地调整了GDP增长速度和初步实现现代化的进程时间表，并十分重视在尽可能快地发展经济的同时，注重环境和社会的协调发展，注重广东发达与落后区域发展的相对平衡，注重保护城市化过程中农民的合法利益和1800万外省来粤民工的权益，等等。尤其是针对能源状况，提出一系列优化广东能源结构，加快开发利用可再生能源，提倡节约能源消耗，建设绿色广东，实现人与自然和谐发展，经济与能源相协调的重要措施。可以说，对于资源的重视，已经达到了共识和自觉。
2.文化生态资源的地位和作用
如果说，在传统的农业经济、工业经济里，自然资源占据核心的地位，那么，到了今天，时代已经进入到“信息社会”、“知识经济”的阶段，自然资源仍然十分重要，而文化资源则尤为重要，并愈来愈发挥举足轻重的作用。有的学者提出，土地和水源是人类生存发展的首要资源，我们称其为“第一级资源”，能源和原材料是“第二级资源”，文化资源应当是“第三级资源”，但却是“无极资源”，即储备丰富、地位重要、潜力无穷，是长期开发、利用其他物质资源的基础资源。经济合作与发展组织（OECD）在《1996年科学、技术和产业展望》报告中把知识经济定义为“以知识为基础的经济，是建立在知识和信息的生产、分配和使用之上的经济”。知识为主要的生产要素，传统社会中的土地、资本、劳力等要素在知识经济的时代仍然发挥着作用，但知识和信息则跃居为社会价值创造的主导因素。
在现代，文化生态资源的重要地位和作用主要表现在以下几个方面。
（1）文化生态资源蕴含民族基因。自然资源和文化资源都有地域性，但自然资源的地域性只有含量的区别，比如，此国的金矿比彼国的金矿含金量高，富矿贫矿在产出率和品质方面会有差异，但都产出黄金这一点上是相同的。但文化资源则有所不同，文化资源的民族性、地域性更强，反映出的差异性往往不仅是量的，而且是质的。文化资源是民族传统的积淀，是民族生命的根系、根脉，是民族历史生命记忆和独特的生存象征，类似于生物的基因，决定了这个国家、民族甚至某个地域的文化模式和文化生活方式，成为民族符号，是一个国家和民族的宝贵财富，尤其是以社会价值观为核心的民族精神、人文精神和民族风习，更是富含民族基因的文化资源。
（2）文化生态资源是综合国力的体现。近些年来，学术理论界提出了“文化生产力”的概念，文化生产力是一个国家综合国力的重要反映，而文化资源就是文化生产力的重要内容。文化资源在人类社会特别是现代社会的发展中起着十分重要的作用。文化资源影响了国家民族的发展方向。按照系统论的观点，文化必然对社会系统的经济、政治等各项因子产生影响，而且由于文化是观念的，是解决世界观问题的，其性质和指向对社会起着引导的作用。文化资源提供了国家民族的支撑。根据物质与精神、社会存在与社会意识作用与反作用的原理，人是物质的人和精神的人的统一体，社会形态是社会存在与社会意识的统一体，社会和人不但需要物质力量的支持，更需要强大的精神支柱。文化资源作为精神支柱，它的支撑力是长久的、根本的。文化资源增强了国家民族的凝聚。国家民族的团结统一首要的是文化的凝聚。人们认同的是文化，享受的是文化，捍卫的是文化，发展的是文化，文化对一个国家、民族具有强大而永久的统摄力，是凝聚力的源泉。一个国家之所以一盘散沙，很大的根源在于文化资源的贫乏和文化力的虚弱。文化资源促进了国家民族的发展。在社会的各因子中，文化是最为活跃的，具有能动性，是推动社会前进的基本动力。在当今社会，科学技术是社会发展的第一生产力，是文化对社会发展的促进作用的最为重要的体现。另外，当社会发展出现停滞以至倒退时，人们思想的解放、制度的革新等等文化的变革，也将催促社会改革，从而推动社会向前发展。
（3）文化生态资源满足多元需要。任何资源都是有用的。一般地来说，自然资源能够满足人们的物质需要，而文化资源不仅可以满足人们的物质需要，特别能够满足人们的精神需要。一方面，人们对某种物质需要的追求，可以用其他物质需要的满足来取代，如中国人的主食北方人习惯吃面，南方人吃米；交通工具既可以选择汽车，也可以选择火车、飞机、轮船；即便是相对匮乏的物质，如精粮不够吃粗粮，电灯缺电点油灯，等等。但精神需要有的可以互相取代，如不看电影可以看电视；而许多情况下往往是难以用他物取代的，如一个人信仰了某种宗教，就很难再要他信仰别的宗教，否则就不是真正的信仰。另一方面，物质需要的满足大致是相同或相近的，如使用现代电器、汽车等等。但文化的需求往往是多元的，主体不同，需求也各异，文化需求不仅有国家、民族、地域以及不同职业、不同文化程度等等的区别，甚至即便上述情况相同，不同的个体对文化的需求也有所不同。
（4）文化生态资源可以永续利用。自然资源是固有的有限的资源，但文化资源则是可以创生的，开发就有，不开发就无，越开发越多，总体上是不会枯竭的，几乎不存在过度开发利用的问题。文化资源从一定时期、一定范围和一定项目来说，也存在着它作为资源的限制，但从长远看，从整体看，文化资源是永续可用的。首先，人类只要存在和发展，文化就随着存在和发展，文化资源就在不断创造的过程之中，是不会单独中断和消失的，具有与人类的共存性。其次，文化资源中的许多类型一般不会因使用而失去其使用价值。如信息资源就不像自然资源那样，你占有、使用了，别人就不能占有、使用，文化资源的提供者和被提供者对于文化资源的占有和使用具有共享性。再次，文化资源大多是“无形资源”，既可以“无中生有”，又不随具体的文化载体的损耗、消失而破坏，就如越使用某种产品，这个产品的无形资产——品牌却越知名。又次，文化资源往往能够与物质产品相融合，以提高物品的文化含量，其应用范围也是无限的。但是，文化资源也存在浪费和利用不当的问题，这是我们应当引起重视的。
（5）文化生态资源带来高附加值。文化生态资源大部分不属于物质资源，更主要的是非物质的知识、智力资源。先进的生产力归根到底是知识、智力资源开发应用程度的进步。许多文化成果具有较高的应用价值，以此为资源生产的文化产品，本身具有广阔的市场，能够带来高效益，如好莱坞电影带来的利润就是十分巨大的。有的文化资源如文物是越年代久远越有价值，有的国宝级的文化资源是无价之宝。文化资源也可以融入其他物质产品，使之实现高附加值和增值，如电脑芯片、软件的不断升级，就伴随着文化资源的不断投入和产品价值的相应提高。文化要素是产品竞争力的核心要素，许多跨国公司在制定经济发展战略时，都将文化列为其中的重要因素。
（6）文化生态资源成为战略焦点。现代全球危机最为突出的是文化的危机。文化的冲突表现为文化资源的侵略和争夺，使之成为当前和未来世界矛盾的焦点。正如自然资源中有所谓“战略资源”一样，文化也有类似的“文化战略资源”。例如，科学技术、知识产权是重要的文化战略资源，谁在这方面领先、储备丰富，谁就拥有真正的实力和财富。对于别国文化的了解、研究，成为某些大国进行干预、控制别国的重要手段。人们对信息资源的争夺，也是现代“信息战”的核心内容。另外，文化战略资源的输出也是文化争夺的重要方面，主要表现为意识形态、社会价值观的推销，甚至于互联网上英语占绝对的比重，也被法国等非英语国家视为文化侵略。
总之，正如自然资源是自然生态学的核心观念，文化资源也是文化生态学的核心观念，是文化生态学的基础。
（二）文化生态资源的类型
广义地说，文化资源是人们从事文化生产或文化生活所利用的各种资源的总和。对文化资源进行分类，不是一般性地为文化分类。文化系统的各因子，都有其各自的或共同的资源。如有思想道德资源、科技资源、教育资源、文学艺术资源、旅游资源、体育资源等等。文化系统中各个层次甚至于某个文化项目，都有适于自己的资源。有的学者提出了重要的综合性文化资源说，如1970年奥罗尔科首次提出信息资源的概念。本书从研究文化生态的角度，吸纳自然生态学关于资源的理论和方法，将文化生态资源作如下归类。
1.物质文化资源与精神文化资源
