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第7章

在英文中,“副总统”与“副经理”为同一个词。有一次,副总统柯立芝与夫人下榻华盛顿的威勒德旅馆。晚上,旅馆突然起火,旅客们纷纷逃到底楼大厅。大火扑灭以后,消防队员为了安全起见,仍不让旅客们回房。柯立芝很不耐烦,便径直向楼上走去。消防队队长把他叫住了:“干什么的?”

“副总统。”柯立芝回答他。

“那好,去吧!”可是,柯立芝刚跨出几步,那位队长喝住了他。队长满脸疑虑地问:“副的什么?”

“副总统,美国的副总统。”柯立芝强调。

那位队长高声说:“下来。我原以为你是这家旅馆的副经理呢!”

你输

由于柯立芝总统少言寡语,许多人便对他兴趣大增,总是以和他多说话为荣耀。在一次宴会上,坐在柯立芝身旁的一位夫人千方百计想使柯立芝和她多聊聊。她说:“柯立芝先生,我和别人打了个赌:我一定能从你口中引出三个以上的宇眼来。”“你输了!”柯立芝说道。

W到一个大地方去了

柯立芝任州长后不久,便回到诺坦普顿市游玩。他曾在那儿干过几年律师。柯立芝在街上遇到一位长者,这人不知道柯立芝已升任州长,就说:“柯立芝先生,你好!多日不见啦,又到哪里去出庭啦?”

柯立芝不紧不慢答道:“是啊。我到一个大地方去了。”

我的项目是发

有人问柯立芝:“你在大学运动会上参加过哪些项目?”柯立芝自豪地答道:“我的项目是发奖。”

国是不是还在啊

柯立芝比较贪睡,但他总是袓护自己,说他的睡眠与国家利益息息相关,因为他睡着了,不生出事来,就会国泰民安。

一天下午,一位白宫工作人员因急事把柯立芝从梦中唤醒。柯立芝揉者惺忪的眼睛,哈哈一笑,不无解嘲地说:“美国是不是还在啊?”

一我想这下该看我的

柯立芝任总统以后,有——次请查理?笛普金森为他画像。柯立芝端坐着,上的神情像花岗岩一般。霍普金森叫他别紧张。但柯立芝怎么也改不过来,仍是那个样子。

霍普金森决定换个话题,他谈起柯立芝生活道路上的一个转折点。笛符金森问柯立芝:“总统先生,当你听到哈丁总统逝世的消息时,首先想到的是什么?”

柯立芝仍带着那副刻板的神情大声说:“我想这下该看我的了!”

话不是这么说

柯立芝担任马萨诸塞州的参议员时,一位健谈的议员发表一个冗长而乏味的讲演,表示支持某一项议案。发言时,他在每句话开头都说:“议长先生,话是这么说……”

这位议员一讲完,柯立芝就站起来说1“发言人先生,话不是这么说。”全场轰然大笑。那项议案也因此被否决了。

欢迎贼来

财政部的一位经办人员向柯立芝总统彬彬有礼地递上总统的第一份薪水支票。柯立芝对他的到来感到非常髙兴,说:“欢迎你常来。”

此书不治“上当受骗”

在柯立芝结婚后不久,有人上门来向柯立芝太太兜售《家庭医生》一书。柯立芝太太花8元钱买下了,之后,她又觉得书太贵了。她没向丈夫提起这件事,但故意把那本书搁在4厅的桌子上。

几天后,她拿起书,发现丈夫在扉页上写道:“此书不治‘上当受骗’之症。”

不要引用我的

1924年美国大选时,记者采访作为候选人之一的柯立芝。

问:“关于这次竞选,你有什么要说的吗?”

柯立芝:“没有。”

问:“你能就世界局势向我们讲点什么吗?”

柯立芝:“不能。”

问:“能谈点关于禁酒令的消息吗?”

柯立芝:不能。”

当记者失望地离开时,柯立芝严肃地说:’“记住,不要引用我的话。”

爆单寄给英国国王

白宫正在进行全面修缮,柯立芝顺路来到楼顶视察。正巧,一位建筑师和一位工程承包商正在那儿査看大梁和橡子的悄况。建筑师发现层架木料被烧焦了,这是1812年英美战争时英军在白宫放火造成的。建筑师认为房梁必须全部更换,他征求柯立芝的意见:换上木结构的还是价格敁贵的钢结构的。

柯立芝查看了一下那些烧焦的房梁,转身对工程承包商说:“换上钢结构的。至于账单嘛,寄给英国国王,让他们付钱。”

忘记付钱

柯立芝正在佛蒙特的一家理发铺里理发。铺子里仅有一个理发座位,当地的一位医生也来理发。他在旁边等着的时候对柯立芝说:“卡尔,我给你配的药吃了没有?”

柯立芝隔了好长时间说:“没有。”

医生又问:“现在你的健忘是否好些了?”

“好了。”柯立芝理完发,起身就走。

理师十分迟疑地问:“柯立芝先生,你没忘记什么吗?”

柯立芝想了又想,才说:“实在对不起,忘记付钱了。刚才,我光顾着和这位医生聊天哩。”

徒劳

柯立芝生性孤僻,不爱讲话。他担任总统期间,时常要参加一些社交活动,但无论到哪儿,他都守口如瓶,弄得主人们束手无策。

一次,一位社交界的知名女士与总统挨肩而坐,她滔滔不绝地高谈阔论,但总统依然一言不发,她只得对总统说:

“总统先生,您太沉默寡言了。今天,我一定得设法让您多说几句话,起码得超过两个字。”

柯立芝总统有些恼火地嘟哝说:“徒劳。”

总统没有提升的机馨

柯立芝的惊人之处很多。当总统可是所有政治家的最髙权力目标,可柯立芝做了几年总统竟有厌倦之意并陈述了自己的理由。

在他总统任期快要结束时,他发表了有名的声明:“我不打算再干这个行当了。”

记者们觉得他话里有话,老是缠住他不放,请他解释为什么不想再当总统了。实在没有办法,柯立芝把一位记者拉到一边神秘地对他说:“因为总统没有提升的机会。”

先生,别大惊小怪

柯立芝辞别白宫回到家乡后,一位记者到佛蒙特的普利茅斯山口采访他。望着络绎不绝的车辆,记者十分感慨地说:“你看,多么气派!每天,人们从四面八方涌来,只想看看你坐在走廊里的样子。看来,你这位前总统,仍未被人们遗忘。瞧瞧,这么多的车子!”

柯立芝平静地回答道:“先生,别大惊小怪,还没昨天多,昨天是163辆。”

本色一点也没

当柯立芝是个年轻人时,一个朋友想向他借5美元,但被他拒绝了。许多年之后,这位朋友在一次旅游时来到白宫,见到了柯立芝总统,他又一次想向他借5美元,但乂遭到了拒绝。

柯立芝自慰道:“虽然当了总统,可本色一点也没变!”

妻之间才讨论的问题’

1992年1月25日晚,CBS在播完“超级大腕”游戏后播出了新闻节目“60分钟”,对克林顿进行了特别专访。

当时克林顿正被绯闻所缠。在被采访中,克林顿与其妻都拒绝回答记者史蒂夫·克罗夫特关于他们婚姻的提问,并请求全国的电视观众和新闻媒介在这方面公正地对待他。在被问及他娃否有婚外恋时,克林顿反问道:“我们会在这里回答夫妻之间才讨论的问题吗?”

克林顿笑收特别礼物

2000年7月,克林顿访问德国,德国总理施罗德在总理府为克林顿设晚宴。

晚餐前,施罗德面带笑容十分郑重地向克林顿递上了一份小小的礼物,以表示对这位“德国人的老朋友”四度光临柏林的欢迎。然而出乎意料的是,这份礼物居然是一盒雪前——古巴出产的雪茄!尽管克林顿不动声色,且十分礼貌地欣然接受了礼物。

当克林顿从口袋里掏出一只雪茄,悠然点着之时,施罗德不失时机却故作轻松地表示,他原本有两盒雪茄烟,只是随意地拿了“那盒”。对此,克林顿又一次报以一个外交式的微笑说:“这种礼物很特别,比我想象的更特别。”

德国总理的这盒古巴香烟也是得赠于他的同僚——发展援助部长措伊尔。这位女部长不久前刚刚访问了古巴,回来后即给爱抽雪茄的上司带回了着名的古巴特产。未曾想,她的总理上司却又“随意”地将这一礼物转赠给了同样“好这一口”的美国总统。可惜,这一份友好但颇显“沉重”的礼物令总统先生左右为难一作为对古巴产品实行禁令的国家元首,如何能将这一盒雪茄带回国呢?

一天,肯尼迪收到专栏作家伦纳德?莱昂斯的一封信,信中说目前总统们署名的照片每张价格如下:华盛顿,175美元;罗斯福,75美元;格兰特,55美元;肯尼迪,65美元。

肯尼迪回信道:

“亲爱的伦纳德:承蒙来信告诉肯尼迪亲署名的照片的市场价格。不断上涨的价格现在已如此之高,这实在令人难以置信。为了防止市场进一步萧条,请恕我不在这封信上署名。”

惟一不定

一天晚上,约翰F·肯尼迪正在竞选国会议员,他和另外几十个候选人参加了一个群众集会。这几十个候选人当时也正忙着竞选马萨诸塞州议会议员。大会主席把这些发言人逐一介绍为“一个走过一段艰难路程的年轻人”。

当终于轮到被大会主席排在最后并早已等得不耐烦的背尼迪时,他一开口就说道:“我好像是惟一一个不是从艰难的道路上走过来的人!”

巴黎来的男士

1962年,肯尼迪一家访问法国,夫人杰奎琳能说一U流利的法语,法国人民和戴高乐总统都对她有好感。

在巴黎的最后一天,肯尼迪在夏乐宫召开的记者招待会上对记者们说:“我觉得向在座的各位做一下自我介绍并无不当之处。本人是陪同杰奎琳·肯尼迪到巴黎来的男士,为此,我感到很商兴。”

肯尼迪打

诗尼迪和哈利斯打赌。肯尼迪说:

“假如你能光着身子从大街上跑过去,我给你100美元。”

“一言为定。”哈利斯答道。

于是,哈利斯朝着河边一边跑,一边脱衣服,一边叫喊:

“不好了!不好了!有人落水了!”,

然后,肯尼迪不得不忍痛付款。

已完成了第二任期

肯尼迪总统在一次集会上发表演说‘演说完了之后,有人提问:“我11岁,我的前程与你有什么关系?”

肯尼迪说:“如果顺利的话,你21岁时,我已完成了第二任期。”

只好当上英雄

二次世界大战期间,肯尼迪呰在美国海军服役,担任海军109号巡逻鱼雷艇艇长,在战火中经历了严酷的考验。

1943年8月,他指挥的快艇被日本军舰击沉,两名水兵当场死亡。肯尼迪命大,幸免于难,但背部严重受伤。他和其他幸存者被抛入大海中,情况十分危急。这时的肯尼迪显示出英雄本色,临危不乱,指挥船员游了4小时,登上了一个小小的珊瑚岛。此后6天,他们靠野果、生鱼充饥,痛苦煎熬。直到第7天,才被两位土着居民发现,肯尼迪便找到了一个椰子壳,刻上这样一段话:“土着知进地点,他们能带路,11个活着的人需要一艘小船。”然后再由土着人转交美国海军。当救援人员乘风破浪赶来时,肯尼迪刚刚啃过一只椰子,牙四周被扎出血,衣裳褴褛,狼狈不堪。当他们被送到所罗门群岛的美国海军基地时,赫然发现他们的名字均已列人阵亡者名单,而且已通知在美国的亲属。

脱离险境,船员们都非常佩服肯尼迪的沉着、果断、聪明、纷纷为他请功,尼迪因此获得由哈尔西海军上将签署的一枚紫心勋章以及海军和海军陆战队勋章。肯尼迪因此成为战斗英雄而名声大娓。不过,肯尼迪对此却保持了比较清醒的头脑,没有忘乎所以。他多次自嘲地说:“我成为战英雄可不是自愿的,应当感谢日本人,他们打沉了我的炮舰,我被迫无奈,只好当上英雄。”

是我惟一能干的事情

肯尼迪在1956年被提名为副总统的竞选中败北。失败后,他乘飞机去欧洲休养。一天他在里韦拉他父亲租来的房子前晒太阳,他妹妹的前夫坎菲尔德刚巧从他前面经过。坎菲尔德问他为什么想当总统。

有两个青年在谈总统的薪水,一个说:“你知不知道总统的薪水和歌星一样多?”

“真的吗?太不公平,总统连一句歌也不会唱。”另一个说。

约翰·肯尼迪却说:“总统的薪水是骂出来的。什么亊情出问题,大家都会骂总统,这就是为什么总统拿薪水的原因。”

对在总统候选人的提名过程中,恃尼迪的年轻和孩子般的外表成了一个不折不扣的不利条件。众议院发言人萨姆·雷伯恩就是攻击冉尼迪乳臭未干的几个民主党领导人士之一。

肯尼迪说:“萨姆·雷伯恩可能认为我年轻。不过对一位已是75岁的人来说,他眼中的大部分人都年轻。”

我俩的名字将同时见报

一次,在总统座机上一位随行记者忽然想到提出一个自认为可以使肯尼迪难以回答的问题,想看看总统的反应。

“假如飞机失事,会出现什么事情?”

“很简单,我俩的名字将会同时出现在明早的报纸上,不过你的名字只能占很小的篇幅。”

白宫外面见画

在肯尼迪人主白宫之前,肯尼迪曾遭到一群孩子和记者的围攻。

问:“参议员先生,布朗州长今夫就你有可能就任总统一事发表了一项非常乐观的声明。但是,民意测验结果表明,尼克松先生正走在你的前面。请问你是相信布朗州长还是相信民意测验?”

肯尼迪说:“我相信布朗州长。”

问:“我是支持你的,当你成为美国总统的时候,我是否可拜访你?我曾试过3次,但每次都被拦阻在白宫大门之外。”

肯尼迪:“那么就让我们在白宫外面见面,事情不就解决了吗?”

年龄被认为是一个标

1960年肯尼迪竞选总统时,他的年轻外表常常被提起。

尽管宪法早就肯定了这样年轻也是可以当总统的,可在肯尼迪之前毕竞还没有人这么年轻就登上过总统的宝座。

杜鲁门说:“我们需要的是一个极其成熟的人。”

肯尼迪回敬逬:“如果年龄一直被认为是一个标准的话,那么美国将放弃对44岁以下所有人的信任。这种排斥可能阻止杰斐逊起草独立宣言、华盛顿指挥独立战争中的美国军队、麦迪逊成为起草宪法的先驱、哥伦布去发现新大陆。”

我明白你的意思

肯尼迪在白宫的游泳池里经常全裸游泳,这里也常是性感女子们显露身段和妖一冶的绝好机会。

有一次,《花花公子》副刊的一位专栏作家把《花花公子》的版面裸泳照交到肯尼迪手中。肯尼迪会意一笑,随即写给他一张条子:

“我明白你的意思一你想要两个。”

最有益的劝告

美国将军马克·韦恩·克拉克在日常生活中,是一位富有情趣、奄不架板的乐观者。有一次,克拉克被人问到这样一个问题:在别人提出的所有劝吿中,哪一个是最有益的。克拉克说:“我认为最肴益的劝告是‘和这位姑娘结婚吧’。”

“那么,是谁向你提出这一劝告的呢?”

“就是姑娘自己。”克拉克回答说。

婴儿又有什么用呢一

避雷针的发明者、美国物理学家富兰克林正在邀请人们参观他的新发明。其中一个阔太太问:“可是,它有什么用呢?”

富兰克林回答道:“夫人,新生的婴儿又有什么用呢?”

听到一个婴孩啼哭

一天,有人问英国光学权威W·S·富兰克林:“为什么一个物体在我们视膜上的像是倒立的,而我们都不感到物体是倒立的呢?”

富兰克林想了一下回答说:“当你两耳同时听到一个婴孩啼哭时,为什么马上能饩定啼哭的不是双胞胎呢?”

龟我,腿驴

富兰克林不仅是着名的科学家,还是一位政治活动家。他曾积极地参加了《独立宣言》的起草,为建立美国的民主制度做出了贡献。

当时美国法律主张只有有钱人才有资格当选为议员。富兰克林说:“要想当上议员,就得有30个美元。这么说吧,我有一头驴,它值30个美元,那么我就可以被选为议员了。一年以后,我的驴死了,我这个议员就不能继续当下去了。请问,究竟谁是议员呢?一是我,还是驴?”

绅士是什么东西

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