“可是我喜欢那样。”贝尔纳满腔苦楚。“都是你的错，不来参加我的聚会，让他们都背弃了我！”贝尔纳明知自己的话多么荒谬而不公正，他在心里承认（甚至差点说出口），野蛮人说得对，因为这么点小事就反目成仇的人没有被称为“朋友”的资格。尽管他明白并承认这一切，尽管约翰对他的支持和同情是他现在唯一的精神支柱，贝尔纳还是藏起心中真挚的感激，倔强地酝酿着怨恨，想要小小地报复一下野蛮人。毕竟，对首席歌唱家有再多不满，也没有任何发泄机会，又没办法报复装瓶主任和宿命设置助理主任。对贝尔纳来说，野蛮人比其他所有人更适合作报复对象，因为只有可能报复他。朋友的最主要的功能之一就是接受（以一种较温和的、象征性的形式）我们想施加却无法施加于敌人的惩罚。
另一个受害的朋友就是亥姆霍兹。遭遇挫败后，贝尔纳又想重新拉拢亥姆霍兹，然而，在他最光彩的时期，他一点也没想过维持这段友谊。亥姆霍兹接受了他，没有任何责备和挖苦，好像他早已经忘记了那次争吵。贝尔纳深受感动，同时又为亥姆霍兹的宽宏大量感到羞耻。他越是宽宏大量，贝尔纳就越觉得丢脸，因为这份宽容完全来源于亥姆霍兹的人格，而非唆麻的力量。接受他的不是唆麻假期中的亥姆霍兹，而是在生活中不计前嫌、胸襟开阔的亥姆霍兹。贝尔纳心怀感激（朋友的失而复得对他来说是极大的安慰），却也心怀怨恨（最好能报复一下他的过分宽容）。
在两人失和后第一次见面时，贝尔纳倾诉了他的悲惨遭遇，接受了安慰。直到几天后他才吃惊而羞愧地意识到，他并不是唯一深陷泥沼的人，亥姆霍兹也与领导起了冲突。
“事情起源于几首韵律诗，”亥姆霍兹解释道，“当时我正在给大三学生上高级情绪工程课。分十二讲，第七讲关于韵律诗，确切地说是韵律诗在道德宣传中的运用。我通常会在讲课时列举很多实际例子。于是，我给他们读了我自己写的韵律诗。这的确很疯狂，但是我实在心痒痒。”他笑起来，“我很好奇他们会有怎样的反应。另外，”他严肃地补充，“我想宣传一下自己的想法，想让他们也体会到我写诗时的感受。弗德在上！”他又笑了，“一下子就闹大了。校长威胁说要立即解雇我，所以我被盯上了。”
“你写了什么样的韵律诗？”贝尔纳问。
“主题是孤独。”
贝尔纳眉毛扬了起来。
“你想听，我可以给你背一遍。”亥姆霍兹开始背诵：
“昨夜召开委员会，
破鼓咚咚不停歇，
午夜迷城寂寞多，
长笛一奏魂魄飞。
朱唇闭，睡意浓，
机器停转静无声。
曾是杂乱喧闹地，
人群往来不肯休，
如今冷清多寂寥。
放声哭，低声泣，
却听故人诉衷肠，
不知其声似何人，
苏珊娜？艾瑞雅？
玉臂酥胸身边靠，
红唇翘臀惹人娇。
似梦似真不可辨，
懵懂不知在何方。
多愚蠢，真荒谬，
世上何存忘忧草！
助我度过凄冷夜，
鱼水之欢多无聊，
污秽空虚何时了？”
“哼，我就举了这个例子，他们就去校长那儿告状了。”
“这不奇怪，”贝尔纳说，“你的诗抨击了他们的睡眠教学。记住，他们为了反对孤独，已经发出过二十五万次警告。”
“我知道，但我想看看诗的效果如何。”
“喏，现在你看到了。”
亥姆霍兹只是笑，“我觉得，”他沉吟了一会儿说，“我终于有了写东西的灵感。仿佛身体里产生了一种力量供我使用，一种额外的潜在能量。我似乎会有什么新的际遇。”贝尔纳心想，尽管亥姆霍兹遇到了麻烦，他反倒挺开心的模样。
亥姆霍兹和野蛮人一见如故，惺惺相惜，这让贝尔纳疯狂地嫉妒起来。这两人即刻建立起来的友谊，比他和野蛮人共处几周的情谊还要深。看着他们交流，听着他们聊天，贝尔纳不时怨恨地想：如果没有介绍他们认识就好了。他为自己的嫉妒感到羞愧，交替着使用意志力和唆麻来控制情绪，但是徒劳无功；在唆麻假期的间隔中，总有难受的感觉侵袭而来。
第三次和野蛮人见面时，亥姆霍兹背诵了那段抒写孤独的韵律诗。
“你觉得怎么样？”背诵完后他问。
野蛮人摇摇头，回答说：“你听听这个。”打开放着被老鼠啃过的书的抽屉，翻开一本读道：
“让那歌喉最响亮的鸟雀，
飞上独立的凤树枝头，
宣布讣告，把哀乐奏响……”
亥姆霍兹越听越激动，从“凤树枝头”这句开始兴奋，听到“你这叫声刺耳的狂徒”时，他突然快活地微笑，又听见“任何专横跋扈的暴君”，热血直往上涌；但当他听到“死亡之音”时，他的脸色变得苍白，被一种前所未有的感情所感染，颤抖起来。野蛮人继续读：
“物性仿佛已失去规矩，
本身竟可以并非本身，
形体相合又各自有名，
既分为二又合二为一。
理智本身也无能为力，
分明看到合一的分离。”
“哦哈哈哈！”贝尔纳发出不悦的笑声，打断了朗诵。“这不就是一首赞美团结的颂歌嘛。”他这是在报复，因为两个朋友的亲密程度超过了跟他的友谊。
接下来的两三次见面中，他不断地重复着这样的报复伎俩。这是最简单有效的报复，因为看到水晶般剔透的诗歌受到这样的破坏和玷污，亥姆霍兹和野蛮人都非常痛苦。亥姆霍兹威胁他，如果他敢再这么捣乱，就将他赶到屋子外面去。然而，谁也没想到，接下来的一次打岔，最丢脸的一次，竟然是亥姆霍兹一手造成的。
当时野蛮人正带着强烈和颤抖的热情大声朗读《罗密欧与朱丽叶》（他一直都幻想自己是罗密欧，列宁娜是朱丽叶），亥姆霍兹带着困惑和兴趣欣赏情人们初次会面的场景。果然那一幕如诗的语言让他陶醉，但是表达出来的感情让他忍不住想笑。追求一个女孩需要那样的大费周章，实在是可笑。但是，从语言的细腻上来说，这段描写真是感情工程学中的杰作！“这位作家老先生，”他说，“能让我们最好的宣传专家甘拜下风。”野蛮人得意地笑了，又继续朗读。一切都很正常，直到第三幕最后一场，凯普莱特先生和太太威逼朱丽叶嫁给帕里斯伯爵时，朗诵这一幕期间亥姆霍兹一直在发出声响；当野蛮人模仿朱丽叶的语气，凄惨地大喊：
“天知道我心里是多么难过，
难道它竟会不给我一点慈悲吗？
啊，亲爱的妈妈！
请让婚礼延迟一个月，哪怕一个星期也行；
如果您不答应，
就把我的婚床放在提伯尔特长眠的幽暗坟茔里！”
听到朱丽叶的悲痛诉说，亥姆霍兹终于控制不住，狂笑起来。
妈妈和爸爸（真是荒唐下流的称呼）逼迫自己的女儿嫁给不喜欢的人！这女孩居然傻到不告诉他们自己心有所属（至少当时心是有所属的）！如此荒谬疯狂的场景实在滑稽。他之前还在竭力控制笑意；但听到那句“亲爱的妈妈”（再加上野蛮人那悲伤而颤抖的声调），又想到蒂伯尔特死后没有火葬，浪费了很多磷，他实在是压抑不住了。他不停笑，不停笑，笑到眼泪都掉下来，还是制止不住。野蛮人感到被侮辱，脸色变得惨白，从书中抬起头盯着他，笑声依旧。野蛮人愤慨地合上书站起来，像是把不慎丢到猪面前的珍珠捡起来，把书锁进了抽屉。
“不过，”亥姆霍兹终于喘上口气，能够道歉了。为了安抚野蛮人，他解释说：“我知道，戏剧需要这种滑稽疯狂的场景，营造冲突感，不这样写，就写不出好作品。那个老先生简直是渲染气氛的天才。他能描述出那么悲痛又癫狂的情节，让你难受，让你心烦，否则，你就体会不到那像X射线一样深邃尖锐的美好语言。可是，那些‘爸爸’‘妈妈’的称呼，”他摇了摇头，“实在让我严肃不起来。再说，谁会因为一个男孩儿得到或失去一个女孩儿而兴奋激动呢？”（野蛮人脸部肌肉在抽搐；但是亥姆霍兹一直望着天花板沉思，没有看见。）“没有谁会兴奋的。”他叹了口气得出结论，“我们需要更多疯狂和暴力场面。但是，什么样的场面？在哪里找？”他沉默了；然后摇头说，“我不知道，”最后又加上一句，“我不知道。”
