胚胎室若隐若现的灯光下，亨利·福斯特的身影靠近过来。
“今晚想不想看场感官剧？”
列宁娜沉默地摇了摇头。
“和别人有约吗？”他对朋友中的花边新闻总是颇有兴趣。“是贝尼托么？”他问道。
她再次摇头。
亨利看到她紫色眼睛里的疲倦，皮肤上的斑点也隐藏不了脸色的苍白，暗红色的唇毫无笑意，流露着悲伤。“你不会是病了吧？”他有点儿担心地问，害怕她感染上尚未被消灭的传染病中的一种。
列宁娜还是摇头。
“不管怎样，你应该去看看医生，”亨利说，“一天一医生，疾病远离人。”他真诚的引用了睡眠学习的格言，然后拍了拍她的肩膀说，“你可能需要点代妊娠素，”他建议，“或者是一次超强度的激情替代治疗。你知道的，有时候，标准强度的治疗不够……”
“天呐，看在我主弗德的分上，”列宁娜终于张口说话了，“请闭嘴！”她转身去处理刚刚疏忽遗漏的胚胎。
去你的激情替代治疗！要不是现在痛苦地想哭，她一定会笑出声。难道她现在的情绪还不够强烈吗？她一边吸满注射器，一边深深地叹了口气。“约翰！”她喃喃地说，“约翰……”忽然，她喊了声，“天呐！”她糊涂了，“我给这个胚胎打过昏睡预防针了吗？没打过？”她完全忘记了。最后，她决定不要冒险重复注射，于是拿起了下一排的瓶子。
也许二十二年八个月零四天后，一个年轻有为的阿尔法减，可能是姆万扎的管理者，会死于嗜眠病——半个世纪来头一遭。列宁娜叹了口气，继续她的工作。
一个小时后，在更衣室，法妮提出了严重抗议，“让你自己变成这个样子，简直是荒谬，太荒谬了！”她重复着，“而且仅仅是因为一个男人，一个男人。”
“他是我唯一想要的男人。”
“世上有千千万万的男人。”
“他们都不是我想要的。”
“你不试试怎么知道？”
“我试过了。”
“试过几个？”法妮不屑地耸耸肩，“一个，两个？”
“几十个。但是，”她摇头，“没有一个合适，”她补充道。
“你得持之以恒，”法妮说教道。但是很明显她对自己开出的药方并不是很自信。“一分坚持，一分收获。”
“但是我总……”
“别再想他了。”
“我控制不住。”
“那就服用唆麻。”
“我吃过了。”
“那就再吃。”
“药效一消失，我就明白自己还是喜欢他，永远都会喜欢他。”
“如果是这样，”法妮果断地说，“你干脆霸王硬上弓，管他愿不愿意。”
“可你不知道他有多奇怪！”
“如果你下定决心，一切就都不是问题。”
“说起来容易。”
“别想那些有用没用的了，行动！”法妮用喇叭般洪亮的声音说；她以前准在弗德女青年协会给贝塔减青少年训过话。“没错，上，现在就上。”
“我害怕。”列宁娜说。
“那就先服半克唆麻壮壮胆。好了，我去洗澡啦。”法妮拖着浴巾走开了。
那个下午，野蛮人一直焦急地等着亥姆霍兹出现（他最终下定决心要和亥姆霍兹袒露他对列宁娜的感情，这个秘密，他实在藏不住了），门铃一响，他就跳起身去开门。
“我猜到是你了，亥姆霍兹。”他边开门边喊。
门口站着的却是列宁娜，她穿着绸缎海军衫，斜扣着一顶潇洒的小圆帽。
“天呐！”野蛮人好像遭受了当头一棒，惊呆了。
半克唆麻足以让列宁娜忘记害怕和尴尬。“你好，约翰！”她笑着说，从他身侧走进房间。他无意识地关上门跟在她身后。列宁娜坐了下来，长时间的沉默。
“看见我来，你好像一点儿都不高兴？”她终于开口。
“不高兴？”野蛮人带着责备的眼神看着列宁娜；突然间跪在她面前，握住她的手，恭敬的亲吻。“怎会不高兴？我多想你能明白我的心意。”他低语，勇敢地抬起眼睛看着她，“美丽的列宁娜，”他继续说下去，“我真的很仰慕你，你是世界上最值得珍惜的人。”列宁娜对他笑了笑，迷人而温柔。“你是如此的完美，”（她的嘴唇微张，慢慢向他靠近），“碧玉无暇，举世无双，”（嘴唇越来越近）“你是稀世珍宝。”（嘴唇近在咫尺）野蛮人突然站起身。“所以我才想，”他边说边把脸转开，“想要做些什么，向你证明，我配得上你。也许我永远没有足够的资格，但我想证明自己并非完全配不上你。我应该做点什么。”
“有什么必要……”列宁娜开口，却没有说完。声音中有一丝愤怒。当她慢慢靠近，想要亲吻他时，他却像个傻子一样突然站起来，让她扑了个空。即使那半克唆麻还在血液里生效，也免不了让她生气。
“在马尔佩斯，”野蛮人语无伦次地嘀咕，“得先送一张狮子皮，我是说，如果要娶哪个姑娘的话。或者送狼皮也行。”
“英格兰没有狮子！”列宁娜几乎要爆发了。
“即使这儿有，”野蛮人忽然带着鄙视和不满说，“人们肯定也是坐着直升机，用毒气之类的东西捕杀狮子。我不会这么做的，列宁娜。”他挺起胸膛，鼓起勇气看她，却看见列宁娜带着烦闷和不解盯着自己。他困惑了，“我会为你做任何事，”他越来越前言不搭后语，“只要是你想要的，我都会做。你知道，有些事的确不那么轻松，但是也可以做得很开心。我就是这么想的。我的意思是，如果你要我擦地板，我会很乐意。”
“我们这里有真空吸尘器啊，”列宁娜不解地说，“没必要擦地。”
“对，当然没必要。但是卑贱的工作有时也需要高贵的灵魂。我想要勇敢去经历，完成一些事。你能明白么？”
“可是，我们有真空吸尘器……”
“我想说的不是这个。”
“而且这些活是伊普西龙半傻子做的，”她继续说，“那么，老实说，你到底是为什么……”
“为什么？就是为了你啊。我想证明……”
“可是真空吸尘器和狮子能有什么关系？”
“证明我有多……”
“狮子和见到我很高兴又有什么关系？”她越来越恼怒。
“我有多爱你，列宁娜。”他近乎绝望地说出来。
内心惊喜的潮水仿佛推动血液往脸上涌，列宁娜脸涨得通红。“你是认真的吗，约翰？”
“原本我不打算说出来的，”野蛮人紧握着拳头，痛苦地喊出来。“想等到……列宁娜，你知道吗，在马尔佩斯，人们会结婚。”
“结什么？”刚刚消失的怒气，又出现在她声音里，他现在还胡扯什么啊？
“永远，他们会承诺永远生活在一起。”
“这个想法太可怕了！”列宁娜这回真的被吓到了。
“‘心灵的美丽比外表的美丽来得持久，因为心灵再生的速度远比血液衰老的速度要快得多。’”
“什么？”
“就像莎士比亚说的，‘但在一切神圣的仪式没有充分给你许可之前，你不能侵犯她处女的尊严……’”
“看在弗德的分上，约翰，别胡说了。你说的话，我一句也听不懂。开始是真空吸尘器；然后又是什么结，我快被你逼疯了。”她跳起来，抓住他的手腕，好像害怕他会突然跑开，也害怕他的心会飞走。“告诉我：你真的爱我吗，还是闹着玩儿的？”
沉默了一会儿，野蛮人轻柔地说：“我爱你，胜过爱这个世界上的一切。”
“那你为什么不早说？”她喊起来，那样的气恼，以至于她的长指甲陷进他手腕的皮肤里。“却一直在跟我说什么结、真空吸尘器、狮子什么的。你知不知道这几个星期我有多难过。”
她松开手，生气地把他的手腕甩开。
“要不是我如此爱你，”她说，“一定会对你发火。”
突然，她双臂环住他的脖子，软软的嘴唇贴上他的唇。那么柔软芳香，那么温暖酥麻，让他措手不及。他不可避免地想到了《直升机里的三星期》中那个拥抱。啊！啊！立体的金发女人，哦！哦！比现实还要真实的黑人。恐怖，恐怖，还是恐怖……他想要推开她，但是列宁娜抱得更紧了。
“为什么之前不告诉我？”她低语呢喃，挪开脸看着他，眼神中既有责备，也有爱怜。
“即使在最幽冥的暗室中，在最方便的场合（良心像雷鸣般富有诗意的呼喊），有伺隙而来的魔鬼的最强烈的煽惑，也不能使我的廉耻化为肉欲。不，绝不！”他断然地说。
“你这个笨蛋！”她说，“我如此渴求你，如果你也渴求我，还等什么……”
“但是，列宁娜……”他开始反对。她快速抽回手臂，走远了几步。他以为她明白了没有说出口的话。然而，当她解开白色的腰带，把它小心地搭在椅背上时，他怀疑自己想错了。
“列宁娜！”他焦虑地重复道。
她把手放在脖子前的拉链上，向下一拉；白色的海军衫落到地上。怀疑的迷雾凝结成过于坚实的事实。“列宁娜，你要干什么？”
“嘶拉，嘶拉！”她无声地回答了他，慢慢地褪下她的喇叭裤。她的拉链内衣是像贝壳般的灰粉色。社区首席歌唱家送给她的金T字架在她的胸前晃动。
“那对透过窗棂映射到男人眼里的雪白乳峰……”雷鸣般的诗歌，魔力般的语言，让她看起来更加危险妖娆。柔软，柔软的乳峰，如此打动人心！它们钻破了理智，刺穿了决心。“血液中的火焰一燃烧起来，最坚强的誓言也形同草秆。节制一些吧，否则……”
“嘶拉！”两个圆圆的、闪耀粉红光彩的乳房像分成两半的苹果，一下子暴露出来。两只胳膊一晃，右脚一抬，左脚一抬，拉链内衣也被褪到了地上，好像失去生命一样泄了气。
她仍然穿着鞋袜，头上的小圆帽调皮地倾斜。她走向他，“亲爱的，亲爱的！你要是早点儿说出来就好了！”她伸出双手。
可是野蛮人没有伸出双手，同样回以“亲爱的”，他害怕地退却了，向她做出驱赶的手势，好像面前站的是猛兽一样。连退四步，他已经背靠墙壁。
“甜心！”列宁娜呼唤着，把手搭在了他的肩上，紧紧地靠向他。“搂着我！”她命令道，“抱着我直到我心醉，亲爱的。”她的命令也充满了诗意，她知道有些歌词像咒语，像鼓点。“亲吻我！”她闭上了眼睛，她把声音放低变成喃喃低语，“亲吻我直到我情迷。抱着我，亲爱的，温柔地……”
野蛮人抓住她的手腕，从自己肩膀上掰开，粗鲁地把她推到几尺之外。
“好疼！你怎么……天呐！”她突然间不敢出声，恐惧让她忘记了疼痛。她看到了他的脸，不，那不是他的脸，是一张残忍的陌生人的脸，苍白、扭曲、发狂般的抽搐，带着莫名的暴怒。她被吓得目瞪口呆，小声地问，“约翰，你怎么了？”他没有回答，只是用癫狂的眼神死死盯着她，握着她手腕的手不停地颤抖。他强烈而不规则地喘着粗气。她突然听到他咬牙的声音，害怕得快要晕倒过去。“怎么回事？”她近乎尖叫着说。
他仿佛被她的尖叫唤醒了，抓着她的肩膀前后晃动。“荡妇！”他大喊着，“你个厚颜无耻的妓女！”
“不要，啊！不要！”她的抗议声因为身体的晃动而奇怪地颤抖。
“婊子！”
“求求你放开我。”
“该下地狱的婊子！”
“一，一克唆，唆麻，好过烦恼……”她断断续续地说出格言。
野蛮人猛地将她推开，她踉踉跄跄地跌倒在地。“滚！”他气势汹汹地俯视她，“再也别出现在我视野里，否则我会杀了你。”他拳头握得咯吱作响。
列宁娜抬起手挡住脸。“求你别这样，约翰……”
“快滚！”
列宁娜战战兢兢地看着他每一个举动，一只胳膊仍然护着额头，慌慌张张地爬起来，然后飞奔向浴室。
他一个巴掌挥过去，把她向前推了好几步，像是射出膛的子弹。
“哇啊！”列宁娜踉跄地往前一蹿。
她安全冲进浴室，反锁上门后，才开始慢慢查看身上的伤。她背对着镜子扭头看，望见左肩上五个红手指印，在雪白肌肤的映衬下尤为明显。她小心翼翼地揉了揉伤处。
浴室外，野蛮人在房间中来回走动，踏着像咒语、像鼓点的节奏。“鹪鹩都在干那把戏，金苍蝇也当着我的面公然交合。”他的耳朵里回荡着这样的声音。“其实她自己干起那回事来，比艾鼬和骚马还要浪得多。她们上半身虽然是女人，下半身却是淫荡的妖怪；腰带以上虽属于天神，腰带以下全属于魔鬼。那儿是地狱，那儿是黑暗，那儿是火坑，吐着熊熊的烈焰，发出熏人的恶臭，把一切烧成了灰。呸，呸，呸，痛苦啊痛苦！亲爱的药师，给我称一两麝香，让我净化一下我的想象。”
“约翰！”浴室里传来哀求声。“约翰！”
“你这野草闲花啊！你的颜色是这样娇美，你的香气是这样芬芳，人家看见你嗅到你就会心疼。这一本美丽的书册，是要让人家写上‘娼妓’两个字的吗？天神见了它要掩鼻而过……”
但是她的芬芳仍然包围着他，他白色的夹克上沾上了粉，那是她之前拍在天鹅绒般滑腻皮肤上的香粉。“不要脸的淫妇，不要脸的淫妇，不要脸的淫妇！”那无情的节奏兀自重复着，“不要脸的……”
“约翰，可以让我穿上衣服吗？”
他捡起喇叭裤，衬衫和拉链内衣。
“开门！”他踢着门命令道。
“不要，我不开。”声音里满是恐惧和反抗。
“那我怎么给你衣服？”
“从门上的通风口递进来。”
他照做了，又焦躁地在房里来回踱步。“不要脸的淫妇，不要脸的淫妇。那个屁股肥胖，手指粗得像马铃薯般的荒淫的魔鬼……”
“约翰。”
他不想应声。“屁股肥胖，手指粗得像马铃薯般。”
“约翰。”
“干吗？”他粗暴地问。
“能不能请你把马尔萨斯腰带递给我。”
列宁娜坐着，听着外面房间的脚步声，猜想着野蛮人要这样来来回回走多久；是不是得等到野蛮人离开，她才能脱身；或者给他一些时间，让他消消气，冷静一下，然后再打开浴室门，飞快地冲出去？会不会太危险？
她被自己杂乱的猜测弄得心神不定，直到外屋里响起电话铃，踱步的鼓点戛然而止。她听见野蛮人接电话。
“你好。”
……
“我就是。”
……
“我就是，我不能冒充我自己。”
……
“是的，你听不懂我的话吗？我就是野蛮人。”
……
“什么？谁病了？我当然想知道。”
……
“病得厉害吗？她很不舒服？我马上就去……”
……
“不在她房间了？她被送到哪儿去了？”
……
“天啊！请告诉我地址。”
……
“公园街三号是吗？三号？谢谢。”
列宁娜听到挂电话的声音，然后是匆匆离去的脚步和“砰”的关门声。随后一片寂静。他真的走了么？
她小心谨慎地把门拉开一条缝，窥探了半天，惊喜地发现没有人。她又把门开大了一些，把头探出去，最后蹑手蹑脚地走出来。她的心怦怦直跳，站了好一会，仔细地听了又听，然后突然向门口狂奔，开门，快速溜出去，关上门，撒腿就跑。直到冲进电梯，开始下降时，她才松了口气。
