周硕把棋子一扔，笑笑说：“我输了我输了，不常玩，下不过你了！”
说完款款地站起身来，拍拍两手上的灰，向宾馆方向雍容地一指：“我就住在那儿，没事过去坐坐！”
谷老爷子连连摇头说：“我不去，你不是周硕！”
周硕哈哈大笑：“真是老了，认不得人了。－－你也比我大不了几岁啊！唉，人哪，不抗混不抗混！”说罢就迈开稳健的步子，向深街缓缓踱去。几个随员也说，那老头怎么会连小时候的伙伴也认不出了？真是老糊涂了，不中用了。
杨家良默默地站在一旁看。等那些人走出一个相当的距离，谷老爷子就开始收摊了，手上一边干着，嘴上一边唱：哭一声钟贤弟死去的魂灵，自去岁结金兰时刻挂心。
细思想再抚此琴无高论，贤弟你不在少知音。
愚兄我今日坟前调琴韵，从此以后再不能够抚瑶琴。
抚罢了站起身将心一狠，举起了瑶琴摔碎在了地埃尘……唱到这儿，忽然拿起那个破铁盆，豁啷一声就摔在地上，又用脚踏上去，踏成一个瘪瘪的玩意，然后又拾起来，扔到一旁的垃圾箱里。
“从此之后，这街道上就清静了！”谷老爷子喟叹说。
杨家良心里一热，跟上一步说：“老人家，以后你到哪儿摆摊？我好找你下棋！”
谷老爷子说：“哪儿也不摆了，我岁数大了，打明天起，我就不干了！”几句话说得苍凉而热烈，充满人生况味。推起小车，吱吱扭扭地走几步，又被杨家良叫住。
杨家良说：“上一次你没跟我讲完。你师傅临终前到底告诉了你什么诀窍？”
谷老爷子说：“我告诉你，你能保证不和别人乱说！”
杨家良说：“我能。老爷子，难道你不相信我？”
谷老爷子把脸仰向天空，似乎在寻找第一颗出来的星星。
“师傅对我说，这个诀窍谁都知道却谁也没掌握，那就是，铁烧红了，不能用手摸！”
杨家良愣愣地站在那儿，望着谷老爷子苍老的背影，仔细咀嚼着这句话。它好像一句荒诞的玩笑，又好像一句人生箴言，充满智慧、哲理与感悟。他想，这的确是为人处世的诀窍，很对很对。
夜幕降临，北沙小城上空又浮动起一层乳白色的烟气，使整个盆地增添了一种仙境的况味。谷玎走过的时候，水泥厂球磨机的日夜轰鸣声总算暂时停下来，使人感觉到一种不很真实的静谧。东山脚下直对着烈士纪念碑的广场上，几只大功率探照灯来回扫射，把已经布置好了的庆典大会会场映照得宛如白昼。一群孩子在警戒线外围嬉戏着，保卫人员往返巡视，嘴上都亮着红红的烟头，－－将由家乡的三发烟陪伴着他们度过冷清的庆典前夜。明天九点，就将有成群的鸽子和气球飞上晴空，将有人们平时少见的飞机从头上飞过，向下抛撒彩纸屑和传单。他特地看了看缚在木桩上的一百个大气球，它们排成一个壮观的阵容，随着微风来回摆动，欲飞不能的样子。金虹留给北沙的那只大气球悬在广场外缘，坠着的白色条幅上写着鲜红的大字：玫瑰酒家，北沙之花。这使他联想到苍茫大海上鼓荡的白帆。为此他深深叹了口气。
沿着卵石和水泥铺就的蜿蜒小路，谷玎来到他为之劳心劳力的新加坡宾馆。路两旁的枝形灯吐着柔和的白光，让他感到一阵照彻身心的慰藉。穿过光影婆娑的美人松，绕过大理石照壁，他站到了宾馆门口。匾额上的鎏金馆名还是特请穆江著名书法家提写的，老人家也真敢要，五个字五千元，说成是一字千金，那是毫不妄言的。
正要进门，一位身穿制服的年轻门卫把他拦住。
“你找谁？”门卫生硬而优越地问他。
“不找谁，我来看看！”谷玎说。
“这地方是你随便看的么？”
“你不认识我？我是谷玎啊，这宾馆还是我指挥建成的！”
“说这个没用，我按制度办事。－－建设这宾馆的是外包工，你看哪个外包工进来住了？上面有指示，除了来宾、市领导和内部人员，一律不得入内。再说，衣着不整者概不接待！”
谷玎在感应式大门的茶色玻璃上审视了一下，的确，他东奔西忙的，还没来得及换衣服刮胡子，身上这些行头，全都脏兮兮的，仔细闻闻，难免有一股隐隐的汗酸味。
他压着火气，耐心说道：“小伙子，我没别的意思，就是要进去看一眼，打个转儿就出来。要不然我心里不踏实！”
门卫有些动怒，放大了声音说：“再无理取闹，我叫警察啦！”
谷玎也火了，高声嚷道：“我无理取闹？好，你叫警察吧，把警察头子叫来才好呢，我骂这王八犊子一顿！”
正在僵持，一个人大模大样地从里面走出来，谷玎一看，不免惊呆了，原来竟然是于海石。看见谷玎，满面春风地伸出手来握，又假做嗔怒地对门卫说：“这是谷指，你怎么会连谷指都不认得？谷指是北沙县改市工程副总指挥，可是还有好几个钟点的权力呢！”
这么说着，就做了个请的手势让谷玎进去。看着他那副假惺惺的表情，谷玎就觉得胃里的东西直往上返，又碍于彼此的面子，就说：“里面贵宾多，我就不进去了，没来得及换衣服，别丢北沙的面子。－－住满了么？”
于海石刻薄地一笑：“满？你以为你起早贪黑弄这么个玩意，人家就一定会捧场么？告诉你吧，偌大的宾馆，只住了一个客人，还是当年从北沙偷渡到美国去的。”说完又补充一句，“当然，还带着个私人秘书！”
谷玎愣在那里，忽然觉得，一切都那么荒诞，一切又都那么真实。是这个世界出了毛病，还是他自己出了毛病？或许事物本来就是这样子，它无法预测也无法把握，你孜孜以求，披肝沥胆，得到的却是让你啼笑皆非的结果。他舔舔嘴唇，想回敬他一句什么，又觉得这毫无必要。
忽然屋里一阵大乱。只见众多小姐用毯子抬着一个人，吵吵嚷嚷地往外走，那人只在腰间围一条浴巾，双目紧闭，好像晕过去了，胡泉的女儿跟在后面咿咿呀呀地哭诉。谷玎很快就听明白了，原来是岳棣夫人的私人秘书杰克去洗桑拿，洗着洗着，竟动了龙阳之兴，悄手蹑脚地摸到隔壁的洗衣房里，远远地看见一个穿制服的丽人，露一双玉臂搓着什么，胸前聚起一大堆泡泡，一头黑发随着那节奏拂动，一时美到极致。就喜出望外，如一只扑食的鬣豹，从后面凑上去，用颤颤巍巍的英语轻声唤道：“Beauty（美人）！Baby（宝贝）！Sweetheart（甜点心）！”那女人也不明白他的意思，只是看着他敷衍地微笑。及至跟前，那假洋鬼子也没用任何过渡，突然就伸出手，在她胸前乱摸起来。那女人啊地一声尖叫，倏地回过头来，那头发唰啦一甩，露出半边脸赤红的朱砂记，那狰狞之相可想而知，杰克准备不足，眼睛向上一翻，就吓瘫在瓷砖地面上。
谷玎不禁哈哈大笑，也不管适宜不适宜，直笑得气通七窍，好不舒坦。
“太妙了太妙了！”谷玎喝彩说，“这是个绝妙的故事，比任何经典作品都有意思！”
他一笑，宾馆小姐们也笑，笑成黏软的一团。躺在毯子上的男人倒醒了，把那毯子往身上一裹，蚕蛹一般缩在那儿，又改用鼻音很重的西北腔说：“求你们千万别让夫人知道，她会炒我鱿鱼的！”
谷玎一路咂摸玩味，竟然笑不能禁，那么复杂的人生和事业，似乎都被这个笑话诠释了。他想，见到了朔黎，他一定把这故事趸给他，连同他自身的喜剧式遭遇，肯定能写出一篇很有味道的文章来。
离开宾馆门口不远，他遇到了迎面走来的韩老翻。他酒喝得太多，舌头都大了，见了他就问，看没看见李哲，李哲怎么会不来？谷玎怕他跌倒，搀扶他一下说，李哲是北沙的老领导，他怎么会不来？一定是身边围着的人太多，一般人难以见到。韩老翻说，谷指，我是一般人么？我不是一般人，他跟别人耍牛×行，跟我耍行么？今儿他不见我，我还不见他呢！说着就车转身，一路醉步，蹒跚着走下山去了。
谷玎在原地站了一会儿，忽然觉得无处可去，就沿着水泥台阶，向烈士纪念碑走过去。他坐在石阶上，点燃一支三发烟，向灯火灿烂的小城俯瞰。森凉的石阶让他警醒，他想到了父亲，辛娟不在家，大概火炕也没人给烧，而他那把年纪，睡凉石板炕是绝对不行的。就掏出大哥大，拨通了家里的电话。足足有一分钟，电话没人接。他想不起来，父亲口袋里是不是揣着钥匙，如果进不去屋，他会到哪儿去落脚？而依照以往经验，辛娟不会很快就回来的，她肯定要长住娘家，等待他前去赔罪。难道是他错了？错了对了，又有谁来评判这些？大概世上的事情就是这样，多向多解，可此可彼，充满模糊概念和不确定性，想要掰扯清楚，不啻是痛苦，也是枉然的。
他努力不去细想以往的事情，只想躺在草坪上歇一会儿，让自己从长期的紧张里松驰下来。迷迷糊糊要睡未睡之际，腰里的大哥大响了，一个想不到的声音从几千里之外传过来。
“爸爸，我现在是用自己的大哥大给你打电话。你好吗？”谷毛宁热烈地说道。
谷玎鼻子酸了一下，差点儿落下泪来。我到底是好还是不好？他一时竟不知道怎样回答才是。
“我还行！”他这样模棱地说，然后又问，“儿子，你在哪儿？”
谷毛宁说了一个他所熟悉但从未到过的海滨城市。
“爸爸，你那个新加坡宾馆盖好了么？”
“盖好了，一天也没耽误。好儿子，谢谢你这么关心爸爸！
“你现在是在新加坡宾馆么？”
“是，我正在会客厅里坐着！”
“是不是很气派很漂亮？”
“那当然！”
“爸爸，等我们回北沙那一天，就住新加坡宾馆，你说行么？”
“行，爸爸盼着你们早一天回来！”
儿子又询问了妈妈和爷爷，谷玎一一遮掩过去，那边的电话就传到了金虹手里。
“爸爸，我姨她好么？我给她打过电话，没人接！”金虹说。
谷玎懵了，仿佛一时梳理不清指代关系：“谁？你姨？”
金虹的口气有些讥诮：“你怎么可能连我姨都不知道？难道你把她给忘了？我不相信！”
谷玎的心脏撕裂般翻转了一下，然后用一种连自己都很陌生的口气说：“她挺好的，她大概出门了！”
“告诉她，别想不开，红尘里挺有风景的，过一两个月，让她到我们这儿来！”
谷玎唔了一声。关掉话机，他觉得心里有一道结痂的伤口又在流血了。一种又似悲怆又似壮烈的情绪在他的心中泛漫开来。他望着山下的城市，城市是新生的又是陈旧的，是熟悉的又陌生的。别人可以把这里当成客栈，随来随去；而他不一样，这里是他的故乡，他生于斯长于斯，他的亲人一辈一辈就埋葬在这块土地上，他必须在这儿长期厮守，用自己的劳动建设这座城市，用自己的行为丰富这座城市。除此之外，他别无选择。
大半个月亮从山后爬上来，把山川大地镀了一层银白，景物依稀可辨。衰草里传出一声声微细的啼泣，谷玎凑上前去一看，原来是一条一尺多长的小狗，星月之下，那毛是肮脏的苍灰色，一条腿还有点儿跛。它的眼睛乞怜地望着他，似乎有无限苦衷要倾诉。
“贝勒！”他试探地呼唤一声，那狗果然发出感召的嘤嘤。他俯身抱起它来，它乖巧地依偎在他的怀里，用柔软的舌头舔他的手。他差一点就掉泪了，那一瞬间忽然觉得，他对不起好多人，也包括这只可爱的小狗。
大哥大又响了。这回是于海石的声音，他大惊小怪地说：“谷指，你快来看看，闭路电视里是不是放错了？庆典专题，一开始竟是老娘们血赤忽拉的生孩子！”
谷玎说：“闭路台我管不着，谁管你找谁去！”说完又觉得没劲，补上一句，“你懂个鸡巴？老实看你的得了！”
说完把手机关死，并打算不再打开。抬头仰望着满天星月，浩叹一声，吟咏了一句：“永结无情游，相期邈云汉。”抱着贝勒，向山下小盆地，向灯火深处的家中荡去。
丙子年春节
