沈璞道：“老白你看，虽说梁兄与你同是掌柜的身份，但是就连我这个总管都没放在人家的眼里，如此一比我真是为你感到不值啊！”
梁坤也不辩白，冷笑几声便转身向门口走去。
沈璞道：“且慢。”
梁坤头也不回依然前行。
沈璞厉喝道：“梁坤！”
也许是在船上从未有人敢对他如此大呼小叫而且直呼其名，梁坤蓦地停下了脚步，又愣了半晌，方才缓缓地回过身来，道：“总管是叫我？”
沈璞沉声道：“难道阁下不是姓梁名坤吗？”
梁坤的眼中陡现杀气，冷冷地道：“沈大总管有何指教？”
沈璞正色道：“咱们在此共事已经两年有余，不过有些事情一直不清不楚，在下觉着如今是时候说个清楚了！”
梁坤阴笑道：“哦，总管的意思是大家拉下脸来说个明白了？这对总管只怕不是一件好事！”
白冰见他们二人越说越僵心知要糟，可是他非常清楚不管梁坤的后台多么强大，自己唯一能够依附的却只有这位年轻的老上司，所以他决定无论如何都跟沈璞共同进退。不过由于事发突然，他也不知沈璞有何打算，心里难免有些七上八下。同时他又发现梁坤显得非常镇静，似是一副有恃无恐的样子。
沈璞道：“梁坤，我知道你从来都没有把我这个野狐禅出身的总管放在眼中，所以今天我就把你我之间的身份、权位说一个清清楚楚，免得日后再有拒抗令谕，擅作主张的事情发生！”
梁坤道：“好，那我就告诉你，会中早已议定至多一年以后整个“金枝皇后”号就要全部归到咱们天马堂之下，届时这里就由在下一人做主了。所以如果你识相的话，这一年中就什么都别管，安安心心做个挂名总管，否则嘿嘿。。”
沈璞微微一笑道：“否则就是与阁下为敌，死无葬身之地？”
梁坤道：“但凡不知进退者通常都是命不长久，不过沈兄是个聪明人，我想必定不至如此！”
沈璞摇头道：“在下做人向有原则，不该退的时候绝不会退，不过多蒙上天垂佑，一直活得很好，或许这次同样会有奇迹也说不定！”
梁坤道：“许多人都喜欢碰运气，不过运气之事实不足恃，我劝沈兄还是考虑清楚些为好！”
沈璞道:“梁兄如果非要迫我做个儿总管，那么在下此刻就可答复你，绝对办不到！”
梁坤道：“好，你有种！”
说罢双掌突然重击三下，分明是发出了暗号。白冰就像被针刺了一下，全身打了个冷战，双眼紧盯着大门，他想不通整个饭庄一直在自己的掌控之下，那么梁坤的伏兵究竟是谁？平日又是藏身何处？想到此处他不觉转向了沈璞，因为他总觉得这位年轻的上司能给人一种无比沉稳和可靠的感觉，仿佛只要有他在凡事都不必担心。只见沈璞的脸上依旧挂着轻松的微笑，一副成竹在胸的样子，似乎这一切早在他的意料之中。不过大约他也有着同样的困惑，所以虽然不惧梁坤招请伏兵，却也静静地坐着，显然也想看看出现的是谁。然而等了许久亦没有人破门而入，外面的情形也因门窗紧闭无法看到。白冰暗暗瞟向梁坤，发现他亦是目不转睛地看着门口，可是双眉紧皱，脸上一副疑惑之色。
沈璞道：“梁坤，你的人呢？”
梁坤强笑道：“他们已经来了，只是还没到现身之时。不过我还是希望你能够认清现实，否则一旦等到大错铸成便追悔莫及了！”
沈璞道：“多谢好意，在下虽是半道入会，可也不是后娘养的，而且在下受命出掌“金枝皇后”之时，也从未有人告诉过我，你才是此处真正的总管！所以并非在下觊觎梁兄权位，而是梁兄欺人太甚了！”
梁坤厉声道：“看来沈兄是不到黄河不死心了!”
转头道：“老白你呢，是良禽择木而栖还是。。”
此人无比奸滑，一看自己的伏兵没有现身，为了不吃眼前亏，就想离间白冰与沈璞的关系，这句话正是提醒白冰应该效法良禽择木而栖，不要站错队跟错人。
可他万万没有想到白冰早已打定主意，竟然毫不犹豫地道：“沈总管是我的上司，我自然得听他的，所以他的决定就是我的决定！”
梁坤面色铁青，咬牙切齿地道：“好，既然你们敬酒不吃要吃罚酒，我就一并成全了你们！”
说着缓缓地摸出了一面玉牌，冷声道：“二位一定识得此物吧？”
白冰一见顿时脸色大变。
梁坤得意地道：“牌令所至，凡本会中人务必遵从。沈璞，白冰速速跪下听命！”
沈璞的双目虽然凝注在玉牌上，身体却未有丝毫的举动，可是身旁的白冰早已浑身颤抖不停，撩起长衫就要屈膝跪下。
此刻他的耳边忽然传来一个异常威严的声音道：“不可跪！”
白冰本已曲弯双膝，闻言立时如奉纶音一般，双腿一挺站直了，接着就在厅中看了一圈，不过并未看到其它人，心里不禁大感奇怪。
与此同时嘴巴却未闲着，对梁坤道：“你我同是掌柜的身份，在这“金枝皇后”号上地位相当，在下岂有听命于你之理？”
他一边说着一边冷汗直冒，心想：幸好方才没跪，不然恐怕就是死路一条了！
然而沈璞听出他虽然已作决定，却还是不够坚定，心道：如今已是箭在弦上，不得不发了。
于是身子一侧突然欺身而上，右手五指如钩直扣梁坤腕穴。
这一出手快如闪电，不仅梁坤有着招架不及之感，就连白冰也看得一呆，不由得大声赞道：“好快的大擒拿手！”
哪知话音未落，沈璞与梁坤已是同时闷哼一声，各自向后退了三步。
梁坤一愣之后，哈哈大笑，道：“沈兄确实身手不凡，只可惜当了几年总管，养尊处优惯了连内家功夫也都搁下了！”
原来沈璞的手指刚刚搭上梁坤右腕之时，突然想道：不对，现在锋芒太露只怕反而不妙。
心头念转，手下立刻撤去了大半功力，梁坤躲闪不及只得运起全身的内力封闭腕穴，如此一来这招就成了双方硬拼内力，谁知这番此消彼长之下正好是旗鼓相当，因此谁也未能讨到好去。
白冰流露出无限关切之情道：“总管，您伤得重吗？”
沈璞感激地道：“我还好，看来天马堂的武功实也不过如此，并无多少惊人之处！”
白冰知道他是在为自己打气，心中惭愧不已，大声道：“有事属下服其劳，总管且看我的！”
说罢双掌用力一搓，掌心登时呈现一片金色。
梁坤惊呼道：“溶金掌！”
白冰颇有些扬眉吐气地道：“你没想到我这个连你那四个师妹都不放在眼里的小人物，也还有几手雕虫小技尚可一观吧？”
当他的右掌扬起的时候，梁坤连忙又举起玉牌道：“沈璞，白冰，你们该知道抗拒此令的后果吧，在下再给你们一次机会，现在你们立刻跪下听命！”
白冰的目光又落到了玉牌上，扬起的手掌果然缓缓地放了下去。
沈璞一急，大喝道：“这只是一块普普通通的玉罢了，我并没有看到什么牌令！”
白冰豁然一醒，立道：“不错！我也未见什么牌令！”
沈璞陡地欺进三步捣出一拳，迫得梁坤必须全力对付，根本分不出手来发暗号求援。白冰与沈璞在“金枝皇后”之上搭档三年自然颇有默契，既然已是彻底断了退路，便也攻向梁坤的右手，明显是要抢他手中的玉牌。梁坤面临左右夹击，几招一过已是手忙脚乱险象环生。这时他心生一念，一咬牙以左肩硬捱白冰一掌，猛地掷出玉牌，白冰果然立刻飞身去接。梁坤咽下鲜血正要发出暗号，沈璞又已双掌打来，梁坤已是受伤不轻怎敢再次以身试掌，没奈何只得先接了这掌再说。谁知道四掌相交，梁坤站立不稳连退几步，双眼瞪得圆圆地，手指着沈璞像木头一般倒了下去，口中鲜血直流。
白冰捡起玉牌一回头正好看见梁坤倒下，上前一看发现他已经一动不动，再一探鼻息登时傻了，不禁皱眉道：“怎么会？这怎么可能呢？”
沈璞道：“老白，怎么了？”
白冰道：“总管，他，他死了！”
沈璞过来检查一番，兴奋地道：“老白，你的溶金掌果然名不虚传，若不是你先打伤了他，单凭我这一掌也绝不可能要了他的命!”
白冰将信将疑地道：“可是以他的武功，我那一掌。。”
沈璞道：“唉算了，是谁的功劳都不重要，如今最麻烦的是梁坤的同党，我们在明他们在暗，所以这些人也许比梁坤还要危险。还有，常喜她们四个必然会将此事用飞鸽传书上报师门，届时后果就不堪设想了！”
白冰道：“不错，一旦天马堂得到消息，绝不会善罢干休的！要不咱们现在就去把常喜她们四个，还有玉鸾都抓起来？”
沈璞苦笑道：“饭庄今夜闹出了这么大的动静，常喜她们怎么会不知道？我想也许她们此刻就已经将此情况报入天马堂了。”
白冰茫然地道：“那，那咱们该怎么办呢？”
沈璞道：“还能怎么办？天马堂势大，咱们就等死吧！”
白冰坚决地道：“不，就算真的要死，我也要拉些天马堂的人垫背！”
沈璞似是非常满意，大笑道：“很好，难得你有这样的决心。那么从现在开始，咱们两个就是栓在一条绳子上的蚂蚱了！”
白冰如同针扎一般，差一点跳了起来，道：“总管，您是说真的吗？”
沈璞正色道：“自然是真的。”
白冰的眼眶顿时模糊起来，呐呐地道：“如今虽说闯了大祸，不过就凭您跟闵堂主的关系，堂口绝对不会不管你的，可您为何偏偏自找苦吃跟我这个爷爷不疼姥姥不爱的人同舟共济呢？”
沈璞淡淡一笑道：“方才我一时冲动跟梁坤摊了牌，说起来其实还是我连累了你。而且这三年以来咱们之间相处得这么好，如果哪一天真的见不到你了，只怕我也会很不习惯的。”
说着眼中也是隐隐地泛起了泪光，又道：“但是我可有言在先，既然你不想死就得都按我说的去做。我可以向你保证，只要咱们过了这一关往后你便可以一直吃香的喝辣的，而且再也不用看任何人的脸色了！”
白冰激动地道：“只要是总管您说的，我都服从！”
顿了一顿道：“不过总管，咱们还是去彩漪阁看一看吧，或许常喜她们今日睡得早，这会早已进入梦乡了呢！”
沈璞笑道：“好吧，去看看亦无妨。”
二人一边说着一边打开了厅门，只见天空中无星无月，四周早已经熄了灯，船上一片漆黑。
这时一道白影忽从空中疾速划过，白冰失声叫道：“是信鸽！”
沈璞轻叹一声道:“她们果然报告师门了！”
话音未杳，白冰突又指着地下道:“总管你看，那些是什么！”
沈璞运足目力一看，当即喝道：“是人！快，快点灯！”
白冰返回厅中取了灯笼出来，刚走出门口，就看见门外横七竖八密密麻麻地躺满了穿着黑色夜行衣的人。二人急忙一番检查，发现每个人都是被人点了死穴而亡，可是四周却连一丝打斗的痕迹都没有，白冰立刻傻了眼。
沈璞蓦地长吁一口气道：“老白，今天可真是个好日子啊！”
白冰道：“总管何出此言？”
沈璞笑道：“咱们今日不仅除掉了梁坤这个心头大患，而且还得贵人相助，就连梁坤的伏兵亦都已经全数解决了！”
白冰大吃一惊道：“什么？梁坤的伏兵也解决了？”
沈璞指着地下的尸体道：“你看，这其中只有二十个是我的人，那你想若是丝毫无关的人又怎么会跟我的人死在一起呢？所以那些自然就是梁坤的伏兵了！”
白冰仔细数了地下的尸体，恍然大悟地道：“这里一共是四十人，那就说明梁坤的伏兵也是二十个人了？”
沈璞道：“不错！”
白冰仔细地看了一圈，蓦地惊呼道：“原来是他们！”
沈璞道：“是啊，谁又能够想得到，咱们饭庄的厨房之中竟然全是敌人埋下的伏兵！”
白冰不禁冷汗淋漓，犹有余悸地道：“咱们与他无怨无仇他竟早已在咱们身边安排了人手！幸好今日是咱们抢了先，否则改日他只需下令在咱们的饭菜里下毒便可大功告成了！”
沈璞微微颔首，轻叹一声。
白冰又道：“可是究竟是谁出手除掉他们的呢？方才用千里传音之法阻止我下跪的又是谁？另外不论这两件事情是否同一个人或者同一拨人所为，问题是对方为何要暗助咱们呢？”
沈璞沉吟道：“暂时还不清楚，不过咱们如今麻烦缠身，既然对方是友非敌就先不管他了。”
白冰点点头道：“可是对方既然是存心帮助咱们，那么为何要将您的人也一并点了死穴呢？”
沈璞看着满地的尸体道：“暗助咱们之人见他们都穿着夜行衣必定以为全是梁坤的人，由于当时情况紧急他们就不问而诛了。”
白冰心服口服，眼中更是充满了敬佩之色。
