蒲松龄兄弟四人都娶了妻子。蒲松龄的妻子刘氏老实能干，教敬公婆，婆婆很喜欢她。大嫂和二嫂联合起来欺负刘氏，到处说婆婆的坏话，与婆婆吵架。日子一长，公公蒲槃说："你们太不像话了，干脆分家吧。"
"分就分，我们不能吃亏！"大嫂和二嫂说。
大哥和二哥分到了宽敞的住房，好家具和农具都被他们抢走了。蒲松龄分到三间破房子，一些破农具。
蒲松龄带着妻子和孩子来到破草房，连个院墙都没有。房子的墙皮剥落了，屋里破旧不堪。刘氏说："夜里有狼，没有门板不行呀！"
蒲松龄说："别担心，我会想办法的。"
蒲松龄从堂兄家里借来一块门板。这块门板非常窄，人出去时，遇到有人进门，就要先躲在门后，等人进来以后，再出去。夫妻俩忙了好多天，房子收拾好了。刘氏说："咱家分了几亩薄田，只产五十斤荞麦、八十多斤谷子，这日子没法过呀！"
蒲松龄连忙安慰妻子，只要能参加科考，谋取官职，就可以养家糊口啊！
蒲松龄认为凭自己的学问，一定能够金榜题名。没有料到，蒲松龄三次参加考试，都没有考中。没有学问的，用钱买通了考官，就能够高中，蒲松龄只能靠运气。
蒲松龄仍不灰心，痛下决心："我要靠真本事得中！"他三十岁了，有个当知县的朋友叫孙蕙，请他去当幕宾，蒲松龄高兴地去了。
孙蕙在宝应县任职，蒲松龄看到了很多新鲜事，结识了一些有学问的人。蒲松龄一边做事，一边寻游，听到新鲜事，就记录下来，而且写了很多诗。
孙蕙喜欢他写的诗文，对他说："你的诗词文章写得很好，此后写应酬文字的事情就拜托你了。"
"那我不变成文字匠了吗？"蒲松龄不太满意。
为了友谊，他替孙蕙写了很多应景的诗文。后来，蒲松龄就烦了，后悔自己不该做那些无聊的事情。他写诗来表达心意：
湖海气豪常迕世，黄昏梦醒自知非。
年年踪迹如萍梗，回首相看心事违。
在宝应县住了一年多，蒲松龄要回家乡去。孙蕙说："你跟着我不愁吃穿，今后或许能升迁，为什么要回家呢？"
蒲松龄说："您对我很好，但我雄心还在，不能一辈子替别人写文章。我要走自己的路。"
蒲松龄曾经与朋友张笃庆、李希梅等，结为"郢中诗社"，赋诗酬答，相互鼓励，练就了文字功夫。蒲松龄曾经在青云寺苦读，青云寺以其甘泉春雨、朝霞彩虹陶冶了他的文学灵性。康熙十二年淄川大旱，眼看就要过年了，孩子们大吵大闹，而家里却没有一粒粮食，蒲松龄不胜悲伤。在绝望的日子中，蒲松龄只能靠搜神志怪、神异故事来聊以自慰，支撑着活下去。
