之后一连数月，玄昉天天往太后寝宫里钻，紧接着各种流言蜚语层出不穷，尤其是坊间，甚至连太后已经为当今圣上生了个小弟弟这种谣言都有，以至于圣武天皇不淡定了，他很想从此不再让玄昉进宫，可又做不到，因为除了最初的那几次，之后每回玄昉来给太后治病，都是应太后召唤前来的，你真要在门口挡驾，保不齐老太太又折腾出什么幺蛾子来。
只是天皇怎么都弄不明白，那玄昉到底是怎么做到的，难道他真的有神力？
当然不是。
这就要从藤原宫子的出身说起。
这位老太后虽说明面上是藤原不比等的女儿，但其实只不过是以藤原家女儿的身份嫁进皇宫的，她真实的出身是在纪州（和歌山县），也不是什么贵族千金，而是个海女。
海女就是潜水鱼师的女儿，潜水鱼师就是以下海摸珍珠摸鲍鱼为生的人，在古代日本是个很常见也很危险的职业，往往是夫妻搭档，由妻子带着绳索负责潜水。绳索上有称为“分铜”的重锤可以加速潜入，浮上时海女会拉扯绳索为信，由丈夫拉绳加速上浮。
名着《枕草子》中，就有关于海女家族的描述。
却说当年文武天皇出巡纪州行宫的时候，在海边邂逅了或许正在捕鱼或许正在晒太阳的某个连名字都没有的海女，见惯了宫廷里的矫揉造作，猛地遇见这么个原生态的姑娘，就好像王子看到了灰姑娘一般一见钟情上了。
但海女毕竟是海女，地位那是相当下贱，就算再漂亮也不可能娶进宫里当妃子，要知道当时皇宫里头哪怕是给天皇端马桶的，都是豪族家的女儿。
就在这个时候，藤原不比等横空出世了，他把那个海女收养为自己的女儿，改名藤原宫子，有了这个身份，那海女便能名正言顺地嫁进皇宫了。
可这显然并非是什么好事。
虽然嫁入豪门，从此过上了所谓的幸福生活，但宫廷内部的钩心斗角，和周围人之间身份的巨大差异，都让藤原宫子没有办法习惯自己的新生活。
你或许可以用自由来换富贵，但你终有一天会发现，自由永远是没有任何东西可以取代的。
这也就难怪会得产后忧郁症了。
而玄昉正是在知晓了这一切后，才会以海龙王使者的身份进宫，代表海龙王来倾听这位海的女儿的心声。
果然很有效。
其实治心病跟治身病一样，也是“望闻问切”四个字，只要掌握了一切，再加上足够的开导，自然能妙手回春。
经过一年的努力，天平九年（公元737年），藤原宫子的产后忧郁症痊愈了，老太太几十年来头一回走出了那间小屋子，也头一回见到了自己的儿子圣武天皇。
同样，天皇活了大半辈子也第一次看清了自己亲娘长啥样，这一份内心的激动不言而明。
激动之余，他决定好好赏赐大功臣玄昉一番。
葛城王不失时机地上奏表示，玄昉这一年里实在劳苦功高，应封他做僧正。
僧正就是僧官的一种，地位相当高，比它高的只有大僧正，通常即便是大寺院的住持不到一定资历也是坐不到这个位置的。当时的玄昉不过三十来岁，但天皇依然是准奏了。
同时，因举荐有功外加把阿倍内亲王调教得很好，下道真备也受了赏，官阶被升到了从五位下。
两位遣唐使就这样出人头地了。
就在玄昉给太后治病的当年（公元736年），葛城王放弃了皇族的身份，用了自己母亲家的姓，改名为橘诸兄，名义上说是为了更好地帮助天皇处理政务，实际上是为了更好地对付藤原家，毕竟你堂堂一个王爷跟一个大臣钩心斗角地过不去，总归不大体面。
顺带一说，日本古代有四大姓氏：橘、藤原、源、平，藤原的祖先是藤原镰足，而橘氏的祖先，正是这位橘诸兄。
改名后的第二年（公元737年），橘诸兄出任右大臣，接着正式开始行动。
他首先提拔了下道真备，任命其为从四位下右卫士督，等于是管皇宫四个大门中的一个，而玄昉自然也没给落下，除了之前推荐他担任僧正之外，还把大内皇家专用的佛道场也交给了他管。
这种摆明了就是拉帮结派想要对抗藤原家的举动，很自然地惹毛了藤原仲麻吕，为了和橘诸兄对抗，他决定联合藤原家的全部力量，与之一较高下。
可惜他做不到，不是能力不够，而是藤原家的人突然都死光了。
就在这一年（公元737年），一场天花降临了平城京，一时间整个京城里头死尸遍地，无论是达官显贵还是平民百姓都无法幸免。
藤原不比等当年生了四个儿子，分别是藤原武智麻吕、藤原房前、藤原宇合和藤原麻吕。
结果这四位都在这场天花中被夺走了性命。
其中藤原武智麻吕是藤原仲麻吕的亲爹。
好好的一个藤原家一下子倒了四根中流砥柱，他藤原仲麻吕就是再能耐这会儿也翻不出跟头来了。唯一能做的，就是看着家里人畜平安的橘诸兄不断地扩张自己的势力。
实在是被逼得不行了，也只能背后搞搞小动作，比如搜集一些八卦新闻出去散播，八卦的对象主要是玄昉，因为这秃驴成天待在太后寝宫不说，出了宫在外面也是整日花天酒地享乐人生，全然没有一副出家人的样子，并且还多次怂恿天皇说要造一尊大佛，让百姓来祭拜，这个建议连下道真备都表示了强烈的反对，理由是过于耗费民脂民膏。
藤原仲麻吕正是利用这些事情，让人天天传流言，打算用最恶毒的言语来将玄昉击倒，或是传到天皇耳朵里头让他自行清理门户。
但这显然不太可能，玄昉本身是个二皮脸，早就修得了泰山崩于前而面不改色的胸襟，想用这种坊间传闻来打击他简直就是白日做梦，而对于圣武天皇来讲，玄昉是救母恩人，多吃点多喝点又算得了什么？
所以藤原仲麻吕最终得出的结论是：只能忍，静静地等到橘诸兄他们自己露出破绽，然后再将其一举拿下。
然而，终究还是有人忍不住的。
话说藤原仲麻吕那得天花死去的叔叔藤原宇合有个儿子叫藤原广嗣，当时在朝中担任治部少辅，本来毫无威胁的一个孩子，不想因为出身藤原家而遭到了橘诸兄的惦记，他和玄昉一起在天皇面前进言，指摘藤原广嗣的种种不是，天皇心一动，便在天平十二年（公元740年）把广嗣那倒霉孩子派到大宰府去任大宰少贰了。
大宰府，是设立在九州北部筑前国（今福冈县）的行政机构，最高长官叫大宰帅，从三位，主要职能是监视朝鲜半岛以及中华大陆的一举一动，以防变化。
大宰少贰是大宰帅的副官之一，品级跟治部少辅相当，但因为这地方太过偏远，所以让他去当大宰少贰等于就是发配边疆了。
再说那藤原广嗣到了九州之后，自然是心怀着千万分的不满，整日里也不干活，天天拿着个酒碟在那喝酒，边上人知道他是藤原家的公子，也不敢管他，只得由着他去。
某天，广嗣又一个人坐在办公室里喝闷酒，一边喝一边发牢骚，嘴里念叨着把橘诸兄玄昉以及下道真备那几个的十八代祖宗都问候了个遍，骂着骂着，突然猛地把酒碟子一摔，用力一拍大腿，怒喝一声：“老子宰了他们！”
手底下人照例当他发酒疯，于是围上去好言相劝，说其实九州也蛮不错的，要啥有啥还离大唐挺近，大人您就别折腾了云云。
广嗣低头不语，琢磨了一会儿后，又是一声大喝：“起兵！”
当时大宰帅跟其他几个高级的大宰官刚好空缺，故而大宰少贰藤原广嗣实际上是统领了整个大宰府，手底下管着万把人，所以当天他就点起了所有人马，浩浩荡荡地往东面杀将过去。
同时提出了口号：清君侧，诛奸臣。
奸臣是谁也说得很清楚，一个是玄昉，一个是下道真备。
玄昉也就罢了，这厮确实欠揍，但下道真备确实很冤枉。长久以来他虽然一直为橘诸兄重用，却从来都不是橘诸兄那一派的，事实上他谁的人都不是，尽管橘诸兄确实不止一次地明示或者暗示过真备，但却全都被他以君子不党为由而拒绝，此时的下道真备完全是一副安居乐业的腔调：主要工作是专心教阿倍内亲王读书，剩下的时间就去皇宫门口走走，看看有没有不法分子，其余的一律不管不问。
但藤原广嗣显然顾不了那么多，既然下道真备是橘诸兄提拔的，那么在广嗣眼里，必然是和橘家一伙的，万丈高楼平地起，弄不掉橘诸兄先弄掉你们哥俩。
消息传到京城，圣武天皇倒也镇静，兵来将挡地派出了名将陆奥按察使兼镇守将军大野东人，封他为大将军，顷刻率兵一万七千征讨藤原广嗣。
双方在板柜镇决战，不到一天，广嗣军便兵败如山倒。
其实早在刚拉开战阵那会儿，大野东人就吼了一嗓子说老子奉诏讨贼，主犯千刀万剐，从犯一律不咎。
喊完之后大宰府的部队就哄地散了一大堆。
这还不算什么，更加悲催的是藤原广嗣兵败后打算坐船逃往新罗，不想刚刚踏上了船，海面上狂风骤起，活生生地把船给吹回了岸边。
广嗣见状，连忙跪了下来，先拜天后拜海，口中称道：“我藤原广嗣乃是大忠臣，如果老天爷您也这么认为的话，那就请平息大风，助我前往新罗吧！”
说完，还把駅铃给丢进了大海。
所谓駅铃，就是古代日本朝廷赐予外放官员的信物，拿着这个可以沿途在各驿站公款吃喝，并接受保护。
只听得“扑通”一声，刹那间，海浪高达数丈。
风，更大了。
这是真事。当年十一月，藤原广嗣被擒获，遭斩首之刑。
广嗣之乱对玄昉触动很大，这家伙一直以为藤原家的人最多也就是聒噪两下过过嘴瘾，没想到居然来真的，这使他终于明白了政坛险恶，于是也不再整日里往太后房间里钻跟太后打小报告了，而是回到了庙宇，安安静静地抄起了佛经。同时每日焚香发愿，不为别的，只求自己下半生能有个安生。
不过他最终还是没能逃过一劫，天平十七年（公元745年），藤原仲麻吕上奏圣武天皇，列举玄昉数条罪状，于是大和尚就被剥夺了一切官职财产，然后下放到了九州的一个寺庙里当住持，于第二年（公元746年）病逝在了那里。
其实藤原仲麻吕还想顺手把下道真备一起给赶出京城的，只不过没法下手，因为对方背后有人。
此时的阿倍内亲王已经在天平十年（公元738年）的时候被册立为日本史上唯一的女太子了，下道真备也因管教有方而被任命为东宫学士，就是太子的老师，继续教授女太子功课。在他的悉心调教下，当年那位大大咧咧口无遮拦的野姑娘，如今已然变成了知书达理谦谦温和的皇家闺秀。
显然，在这个时候去招惹那位看起来温文儒雅教书先生实在不是个明智之举。
天平十九年（公元747年），下道真备官升从四位下右京大夫，也就是半个京城的市长，不仅如此，天皇还赐其新姓：吉备。
出身地方豪族的书生成为了掌管京城的朝廷大员，并且还获得了天皇赐姓，这在当时的日本是绝无仅有的。
两年后（公元749年），圣武天皇退位，女太子继承大统，称孝谦天皇，改年号天平胜宝。
或许是吉备真备教得太好了的缘故，孝谦天皇确实如名号所说的那样，是个不折不扣的孝顺女儿，当时光明皇后还活着，女皇刚刚即位那会儿，几乎事无巨细都会找妈商量。
于是皇后最喜欢的外甥藤原仲麻吕就如同跌进了米缸里的老鼠，再加上他的那几个得天花而亡的叔叔的孩子们在此时也差不多都长大成人了，所以藤原家终于又迎来了第二春。
同年，仲麻吕升任右大臣，并在光明皇太后的推荐下兼任中卫大将，同时掌握了军政两大权力的他，终于完全压倒了左大臣橘诸兄，并且使得后者再也没有了翻身的机会。
现在，总算只剩下吉备真备一人了。
天平胜宝二年（公元750年），在并没有经过天皇点头认可的情况下，藤原仲麻吕突然任命吉备真备为肥前守，也就是肥前国（佐贺县）的地方长官，将其下放边疆。
吉备真备倒也不在乎，接到文书之后就默默地收拾好了行李，然后一声不吭地去九州上任了。
因为他知道在乎了也没用。
巧的是就在这时候，日本开始准备又一次的遣唐使赴唐事宜，于是吉备真备便趁机上奏朝廷，表示自己拥有丰富的在唐生活经验，既可以和大唐沟通各种事情，也能帮助后辈尽快适应那里的生活，所以还请皇上批准，让他参加这次使节团。
孝谦天皇没有任何犹豫就准了这道奏折，而藤原仲麻吕也大力支持，因为在他看来，吉备真备即便在边疆那也终究是个隐患，还不如让他彻底滚出日本，眼不见心不烦。
天平胜宝三年（公元751年），吉备真备第二次出发赴唐，并且他还担任了整个使团的副使，这一次的大使叫藤原清河，是藤原房前的四儿子。
真备此次去大唐有两个原因：第一当然是不想再风餐露宿地这么守边疆了，毕竟那时候的九州还荒凉得很；第二则是想去长安把留在那里的一个好朋友给带回日本，然后组成攻守同盟，一起抵抗正不断扩充着自己势力的藤原仲麻吕。
那个好朋友是谁，下一章再说，只不过事与愿违，他并没有被成功地带回来。
天平胜宝六年（公元754年），吉备真备回到了日本，归国后的第二年（公元755年），唐朝发生了一件大事，也就是“安史之乱”。
“安史之乱”虽然发生在中国境内，但对日本的影响也不小，主要是担心安禄山史思明他们会在夺取大唐全国后又把矛头指向日本，因此当时有很多日本的官员要求孝谦天皇整备边关防务，以备不测。
吉备真备就是这类人，他甚至还认为新罗也很有可能趁火打劫，所以这回是主动要求去九州守边疆，担任了大宰少贰，之后又升至仅次于大宰帅的大宰府第二高官大宰大贰，掌管了整个九州的防务。
天平宝字元年（公元757年），从养老四年（公元720年）开始修编的《养老令》终于完稿，由孝谦天皇亲手颁布，昭告全国。
从律令的文本内容来看，可以说是《大宝律令》的升级版，该律令仍是参考了隋唐两代的中国律令，再融会贯通，并结合日本国情之后的产物。
尽管如此，这份仿效隋唐律法的《养老令》却是此后一千多年里日本唯一的根本大法，一直用到明治年间才被废除，由此可见大唐对日本的影响之深。
天平宝字二年（公元758年），孝谦天皇宣布退位，由舍人亲王的儿子大炊王继承宝座，史称淳仁天皇。她自己则担任太上女皇，称孝谦上皇，居于幕后摄政。
孝谦天皇让位的原因，一般被普遍接受的说法是：当时她娘光明皇太后得了重病，为了腾出时间来照顾亲妈，于是便不得不放弃了自己心爱的天皇事业。
这是扯淡，要知道她即便不当天皇了也仍在执掌朝政，国家的实际统治者仍是她，每天扑在政务的时间一点也不比从前少，而且就算要照顾光明皇后也不用女皇本人亲自端茶送水，能花多少工夫？
真正的缘由是因为藤原仲麻吕给了压力。
