远古时，我们的祖先常趴在河边或水塘旁，对着平静的水面，照照自己的脸究竟是什么样子。平静的水面就是最原始的镜子。
然而，水镜并不实用，微风一吹，水面泛起皱纹，就什么也看不清楚了。3000多年前，我们的祖先便发明了青铜镜。他们先将青铜镜铸成一面圆盘，然后再加打磨，把它磨得又平整、又光洁，就可照出人影来。
用青铜镜照出的人影并不明亮，而且青铜容易生锈。于是，人们又在发明新的镜子。
1508年，在“玻璃王国”意大利的威尼斯，达尔卡罗兄弟将亮闪闪的锡箔贴在玻璃面上，然后倒上水银。水银是液态金属，能够很好地溶解锡，变成一种粘稠的银白色液体——“锡汞齐”。这种锡汞齐能够紧紧地沾附在玻璃上，成为水银玻璃镜。
水银玻璃镜的发明，深受人们欢迎。那时，欧洲各国的阔佬，像潮水一般涌向威尼斯购买这种镜子，威尼斯政府为了赚钱，把制造镜子的工场集中在穆拉诺岛上，派了军队四周设岗加哨，对制镜方法严格保密，不许外传。并且，他们还专门制定了法律：谁要是把制造玻璃的秘密泄露给外国人，立即处以死刑。这样，威尼斯垄断了世界上镜子的产生，金钱源源不断地流入威尼斯。
不久，法国人窃取了制造水银玻璃镜的秘密，并将制造方法公布于世，制造水银玻璃镜的的工场越来越多，镜子的价格也大幅度下降，一般的老百姓买得起了，水银玻璃镜也就流行起来，随处可见了。
水银玻璃镜较青铜镜先进得多，但是，它制造时间长，一个制镜过程需要一个月。况且，水银有毒性，镜面也不太光亮。于是，人们又不断探索新的制镜方法，发明新的镜子。
100多年前，德国科学家利比希发明了镀银的玻璃镜。在硝酸银溶液里，加上一些氨水和氢氧化钠，再加上一点葡萄糖溶液，倾倒在干净玻璃面上，由于葡萄糖具有“还原”的本领，能够把硝酸银中的离子还原成银微粒，这些银微粒均匀地沉积在玻璃上，便成了银光闪闪的银镜。为了增加镜子的耐用性，通常在镀银以后，又在银层上面涂刷上一层红色的保护漆，使银层不容易被剥落损坏。
玻璃镜子的制造方法简单，而且比水银玻璃镜子明亮，可是，它好景不长，不久又落伍于时代了。近年来，人们在真空中使铝蒸发，让铝蒸气凝结在玻璃面上，成为一层薄薄的铝膜。
这种新发明的镜子叫作铝镜。铝镜比银镜更便宜、耐用，更为光彩照人。
随着科学技术的发展，将会有更多、更好的镜子不断发明出来。
