穆然的动作很快，纳征、采期，金猪、银币摆在了沈家庭院，铁先生也给算出了最吉利的迎亲日子。
当冬雪覆盖整个四合院时，位于城门边的永平坊也染上了铺天盖地的红。积雪反射着冬日朝阳，映在大红绸带上，如火焰般耀眼的红直冲天际，与朝霞争辉。
宜悠已记不清昨夜她何时睡着，只知道天刚蒙蒙亮，她便睁开眼。
李氏比她起的更早，进门时便端着一只红黄绿三彩鸡瓷碗。鸡，取谐音大“吉”大利之意，满满一碗饺子，是云州的习俗。
“娘再去给你倒点醋？”
宜悠摇摇头：“若是太酸，待会怕是又要喝水，等会保不齐得上茅房。”
李氏忙夺过饺子尝一尝，并不是很咸，这下她才放心。
“快些吃完，呆会还要开脸，记不记得娘与你说过的话。”
“我知道。”
宜悠吐吐舌头，看得李氏又是一阵忧愁。几个月前她愁闺女太过剽悍嫁不出去，如今出嫁在即，她开始没日没夜的担心，她会不会受什么委屈。
收起碗，望着外面大亮的天色。这会几个妈妈也该到了，但愿今天能顺顺当当。
朝霞散去，宜悠端坐在铜镜前，望着云县资历最老的妈妈拿出那细密的麻绳。
想着昨天自己尝试拔一根时那钻心的疼，她好悬没从凳子上跳起来。李氏扶住她，妈妈取出细线，一根勒在她脸上，另一根握在自己手中。
“小姐莫要只想着脸上，心放宽些，一会就过去了。”
宜悠望向窗外，此时巧姐刚好进来。穆家对这门亲事极不满意，本想插足，不知穆然用了什么法子请的县丞出动。因着此桩，洞房便未回云岭村，一应人手也均出自县城。
“紧赶慢赶的，可算被我给赶上了。”
巧姐一袭红衣，又是四个月过去，姜家不仅名声臭了，且它们在云县的地已悉数归为公田，陈县丞多少页捞了些，整个人心气顺到不行，连带着巧姐也除了口恶气。如今她虽盘头，但举止间仍是少女状。
盈盈的笑眼和腮边不笑时都露出的酒窝，很容易让人忽略她的跳脱，只觉此举喜庆又招人疼。
“巧姐可曾用过早膳？西边厨房里有新鲜出炉的包子，我让碧桃取几个给你垫垫饥。”
巧姐应下，待碧桃端来后，欲拿竹签子给她插几块吃。
熟悉的动作让宜悠心生欢喜：“不用，早上起来吃过一碗饺子，纯肉馅的怕是这一天都不会再饿。”
巧姐微微有些赧然，她成亲那日本也该用一些，可她贪睡，只胡乱吃了两个便到开脸的时辰。
有她插科打诨，宜悠总算放松下来。
开脸的妈妈长舒一口气，这可是县丞夫人和小姐亲自嘱咐，若是搞砸她别想再吃这口饭。
手上不停的推拉，她口中念念有词“左谈一线生贵子，右弹一线产娇男，一边三线弹得稳，小姐胎胎产麒麟。眉毛扯得玩岳阳，状元榜眼探花郎。我们今日恭喜你，恭喜贺喜做新娘。”
巧姐放下碗，颊边酒窝更深：“你那穆大哥，这辈子可做不成状元郎。”
宜悠推她一把：“不过是个说头罢了，再说武状元也是状元。”
“瞧瞧你，现在就这般护着。便是我，怕也要往后挪。”
宜悠也懒得跟她贫，笑盈盈的自梳妆台拿起那套翡翠的头面：“待会梳妆便用这个，两边添上娘给我打得金饰。”
妈妈忙喊道：“金玉满堂，好兆头。”
李氏一高兴，又往红封里多加半吊钱，妈妈余光瞧着，脸上的笑容更是真切，吉利话流水般的往外涌。
这一开脸便折腾了一个时辰，妈妈收起丝线：“我开脸这么多年，当真未见几回小姐这般细腻的肌肤，竟跟那水豆腐似得。怪不得你与县太爷家小姐好，就这一点，你们还真像嫡亲的姊妹。”
巧姐忙将头凑过来，问道李氏：“伯母，我们像不像？”
“像，都是一等一的好看。”
开脸完后便是换衣裳，本来以宜悠的身份，也就穿个细棉布的嫁衣。倒不是宜悠心疼钱，而是他们没有门路去弄那经得起刺绣的上等杭绸。可此时因着陈县丞转过弯，章氏也尽心尽力，直接开仓给了巧姐陪嫁时的一整批贡缎。
此贡缎虽非越京城宫中圣上和娘娘们用的布料，但也出自皇商之手。有了这等好料子，李氏也不吝啬那几个钱，她亲自托常爷商队从那绸庄捎来几捆蚕丝绣线。
桑蚕丝并不若棉线乃糙磨，但李氏生得一双巧手。飞针走线，耗了俩月功夫，她算是完成了这件嫁衣。大朵艳丽的花朵滚边，左右拱卫着两只五彩的鸟，端得是富贵艳丽。
宜悠刚一上身，便是满堂的夸赞之声。李氏顾及女儿面子，绣嫁衣时让她跟在边上打下手，穿针引线递剪刀之类。此时说起来，她也便说嫁衣是母女二人共同绣制。
“穆大人当真是好福气。”
“小姐人俊手也巧。”
一屋子人喜气洋洋，宜悠由着人束紧腰带，瞬时感觉早上吃得一碗饺子全逼到嗓子眼。偏生那边来梳妆的妈妈还吩咐再紧一点，口中念念有词，什么紧了腰身好看，屁股翘出来让人瞧着好生养之类。
巧姐丝毫不顾场合的笑出声，宜悠给她个秋后算账的神色。前者瞬时想起，她日后无论如何还得再嫁人一次，倒是报应岂不会回来。
她忙打圆场：“我看这般已足够细，再勒人就成两半了。”
妈妈这才注意到，手边的腰已几乎双手可以握住，这样倒显得有些难看。她适当松开点，宜悠觉得一阵轻松，嗓子眼的轿子馅沿着食管慢慢往下滑。
“小姐这腰可真够细的，如此这般衣裳竟然有些空。”
李氏发愁：“平日大鱼大肉也没亏着她，不知为何这闺女怎么都不多长二两肉。”
宜悠不敢反驳，却是暗自庆幸。她可记得尹氏刚生产完那几个月，脸若银盘，虽人人都夸有福祥，但尹氏却是发了疯般的每日只吃蔬菜饮白水。若有可能，她一辈子都不想那般。
“娘，如今时辰还早，妈妈们也累了，不若先让他们吃些晌午饭。”
李氏想着也觉得有理，新嫁娘的发髻最是繁琐，且很容易弄乱，晚一会盘起来也省心。
众人出去吃饭，房内只剩宜悠和巧姐二人。手中托着一个苹果，她与巧姐说这些女儿家的私密话。
没多久，门以极为缓慢的速度敞开，两人背对着，若不是吹到耳垂上的冷风，她当真还觉不出来。
“谁。”
“姐姐。”
“二丫姐。”
同样清脆的两声出来，除了穆宇和长生还有谁。两小关门跑过来，看到盘腿坐在炕上的姐姐，一身红衣，面庞比她手中托着的去皮苹果还要嫩，瀑布般的乌发垂下来，更显的脸色白。
长生向来知道他的姐姐很美，比云林村甚至县成所有女人都要美。出于对美的热爱，他从小便很听话。能睁开眼后他最爱巴着姐姐玩，渐渐长大甚至到了“姐姐虐我千百遍，我待姐姐如初恋”以及“姐姐召之即来，姐姐挥之即去”的忠犬最高境界。
可这一刻，他感觉姐姐背后生出了光的翅膀，美出了全新的境界。不由自主的伸手往前抓去，翅膀握在掌中，抬起手一看，竟然是一缕被风吹起的发丝。
“好有意思，我怎么就没个弟弟。长生、穆宇，来吃苹果，这可是你们姐姐亲自削的。”
一块块的分在盘子里，巧姐亲自将两人抱到炕上。和煦的面容，一下消掉三人间无形的芥蒂。两小本来对这位官家出身的姐姐有所惧怕，见面不多更加重了这层神秘感。如今那层模糊的印象完全捅破，三个玩心重的很快打成一片。
“等会该有人来了，穆宇你带长生出去给别的孩子分糖吃好不好？”
穆宇正愁没法脱身，他就是看兄长从昨晚起长吁短叹魂不守舍，所以才自觉地跑过来。如今看完，也该是时候回去说说。不过他很怀疑，兄长听到后，怕是更会盯着院中的日晷食不下咽。
“好，我这就去。二丫姐说小孩子吃太多糖不好，那就一人两块？”
长生点头，小手左右踹踹：“这样正好，左边揣一块右边掖一块。”
一步三回头的被穆宇拉出房，到门口他却紧的巴上门框。再看后面的姐姐，他深深地觉得自己上当了，怎么就答应穆大哥，把姐姐交给她照顾。
这么漂亮的姐姐，他可以长大后自己照顾。
穆宇翻个白眼，他早就料到会是如此，附在他耳边悄悄说道：“今个我哥成亲，院里有许多衙役用的大刀，我带你去看。”
“真的？”
“我几时骗过你，不过不能让其他人摸到，我们先分糖。”
被大刀吸引了全副精神的长生很快摆脱忧伤，抓起糖恨不得现在就分完。
二叔奶奶和王氏坐着牛车来时，见到的便是这样一幅场景。长生和穆宇站在桂花树下的石墨上，一人手里拐着一只篮子，吆喝道：“都排好队，一人就两块。谁要是多领，他家其他人一块都没有。”
坐在门口条桌上张罗各方事物的正是常爷，在他提出帮忙时，李氏曾直言拒绝。谁料常爷说出的理由却让人无法拒绝：五谷斋开张以来，李氏是第一个对他的主意表示支持的主顾。
“我们人生地不熟，多亏云县人不排外。如今你闺女结婚，无论如何我都得来搭把手。你也别忘心里去，就当我多认识几个人。”
李氏不得已应下来，宜悠听后瞧着她那张越活越年轻的脸。娘如今才过三十，长生日后要娶媳妇，她一个人着实太孤单。常爷又是给细面，又是主动抛下五谷斋来帮忙，如此殷勤意思自是再明白不过。他便是心里存着先头那位，这也算不上什么大毛病，死人总不会从坟里跳出来同活人争。
如此沈家二人还未进门，便被惊了一下。常爷虽已近不惑之年，但他面白无须，举手投足间透着一股风雅。但凡常人，站在他面前少有不自惭形秽的。
见二人打扮，常爷也多少寻思过来：“想必是沈家来人，一早夫人便嘱咐我候着。”
即便说着客气话，他神色中也丝毫不见奴颜婢膝。站于二婶身后，王氏罕见的想起了幼时随着秀才爹念的那句：谦谦君子，温润如玉。
二丫和四弟妹可真是夺了大造化，自离开沈家所识之人，不是达官显贵，便是这般好风度。
如此她更是客气三分：“路上有些泥泞，我们便来晚了会。”
说罢她便递上一红封，常爷接过来掂量下，提笔在红纸上记上：沈家送喜钱两贯。
这会李氏听见动静，也从屋里出来。刚才急着塞了两口饭，此刻她唇上沾着点油花，这幅不甚端庄的姿态，看得常爷一愣，一滴墨汁落在案几上。不着痕迹的放下毛笔，他将红纸封住的喜钱递过去。
“二婶、大嫂，你们来捧个人场就是。今年沈家新加了五百亩地，眼见着过完年开春，什么东西不得耗银子，这钱快拿回去。”
礼让虽是规矩，但与常人不同，李氏却出自真心。她向来恩怨分明，能眼皮不眨一下的坑老太太二百两，也会坚持不多要亲近之人一分钱。
“沈家虽是庄户人家，但也不能坏了礼数。芸娘且放心，咱们沈家不缺这两贯钱。凑成双数是定例，也是图个吉利。”
李氏笑着收下，忙命碧桃拿两盒喜饼出来。
自打巧姐成亲后，县城里但凡有人家成亲，不缺那俩钱的便要来沈家订些喜饼。宜悠自不会将钱挡在外面，但她也不会断其它做喜饼的人家生路。所以她便立下规矩，每家最多给六十六盒。
即便白石之秘已经公开，可她做得喜饼独有一分滋味，依旧很受欢迎。这会她成亲，自然再没有那六十六盒的规矩，所有喜饼均是出自自家之手，做出来后便存在穆家地窖中，今日正好拿出来新鲜用。
二叔奶奶远在云林村，也听说过这喜饼的大名。如今接过木盒，更是心生欢喜，看来二丫是着实跟沈家亲。
“城里的物什弄得就是好看。”
李氏刚想回话，斜地里传来一尖刻的声调：“真是穷在大街无人问，富在深山有远亲。成亲这么大的事，没一个人知会我们孤儿寡母。混到这份上，便是活着又有什么意思？”
人群自动分开，后面走出的不是旁人，正是程氏和春生。两人一身素衣，哭丧着脸，满是讽刺的看向这边。
“二弟妹。”
李氏将喜钱放入箱子中，走上前挡在门前。程氏此人她再了解不过，今日是二丫成亲的大喜日子，无论如何，她都不能让这对不知所谓的母子给毁掉。
“春生，你们娘俩来了。”
程氏站在她面前，原先白了一半的头发如今倒是墨黑。不过从她发顶心新生的一片白，却是瞒不过众人。
“四弟妹也不说请人进去喝杯水，这是不欢迎我们？”
话音刚落皱纹情绪一边，人普遍同情弱者，程氏母子如今便是被同情的。
李氏咬碎一口银牙，这对母子如今便是滚刀肉，她让也让不出个好果子。
“对，我确实是不欢迎你们。”
程氏一惊，先前她倒是看走了眼，看似绵软的李芸娘却是个牙尖嘴利的。见她这般不客气，她直接开始干嚎：“沈家的列祖列宗啊……”
二叔奶奶忙上前拉着她，王氏再往院里一看，石磨上早已没了俩孩子的踪影。
眼前一道寒光闪过，明晃晃的大刀架在春生脖子上，长生双手抱住快与他差不多长的大刀：“你们又来欺负我娘和姐姐，先过我这关再说。”
衙役所用之刀皆是开了刃的，春生腿一软，感觉脖颈上一丝尖锐的痛。
望着长生坚毅的眼神，他丝毫不怀疑，如果今日做错什么长生绝对会杀了他。
“凉……凉救我。”声音打颤。
李氏看着出息的儿子，再见母女俩狼狈的模样，只觉心肝脾肺都透出一股子舒爽。
“四弟妹，你就让他这般谋害手足？”
李氏挑眉：“春生娘，当日咱们说得清清楚楚，再说我们家有官府开的身份文书，一家三口名字落在这四合院中，自成一户，并不存在什么兄弟之说。
二叔奶奶与大嫂惯是和善之人，我自是愿与其往来，但春生这孩子却不好说。你可瞧得见长生手腕上这块皱巴巴的白皮，这便是他三岁那年，被春生淋上滚烫的茶水烫的，当时我们全家可是费了一年的收成，给被弟弟模样吓着的春生压惊。
如果这事你记不住，他额头这个小月牙你可该记得住。这不就是春天的时候，春生带人把他从云泉山上推下来落下的毛病。
有这样的手足，不啻于边上藏着头斑斓猛虎，我们家要不起。其它的大病小灾我也不一一道明，趁着今日大喜的日子，咱们说明白：日后这四合院，我们一家不欢迎你们。再敢过来，我将春生那些年那些事全告诉官学的夫子。
我话放在这，姓程的，你看我敢不敢！”
说完她捞过长生手中的大刀，利落的挽个刀花，昂首站在门外。后面帮忙的常爷眼前一亮，如果当初嫡妻有这份气度，而不是一味遵从着她翰林小姐出身的三从四德，他们两人并肩作战，是不是他的两个孩儿孩子便能活下来。
一定可以！
这一刻嫡妻在心中的印象模糊了些，李氏英姿飒爽的形象钻进去，越发的凝实。
被穆然分来帮忙的衙役要回他的大刀，抱着坚定的站在李氏身后。二叔奶奶刚想做说客，春生却忍不住。
“娘，儿早就说过不要来，你非要自找无趣。如今碰一鼻子灰，当真是丧气。”
会心一击，打击得程氏身形一阵踉跄。先前春生只是关起门来嫌弃她，如今他竟然明着一点面子都不给她留。
众人被惊得说不出话，儿不嫌母丑，这母子二人看上去可怜，但不得不承认，其有可恨之处。
“还不快走，站在这丢人丢到何时？”
避过大刀，春生拉着程氏往后面退，拳头却紧握着。他比娘更清楚，如今虎落平阳他们自然要受欺凌。
长生，总有一天，我会把刀横过你的脖子。
宜悠站在窗户边，将这场闹剧尽收眼底。
“小管家婆，这下你可以放心的奔向你那穆大哥的怀抱。”
无视巧姐满满的打趣，她确定的点点头。两家离得再近，出嫁也比不得在家里。如今长生渐渐成器，李氏也比以往要坚强，她总算能放心下此二人。
“差不到到时辰了，妈妈们也快进来。县丞家的花猫小姐，还请你擦擦自己嘴唇上的点心渣子，淑女。”
巧姐随意的拿帕子抹抹，待梳妆妈妈进来时，两人已坐于铜镜前，比划着一件件首饰。
妈妈们心中再次留下陈县丞家小姐是大家闺秀，娶了王表妹的姜家公子当真眼光不怎样的印象。这些负责婚嫁的老妈妈皆是爱言语之人，随着他们走街串巷给各家小姐备嫁，姜家名声又臭上一分。
当然这是后话，此刻妈妈们小心梳着缎子般的乌发，连声夸赞这她头发好梳。
见他们掏出一盒发油，宜悠一阵头疼，忙不迭的拒绝道：“我头发本就油，这样梳便是，且不费妈妈头油。”
见李氏应下，反正也不用退钱，梳妆妈妈也乐得省下一盒油钱。
宜悠头发很好，虽与她仔细保养有关，但多数也是天生。妈妈们唱着吉利的顺口溜，一点点的将发丝盘成高耸的元宝髻。带上抹额，再点缀上李氏打好的黄金镂空小碎梅花，最后带上巧姐给的翡翠头面，镜中的美人再次惹人惊叹。
梳妆妈妈已顾不得吹捧巧姐：“老婆子梳妆多年，从未见过如此标致的姑娘家。”
“当真是好看，十几年前先帝圣驾驻跸云州，老婆子有幸得见珍贵妃，那才是真正的神仙妃子。可姑娘一朝打扮起来，竟丝毫不比那珍贵妃差。”
这就有些过了，李氏忙嘘声，环顾四周见无人，忙朝着越京方向告罪。
而被穆宇甩掉，独自回来的长生，却是再次后悔起来。不过这会李氏没给他机会，把他隔在身后，严令他不许弄乱姐姐的发式。
长生咕噜着眼珠瞧着，姐姐穿漂亮衣裳真美。娘说当大官就能****穿比这还好看的衣裳，所以他要念书习武，做大官让姐姐穿更好看的衣裳。
不自觉的把这番话说出来，宜悠直接笑出声：“长生有这份心就好。”
长生站直了：“姐姐，我一定会做到。”
宜悠点头，并未当回事。她却从未想到，十几二十年后，弟弟当真兑现了今日的诺言。
当然这是后话，随着日光不再那么毒，也到了迎亲的时辰。
穆然坐在县丞的爱驹上，因着两家相隔太近，走不开县衙所出依仗，他只得绕着整个坊转一圈，而后自坊尾另一扇门进入四合院。
摸摸自己的腮上，没有一根胡子。腹中传来饥饿感，他想着穆宇口中方才的宜悠：
“哥，真的，二丫姐比平常还要好看几倍，看得我和长生都呆了。”
牵着缰绳慢悠悠的走着，直到见到那扇门时，他心里仍全是酸甜苦辣俱全。如此漂亮的妆容，为何不是他第一个看到。
远处等候的人见迎亲队伍来，忙堵在门上。云林村沈家来的人并不多，可赖不住宜悠做买卖人缘好。周屠夫一家、吴掌柜一家、五谷斋的伙计、集上肥硕的铁匠，认识的几乎都来凑个热闹。
铁匠挡在最前面，颇有一夫当关，万夫莫开之势，这让恍惚的穆然正襟危坐起来。
