对前述的简单的阅读练习加以改进，就可以形成学习阅读书面语言的练习，比如英语。基本练习原则上也适用于练习口语，它包括准备系列物品和写着这些物品名称的数量一致的卡片。孩子读完卡片后，就把它放在相应的物品旁边。在学习书面语言时，这个练习是为了引起儿童对书面文字的兴趣。当儿童认出现有物体的名称时，就像发现了一个秘密那样高兴。
他们也喜欢把卡片放在物体旁边，从而圆满完成这项练习。
现在，他们的内在驱动力已经被激发，他们的兴趣已经被点燃，生命的源泉与征服外部世界之间的关系已经建立起来了。
当教师开始教书面语言时，必须采取类似的做法。例如，在英语教学中，我们首先找出一组语音词汇。人所共知，即便在书面语言中，也总会有这类词汇。我们从中选出所有能由20个不同音素组成的词汇。从经验中我们知道，这大约是4～5岁的儿童能清楚分辨的所有独立音素。
在力求明确这些词汇的具体数目时，我们只需要考虑前文已经提到的困难，因为单词的长度和音素的复杂性对儿童来说不是问题。在这种情况下，练习的基本要求就是要有能吸引儿童的地方。一个单词只要满足以下两个条件就可以了：一是可以表音，二是代表了儿童身边的物品。当满足这两个条件时，儿童对这个书面语汇的兴趣就被点燃了。教师可以继续增加难度，根据拼写形式准备成组的词汇。简言之，首要目标在于引发其对阅读的热切兴趣，因为这为克服与拼写相关的各种困难扫清了道路。接着得留心把物品和相应的词语分类，以便形成难度递进的系列练习。教师唯一要做的事情，就是对词汇进行正确归类，这样，儿童才会因兴趣克服学习当中的种种困难。这种方法可以引发儿童对阅读产生纯粹的兴趣。
在英国，这一方法已经被用于英语教学。教师有必要造一个柜子，将以拼写难度作为分类方法挑选的各组词汇卡片以及相应的物品放在不同的抽屉里。儿童可以自己从柜子中的某个抽屉里取走物品，把卡片贴在每个物品上，做完练习后再把物品放回原处。之后，他可以再拉开一个抽屉，以此类推。孩子们通过这种方式认识拼写和发音难度各异的词汇。
2.反向练习
这类练习的实际效用衍生出了对它们的更深层次运用，即把上述练习的目的逆转过来。教师把具有教育意义的物品收集在一起，上面用卡片标注着各自的名称。在第一个练习中，物品是已知的，学习的难度由词汇决定；而在这个练习中，儿童在一开始就已经对词语有了充分的了解，教师要做的，就是教他们按照某种教育意义归类物品的名称。这项练习可以进一步扩展为教授孩子们“儿童之家”使用的各种工具的名称。例如货物工具、系扣工具、多边形工具，等等。最后，将其应用于植物和动物模型。
表明它们类别的科学术语被写在单独的卡片上，这些卡片必须放在需要辨认的物体上。
无论如何，这些练习引导儿童走上了一条与其当前兴趣不同的道路——学会阅读。这种练习类似于植物学家和园艺家的实践，给各种植物贴上拉丁语名牌。
按要求读句子
圣洛伦佐的第一所“儿童之家”的来访者一见到孩子们在读印刷体文字，就送来了大量精美的插图书做礼物。这些书是我们图书馆的第一批书籍。当我翻阅这些书时，意识到孩子们能够读懂书里的简单故事。然后，老师们非常高兴地想要给我展示它们的用处有多大。他们让一群孩子读书，并告诉孩子们，他们阅读得比念完小学二年级的孩子还要流畅、准确得多。
但我却对此充满怀疑，于是做了以下两个测验。
第一个测验：我让教师给孩子们讲书里的一些故事，并记录下有多少人对此真正感兴趣。结果，教师只讲了几句，孩子们的注意力就开始涣散了，教师不得不提醒走神的人注意。这样，班里的气氛一点点变得躁动起来，每个孩子都回到自己的座位上，不再听了。
显然，看似享受阅读乐趣的孩子们并不是在体会其中的含义，而是陶醉于自己能将字符转换为认识的词语发音的乐趣之中。事实上，他们读书的持久性不如读那些卡片，因为书里有许多他们不认识的单词。
第二个测验：我让孩子读一本书，但不像老师那样给他们讲解，而是在他们阅读途中用以下问题打断他们：“你理解了吗？”“你读到了什么？”“那个孩子上了马车，对吗？”“读仔细点。”“明白了吗？”等等。
我把一本书给一个孩子，然后坐在他旁边，像朋友那样严肃地问他：“你明白读的内容吗？”孩子会回答“不懂”，但是脸上的表情似乎在追问我问这个问题的原因。事实上，阅读的概念包括识别一系列能够引起复杂思考的词语，那些是儿童将来会经历的事情，并将成为他们惊喜和快乐的源泉。
书是思想的语言，而不是机械表达。这就是儿童在掌握逻辑语言之前无法读懂一本书的原因。认识每一个词语并不等于能够理解书中的内容。
因此，我延迟了阅读书籍的计划，等待孩子们的进一步发展。
一天，当我和孩子们在教室里谈话的时候，4个孩子一起站起来，小脸上洋溢着快乐的表情，在黑板上写下了这样的句子：“花园里鲜花盛开，让我多么高兴啊！”这令我十分惊讶与感动。他们已经自发地学会了将单词组成句子，就像他们写出第一个单词时一样。同样的力量在发挥着作用，结果也相同：良好的口语表达能力有一天会带来书面语言的爆发。
我明白让孩子写句子的时机到来了，我依靠的是同样的方法——让孩子们在黑板上书写。
“你们喜欢我吗？”我将这句话写在黑板上，以便所有人都能看到。孩子们慢慢地大声念出来。他们安静了一会儿，仿佛在思考，随后就用最高的音量喊道：“喜欢，喜欢！”我继续写道：“那就保持安静和不动吧。”他们就像喊叫一样朗读，但一读完，一种深邃的安静便笼罩了教室，只听见孩子们坐下时调整椅子的声音。
然后，我们就开始用书面语言进行交流。经验表明，这种方式对孩子来说最为有趣。他们逐渐发觉了书写的美妙特性，即传递想法。当我开始写字时，他们急切地想知道我在想什么，想要在我一言不发的情况下理解我。
的确，书面语言不需要口头解释。只有当它跟口语完全隔离开时，孩子们才能理解其伟大之处。
1909年的一天，在本书的第一版印刷之际，通过下列游戏，我们成功地给“儿童之家”的孩子们带来了阅读的乐趣。
我在几页纸上写下了长句子，描述他们必须完成的动作。例如，“关上百叶窗，再打开大门。然后稍等一会儿，再把它们还原成先前的样子。”“礼貌地请你的8个同伴离开座位，两两一排站到教室中间。然后让他们踮着脚尖轻轻地前后走动，不要发出一点声响。”“叫3个最年长、最会唱歌的同伴来到教室中间。把他们排成一排，跟他们一起唱任何一首你喜欢的好听的歌。”等等。
我几乎还没写完，孩子们就从我手里抢走卡片去读了。我问他们：“你们明白吗？”他们会回答：“明白，明白！”当我说道：“那就按照上面说的去做吧。”他们就迅速按照卡片上的要求去做了。这让我很惊讶。我发现，一种新的生命活动在整间屋子里传播开来：一个孩子在关上百叶窗后又将其打开；另一个让同伴跑步；还有一个在黑板上写字，还有人去橱柜里取东西。惊讶与好奇令教室里分外安静，他们的行为是在异常激动中完成的。仿佛我身上散发出一种魔力，刺激着他们从事这些未知的活动。这种魔力便是书面语言——文明的最大成就。
儿童非常理解书面语言的重要意义，他们在离开时会满怀感激与喜悦地跑到我跟前，说：“谢谢！谢谢您上的课！”
他们已经前进了一大步，完成了从机械阅读到心灵阅读的重大飞跃。
现在，孩子们最喜欢的游戏是这样的：首先，教师让孩子们安静下来，然后拿出一个盒子，里面有叠好的纸条，上面写着描述各种行为的长句子。
这时，教师会要求所有会阅读的孩子走上前来，每人取出一张卡片。他们会默读卡片上的句子，直到确信明白了句子的内容，再把打开的卡片交还给教师，然后执行卡片上的要求。其中的很多行动都需要不会阅读的同伴的帮助，还需要使用或挪动不同的物品。孩子们立即在教室里忙碌起来，但其行动又是以极其有序的方式展开的。教室里只有为了完成任务而奔跑的小脚发出的轻轻的声音，或是按照要求响起的歌声才会打破教室里那深邃的沉静。这些场景是对孩子们完美的自律表现的惊人演示。
经验表明，儿童应先学会组句，再学会理解句子的含义，就如在阅读单词前应学会写字一样。而且表达思想的阅读应当是智力活动，而不是声带的活动。
事实上，大声朗读意味着运用两种语言机制——语音的和文字的，这令阅读工作变得更加复杂。每个人都知道，成人要当众阅读一段话，首先会通过默读做准备，以便理解内容。而且我们也知道，朗读是最困难的智力活动之一。因此，刚开始阅读的儿童，为了理解句子的含义，应当默读。
当书面语言变成合理的想法时，应当与语音分离开来。书面语言能够远距离地传递思想，即便感官和肌肉运动机制都处于休息状态也是如此。它是一种精神化的语言，能够让全世界的人得以互相交流。
“儿童之家”的成功所带来的合理结果便是整个小学教育方案的变革。
用蒙台梭利教育法对小学的教育方法进行变革是一个大问题，在此无法展开讨论。但是，我们至少可以这么说，如果我们的早期教育方法能被小学广泛采用，那么，小学完全可以不必设置一、二年级。未来的小学将接收像“儿童之家”这样起点的孩子。他们已经会照顾自己：他们会自己穿衣、脱衣、梳洗；他们懂得良好行为的准则，十分守纪；他们还是真正自由的人，因为他们接受的就是这样的训练；他们讲话时不仅口齿清晰，而且没有发音错误，还能根据实际需求运用语言，并已经开始将语言用于理性思考。
这些孩子发音清晰、书写优美、动作优雅，这些事实表明他们属于不断进步的群体。这些孩子给人类的明天带来了美好的希望。他们能耐心地观察周边的世界，并能自由地运用他们那聪慧的大脑以及推理能力。
应当建立一些有资格接收这类孩子的小学，以便引导他们在生活与文明的道路上更进一步。这些小学应当遵守与“儿童之家”同样的教育原则：
确保儿童的自由与自然发展。正是这样的原则决定了儿童的人格发展。
