那碧骢驹乃是万里挑一的稀世良驹，筋骨强健，后肢如弓，爆发如电，尤擅飞溪越涧，苏若虽是轻功不弱，尽得师传，也难以追及，何况起步追赶时一人一马奔行已远。初时还见得背影依稀，不多时便已行踪全无，只余风声在草间树梢飒飒作响。
苏若奔出十余里，体力渐渐不支，眼见得暮色四合，无数杂林野丛的影子此起彼伏，松风里枭声连连，不由得慢下身形，静下心来思量对策，忽想起那碧骢驹原是自己的爱马，多年来相依为命，同过甘共过苦，早已互生了情谊，前行回转不过是一声呼令而已，不由得对自己的情急则乱暗自叫声惭愧，当下向周边一看，飞身跃上旁边一棵松树，在枝端立定身形，气聚丹田，清啸数声。气息丰劲绵长，远远的传了开去。半刻后，果然听见急促的马蹄声隐隐传来，间杂着几声急乱的清咤声。不多时，山路的转角处越出一团高大的黑影，奔腾至苏若站立的松下，长嘶一声，方立足不动，正是那去而复返的碧骢驹。
那霜衣女子骑在马背上，紧勒着缰绳，双腿犹在击打马腹，兀自气恼不已，见碧骢驹伫立不前，便停了动作，微微昂首，向上望去。一轮弯月悬停树梢，蓊郁的密林中森森风起，无数枝叶的墨影随势摇摆，就近的松枝晃动稍轻，上面立一修长身影，暮色里五官轮廓不详，却可想见那脸上定有戏谑笑意。
虽有帷帽遮罩，女子玉面也不由得微微燥热，心下愠怒，银牙一咬，娇哼一声，从马背飞身而起，手执马鞭径直向苏若点去。苏若轻点树干，错步轻纵，一侧一闪，堪堪避过马鞭，旋身落在马背上。那女子身姿轻盈，一点不中，空中一招“秋月穿云”，半转娇躯，轻轻巧巧地落在苏若方才站立的松枝上，丽影俏立，清婉多姿。松技上下轻晃，仿若无物，竟似那女子不曾落下一般，可见这女子的轻功着实高明。两人易位瞬息之间，兔起鹘落，迅捷利落，本是突如其来，旁人看来却极是自然娴熟，竟似演练良久自生默契一般。
那女子居高临下俯视苏若，半晌开口道：“你是谁？”声音清脆柔润，言辞里却满是桀骜霸气，待凡事皆如理所应当。苏若微蹙剑眉，暗忖这女子何以能如此若无其事，任性乖张得这般理直气壮，唇角却仍带笑意，回道：“苏若。”
“苏若是谁？”声音几不可闻，仿若喃喃自语。
“是个被你弹石引路横刀夺马却又连声质问的陌路人。”苏若哑然失笑。
那女子恍然醒转，道：“抱歉，我因见公子与一友人面貌相似，总是恍惚走神，以致失礼，还请公子见谅。不过，”狡黠地话锋一转：“你这马也太无礼了些，竟然不听使唤自行奔返，倘若摔着本姑娘受了伤，你如何担当得起？”她不提盗马之过，竟反倒指责起苏若和碧骢驹的不是来，真真是胡搅蛮缠。
苏若浅笑出声，摸摸马头，道：“碧骢驹并非任性欺人，唯听在下一人使唤而已。依在下所观，以姑娘的敏锐聪颖和这般身手，马儿即使有心摔你，只怕也难伤你一根毛发吧。”那女子哼了一声，不置可否，歪头又问：“这马儿可曾起名？你素日是如何驯养的它？我看这马儿极是矫健神勇，你嘱咐下它，让它随了我吧，我定不会亏待于它。”
苏若再度失笑，满目怜爱，摸摸碧骢驹浓密顺滑的鬃毛：“它叫霜影，是我采药时在山中所遇，当时仅有四个月大，身上有伤，倒于道旁奄奄一息。我两日不眠不休，始得略有好转，方将它带回家中。几年来它与我相依为命，情同兄弟，只听我一人使唤，哪里是荣华锦食可以引诱得去。霜影，你说是也不是？”霜影微微侧头，打了声大大的响鼻。
苏若朗声大笑，拍拍马颈：“好兄弟！”抬头问道：“敢问姑娘芳名？不知为何引我来此？”那女子哼了一声，娇蛮道：“你忘了吗？是你的好兄弟驮我到这里来的，你倒是问问这好兄弟，它要干什么？”顿了一顿，柔声道：“我叫……木婕。”
恰在这时，东方上空有红光隐隐闪烁，宿鸟鸣叫着四下惊飞，木婕抬头瞧了瞧，低声道：“方才我骑行到前方，远远看见一串火光蜿蜒前行，约有十余人，不知所为何事，左右无事，要不要去瞧瞧？”苏若不禁莞尔，点头应允。二人将霜影藏于密林中，各自展开轻功，纵行三四里，见得一片疏朗树林，林中空地聚了十余个骑马的蒙面黑衣人，皆手执火把，照得林里亮如白昼。
二人慢慢靠近，寻了棵距离十丈远的大松树，悄声隐入繁枝，透过叶隙远远望去，但见这群黑衣人散作一圈，进退有度，寂然无声，连马也不曾嘶鸣乱踢，显然训练有素且组织严密。不多时，听得马蹄作响，林外奔进一人一马，依然作蒙面黑衣装扮，行至一紫带黑衣人前俯耳低语。那黑衣人颔首示意，抬手一挥，其余黑衣人皆熄了火把，四下散入林中，隐去身形，刹那间整个林子无影无声，竟似什么事也不曾发生过一般。
苏若心下诧异，转头看向木婕，见她已半揭垂纱，凝睇不语，侧影里黛眉澈目，秀鼻樱唇，精致如玉雕，黝眸中娇波流慧，映着明月清光，宛如星河流转，深邃璀璨，心中竟怦怦跳动，疑似那松枝也随之乱颠，几欲坠树，忙吸气定神，转眼不敢再看。
马蹄再响，转眼间扎进两匹马来，月光下依稀可见马上一男一女，奔行甚急，像是着急赶路，浑然不知林中危机四伏。待至林中空地，一团黑影霍然从树后跃出，挡住去路，奔行在前的马儿受惊之下扬蹄嘶鸣。林中忽然大亮，周围出现了十余个黑衣人，烈火熊焰，骑马将二人团团围住。那男子左右微睇，知道来者不善，退后两步倚近后骑女子，抽刀出鞘，扬声喝道：“阁下何人？半夜阻行，意欲何为？”
一黑衣人趋马上前，也不答话，执软鞭呼的一下直向那男子颈部横扫过去。男子怒喝一声，沉肩塌腰，刀尖上挑，向着软鞭中段斜削过去。黑衣人腕中蓄势，抖动鞭身，改扫为缠，鞭尾直向男子手腕缠去，要令他撒手松刀。那男子左臂忽伸，看准鞭势来头，竖向一格，任那软鞭缠住手臂，尔后平肘转腕，五指凌空一抓，捉住鞭身用力一拉，同时右腕倒翻，端平刀身，向前一送，直刺黑衣人胸口。
黑衣人初时见软鞭缠住对方手臂，以为得手，心中窃喜，回力猛收，要将男子拉下马来，却不想对方神力，反被力道牵制直向前扑，眼见刀尖递到，只得松手弃鞭，侧仰带翻跃下马去，险险避过刀身，面带愧色悻悻退到边上。
立时又有五名黑衣人骑马出列，各使兵器，齐向那男子当头罩去。那男子左手入腰，出来时手中又是一刀，原来是使了琉金鸳鸯刀，双手交替，左右互斫，与那五人斗在一起。一时间刀钩齐飞，寒光剑影四下飞闪，形成一道光墙，墙内身影倏忽变换，早已分不清各自所属。那男子刀法招式颇为精奇，双刀上下翻飞，如团雪滚滚，湖里烁金，稳健中常含险招，却又大开大阖，阳刚大气，俨然有名家风范，只是以一敌五，又顾着身边女子，即便竭尽全力，也只堪堪与五人打成平手。
斗得三四十招，一使剑的黑衣人突然侧身回招，剑尖一抖，却是刺向那个女子。女子花容失色，张口欲呼，眼见男子险象环生，另一钩已快撩到他左肩，当下生生将惊呼吞回肚里，咬牙俯身向马背贴去，只是慢了一步，听得“嗖”声轻响，长剑已刺入右臂，瞬时鲜血淋漓。女子终是忍不住轻呼了一声，本就苍白的脸色全失了血气。
男子暴喝数声，左刀格开银钩，不顾侧方两枚长剑削到，右腕一翻，反手斫向那名黑衣人。刹那间剑光闪烁，痛哼连声，偷袭的黑衣人右臂中了一招，那男子腰际也中了两剑，俱是殷殷血色。这一招后，围攻的黑衣人皆退了开去，回到圈缘位置，持械冷眼相观。女子倚近男子，微微颤抖，哽咽着问道：“左珄大哥，左珄大哥，你怎么样了？”那叫左珄的男子浓眉紧锁，摇了摇头，瞪眼怒视周边，沉声问道：“卑劣鼠辈，竟敢暗剑伤人，偷袭手无寸铁的弱女子，难怪不敢以真面目示人。你们与我究竟有何冤仇，如此这般痛下杀手？”
紫带黑衣人淡淡瞥了一眼受伤的下属，迫其低头后缩一步，方催马缓步出列，在左珄前一丈处立定，开口道：“误伤令妹，实在抱歉。非是我等恃强凌弱，更非有怨仇相报，只是兄弟们近来手紧，想找几个银子使使，欲借左兄行装一观，还请兄台慷慨成全。”
左珄右手紧捂腰际的伤口，自是不信这群黑衣人如此大费周章，竟是为了区区银两，但为今之计却是不易多生事端，只能静观其变，当下左手还刀回鞘，解开背上包袱，用力抛至前方地上。使钩的黑衣人翻身下马，解开包袱细细翻开了一番，见除了衣物银两别无他物，昂首向紫带黑衣人摇了摇头。紫带黑衣人冷冷扫了一眼地上诸物，抬眼定视左珄，仍是不紧不慢地道：“我等坦诚相待，左兄何以存心相欺，尽用些平常俗物搪塞敷衍？”
左珄心下警觉，不动声色地向后方的女子靠了靠，左手复握住刀柄，横封在前，道：“在下所有，已尽付予，若难以如意，请容我回家取来金银珠宝双手奉上，却不知多少可行？”使钩的黑衣人大声喝叱：“谁稀罕你那些财物，少废话，画在哪儿？”
苏若和木婕远远听见，恍然大悟，暗忖这伙强人果然没那么简单，却是为了什么画而来，只不知那画是何宝贝，竟惹得这么多人兴师动众。左珄闻言，右手微微一颤，立时又浸出丝丝鲜血，口中却强自辩道：“画？在下一介武夫，素来不喜书画，不知阁下口中的画是幅什么画？”
紫带黑衣人浓眉微皱，突地纵身飞起，众人但觉眼前一花，还未回过神来，却见其已回转马上，身前多了一人，却是左珄身后的那名女子，面色如纸，浑身颤抖，抿紧了樱唇不吭一声。这一手轻功着实惊人，身形飘忽如鬼魅，如何来去在场多人都未看清。苏若倒吸了一口气，听得耳畔木婕低低地呼了声：“凫无影！”猛然想起，这凫无影乃是昆吾派秘传轻功，神出鬼没如魅影，其总部幻魅堂名号便由此而来。这幻魅堂声名显赫，武林上仅有浩凝阁可与之抗衡，只是素日仗着实力强悍，行事霸道乖张，不择手段，江湖好汉大都不齿，众人多是避而远之，不想今日却为了一幅画蒙面打劫。
左珄心头大震，惊呼了一声“琁妹”，不顾伤口撕裂，持了双刀，血红着眼睛，便欲上前拼命。紫带黑衣人抽剑向女子颈上一靠，喝道：“你若上前一步，我立时叫她香消玉殒！”左珄举着双刀，目眦欲裂，即刻要冒出火来，却终是不敢有所举动。黑衣人又道：“我知道此女并非你的妹子，而是你的心上人，若想要她安好，就道出画的下落，我可没有足够的耐心与你斡旋。”
左珄双手微微颤动，内心如焚，深深地看了一眼女子，狠心道：“我实在不知什么画，你们若要查究，绑我去好了。琁妹不懂武功，更不知什么书画，劫之无用，请放了她！”紫带黑衣人目中怒光一闪，手腕一紧，那女子雪肌上顿时浸出一丝鲜血来。左珄几近发狂，恨声道：“奸狡小人！放开她！倘若琁妹有所不测，我左珄定当为她报仇，与她同生共死，左右不过是拼了这条命罢了。”说话间语音微抖，那女子泪光盈盈，与左珄深情对视，微微点了点头，下了必死的决心。
恰在此时，空中噗地一声轻响，有物撞在紫带黑衣人的剑上，迫其偏右一寸，随即一道青光闪动，森森剑气袭来，片刻已至马前。外围黑衣人惊呼出声，紫带黑衣人暗吃一惊，却也临变不乱，长剑一抖，化出一片剑幕，封住袭来的剑势，再刷刷刷连出三剑，剑剑精准狠，刺向扑来的青影。
苏若一击不中，空中一个旋身，翻至马后，长剑一挺，使一招“清风满拂”，连刺黑衣人后背三大要穴。黑衣人身形拨起，一个后翻高高上纵，当头向苏若顶上直刺下来。电光火石间，两人连换三招，打个了平手。一旁的左珄已将女子拉至身后，与五个黑衣人混乱在一起，终因双手难敌十拳，加之腰部有伤，又顾及女子，十几招之后，被一刀撩中左肩，再被一槊挑中左背，跌下马去。身上血流如注，再难以起身。女子不顾大敌环侍，跳下马去，抱住左珄连声呼喊，手忙脚乱地去掩他涌血的伤口，却哪里掩得住，左珄鲜血如注，早已是血人一个。
苏若的剑法虽得名家师传，却是甚少与高手对敌，经验不足，加之未及弱冠，修为不深，初时因攻其不备，勉强打了个平手，时间一长，便显出劣势来，招架渐感吃力，全靠剑招精妙勉力支撑。反观紫带黑衣人，出剑狠辣凌厉，力道绵长不绝，辅之以飘忽迅捷的身法，御剑如风，将苏若压制得透不过气来。只因想瞧出苏若的武功来历，是以迟迟未下杀招。但君苍派数十年不入江湖，隐匿不问世事，也未与各门各派结怨拉仇，故江湖人知之甚少，饶是紫带黑衣人见多识广，一时半刻也摸不清来路。四五十招之后紫带黑衣人仍是不能识别断言，于是放弃了此念，下手再不容情，左手空中虚划半圆，长剑凌空一点，竟幻化出无数条剑身，密密点点攻向苏若下盘，上下左右各个方位似乎都在剑光笼罩之下，正是昆吾派久负盛名的一招“崩山滚石”。月光之下，寒芒如电，苏若但觉前方是巍峨山川，山崩地裂，滚石如惊涛骇浪般滚滚向脚下涌来，要将他掀翻在地，骇异之下斜还一剑，才刚腾身而起，但觉两下刺痛，力道外泄，半空里跌下地来。原来纵起时虽避开了最下面的剑影，却没能绕开中盘的剑光，终是左腿连中了两剑。
苏若脚下剧痛难忍，无法站立，只得以剑支地，半跪于地上。紫带黑衣人一招得手，回腕收剑，走到苏若跟前，打量片刻，开口问道：“阁下是谁？为何坏我好事？”苏若虽然疼痛，脸上却兀自含笑，道：“路人一个，不齿你卑劣行径，路见不平，拨刀相助而已。”黑衣人哼了一声，道：“修为平平，却妄想螳臂挡车！你的剑法与十几年前的逆贼王重师有几分相似，可是他什么人？”苏若叹道：“王重师一代名将，在下无名小卒，哪里有幸能与他攀上关系？”黑衣人冷笑一声，正欲上前一步，忽听得女子哭声大作，回头看时，左珄面如死灰，头颅垂于一旁，女子伏其身上，哭得肝肠寸断。一矮胖黑衣人正用手摸探左珄的脉博，见首领回头瞧过来，忙起身惶恐禀道：“没气了，心脏似被槊上长钉刺中。”
紫带黑衣人目中怒火熊熊，将一干下属扫视得心惊胆战，冷声道：“一群废物！”目光瞥到哀哀痛泣的女子，上前两步，却见那女子抬起头来，泪眼婆娑，咬着唇一言不发，眸光却甚是清亮坚定，将黑衣人一个一个盯过去，嘴角慢慢浸出血来。紫带黑衣人暗自叫声不好，抢步过去，刚触到女子身体，却见她已瘫软在左珄身上，秀目紧闭，面色透出丝丝黑气。掀开她的牙关，里面尚有一小滴吞咽未尽的紫色汁液。原来那女子趁人不备，吞下了随身携带的毒药，殉情随左珄而去。乱世之中，烽火不息，百姓多朝不保夕，平常女儿家大都随身带有含毒药丸，以备危急时保全玉身免受凌辱。可叹世道纷乱，常恐江湖秋风恶，吹尽雪岭芙蓉泪！
