意安有些懵，只觉得脑袋是昏沉沉的，但她似乎是在模糊间听见几句话。她试着站稳了向院子里看去，奈何刚睁大双眼便有一只手覆了上来。
“表哥？”她去扒他的手，然而两人的力量差距太大，她不仅没能看清院子里的状况，反被他带着向后退去。等到重见光明，她已经是坐在书案前了。还没能弄明白情况，一本书就被丢了过来。
“一盏茶一页，做不到就推迟回宫的日子。耽搁一次推迟一天。”
意安身子一颤顿时惊醒，她错愕地看向连城，问道：“那父皇和母后那里要怎么交代？”
“我想……他们会很乐意。”
听见这一句，意安无奈了。皇后是疼她不假，可也想着要撮合她和连城。这其中最大的原因，自然是为太子巩固势力，目的上和此前见到的行玉并没有多少区别。所以只要这天下未定，而连城的手里又还有那么多兵，她对他就实在没多少胜算。
她细碎地念了几句，将书挪到手边开始翻阅。虽然磕磕碰碰，但好在她基本能认得过来。就这样过了一会儿，她忽然反应过来，问道：“表哥你和太子关系不错？”
“何以见得？”
“你若不是站在太子这一边，现在还会留在这里陪我么？”意安道，刻意放轻松了语调。她的推测合情合理，他将她栓到同一阵营自然是因为看上了萧意安的身份。而不管是为自保，还是为在日后的局面里握有更大的筹码，在这个节点上他都不该如此清闲，除非明面上的棋手是太子。
连城没应，仅是抬手端过桌案上的茶杯，“知道此次陛下为何要彻查你遇袭的事么？抛开他对自身安危的担忧不谈，他是心疼你。你虽与太子交好，却从未参与过太子涉及的那些事，自是不该为此受到伤害。”
意安看向连城，只觉愈发看不懂他了。在她看来，他既能直接点明她不是萧意安，那这些事也不该会避讳才是。不过……若真这样她倒是舒服了，不用搀和进去。想到这里，她便不再询问，转而继续翻着手中的书。
晚膳过后，连城当真带着她出了将军府。两人乘坐普通的马车自偏门离开，连仆从侍婢都没带一个。而到了一处僻静的街巷后，两人又弃车步行。
他们拐进城中主道时，天色暗去，两侧的灯笼依次亮起。这是意安首次接触到大乾平民百姓的生活，朴实而又热闹，不由让她也受到几分感染。她好奇地打量经过的每个地方，以致于很快迷乱了双眼。等到她回神去找连城时，却发现身边已经没了他的踪影。
“表哥？”意安连着唤了几声，别说得到回应，便是她自己都不怎么能听见她的声音。
四周太过嘈杂，她来回找了几遍都寻不到他。一时间，恼怒与忧急兼而有之。她既想回府，又担心他届时见不到她会派人来找，再者她也不怎么清楚过去将军府的路。如此僵持着，让她在原地傻站了有近一炷香的时辰。
意安拉扯着自己的衣袖，恼道：“最好别让我见到你！”
“意安？”
意安一怔，忙抬头环顾四周，想要找到声音的出处。视线将转过半圈，她的手腕即被人握住。她恨恨咬牙看去，本想着严词质问一番，可将触及他的眉眼，那滔天的怒火便自动熄了去。她委屈地扁扁嘴，问道：“表哥你去哪儿了？”
“下次别乱跑。”
意安被他牵着向人群外围走去，以为会是直接折返，不想两人竟是向街道的另一边走去。虽然这里的百姓略有减少，但仍是热闹非常。好在此时她已经没了之前的慌乱，情绪上便要冷静许多。
“看见河边那处凉亭了么？带着纱帐的。”
意安顺着连城的视线看去，夜中有些风，带着初春的凉意，将淡粉色的纱帐微微撩起。凉亭之中隐约有几名男子，而每个男子身边也都坐着衣着暴露的美艳女子。她撇撇嘴，不屑道：“不就是狎妓么？”
“看清楚了。”连城掌着意安的后颈，迫她移回视线，“正东方的便是安王。那几个女子也不是你想的那样。别到时候在宫里碰着了认不出。”
意安顿时变得窘迫，她盯着安王看了好一会儿，确认暂时不会忘了方道：“表哥，我记着了……”
连城这才松手，带她继续向前。
安王都出现了，想必另一位皇位争夺者信王也就不远了。果真，连城又在一处茶楼外停下。他指着河中的一艘画舫道：“有笛音的船只看好了，待会儿应该会有机会见到信王。”
意安点点头，看过去时又听他道：“皇子之中，安王排行第二，是京中三位里年岁最大的，行事也最为谨慎。他日若见了你，必定会出言试探拉拢。而信王居太子之下排第四，自傲且偏激。他虽然也会想要拉拢你，可在方式上绝不会与安王相同。”
恰逢那画舫上有姑娘撩开了帘账与其他船只上的人交谈，让意安看清了里面男子的侧影。
“那就是么？”
“没错。和安王不同，信王身边的这些女子确为歌姬舞女。”
意安一边记着脸一边问道：“那他就不担心这些女人会误事？”
“不会，因为他会全部处理掉。”
意安惊住，下意识扭头看去。连城的眉眼还是那样俊逸且肃沉，显然不是在说笑。
“他们的事你不用参与，所以只需将人分清，莫要说错了话。”连城圈握着意安的手，重新带她走入人群中，压低了声音，“陛下和皇后都有意在你康复后举行一次皇室家宴，那时你会看见还留在京中的三子四女。而刺客案以及你的封邑都会正式传旨昭告，那意味着什么你不会不明白。”
“表哥想让我做什么？”意安紧了紧双手，想着要是听见了不喜欢的回答该怎么应对。
“皇后爱女心切，一直想将你留在她身边。但我要你主动提出，暂居公主府两月。”
意安松了口气，跟着却是奇道：“表哥是想让我先避开他们？”
“事情虽已开始，可你年方十四，论及驸马还是早了些。”
